萧宪点了几样东淑爱吃的，不多时候饭菜便陆陆续续送了上来。
两人才吃了一会儿，就听到外头有脚步声响，隐约听人说道：“烫好酒，赶紧送来！别耽误了爷们的正事。”
只听到开门的声音，以及门扇轰然又拍上的响动，萧宪皱眉：“这是些什么人，吵吵嚷嚷的。”
虽然是隔着房间的，但那些人嗓门极高，说话也并不避忌，这边听来竟很是清楚。
其中一人道：“眼见年下了，人家都是回京过年，偏我们这样倒霉，竟还要千里迢迢去那极冷的地方。”
另一个道：“谁叫兵部最近不讨喜呢。现在有差事做就不错了，难道像是之前卢副将一样，明明什么也没做错，却硬是给打了一顿革了官职，又跟谁说理去。”
“说起这件事我也可气，就因为对方是皇后娘娘家的人，李尚书都不能保全卢副将……这才是开始，再往下还指不定怎么样呢。总不能把兵部都翻了天吧。”
东淑跟萧宪听到这里，才知道原来是兵部的人，不由诧异地对视了一眼，筷子都放下了，只管听。
此刻那些人逐渐酒酣耳热，话更多了。
一人道：“说来，倒也怪咱们李大人，放着好好的公主不去娶，怎么偏要娶那么一个人……我倒不是嫌弃那位是什么二婚的，最要命的是，那原本是镇远侯的人，这说出去可不好听啊。”
“是啊，镇远侯是李大人一手调回来的，对他有再造之恩，如今娶他的妻子……知情的还罢了，尤其是那些不知情的，哼，不瞒各位，我可已经听说了很多难听的话了。”
“什么话？”
“什么话？”那人嗤地一笑：“别的我不说，只说一件，有人说，是李大人因为镇远侯的妻子长的跟原配夫人相似，所以才出手横刀夺爱了，偏镇远侯最近又多灾多难的，还说是李大人故意害的呢。”
“真是胡说八道！”
“虽然不能当真，可……唉，人言可畏啊。我们大人一世英名，可别栽在这女人身上才是……”
萧宪两人没想到他们下一句提的是这个，萧宪眉头紧锁，眼中透出愠怒：“我去喝止他们。”
东淑忙握住他的手：“哥哥别去。”
萧宪道：“这话怎么能忍？”
“听你说的，岂不知‘防民之口甚于防川’？越是呵斥越发怕变本加厉，何况谣言止于智者，何必计较。吃了东西咱们就走吧。”东淑反而细声安慰。
萧宪哪里还有心情吃，丢下筷子，就要带东淑走。
不料就在此刻，却听到外间忽然有个声音淡淡的响起：“你们说够了吗？”
萧宪愣怔，便先停了动作。
只听哗啦啦纷声乱响，像是桌椅碗筷等给掀动。然后是一些支吾嗫嚅的声响：“大、大人！”
那人温声道：“你们若是不愿意领差事，直接同我说就是了。兵部的人不思忠军报国，严以律己，竟也跟无知妇人一般嘴碎，别人说的狗屁话，你们就也跟着传，你们干脆别去打仗了，不如把这身儿衣裳扒了，换上女人的裙子，缩在暖炕上绣花去吧。”
众人惭愧非常：“大人，我们、我们原本是喝多了……请您见谅！以后再不敢了！”又是一阵响动。
萧宪听到这里就站起来，把门打开。
谁知这些兵部的官差有六七人，就在对面房间里，此刻正齐刷刷的跪在地上，在他们站着的人人身上披着眼熟的黑狐裘大氅，身形端直轩昂，萧宪当然是谁。
听了背后动静，李衾回身看向萧宪。
四目相对，萧宪冷笑道：“他们敢在这里嚼舌头，也是李大人你御下不严的缘故。如今你却来装好人了。”
地上几个人听见，抬头见是萧宪，一个个越发变了脸色。
李衾道：“我替他们向萧大人道歉。”
众人也忙愧悔道：“请萧大人见谅！我们是多喝了几杯马尿，一时糊涂了。”
“你们不是糊涂，我看倒像是是故意的，”萧宪冷笑道：“你们若是李衾的部下就该知道他的为人，怎么也跟不知情的人一样背后嚼舌，或者对你们来说他李子宁真的那么不堪，一世英名会毁在女人身上？他要真的这么容易被毁，便证明也不过是个无能的庸才，你们也不用给他效力了！”
这些人都是兵部的干将，兵部上下皆都十分拥护李衾，有些曾随着他出征过的，甚至将他视为父兄般的人物，此刻给萧宪如此挤兑，众人无地自容，就如同有无形的鞭子抽在自己脸上身上一样，极为难堪。
纷纷道：“是我们对不住李大人，对不住萧大人！”
萧宪也不管他们，冷冷地把门又关上了。
李衾见大家还跪在地上，便道：“行了，萧大人只是恨铁不成钢罢了，并无恶意，你们若真知道错，我多担些骂名也不算什么，都起来吧。”
大家面面相觑：“我们委实知错了。”
李衾亲自把为首一人扶起来，道：“我本来是想来给你们践行的，没想到是这个局面。如今你们要出京，当高高兴兴的，不许这般垂头丧气，不像是军人，也堕了兵部的志气。”
大家听了，才又重新抬起头来，但脸上仍是有愧悔之意。
李衾看桌上还有酒，便自己斟了一杯，道：“喝了这杯，就启程吧。这点小事也不必记在心上，毕竟军伍中的人，不是靠一张嘴，而是靠你们的一身本事，你们这一趟若是做的出色，我的脸上自然有光。”
大家得了这句，志气跟精神才又恢复过来，纷纷也握住酒杯：“多谢大人。”
李衾把自己手上那杯喝光了，道：“等你们回来，我自然再替你们接风。”
众将士早已经满面感激，重又抱拳行礼，便鱼贯出门而去！
萧宪站在窗户边上，见那些人下了楼，翻身上马，打马往前疾驰而去，果然又是那种虎虎生风之态了。
想到方才李衾那几句话，忍不住哼道：“你瞧瞧他，多会收买人心。短短的几句话，就让这些人恨不得为他死了也甘心。”
才说了这句，就听到轻轻的敲门声响起。
萧宪眉头一皱：“走开。”
房门却给轻轻推开了，显然那人并没有想要得到萧宪的应允。
萧宪也知道是谁，才故意拒绝的，此刻见他不请自如，便又斜睨过去：“你干什么？”
李衾缓步进门，扫了眼桌边坐着的东淑，目光深邃而宁静，眉眼间笑意温润。
他先向着萧宪拱手行礼：“方才那些人口没遮拦的，请哥哥见谅。”
萧宪冷冷道：“我若不见谅呢。”
李衾道：“清者自清，若外头的流言尽数都放在心里，还活不得了呢。”
萧宪道：“不用你教我，也不爱听你多说，你赶紧离了这儿是正经，别叫我骂你。”
东淑听到这里，便咳嗽了声。
萧宪别的可以不理，但东淑的面子自然要给，当下只翻了个白眼，忍着不言语了。
当着萧宪的面，李衾毕竟不敢贸然，就只对东淑温声说道：“刚刚他们的话，你别放在心上。”
东淑垂头：“你这样着急叮嘱，叫人不放在心上也难。”
李衾笑了笑，道：“跟着我的都是粗人，其实有口无心的，以后我会多加管教。”
东淑也因为萧宪在，毕竟言语中要留意分寸，便道：“知道了，不会多想。李大人也不必在意。”
她此刻身着男装，脂粉不施，却眉若远山黛，唇若含珠，肤白胜雪，发青如墨，清新秀丽犹如荷上清露。
李衾看在眼里，心中竟又是一阵恍惚，恨不得上前定睛再看个仔细明白。
正是气氛微妙的时候，外头留春敲门，竟道：“三爷，府内找了来，说是宫内派了人传您即刻进宫。”
李衾听了这话，眉峰一动。
萧宪猜测皇帝此刻传自己，只怕是因为那三样古董的事，于是便顾不得李衾，只要带东淑回萧府。
李衾见他匆匆的，便不动声色的往门口退了半步：“皇上这时侯着急传大哥，不知何事？”
萧宪道：“这个跟你无关。”
李衾长指微微握起，终于道：“那……就让我先送她回去吧。”
萧宪诧异地看他：“李子宁，别司马昭之心路人皆知的，你做梦呢？有我在，用得着你献殷勤？”说着便对东淑道：“咱们走，别理他。”
东淑见他总对李衾没有好脸色，反而不忍，便向着李衾行礼道：“我先去了，告辞。”
李衾喉头动了动，终于还是没说话。
萧宪跟东淑上了马车，往萧府而去，谁知才行半路，那宫中的人已经赶到了。
原来果然如萧宪所料，之前杜太监跟穆先生带了那几样宝物进宫，皇上一看，果然震惊。问起详细，他们自然就说起萧宪跟“小江”。
不料皇帝一听，便立刻下旨，命传萧宪跟小江进宫。
萧宪本以为只传自己，如今听说还有东淑，自觉意外，何况东淑女扮男装的，见不得人。便要先行回府让她换衣裳。
然而来迎的太监陪着笑催道：“尚书大人还是别耽搁了，我们先前在府内已经等了半晌，若还耽误下去只怕皇上会不高兴。何况杜公公说，那宝贝乃是难得一见的，皇上喜欢着呢……见了大人跟这位小哥儿自然是嘉奖的，可别让喜事反而变成坏事。”
