眼见陆铮从顾瑶怀里摸出鱼肠剑,抽出宝剑后,陆铮眉头皱得更紧:“此剑见过血。”
何大人一个没绷住,差点踉跄倒地,“这是什么意思?”
顾瑾眸子深邃,同样紧皱眉峰,“听小妹说过,她和父亲遭遇绑架,并带他们来到贡院。”
“所以考棚中坐的人……”
何大人面色苍白,在开考前,他巡视考场时特意去看了顾四爷,寻思着顾四爷是否满意考棚的安排。
或是看看顾四爷还缺什么东西,他好再给顾四爷送去。
然而一向跳脱的顾四爷当时正在闭目凝神,整个人靠在考棚深处,何大人以为顾四爷紧张,并未在意。
此时何大人突然打了个机灵,恍然大悟般喃咛:
“难怪当时永乐侯看起来同往日不大一样。”
何大人懊恼极了,又气愤极了,“本官被贼人蒙蔽了,致使永乐侯蒙难,本官太大意了。”
他相信陆铮和顾瑾能听懂自己的意思,哪怕当时坐在考棚中的人就是顾四爷,在此时此刻也只能说是被人冒名顶替的。
毕竟爆炸最先发生在考棚中,如此才造成了慌乱,随后局面才渐渐不有控制。
何大人回忆爆炸的方向恰好就是顾四爷所在的考棚。
陆铮同顾瑾目光碰到一处,顾瑾微不可见点头,陆铮朗声道:“调锦衣卫和东厂,给本侯查清楚到底是谁胆敢冒充永乐侯在考场作乱!”
“查清楚是谁绑架永乐侯父女!”
“不管是受伤还是没有受伤的考生都带回去严加审讯,本侯不信他们都是清白的。”
顾瑾动了动嘴唇,最终什么话都没说,这次怕是要死不少的无辜举人了。
可父亲若是无法洗脱嫌疑,小妹的处境将会更为艰难。
人到底是自私的。
顾瑾也不例外,虽然重视国家大义,更看重至亲血脉。
如狼似虎的锦衣卫冲进来,举人们纵是想要抗拒,但在锦衣卫面前,他们的抗拒不值一提。
“到底是有功名的举人,陆侯爷慎重处置。”
顾瑾轻声说道:“你总不能把所有人都杀了,这批人是未来十年或是二十年朝廷的中流砥柱,他们未必就有不臣之心,伙同反贼叛乱。”
陆铮轻轻抹去顾瑶脸上的血迹,专注而执着,好似没听到顾瑾的话一般。
“给本侯寻个安静干净的屋子,再去把太医叫来。”
何大人连声答应下来。
陆铮直接抱起顾瑶,示意顾瑾等人搀扶起顾四爷,“等他们清醒后,说明状况,本侯再把他们送回顾家。”
随从寻来担架,抬起顾四爷,何大人亲自在前面指路,陆铮将手臂收紧,让顾瑶贴进他的胸口。
虽然甲胄厚重坚硬,但是陆铮却能感受顾瑶微弱的呼吸,这让陆铮几乎拧紧的心稍稍好上一分。
总算瑶瑶还活着。
可受了这么重的伤,他如何不怒?
顾瑾稍做犹豫,最终没有跟过去照顾永乐侯和瑶瑶,反而同被锦衣卫抓捕的举人们站在一起。
他面容冷峻,黑瞳占据整个眼白,沙哑道:“我同你们一起入锦衣卫听训。”
顾瑾气质卓然,好似散开了屏障一般罩住所有的举人们。
锦衣卫抓捕的动作不在粗鲁,多了几分小心翼翼和慎重。
几乎所有的举人,不管年龄几何,他们自觉汇聚在顾瑾身后。
顾瑾就是他们的主心骨,是他们的领袖。
可谁也不知顾瑾此时的心却是在滴血,犹如钝刀子一刀刀捅在心头。
自古忠孝不得两全,他做不到陆铮的任性而为。
顾瑾自嘲般笑笑,应该说他没有任性的资本,这么好的机会,他必须要抓住了,否则他将来会后悔的。
只是不知清醒后的小妹会不会原谅他。
顾瑾率领学子们走出贡院,在迈出大门时,他下意识回头,唇边浮现一抹笑容。
守在贡院外的士兵们好似被震慑住一般,眼见着受伤的举人们跟随顾瑾前行。
他们很狼狈,身上大多挂了彩,衣衫破碎,然随着顾瑾前行的脚步异常坚决自信,无所畏惧。
第六百五十一章 脱罪
“栋梁之才,人中俊杰。”
便装出行的隆庆帝见到顾瑾微微颔首,“朕没想到顾瑾竟是顾湛的亲子。”
不放心贡院的变故,隆庆帝懒得再听朝臣们磨叽,在陆铮离开后,索性换下龙袍,带着侍卫赶到贡院。
正好见到顾瑾领着考生们慷慨而行的画面。
“顾瑾才多大?”隆庆帝好笑反问;“顾湛有多大了?朕看他们身份颠倒过来才适合。”
“顾瑾确实出众,他人虽没入朝,在士林中已有不小的名声,如今他在今科中无人能相提并论。”
同样身穿便装的八皇子儒雅般说道:“状元之位,除了顾瑾外,父皇您点任何人都难以服众。”
隆庆帝眉头微皱。
八皇子又把顾瑾的表现赞了又赞,“此时人人都很感激顾瑾。”
“先去贡院看看状况。”隆庆帝眸子深沉,率先走进贡院。
八皇子微微抿嘴唇,他在陆铮面前落于下风,还奈何不了顾瑾?
那可真是笑话了。
隆庆帝只带八皇子微服私访,让八皇子的地位水涨船高。
在中宫无子的状况下,朝廷上立贤已成为主流。
毕竟前头两个皇子都病逝了,陆皇后再无血脉延续下去。
三皇子也有野心,但是同八皇子还差了一点。
镇国公轻叹一声,“你太着急了。”
八皇子一愣,陆恒已随隆庆帝而去,着急?他是很着急,不早日册立太子,陆铮怕是再难压制住了。
做皇子时被陆铮强压一头也就算了,做太子还屈居陆铮之下,那太子做得太过憋屈。
八皇子针对顾瑾的原因归根到底还是在陆铮身上!
他阻止不了陆铮同顾家联姻,自然不希望陆铮再得一个有力的妻族。
何况顾瑾所拥有的名声亦是八皇子所羡慕的,他为了好名声,付出极多,但还不如顾瑾,八皇子不甘心!
陆铮坐在顾瑶身边,另外一张软塌上躺着受伤更严重一些的顾四爷。
太医刚刚把过脉,直说顾四爷受伤严重,脑袋遭受重创和爆炸热浪袭击,能活下来已经很幸运了。
至于顾四爷能不能清醒,太医一时不好说,只能先喝几副药后再说。
至于顾瑶脑后同样受创,昏迷不醒的原因是脱力了。
太医保证顾瑶能苏醒过来。
陆铮打发太医去熬药,他亲自拿着帕子擦拭顾瑶脸上的血迹,小心翼翼给伤处上药。
“瑶瑶。”
若是顾四爷有个好歹,最难过最内疚就是顾瑶。
陆铮此时恨不得剁碎了致使顾四爷重伤的杂碎们。
不说旁人对顾瑶的责怪,就是顾瑶自己都会怀疑自己逼顾四爷上进是不是错了。
何大人陪着隆庆帝一行,先是说明了状况,随着锦衣卫的查证,些许真相渐渐浮出水面。
何大人说道:“反贼冒充永乐侯混进考场,因永乐侯身份贵重,搜身之人对他收查并不严格,只注意永乐侯的箱笼,而忽视假冒之人身上绑着炸药。”
隆庆帝愤怒道:“该死,你该死!反贼更该死!他们从哪里得到的炸药?今日能炸掉贡院,明日是不是也会炸掉朕的皇宫。”
进入贡院后,隆庆帝亲身体会何为满目疮痍,考棚几乎倒塌大半,四处起火还没完全扑灭。
朝廷上也有火药,隆庆帝清楚知晓自己掌握的火药造不成眼前的景象。
足以证明反贼掌握了随时能爆炸,威力极为强大的火药。
这就太可怕了。
反贼多是亡命之徒,为给先帝太子复仇不怕牺牲性命。
以后再多来几次炸掉贡院的袭击事件,百姓恐慌,隆庆帝的帝王威严会降低许多。
民心天意同样不可忽视。
这等利器不在隆庆帝手中,他始终无法安心。
何大人不敢吭声,镇国公上前,神色认真说道:“无论如何都要拿到火药的配方,没准能从陆铮下令羁押的考生中问出点什么,臣不信只有永乐侯一人被冒名顶替。”
“若是无人配合,火药再犀利,也无法让贡院形势如此糟糕。”
“臣赞同陆铮的办法,紧急时刻就要果决手段,即便对考生有些残忍,为了大局,也要下狠心仔细审问。”
镇国公也是带兵出身,虽给人以儒雅仁慈的感觉,但是他在征战十几年在疆场杀的人并不少。
当日也是陆恒调兵支持隆庆帝宫变登基的,京城其实死了不少的人,大多都是陆恒所杀。
该狠辣的时候,他绝不留情。
何大人看了陆恒一眼,镇国公有私心,为陆铮脱罪呢,毕竟陆铮方才越过锦衣卫指挥使直接下令的事根本瞒不过隆庆帝。
何况陆铮也算是冲冠一怒为红颜,不是顾瑶受伤严重,陆铮未必就能当机立断。
何大人自诩聪明人,但是他看不透陆恒,隆庆帝喜爱陆铮,有父子血脉的因素。
可陆恒对陆铮却也是用心栽培,很替陆铮着想。
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