叶倾三国 (云曾一片云)

　　“撤兵？”听闻文聘如此说，他的士兵们个个惊诧莫名。
　　“将军，虽然我们武艺不及这关羽，但他是人不是神，又兼这不是他所部人马，我们一起上，胜负尚未可知！”众军激情亢奋，在文聘身后纷纷请战。
　　“你们糊涂了？主公现在并不知道这里的情形，如果大意行军，难保不会遭遇曹军的埋伏，且刘磐，蔡瑁，黄祖等人都是各自行军互不通消息，主公身前并无大将，如果只是单纯为了一战胜败而误了整个战事，那才是得不偿失！我们现在的首要任务是知会诸军合军后再图宛城，明白吗？”
　　“将军明见，我等不及！”
　　“撤军！”
　　“诺！”
　　“关羽将军，现下敌众我寡，又军心不稳，更兼夏侯将军不在此间，倘若敌兵真的发动攻势，后果不堪设想啊！”关羽身后的那些曹军将士们纷纷有些犹豫迟疑，语气间夹杂着一丝惊惧。
　　关羽并不回答，只是冷哼一声道：“素闻青州兵虽作战勇猛，但有个天下诸侯军所没有的特点，就是敌退我进，敌进我退，只以气势压人，若有不敌，便先生退意，以前我并不相信，现在相信了！”
　　“你！”关羽这段话激怒了几个副将，他们纷纷举起手中兵器指着关羽，“你什么意思？”
　　“什么意思？”关羽指着文聘军冷声道，“大敌当前，尚未交战你们便吓破了胆，看来我真是来错了！”
　　“哼，刚才关将军还说我们这支部队应该见机而撤与主公人马会合，现在却反以我等为贪生小人，我等若真是如此，岂不大大辜负主公和夏侯将军的教诲！”众将不忿道。
　　关羽嘴角浮起微笑：“知道自己有多重要就好，秦琪将军现在怎么样了？”
　　“秦将军已经苏醒，只是可能暂时无法战斗！”一个副将插口道。
　　关羽正要说什么，四下小兵忽然道：“诸位将军快看，文聘领着人马撤退了！”
　　“咦，他怎么撤了？”众人纷纷疑惑，看向关羽。
　　“早在意料之中！”关羽松一口气，抚须而说道，“文聘果非凡庸之辈，知这里有了准备，便见机而退，准备绕开这里，让我们成为一枚被废弃的棋子！”
　　“嗯？”众人还是没有反应过来，“废棋？如果我们纵兵攻击，刘表会视而不见？”
　　“孤军深入，纵然能重创敌人，只怕自己也有去无回了！”关羽语出惊人。
　　“退不能有功回见主公，进不能杀敌以救夏侯将军，难道我们还能等着刘表来打，彼时生擒他不成？且不说毫无胜算，关将军自己不是也说了刘表不会从这里行军了吗？”众军愤慨道。
　　“放心，你们做不到的事情，我关羽来做，而这功劳都会记在你们身上，如果你们可以相信我，我会保证，用不了多久，你们的夏侯将军不仅会平安归来，曹操大人还会好好的奖赏你们！”关羽信心百倍地说道。
　　“将军此话当真？”
　　“若有半句虚言，
　　”


第二十二章 宛城之战(十一)
　　安众城外的这场山林大火起初是因为清明上祭烧纸人太多而引发，等到人们都反应过来后已经蔓延数十里，虽然夏侯敦率军一度控制了灾情，但那股莫名逆转的风向直接将夏侯敦本事包围在大火之中，刘表的几支人马都在有意无意地缩小着包围圈，象一只马上要封口的布袋，而关羽和正急速北返的夏侯敦人马也正尽自己最大的努力阻止着这只布袋的封口。
　　刘磐的士兵首先发现了关羽的人马，立即回报主帅:“将军，前方似乎有敌军人马！”
　　“什么？”刘磐大吃一惊，火光摇曳着他那张少年英气的面庞，“可是看清楚了？”
　　“看清楚了！人马数量不多，约莫二三百人，服饰异于我军，行动却极为严整，他们没有对上我军的口令，此刻知道身份暴露，正绕过我军，迂回向东南而去！”
　　“不对啊！”刘磐皱紧眉头道，”探子回报曹操正围攻宛城，不可能抽出兵力到此，除非曹操刚刚兵到宛城，张绣就献了南阳郡！”
　　其他将士也纷纷点头:“想来也只有这一种可能了，张绣定然嫉恨主公杀他叔父张济，和主公联盟不过权宜之计，他见曹操势大难敌，怎么可能不拱手献城？”
　　“但将军，我们追还是不追？”
　　”追是一定要追的，但一来要防这是曹操的声东击西之计宛城距安众也有些路程，曹操就算是要与叔父开战，想必也没有这样的神速，否则我们早收到细作们的消息了，二来叔父命我为左军，蔡瑁为前军，黄祖为右军，文聘为先锋，出兵前各立军令状，若有闪失提头回见，大军调动牵一发而动全身，左翼安危是我职责所在，如今只派五百人马尾随其后见机行事即可，其余人马继续随我进军！”
　　“将军高明，我等拜服！”众将士纷纷道。
　　“恭维奉承的话就不必说了！我们有正事要做！”看着五百人马乘夜色而去，刘磐松一口气，掉转马头继续行军不再说话。
　　他是刘表军中少有的未及弱冠便自领一军的大将，由于是刘表的子侄，更是惹刘表欢喜，视如己出，而他本人似乎很排斥刘表的这份宠溺，一心只想用军功来证明自己的能力，而不是和蔡瑁一样被人说是凭借裙带关系上位，他虽然不曾读书，却知道树活一张皮，人活一张脸！
　　荆州的安定自然少不了他的一份功劳，数年间讨伐叛军，山贼，水寇，大盗，每一次都不遗余力。
　　不过此刻他心里所想的却是蒯越对他所说的那番话：“公子之能，于内则守不足而攻有余，于外则攻不足而守有余，是以能秉雷霆之势肃清荆州，而州定之后，非强敌侵凌，公子方有用武之地也！”
　　当时的刘磐年纪还小，并不能理解蒯越这番话中所蕴涵的深意，但现在他似乎有些懂了，诚然，自己是一个守疆保土的上将，却未必是一员开疆扩土的名将，而且叔父军中虽战将如云，却也大多是和自己一样的守成之人，这是不是在预示着叔父的霸业会仅限于荆州呢？
　　北方的曹操，东面的孙策，都会是荆州未来的大患吧！
　　“启禀将军，前方发现敌军营寨！”行无多远，传令兵飞马来报。
　　“哦？”刘磐听罢大喜，立即追问道，“什么情况？”
　　这名传令兵不及下马，只在马背之上喘息而言道：“回禀将军，不出将军所料，彼处确实是曹军营寨，只是不知什么缘故，现在已经是一座空营了！”
　　“什么？好狡猾的曹军！当我们荆州是什么地方？想来就来，想走就走吗？传令全军，加快行军，务必拦住这支敌军，他们一定是曹操派来的小股人马，着急向宛城报讯！如若让曹操对叔父有所戒备，这仗就不好打了！”
　　说话间，刘磐军已经绕过了右侧的山麓，刚出山口，正见一名探马策马而来，他身后正是之前探查到的曹军营寨，虽然灯火通明，却已经人去寨空。
　　不过，这不是重点，重点是他才一侧转身，便看见了山口处传来的火光。
　　探马来到刘磐身前，下马告禀道：“将军，南山起火，蔓延极广，连大路也被浓烟遮蔽，此刻已经势难扑救了，且彼处又无厮杀声音，想来是敌军临逃跑时故意所为！”
　　“可恶！”刘磐听罢大怒，想当然地认为是曹军放的火了，此处是襄阳通往宛城的必经之路，敌军火烧山林，定是想阻断荆州军主力北上！带军的不知是何人，竟有如此头脑，实在是殊为可恨！
　　真不知道如果他知道了起火的真相后心里会怎样想。
　　“没有时间了，只有先找出这支人马然后再回头向叔父报告了。”刘磐快马加鞭，不及入营，只派了几个小卒留下，便率军向北追击而去了。
　　而那些小卒刚进入营寨，便被四面射来的弓箭结果了性命，奉关羽命留守此处的士兵脱下这几个倒霉鬼的衣服换上，然后逆着刘磐来时方向而去。
　　夜色浓郁，三支势力，数支人马，在整个南阳郡展开这明里暗里的角逐，大战又将一触即发，任何一丝疏漏都可能影响成败，乱世之中的地盘、权力之争不知将会是第多少次响彻在人间，只有那些趁着夜色收拾家当携家带口背井离乡的百姓们才懂得这份辛酸。
　　此刻正护送秦琪北返的人马不知自己是刚脱离了险境，再晚走一步，就会与刘磐撞上了，幸而深夜好行军，刘磐因要防着有曹军埋伏，故而不敢大意行军，一边哨探一边北进，多少也延误了军机，给了秦琪喘息的机会。
　　路上秦琪悠悠醒转，他问身边将士：“发生什么事情？”
　　身边人回道：“将军您醒了，我们遭遇刘表军文聘的进攻，多亏关羽将军救回将军您！我们此刻便在回宛城路上！”
　　“关羽！”秦琪听罢微微吃惊，但随即便想起关羽从刘表女儿手下救回自己的情景，大惊而起，他跳下车，却由于中毒未愈而趔趄了一下，身边人立即扶住：“将军小心，关羽大人将昏迷不醒的将军救回来时说您身中剧毒，军医们也束手无策，怕再耽搁会误了将军性命……”