冯氏陷入沉思，好久才道：“明儿一早，把楚楚和莲儿喊来，就说我有话说。”有些事情早作决断好，当断不断反受其乱。
刘嬷嬷点点头，一脸欢喜。答应一声，唤丫鬟们伺候冯氏歇息，一夜无话。
翌日清晨，没等锦绣园的人去传话，冯楚楚和冯莲儿特来请安。免不了又给梧桐上一些眼药水。冯楚楚故意让冯氏看见红肿的脸，眸中尽是委屈。
冯氏假装没看见，支走冯莲儿，对冯楚楚道：“楚儿，姑母知你的心意，你表哥有心仪之人，是白家的梧桐，他们虽未订婚，晏儿的祖母和白老夫人有口头婚约。闻家断不会做背信弃义之人。男人虽可三妻四妾，姑母怎能看着你做妾。还是闻家做妾，夏氏那样的人，与我素有仇怨，还不得使劲儿摸搓你。”
“姑母？”冯楚楚抬眸看着冯氏，不解冯氏话中的意思。姑母是何意，表哥不会娶自己，他喜欢的人果真是白梧桐，可母亲明明写信暗示姑母了，姑母怎会不答应？
这些年冯家为表哥，为姑母做了那么多，姑母想弥补，竟连表哥的婚事也不能做主？冯楚楚越想越觉委屈，泪水夺眶而出。
冯氏掏出帕子，一边为冯楚楚擦泪水，一边劝慰道：“宁做寒门妻，不做侯门妾。都道一入侯门深似海，姑母怎舍得你受委屈，若是晏儿心在你身上，就算你不说，你母亲不说，我也会想进办法让你俩在一起。可晏儿的心不在你这里，你嫁给他，不会幸福，姑母就是活生生的例子。咱们女人首先自爱，才能得到别人的爱。好楚儿，姑母一定给你找一户好人家，人品相貌样样好，关键是对你一心一意。”
冯楚楚垂头，一言不发，好似没有听冯氏说话。
冯氏又劝说一会儿，还说等冯楚楚出嫁，会给她一份丰厚的嫁妆，冯楚楚始终一语不言，任由冯氏自说自话。
刘嬷嬷对冯氏摇头，冯氏叹息一口气，唤来丫鬟：“表小姐累了，你们送表小姐回去吧。”
冯氏觉得冯楚楚不会轻易妥协，得想一个稳妥的法子才行。想来想去，一筹莫展。
时间在指缝中溜走，转眼到了中秋佳节。
这是梧桐碧荷苑过得第一个中秋，闻晏想热闹一下，遂请冯氏操持一二，大摆宴席，庆祝一下。
冯氏高兴，又有闻晏特意嘱咐。她知闻老夫人喜欢听戏，命人去青阳镇请了戏班子，在碧荷苑门前唱三天，也让上林村和下林村的村民高兴高兴。
皇后听说冯氏请了戏班子，也想出来看看。自从进宫后，她收敛性子，不曾放纵玩闹，趁着九王爷离开。她带着梧桐和一群丫鬟婆子，来到花园中，赏花看鱼，走走停停，坐坐看看，满心欢喜。
梧桐见皇后高兴，挽着皇后的手，道：“梧桐多年不见姨母这样开心了？”
皇后拍了拍梧桐的手，笑着说：“我倒是希望一直住在这里。这多亏了你，要不是你，我哪有今日的自在。”宫中事务繁冗不说，上要讨好皇上，下要谨慎嫔妃，若是一招不慎，恐有性命之忧，哪有如今这般自在，心境不同，心情自然不一样。宫嬷嬷跟在皇后身边，夸赞梧桐孝顺，梧桐谦虚，说皇后有福气。
前些日子，九王爷在，皇后不敢逛花园，怕遇见九王爷，可巧九王爷一早走了，皇后兴冲冲来到园中，忽然想起了霜儿，问：“霜儿那丫头回京城了？”
“没有，她才不愿意回去呢，京城的人，她一个不认识，规矩礼仪的，她一样不愿意学，怎可轻易回京。”梧桐拉着皇后的手走至一处凉亭，面对面坐下，望着湖中的枯败的荷花，有些遗憾:“这湖中的荷花，六月中旬开得正盛，可惜姨母错过了。”
“今年错过，不是还有明年。”皇后回答一句，对身后的丫鬟说：“去东苑看看霜儿在做什么，若是无事，请她到花园中来一趟。就说有几日没见她了，我有些想她了。”
梧桐笑嘻嘻地说：“萧括来信了，她天天抱着信，每日都要看上几遍，跟揣了宝贝一样。”
“是吗？”皇后有些愣神。
梧桐发现皇后的一样，忙问：“姨母怎么了？”
皇后摇头，笑了笑道：“没事，就是有些诧异，萧括一个侍卫，霜儿是郡主，身份不匹配，九王爷怕是不愿意。”
“所以萧括才去军中，想建功立业，将来好娶霜儿。”梧桐道。
“是吗？”皇后又和梧桐说了些家常话。霜儿小跑着朝这边走来，先给皇后请安，然后坐在梧桐身边。皇后看着霜儿，笑了。梧桐也跟着笑了。
霜儿觉得莫名其妙，看了看皇后，又看了看梧桐道：“你们笑什么，桐儿是不是说我的坏话了？”
“不是坏话，是喜事。”梧桐起身，躲得远远的。
霜儿立刻会意，脸颊绯红，起身走至梧桐身边，要挠梧桐的痒痒。梧桐求饶，霜儿才肯停手。
皇后看着打打闹闹的两人，脸上洋溢着满足幸福的笑容。三人被人簇拥着，又在花园中逛了一会儿，觉得累了，走至瀑布旁的假山下歇息。
“这院子修得精致，让人赏心悦目，真后悔没早日来看看。”皇后坐在一块石头上，望着飞流直下的瀑布说。
“皇嫂，是你吗？”猛地，九王爷的声音传入众人的耳中。惊得众人忙回头看去。
第79章 李云翼拦梧桐
九王爷站在一片树枝后面, 枝叶繁茂浓密, 正好挡住了九王爷的身影。若不仔细看, 还真发现不了。
皇后看见了九王爷正看着她，猛地转身，小声对丫鬟们道：“我累了, 回去吧。”说着，抬步走远了。丫鬟们忙跟上。
九王爷大步流星追上来, 走至瀑布旁, 梧桐挡在九王爷身边, 微微福身子，行礼：“九王爷金安万福。”
“免了。”看也不看梧桐, 侧着身子，绕过梧桐去追皇后。
梧桐忙给霜儿使眼色，霜儿会意拦住九王爷：“爹爹怎么回来了，是找霜儿有事儿吗, 要是找霜儿有事, 咱们东苑说去。夫人不喜生人打扰, 咱们还是不要打扰了。”
九王爷眼睁睁看着皇后走远了, 不舍得训斥霜儿，抬眼瞪着梧桐, 冷声问：“刚才的夫人像我一位故人。那人到底是谁？”
梧桐双眼含笑, 直直看向九王爷，微微福了福身子，道：“王爷不是已经看到了, 还问我做什么，都说眼见为实耳听为虚，王爷应该相信自己眼睛。”没有直接言明，却已承认皇后的身份。
“她，她不是？”九王爷微怔片刻，又想起金儿，冷宫走水，旁人进不去，它是仙人坐骑，可载人飞行的神兽，将皇后救出轻而易举，再者皇上没有昭告天下皇后仙逝的消息，只对外说皇后病重，不宜见人，可见皇上心中也心存疑虑。
九王爷想清楚后，瞅一眼梧桐，笑着说：“你倒是有心了。”
霜儿挽着九王爷的胳膊，笑嘻嘻道：“爹爹明明已经走了，怎么又回来了？是后悔了，要霜儿跟您回京城吗，咱们有言在先，中秋皇家家宴，我不参加。”
“既然准你不参加，爹爹自然不会临时变卦。”九王爷说话时，看向梧桐笑着说：“中秋家宴，江陵侯也在其内。白家小姐鲜果奇珍无数，何不做个顺水人情，献出一些让本王带来，解了江陵侯燃眉之急，也能讨皇上欢心。”
梧桐记恨皇上薄待皇后，不许家人向宫中送东西，就连那葡萄酒都是九王爷省下来给皇上的。梧桐知道了，也睁一只眼闭一只眼，谁知九王爷竟得寸进尺，上门讨要来了。梧桐本不想给，可霜儿眼巴巴地看着，不好拂了九王爷的面子，点头应允了。
九王爷走至青阳镇，见到卖枣卖梨的，才想起皇上之前的话。
“白家女记恨朕，那些个鲜果也不往宫里送了，真是小气抠门，朕还缺她那点子东西。”
这句话犹言在耳。九王爷清楚，这是皇上给他的暗示，使他住碧荷苑期间，不要忘了给他送些鲜果来。
九王爷对皇上情深义重，得了鲜果留下一半，其余一半命人快马加鞭送到皇宫。皇上珍惜来之不易的鲜果。除了太后，再不肯送人，就是许公公只能尝一口半个的，何况夏贵妃等人。
梧桐装了两篓子水果给九王爷。九王爷才满意离去，不再提皇后的事。不过从那以后，皇后成了九王爷牵制梧桐的把柄，想要什么东西，只说一句，皇嫂可好。梧桐立刻问九王爷缺什么，少什么。九王爷说了，梧桐立刻准备，乖乖送到暖香阁去。
为此，霜儿没少笑话梧桐，说她是个欺软怕硬的主。
九王爷走后，梧桐带着霜儿去了阆苑，绿芙见梧桐和晃儿肩并肩走来，朝屋里喊一声：“夫人，梧桐小姐和霜儿小姐来了。”
“快请进来。”宫嬷嬷在屋内答应一声，走出来，掀开帘子，等着梧桐和霜儿入内。
梧桐和霜儿走至屋内，先给皇后行礼。皇后指了指对面，道：“坐吧。”看着霜儿，道：“你父亲走了？”
“走了。”霜儿说着瞥一眼梧桐，噗嗤笑出声，随后捂唇轻笑道：“走的时候顺走了不少东西，桐儿气得心肝肺疼呢。”
