“十九了。”唐恒略微局促，眼底尽是小心翼翼，“表舅，你是我表舅吗？我……”他哽咽，再开口便是呜呜呜的哭泣声，为他倒茶的谭振学愣了愣，忍不住看向面前这位‘表弟’，说实话，冲着和谭振兴如出一辙的哭声，他相信这位就是姑婆的孩子。
毕竟，不是谁都有谭振兴独一无二的哭声的。
“来京途中吃了不少苦吧。”谭盛礼垂眸，看向少年破洞的鞋，露出的大拇指染了灰，依稀看得见破了皮，谭盛礼吩咐谭振业打盆热水来，先让他们洗漱，谭振业，慢条斯理的拱手，眸色若有所思地扫过两人，然后斜眸看向谭生隐，后者会意，“辰清叔，我去吧。”
“不用不用。”唐恒身旁的妇人摆手，“天色已晚，打扰谭老爷休息已过意不去，哪能劳烦谭公子呢？”
谭盛礼看向她，眼里带着茫然，问唐恒，“这位是……”
“这是我四姨，爹娘死后，多亏四姨照顾，否则我……我……”说着说着又抽抽搭搭地哭了起来，踏进门的谭振兴恍惚以为走错了门，这哭声……怎么感觉有点熟悉呢，没有多想，他喊谭盛礼，“父亲，小心被他们骗了，他们包藏祸心要害咱们。”
屋里静默，突然又听得更尖锐的哭声，“呜呜呜，我的大表哥啊，我是唐恒啊……”
那抑扬顿挫的调调，可算让谭振兴回味过来了，这他不要脸的学他哭呢，谭振兴气得暴跳如雷，“父亲……”余下的话，被谭盛礼冷厉的眼神吓得卡在了喉咙，嘴唇动了又动，硬是说不出个半个字，只能委屈巴巴的看向谭振业，后者面无表情，连个眼神都不给他，谭振兴怕了，噗通声跪了下去，“父亲。”
谭盛礼扶额，“回屋歇着去。”
“是。”谭振兴哪儿舍得走，此事关乎谭家名声，出门后他就偷偷蹲在窗户下偷听，他倒要看看哪儿来的骗子……
屋里，为证身份，唐恒拿出自己的身份文书，哭哭啼啼说起唐家的事儿，“祖母死时爹爹不足四岁，爹爹说祖母交代，无论日后过得如何都不能去谭家找你们，你们是读书人，要走科举，不能和商人走得太近……爹爹记得祖母教诲，即使被逐出家门都没想过去谭家找你们……后来他疾病缠身，家里没钱医治，我娘劝给给你们写信，爹爹不让，他说谭家的钱要用在刀刃上，不该花在他这个临死之人身上……在夜里，爹爹趁身边没人跳了井，娘也跟着去了……”
爹娘死的时候，唐恒不过九岁。
“呜呜呜，表舅，我知道不该来找你们的，呜呜呜。”
“莫哭了。”谭盛礼的声音很温柔，“不好的事儿就让他过去吧。”
谭生隐端着水盆来时，注意到窗户边蹲着个人，瞅了眼书房，没有吭声，倒是后边来的大丫头姐妹两轻手轻脚走到谭振兴面前，小声道，“父亲，你在听墙角吗？”
“嘘。”谭振兴比了个噤声的手势，“小点声。”
大丫头挑着眉，伸手扶起他，“非礼勿听父亲忘记了吗？别担心，容我和妹妹去看看吧。”话完，冲谭振兴眨眼，牵着二丫头进了屋，“祖父，家里来客人了吗？”
姐妹两进族学后愈发会装模作样了，但不得不说，这种时候谭振兴就喜欢两姐妹的装模作样，只听屋里谭盛礼说，“是啊，快来见见你恒叔吧。”
谭盛礼不曾怀疑唐恒的身份，等洗漱后就让他们先歇息，什么事以后再说，唐恒住以前卢老头住过的屋子，郑鹭娘替他整理行李，房间里就两人，唐恒关了窗户，凑到郑鹭娘面前，小声说，“四姨，我表现得还不错吧？”
郑鹭娘认真铺凉席，似乎没听到，唐恒又道，“四姨，你就等着享福吧。”
郑鹭娘停下动作，抬眸看了眼漫不经心打量屋子的唐恒，脸上没有人前的热络，相反，显得有些冷淡，“认了亲就好好过日子，谭老爷正直善良，莫让他失望。”
“失望什么？都是谭家欠我的，我看我那表弟不是好糊弄的，四姨，你会帮我的罢？”
郑鹭娘没有回答，唐恒晃了晃她手臂，撒娇，“四姨……”
“四姨会陪着你的。”郑鹭娘叹气，看了眼全然陌生的房间，“早点歇息罢。”
“是。”
清晨，东边泛起鱼肚白时，谭振兴如往常般出门准备去卢家检查卢状功课，经过灶房外的走廊，听到里边有说话声，音色陌生，他探头看了眼，然后就看到郑鹭娘坐在井边洗衣服，与汪氏聊家常……也不算家常，而是打听谭盛礼有没有再娶的打算，那满面含春的神色看得谭振兴心头警钟大作，这个郑鹭娘，怕不是奔着给他做后娘来的吧？
那真是癞蛤蟆想吃天鹅肉。
听了会墙角，谭振兴决定去找谭盛礼，花多少钱都得把两人打发了，留在家迟早得出事，可怜他还没提及此事就被谭盛礼骂了顿，他毫不怀疑谭盛礼是想打他的，因为急着去看唐恒而懒得搭理他，谭振兴整个人都不好了，又去找谭佩珠，结果谭佩珠只让他按兵不动，他哪儿按耐得住啊，没办法，只能再次与虎谋皮！
“三弟，你看到了吧，那唐恒就不是个好人，父亲心善，定是被他给骗了。”
谭振业还在床上睡着，翻了个身，没有说话的欲望，谭振兴急了，拖长了音，“三弟……”
“他是姑婆的孙子。”
“啥？”谭振兴震惊，“怎么可能？”谭家姑娘水灵灵的，他姑婆姿色必然不差，生的孙子怎么丑成那副模样，丑也就算了，性格也不好……即便是姑婆的孙子，口口声声说姑婆不允许他来谭家，到底爱慕虚荣来了，不肖子！
谭振兴打心眼里瞧不起这种人。
“先看看吧。”谭振业起床下地，淡淡道，“毕竟是谭家亏欠了姑婆，他若是个性格好的，多养个人没什么，若别有用心……”
余下的话谭振业没说完，谭振兴听得兴奋起来，脸贴过去，嘿嘿嘿笑道，“我就知道你有法子。”谭家个个都是聪明人，能文能武，他们连土匪都不怕，何况是唐恒？
谭盛礼似乎也是这么想的，吃过早饭，大摇大摆带着唐恒外出购置衣衫鞋袜，旁人问起，他大大方方回应，以致于不到片刻，喜乐街都知谭家来了亲戚，喜乐街的人朴实不会刨根问底打探唐恒身份，其他人就不同了，不仅将唐恒的身份打听得清清楚楚，还将谭家不光彩的旧事翻了出来。
谭盛礼到国子监时，好几个教书先生露出鄙夷的神色，柳璨与他关系不同，没那么多避讳，谭家那位姑娘嫁人时谭盛礼还小，和谭盛礼没多大关系，见谭盛礼心事重重的，他安慰谭盛礼，“别管那几个阴阳怪气的人，廖祭酒查学生作弊时发现他们早有察觉但睁只眼闭只眼为此训斥过他们，知道你和廖祭酒交好而记恨你呢。”
“柳兄说的是，我在想其他……”谭盛礼在想怎么安顿唐恒，唐恒商籍出身不识字，想送他去读书，唐恒不肯，说他出身低微会被人嫌弃，来京是卖身给自己做仆人的，那是谭家姑娘的后人，谭盛礼哪能看他卖身为奴呢？
第160章
教唐恒这个孩子得循序渐进，谭盛礼暂时不去想了，和柳璨聊起藏书阁的事儿，“晚上仍有学生熬夜读书不肯家去？”
“是啊。”说起这个柳璨有些忍俊不禁，“自我进国子监后，极少看到他们留恋藏书阁连家都不回的情形呢。”都是养尊处优处处要强的少爷，结果夏试每门功课都落后于人，他们哪儿受得了，日日挑灯夜读等着秋试好好表现呢，当然其中不乏有被迫待在书阁的……
“勤勉是好事，但常常熬夜身体吃不消，袁安朱政他们日夜守着也不是法子……”谭盛礼道，“即日起，藏书阁戌时关楼吧。”
真有那勤学上进的可以借书回家看，家里有长辈仆人，会提醒他们注意休息，柳璨心里不太赞成，但知谭盛礼肯定有其他打算，夏试后，很多学生害怕家里人责备，尽管不情愿，但老老实实去藏书阁看书将功补过，尤其是那些挨了打的学生，忍着疼痛都要待在书阁，想起那帮人，他好笑道，“戌时关楼算给了他们名正言顺不读书的理由，又会欢呼雀跃地乐上很久吧。”
“不会。”谭盛礼笃定道，“他们会更勤奋的。”
柳璨不解其意，直到遇见熊监丞带着行动不便灰头灰脸的学生们过来，他隐隐感觉到了什么，向熊监丞拱手，瞅了眼谭盛礼。
后者面上无波无澜，甚是镇定。
“谭祭酒来了。”熊监丞笑眯眯地拱手，“那天在田间无意听到人们说这几日就该收玉米了，我与孟先生商量带学生们去看看，总不能整日纸上谈兵，亩产粮多少都不知道吧？”夏试算学题多简单啊，学生们竟然不会，简直丢国子监的脸。
不趁机狠狠收拾收拾他们，还以为自己是个能耐的呢！
孟先生站在后边，脸上笑容灿烂，喜悦非常，谭盛礼颔首，“也是，常诵古人诗已作丰年兆，黎民意尽安，去见识见识也好。”
闻言，学生们不由得脸色发白，你看看我我看看你，既有后悔又有埋怨，后悔自己太过冲动，埋怨对方动手，其中怨气最甚的怕是楚天了，他没参与闹事，但因站在旁边没有劝阻被熊监丞认定成冷血无情不管同窗死活，平心而论，谭振业也没劝阻，凭什么只惩罚自己？
