穿成男主的懦弱继母 (寻云者不遇)

　　巴丹点点头，承认道：“王妃慧眼，一下便清楚此物不是这两个地方能有的。”
　　他将匣子合起，放到曹觅手边的案几上，嘴中解释道：“没办法，生意人，不跑起来就没活路。我的商队偶尔会往西边去，最远到过索罗和康乐这些国家。但是……”
　　他顿了顿，又笑：“盛朝是我所见识过，最为繁荣，也最为文明的国度。我虽为戎族人，但我同每一个盛朝子民一样，真心爱着这个国家。”
　　曹觅敷衍地陪着笑了笑。
　　听说当年元军也是真心爱上了“三秋桂子，十里荷花”，才挥兵南下的。对于巴丹口中的喜爱，曹觅在为中原大地感到自豪的同时，也隐隐提起了戒备。
　　另一边，巴丹又说：“可惜此次还是来得晚了，没有碰上王爷。小人送给王爷的礼物，只能请王妃代为转交了。”
　　曹觅自然是笑着点头应下，“你的心意，王爷会知晓的。”
　　巴丹见状，笑了笑，“小人送给王爷的礼物可没法交到王妃手上，它在外面，王妃可有兴趣过去一起看看？”
　　曹觅大方道：“好。”
　　两人没有耽搁，巴丹直接引着曹觅出了正厅，来到院中一处空地上。
　　很快，一匹血红色的大马被巴丹的仆役牵了出来。
　　曹觅这下是真的愣住了！
　　这个巴丹，真不愧是盛戎两地的第一商人。
　　那马个头高大，四肢颀长有力，全身毛发鲜红如血，没有一丝杂色。被巴丹的仆役牵着时，它不停地摆头喷气，显然还不习惯被人掣肘。
　　一匹真正的，活着的，正当壮年的，汗血宝马！
　　要知道，这种在辽阔的草原上才能产出的宝驹，出现在辽州，价值根本无法用金钱来衡量。就如同铁器是戚游心中商贸的底线，骏马，也一直是戎族可汗看得最紧的战略物资。
　　而这个巴丹，竟能轻飘飘拿出这样一匹汗血马，只作为礼物送给北安王府。
　　巴丹一直在观察着曹觅的表情，此时见到她惊叹的模样，满意地笑了笑。
　　他自夸道：“这是天神送给草原的宝藏，是只能存在于戎族的奇迹。王妃觉得，我这个礼物，还能入得了王爷的眼吧？”
　　曹觅点点头。
　　这份诚意，当真是日月可鉴了！
　　曹觅甚至在迟疑，虽然戚游明确说过巴丹送的东西，都可以收下。但当她面对这样的大礼时，仍有些举棋不定。
　　不过老天也没给她犹豫的机会。
　　他们看完马之后，张氏和自己的戎族小叔也谈完了。巴丹便直接告辞，说是三日后再过来接走张氏。
　　他们走之后，曹觅稍微平复了一下心情。
　　她看着若有所思的张氏，询问道：“确定要随他们离开了？”
　　张氏点点头。
　　她道：“王妃有所不知，古戈，也就是民妇的夫君，与我相处时，常常与我提起阿勒族。我知道，他是想带我们母女回去的。”
　　说这句话的时候，她露出了些许笑容，显然是回忆起了当初美好的日子。
　　但很快，她又清醒过来，说起现实的理由：“而且，子规那个模样，也不能总呆在盛朝。随他们回去，至少我不需要总把孩子禁锢在院子里。就像王妃之前说的那样，她是想要看到外面的风景的。”
　　曹觅点点头。
　　小子规的长相确实是个问题。除了像巴丹那样的人物，出现在盛朝地界的戎族人，要么是敌人，要么不被当成人。
　　她理解张氏的决定，只问：“孩子还好，只你一个汉女，到了阿勒族……他们能容得了你吗？”
　　张氏回道：“嗯。
　　“古斯都与我说清楚了。其实戎族只是盛朝对北方民族的统称，他们内部分为许许多多不同的部族。阿勒族的人淳朴热情，并不仇视盛朝，也不会参与入侵盛朝的战事。
　　“当年我夫君是被草原的可汗强征过去当兵，之后才被俘虏的。那一次征兵令阿勒族损失了七成的青壮，但那之后，可汗就再看不上他们这一支。
　　“如今的阿勒族比较贫困，迁到了辽州北面的丰顿丘陵。与其他一些不好战的部族一起，生活也算和平。”
　　“嗯。”曹觅稍微放下了心，但还是忍不住又提醒道：“只是这样，你们的生活要苦一些了。”
　　“没事。”张氏回道。
　　她面上有了些喜气，似乎窥见了未来的希望：“为了子规，一切都是值得的。”
　　曹觅点点头，不再多话。
　　思考了片刻，她最后说了一句：“既然你已经决定了，那我就不再留你。
　　“不过，两个月后是我的生辰，你必须得带着子规回来一趟，为我庆生。我会交代今日那个商人巴丹，让他帮忙照看你们，之后再护送你们回来。”
　　张氏不笨，她知道这是曹觅送给她的退路——两个月后，如果她在阿勒族过不下去了，她还有一次选择的机会。
　　泪意翻涌间，她朝着曹觅直直跪下，却因为哽咽，说不出话。
　　曹觅安慰了一下，终于让她平静下来。随后张氏告退，回去寻子规，准备回自己的院落安排后续的事宜。
　　她离开后，曹觅来到了马厩。
　　她还惦记着刚才那匹没看够的汗血宝马呢！
　　到了马厩之后，曹觅意外地发现管家和戚六也在。
　　两人朝着曹觅行礼，曹觅望着那宝驹，突然猜到什么，略带着些遗憾问道：“这是巴丹送给王爷的厚礼，是不是要派人，直接送到封平献给王爷？”
　　管家摇摇头，道：“回王妃，不用。这马啊，没几天好活了。”
　　“啊？”听到管家的话，曹觅惊得差点忘记呼吸。
　　戚六在旁边冷笑一声，与她解释道：“王妃不晓得那些奸商的把戏。这公马强健如斯，若是好的，能给王爷育下多少上等马驹！
　　“巴丹是老手了，他总说，戎族的马，在盛朝的地界是养不活的，这是天性。但其实他献上的马，都是做过手脚的，除了不能配种，还有隐伤，反正，即使好吃好喝供着，也活不过多少时日。”
　　他边说，边用遗憾的眼光看着马厩中的汗血马，“哎，真是可惜了这么一匹神骏，王爷若是看到了，不知道该有多喜欢呢。”
　　管家也跟着叹了一口气：“好在王爷回来时，应该看不到它了。没有当面感受到这匹宝驹的不凡，想来也不会太过遗憾。”
　　两人言谈间，曹觅知道了事情真相。
　　她不可思议地上前，尝试着摸了摸汗血宝马的脖子。
　　她能感受到掌下的温热和细微的颤动，焕发出蓬勃的生命力，这让她甚至无法立刻相信戚六和管家的话。
　　她自己在现代是兽医专业，因为个人兴趣，对于马匹的治疗也辅修过一点。此时，她很想进入马厩中，细细地为这只大马检查。但碍于管家和戚六在场，她不敢做出这么奇怪的举动。
　　于是，她只能借着抚摸的动作，小心地观察着。
　　这样的观察收效甚微，她只隐隐约约在马儿的腹下和后腿发现了一些阴影。
　　曹觅有心想做点什么，便找了个借口道：“既如此，不若我将它带走吧。之前收留的流民中似乎有一个兽医，我可以把它送到容广山庄，请他看看。”
　　管家似乎觉得她的话有些好笑，但还是耐心解释道：“王妃不知，民间的兽医多是治些牛猪之类的家畜，府中专治马的兽医刚才第一时间过来看过了，说是回天乏术。老奴知道王妃心中可惜，但也无需为那戎商的奸计费神。”
　　曹觅并不理会他的话，只道：“反正王爷也赶不回来见它了，这马现在就交由我处置吧。死马当作活马医，反正最坏也是这样了。”
　　戚游不在，如今这府中就是她最大，她是可以“肆意妄为”的。
　　果然，管家和戚六不再说话，只点头称是。
　　于是，曹觅离开自己院落不到两个时辰，回去时，牵回了一匹有价无市的汗血宝马。
　　因为她的坚持，宝马要直接养在她院子里。下人们很快忙活起来，准备用最快的速度在院中打造一个临时马厩。
　　趁着众人都在忙活，曹觅快速为汗血马检查了一下。
　　果然，在它的后腿中间，胯-下的位置，曹觅发现了一道伤口。
　　那伤口不大，但明显没有经过处理，外部有些血肉已经出现了腐烂的痕迹。
　　这大概也是这马儿明明看着神勇，但方才却连挣开小厮的力气都没有的原因。
　　曹觅一边确认了伤口的情况，一边在心中琢磨道：“嗯……也不是不能治……”
　　她默默地回忆着空间中有没有什么可以使用的药物。
　　曹觅是在毕业后查出绝症的，那之前，大四整整一年，她都在学校和家中来回奔波，筹备着自己的农畜场。
　　后来，她因为自知时日不多，旅游一趟回来之后，本想把东西分给一直帮自己打点的邻居和雇工，可没等送出去，自己就提前穿越了。
　　所以随身空间的家中，备有许多种子，以及一些家养兽类、禽类的常用药。
　　但马毕竟不是常见家畜。
　　曹觅趁着没人发现，取了旁边一些草料，实则暗暗从空间中偷渡出来一根胡萝卜，裹在其中喂给了这匹受过虐待的汗血宝驹。