穿成男主的懦弱继母 (寻云者不遇)

　　等到终于来到接应点时，众人才有机会稍稍喘口气，喝点水休息片刻。
　　戚游看着拒戎城的反向，沉思片刻，喊来格尔又吩咐了一些事情。
　　昨夜一场混乱，使得原本就无人修葺拒戎城又添了几笔沧桑。城中倒塌的建筑和随处可见烧毁的矮墙，无不在述说其中的残酷与艰辛。
　　难得完好的一间女子闺房中，那个身姿曼妙的女子，依旧安坐在窗前，双眼似波似雾，迷离着令人难以捉摸，似乎方才的一切都没有发生过。
　　窗外的月牙渐渐东移，将女子映在地上的影子拉得很薄，很长。
　　——
　　再漫长的夜，终究能熬到天光乍破。
　　晨曦照耀到被角的时候，戚瑞在床上睁开了眼睛。
　　他熟练地起身，自己穿好衣服，又唤婢子端水进屋，完成了一系列洗漱。
　　窗外阳光明媚，是冬日里难得的艳阳天。
　　戚瑞最先到达膳厅，他等了一小会，曹觅便带着双胞胎进来了。
　　早起的北安王妃冲着大儿子一笑：“今日起得这般早？”
　　戚瑞点点头，一本正经回应道：“今日还要温书，不敢耽搁学业。”
　　戚安打了一个哈欠，随后“蹬蹬蹬”跑到自家大哥旁边，拽着他的衣角道：“大哥，你是不是与娘亲打赌了？快说与我听。”
　　戚瑞挑挑眉：“你怎么知道？”
　　两人对话间，曹觅上前来，将戚安抱到椅子上。
　　戚安坐好之后，回答道：“我听婢女们说的。”
　　王府中，除了少部分人知道王妃和长公子打赌的事情，其他人其实只是按吩咐办事，根本不知道事情的全貌。
　　但老二似乎就是有这样的本事，总能从下人们的只言片语中，解析出事情的原本面貌。
　　反观整日与自己双胞胎哥哥黏在一起的戚然，明明听到的也是同样的消息，却丝毫没有发现什么异常。
　　此时听戚安提起，他才后知后觉地问了一句：“啊？打赌？打什么赌？”
　　曹觅给他围上小围脖，嘱咐道：“好了，先不谈这个了，早膳端上来了，我们先吃饭。”
　　她一出声，三个孩子便安静下来，点了点头吃起了早膳。
　　早膳过后，母子四人留在曹觅的院落中闲聊。
　　今日没有课程，算是几个孩子难得的闲暇日。
　　戚瑞一边听着曹觅与两个双胞胎说话，心思却不再这边，目光频频往旁边的天权和天璇两人身边瞥。
　　曹觅给双胞胎讲完了一个小谚语，转眼看到戚瑞的神态，知道他挂心着“缠毛线”的事情，便也不再耽搁，安排人调查了起来。
　　经过了短短一夜，她们需要知道那些缠完毛线，却获得不同“酬劳”的婢女们，思想上是不是发生了什么转变。
　　知道昨日戚瑞安排了天权和天璇前往体验，曹觅便将两人唤上前来。
　　“他们两个是你的人。”曹觅对着戚瑞说道：“不若你来问问他们的感受？”
　　戚瑞点点头。
　　这时候，双胞胎也知道了“缠毛线”的试验内容。
　　戚安特意拐到戚瑞身边，挨着他坐下，表达自己支持兄长的决心。
　　戚然却完全是有听没有懂的状态，依旧窝在曹觅身边，胡乱拼着手边的七巧板。
　　戚瑞唤道：“天权，你先说说你的想法吧。”
　　天权点点头。
　　他先给曹觅和三个孩子行了个礼，之后才答道：“禀王妃，三位公子，只是过了一夜，小人的态度还是如昨日一般。
　　“如果再有人询问，属下愿意告知他们缠毛线十分有趣，但是在属下的真实想法中，缠毛线……是一项十分枯燥的活计。”
　　戚瑞颔首。
　　直到现在，所有人的反应依旧在他的预料之中。
　　接着，他转开眼，看向天璇。
　　天璇同样行礼，随后道：“启禀公子，属下昨日缠完毛线只得到了两个铜板，属下也愿意告知别人缠毛线是十分有趣的……”
　　他说到这里，顿了顿。
　　戚安性子急。他靠着戚瑞，忍不住追问道：“嗯，然后呢？”
　　天璇抿了抿唇，又道：“可……属下觉得，缠毛线……似乎并不是真的很枯燥啊。”
　　他看似陷入了回忆中，双唇微微勾起，双手甚至不自觉地模仿起昨日缠毛线的动作：“嗯……现在想想，将毛线团成一团，还蛮新奇有趣的。”
　　他这话一出，厅中所有人都朝着他看过去。
　　榻上，戚瑞的眉头紧紧皱在了一起。
　　他有些理不清天璇的思绪，不自觉加大音量说了一句：“你昨日明明不是这样说的！”
　　天璇一愣。
　　他点点头，道：“是，昨日属下也同天权一样，觉得缠毛线无趣……可，属下也不知为何……”
　　他不敢欺瞒戚瑞，但心中实在是理不清思绪，一时结巴起来，不知道该如何解释，只能结结巴巴道：“方才公子您不问，属下还没察觉出来。
　　“可一想起昨日的事，属下确实感觉……并不是特别乏味。”
　　他整张脸都皱在了一起，显然陷入了某种纠结中。
　　天璇并没有解释清楚，但戚瑞却已经回过神来了。
　　他深吸了一口气，道：“嗯，你不必解释。”
　　抬抬手，示意天璇退下，戚瑞又道：“我不该问的。你只需要说出真实的想法就行。”
　　天璇闻言，紧绷的神经放松了一些，点点头退到了一边。
　　戚瑞便转头去看曹觅。
　　虽然早知道是这样的结局，但其实曹觅自己也有点惊讶。
　　她自己因为现代时，在儿童天地这种场所工作过，主动被动地了解过一些相关的心理知识。“缠羊毛”类似的实验，其实当时提出“认知失衡”的科学家早做过。
　　可如今自己试验一次，看到天璇这般的态度转变，她自己心中其实也有一点诧异。
　　但她毕竟还记着与戚游的约定，努力控制着表情，做出一副运筹帷幄的模样。
　　“天璇毕竟只是一个人。”曹觅朝着戚瑞说道：“试验中，其实很容易出现一些行为脱离大众的‘个例’。
　　“所以，我们不应该只听到他一个人的说法，就下定结论，明白吗？
　　“样本……也就是受到调查的对象必须足够多，才能有效地证明结论。”
　　她尝试向几个孩子解释试验的某些基本要素。
　　戚瑞被她的话安抚，点了点头。
　　戚安则已经离开了暖榻，走到天璇身边，拉住天璇的衣角细细盘问起来。
　　过了一阵，被派去询问那些婢女的东篱回来了。
　　她据实向曹觅和戚瑞述说着众人的反应。
　　面对那些不知情的婢女，调查她们的想法其实不算难。
　　东篱先是找了一些普通的婢女，装作不经意间问起昨日“缠羊毛”的事情。
　　因为昨日的约定，众人的答案绝大部分都是“缠羊毛非常有趣”。
　　接着，她便自己亲自出场询问。
　　由于那些参与试验的婢女们地位比她低上许多，在她面前基本不敢说谎。在东篱强调一定要诚实，却无论她们如何说都不会有惩罚之后，很多人便轻吐了真正的心声。
　　而最终的结果显示，这些人的答案其实同方才天权与天璇的说法很类似。
　　得到一两银子的人继续坚称缠毛线是枯燥乏味的，而绝大部分得到两个铜板的人，态度却已经离奇转变了。
　　偶有几个依旧不认为缠毛线有趣的人，也不觉得缠毛线这种事十分难捱。
　　及到此时，情况便明了了。
　　戚瑞并不惊讶。
　　虽然当时曹觅那样说，但早在天璇说出自己的想法时，他便隐约意思到是自己错了。
　　此时听完东篱的禀告，他点点头，平静地转过头去看曹觅。
　　曹觅挥挥手，让东篱退下。
　　她知道，自己要开始解释这件事了。
　　因为早已经趁着这段时间组织好了语言，曹觅这一次没有耽搁，直接道：“针对这样的现象，有一个……嗯，很厉害的学者，做了一番总结猜想。”
　　回忆着“认知失调”理论，她解释道：“缠毛线本身确实是枯燥乏味的，这一点无可辩驳。为何经过了一夜，这些人的想法会改变呢？”
　　厅中，所有人都在等着她的解释，特别是搞不清楚自己想法的天璇，把脖子都拉长了。
　　“那位学者说，做了枯燥的事情，却必须坚称它有趣，其实是一种‘言行不一’的行为，会让人产生心虚的感觉。
　　“得到了足够酬劳的人，其实有了充分的理由说服自己——我为什么要说谎呢？因为我得到了许多钱，我是为了钱才说它有趣的。
　　“因为有了这样充足的，合理的理由，他们能够自圆其说，所以真实想法是不会改变的。
　　“但是得到两个铜板的人，就不是这样了。很显然，区区两个铜板，根本不能‘收买’他们心安理得地违背自己的内心。”
　　说到这里，她笑着看了天璇一眼。
　　天璇身子一僵，随后不好意思地附和着点点头。
　　“所以呢，这时候就会发生一件很有趣的事情了。”曹觅转过眼，看向戚瑞，继续道：“为了消除自身说谎带来的心虚、尴尬等等一系列的负面情绪，这些人便会在潜意识中改变自己的想法。