那么现在应该在哪里呢？
答案昭然若揭。
望着幽深的夜色，他暗暗下定决心。
***
暮色降临，王府之内。
季寰凝神翻看着近日的奏报。
正看得入神，季坤匆匆进来：“王爷，有密信送来，自称是奉了东王之命。”虽然室内没有第三个人，季坤还是情不自禁压低了声音。
季寰头也没抬，直接吩咐道：“将使者斩杀，送回给慕荣佩。”
季坤愣住了，“王爷……”
“没有听清楚吗？”季寰抬头问了一遍，声音温和，却带着不容违逆的威严。
季坤吓了一跳，但还是鼓足勇气道：“王爷，两军交战，不斩来使。”
“来使是光明正大，传递消息，这些却是魑魅小人。”季寰冷声道。
季坤不敢再说，匆匆出去遵照执行了。
使者是个中年人，冒险来这里一趟，万万没想到竟然会是这种待遇。
他又惊又怒，“我们世子素日说王爷是英雄人物，没想如此畏缩胆小……”
话没说完，就被两侧的侍卫塞住嘴巴，拖了下去。
季坤在后头看得眉梢直抽抽，也不知道是不是该同情一下。这家伙也算是个隐匿行踪的高手了，潜入府内悄无声息。谁知道费了这么大劲儿换来的是一刀咔嚓呢。
侍卫将首级端了上来，季坤烦躁地摆摆手，“不必看了，按照王爷的吩咐，给东淮王府送回去吧。”
目光落到不远处的无头尸上，几个侍卫正准备将其拖出去，因为动作粗暴，一个牛皮色的布袋从怀中掉落下来。
季坤目光一怔，突然道：“等一下。”
侍卫们停止动作，季坤上前将信封捡了起来。
旁边侍卫疑惑道：“少将军。”
季坤抬眸笑了笑，“王爷吩咐我将密信烧掉，以免泄露。”一边说着，他走到火炬前头，将密信用力撕成两半，然后往火上一送。
火舌卷上，信笺很快变成了一缕飞灰。
第83章 密谋
任务完成了, 季坤回房内向季寰禀报。
季寰只嗯了一声，没有多说。
又看了一阵子书, 夜色已深, 他才合上书卷，揉了揉额头。
看到门边侍立着的季坤一脸患得患失, 他沉声问道：“在想什么？”
季坤回过神来, 低声道：“王爷，您就这样同意朝廷的要求，这样岂不是人为刀俎我为鱼肉。”
这些天, 季寰主动要求削减兵力的消息已经传开，兵部和户部的官员, 已经与北离王府的属官交接, 开始商讨削减安置的细节了。
“我早就说过, 无意那个位置，你们不必再劝。”季寰很明白属下的心思, 直接将事情揭开了谈。
“王爷, 就算您无竞逐天下之心, 也该有自保之力。王爷退避三舍, 只怕谢景那人习惯了独断专横……”
“叫陛下！”
季坤：……“陛下他，性子素来霸道，只怕人无伤虎意虎有害人心啊，早年老王爷一开始也未曾想过谋逆武帝，却被他们前梁百般逼凌……”
季寰垂下视线，也难怪属下有这种心思, 实际上，北离王府是曾经有过谋逆准备的。或者说，是当年武帝的压力之下，迫不得已的自保。
在经历了西建王叛乱之后，朝廷国力大衰，武帝不敢公然挑衅藩王，双方明面上达成了一种平衡，私底下却阴损动作不断。
自己父亲仓促阵亡，还有几个兄弟为权势争斗残杀，内中都有皇城司秘谍的身影，还有最早的自己险些中毒身亡。
之后父亲孤注一掷，将自己这个世子送来了京城为质子，在武帝的眼皮子底下，反而没法动手了。
在京城的那些日子，也过得很不愉快，要不是有她……
“你不必再说，我意已决。”季寰沉声道。
“陛下逆反前梁，也算是为父王他们报了仇，如今再叛，是恩将仇报。”
季坤不敢再说，失望地退了下去。
季寰站起来，走到窗前，遥望着院中。
目光带着苦涩，还记得当年收到父王身亡消息，自己连夜出奔京城的悲愤交加。那时候少年意气，也曾经想过，有朝一日打回京城，报仇雪耻，权倾朝野，甚至问鼎天下。
之后数年里，他整顿内政，收揽人心，建立足以服众的武勋，本来以为自己已经不慢了，谁知道却横空杀出了一个谢景。以比他更快的速度扫荡天下，问鼎大位。甚至连曾经倾慕的人，都顺理成章收入宫中。
既生瑜何生亮，
一步落后，步步落后。
唯一值得庆幸的是，她在宫中，似乎日子还不错。
***
季坤退出正殿，回到自己住处之后，迅速关上房门，摸向自己胸口。
一片黑暗中，他取出薄薄的信笺来。
就是之前慕荣佩使者送来的信笺，他打着焚烧的名义，却在密信触及火焰的前一瞬间，趁着无人看到，极快地将里头的薄纸抽了出来，只将空空的牛皮信封送到了火焰边上。
如今寂静的房间里，他将信笺展开，快速阅读起来。
***
东淮王府之内。
大殿里，十几个舞姬穿着轻薄的纱衣翩然起舞，赤足踩在白狐皮的地毯上，虽然是寒冷的冬季，宽敞的大殿却温暖如春，香气四溢，欢声笑语不断。
慕荣佩斜倚在软塌上的，下首是几个亲信。东淮王府向来奢靡，慕荣佩也是个注重享受的人，两个珠翠环绕的美人替他斟酒，其中一个还生得金发碧眼。
从西域运来的葡萄酒赤红如火，慕荣佩轻摇着琉璃盏，看着歌舞，却心不在焉。
不多时，属下匆匆奔入。他坐直了身体。
管事立刻带着一众歌舞姬退了下去。
属下来到桌前，跪地奉上一个锦盒。
慕荣佩抬手打开，看着内中血迹未干的首级，脸色发黑。
真是扫兴。
他将盒子一推，站了起来。
缓步走到大殿之前，透过水晶玻璃望着外头飘摇的雪花，他恨恨地道，“这世上真有人好端端的不想当人，只想当狗，你们说，是不是贱！”
几个臣属讪讪地不敢接话。
一个谋士想了想，道：“殿下，这季寰未必真想退避，说不定是暂退一步，等着我们跟新朝两败俱伤，好坐收渔人之利。”
慕荣佩冷笑：“我倒是希望他真有这个心思。”
他正要挥手让侍卫退下，突然又有一个侍卫急奔入内，低声道：“殿下，送回来的信使身躯上的密信不见了。”
慕荣佩一怔，旋即大笑了起来：“看来就算季寰窝囊，他手底下也还是有几个血气之士的。”
一个臣子诧异道，“殿下，未必是臣子自作主张。也许就是北离王生怕引起东锦司注意，收下信笺，却故意将使者斩杀，尸首送回，掩人耳目。”
慕荣佩看了他一眼，慢悠悠道：“你太小看季寰了。他要是肯接本世子的局，就绝不会这么鬼鬼祟祟。”
臣子无语，是谁刚才还骂人家贱来着。
慕荣佩又问道：“前几日命令尝试锻造的钱币，可有了回音？”
负责此事的臣子听到询问，苦着脸道：“殿下，找了几家锻造坊都无法仿造。”
慕荣佩脸色一沉，“锻造点儿钱币，还需要这么麻烦吗？”
臣子赶紧跪地叫苦：“殿下有所不知，这金币跟普通的黄金并不一样，色泽鲜亮而且极硬，应该是朝廷使用了特殊的配料。听咱们的线人说，这一年来工部锻造坊的火炉铸造了上百座，高逾城墙，内中锻造出的精铁等物都大异平常。这钱币若是不知配方，擅自揣摩，仿造只怕非常困难。”
慕荣佩脸色阴沉。
听闻朝廷要发行新钱之后，慕荣佩立刻命人收集了样本，然后交由专人尝试仿造。
这年头，朝廷拥有铸币权，地方除非有御赐的权限，否则不能私下铸造。违者是杀头的罪名。
但禁令也只是禁止普通的勋贵豪门，如东淮王府这等坐拥数郡江山的封疆大吏，在海外都有诸多封国势力。根本不必惧怕中央的禁令。
东淮王府从百年前乱世时候就开始铸币，在大梁时候都没有停止。甚至在江南某些郡县，东淮王府铸造的刀币的流行性还超过朝廷的钱币。
这一次拿到朝廷准备发行的新钱之后，慕荣佩就觉得糟糕，这种钱币不仅外形漂亮，整体耐磨，而且轻便小巧，一看就是能迅速流行的。不要以为金钱的外形不重要，实际上美观耐磨又便携的钱，绝对是流行的基本要素。
而且据朝廷透露的消息，这金币和银币虽轻，内中却蕴含了珍贵的白金，其价值丝毫不逊于数十倍的黄金。
当然，这说法只是云舒命人编造出来糊弄老百姓的。承认了钱币的价值，才能让钱币尽快流行起来。
内府已经放出风声，京城大宗新鲜货物的交易，下一步将全部用这种新钱来进行。同时还要在天下设立钱庄，发行银契。
慕荣佩是个极精明的人，立刻意识到如果新钱大行其道，自家的商贸往来将受到很大的压迫。别的不说，其中很大一部分利润，会被朝廷吞噬，从而换取这些源源不断的金银币。
