得了赏钱,自然要办事,笑眯眯的把碎银塞进怀里,便开始滔滔不绝的说了起来。
这一开口,直说了半个时辰,听得四人直愣神,不怪他们见识少,而是这小伙计太厉害,知道的东西比那中人都差不离了,哪里有庄子售卖,庄子啥样,里面的佃户们啥样,还有原来的主人家啥样,全都清清楚楚。
不仅如此,再得到第二块赏银后,小伙计眼睛反光,一壶茶水灌下去后,便把整个祁县来往两三年的事儿全倒出来了,甚至连县太爷家后院的事儿都说的头头是道,要不是楚蓉拦着,怕是连县太爷每天睡在哪位妻妾屋里,他都敢说出来。
“小二哥儿,咱就说庄子的事儿,我听着你的描述,觉得祁县东二十里的那处庄子不错,离着县城近,离着府城也近,你看看能帮我联系下庄子的主人不?”
楚蓉听得一个头两个大,见没再说跟庄子有关的,忙阻止仍想说下去的小伙计。
“能,当然能啊,我和那家的门房喝过酒呢,太太想啥时候见,我去只会一声就成。”小伙计一听,拍着胸脯保证。这位贵客出手可大方着呢,事情要是成了,不定给他多少赏钱。
不用自己出门去找,楚蓉自然乐的省事儿,当即说了今儿就想见的想法,还不忘又给了赏钱,这回可是个荷包,里面装的五个银裸子,一两一个。
小伙计喜得见牙不见眼,激动的连连保证,一溜风的跑出了客栈。
回到后院,小陈氏便问出了心里的疑问,“东家,我听着那些庄子,好像西边的萧庄更好一些,你咋选了二十里外的王庄呢?”
“你没听见那小伙计说的,萧庄的主人是岭南府萧家,就是那个来咱山头找茬儿的萧大小姐本家,你觉着我要是去买庄子,能到手的可能有多大?”
第421章 王庄
王庄位于祁县东,从东城门出来,沿官道行至二十里处往南拐下官道,在行三里路就能见到庄子。
庄子里有两座荒山,里面没啥凶猛的野兽,平日里也只有青壮们会进去抓个野鸡,套个野兔的来打打牙祭。
水田八百亩,原本都是良田,不过经过水灾,荒了两季后,杂草丛生,肥力也很是不足,旱地千亩,如今大多都荒废了下来。
原本的五十户佃农经过水灾,逃难,虽然又回来了一些,不过满打满算也只剩下二三十户,比之以前少了近半。
这些人如今都只种了几亩的旱田,在王家免除租子的情况下,勉强能保证不饿死,想要吃饱,还是很困难的。
楚蓉四人在王管家的带领下在庄子上绕了一圈,迎上那一个个衣着褴褛,眼神麻木的佃农时,饶是黄书海也忍不住蹙起了眉头。
“庄子的情况您们也瞧见了,这些个地都是好的,只要花些力气收拾一番,明年一开春就能耕种,佃户们也都踏实,没那种刺头闹事之人。”
王管家笑了笑,邀着楚蓉四人往村里走,“这些佃户都是小王村的人,他们整个村子祖祖辈辈都靠着这个庄子过活呢,说实话,我家老爷可是不想卖庄子的,还不是大少爷外派放官,落在了锦州府,非要接老爷过去,才想着把能卖的卖了,到时候走的也轻松。”
“原来如此,王少爷年纪轻轻就以做官,以后肯定会官运亨达,王老爷是个有福的啊。”楚蓉笑着点了点头,又夸赞了几句后,才转过话题,长嗯了一声道,“王管家,你刚才也说了,那些地得费力收拾一番,而且荒了一年,杂草遍布,看样子肥力也不成,而如今已到九月,即便今儿开始收拾,外加将养费力,春种肯定要耽搁的。”
说着,楚蓉弯唇一笑,语气却是无奈。“庄子买下来,至少要等到明年六月底才能耕种,这一万五千两太多了。”
楚蓉神色淡淡,似乎真的对庄子兴趣不大,一万五千里,是双方见面后王家给出的价钱,然后便有了如今的查看庄子。
按照市价,良田十两一亩,旱田五两一亩,荒山荒地均是二两一亩。这个庄子水灾之前,良田八百亩,旱地一千亩,荒山荒地加一起算作一千亩,再加上一些杂七杂八的东西,大概能卖到一万八千两左右。
如若是按照之前那般,当前的价格确实便宜了不少,可不同的是,庄子经历过一次水灾,田地道路均有不同程度是损坏,自然不可能是之前的算法了。
那王管家见此情况,心下有些急迫,少爷来信,再有十多天接人的就要来了,而来之前,老爷和夫人也交代过,庄子得赶紧出手。
说实话,一万五千两,就连他都觉得不值,可这价钱是夫人定下的,他又能咋样。
王管家心里骂了几句,抹了把汗,“不……不多了,这可是。”
楚蓉抬手阻止王管家继续说下去,微微摇头道,“一万两,请王管家回去后和贵府老说一下,我们最多只出一万两,如果可以,随时都可以签订契书,不过我们只等一天,还请明日申时前给我答复。”
说完,也不等王管家有何反应,楚蓉转身招呼着几人上了马车。庄子她很中意,但不代表她想当冤大头,那王管家再说价钱时,明显的底气不足,连他都觉得不值,更何况是作为买家的她呢。
其实楚蓉猜到了价钱应该是王府的人定的,或许自从水灾后便没过来瞧过,底下人知道主家要卖庄子,自然也不会特意去禀告一番庄子的情况,看那些佃农就知道,庄子里已经没了庄头和帮工。
说什么王家心善,不要租子让佃农种地,这种话也就听听而已,当真的话,可就真得被人笑话傻子了。
庄子上,佃租大多是由主家来定,基本上都会定在七成,当然有那黑心一点的定八成也是有的,六成的几乎没有,毕竟律法上的规定最高位八成。
而这个结果导致的就是风调雨顺的年头,一家六口人水田旱田一共佃五十亩,两次收获,交过租子交过粮税后,勉强能饱肚,可一旦发生水灾旱灾的,就只能饿着肚子了。
楚蓉既然来了王庄一趟,自然不可能全听那位管家的描述,其间借口离开王管家的视线,她就找了佃户问过,王庄的佃租为八成,是最高的那一类。
第422章 原来如此
马车刚停在客栈门口,小伙计就匆匆的迎了上来,那副急切劲儿让跳下马车的张大勇微微一愣,下意识道,“现在的伙计,都这清闲的么?”
小伙计闻言一噎,讪讪笑道,“这不是来迎接贵客么,哎,大哥,你们瞧着那庄子如何,啥时候签契书啊,我衙门认识人,保准能给贵客省不少时间呢。”
“嘿,你这本事不小啊,哪都有认识的人,再说了,我们买庄子,咋看起来你更着急呢?”张大勇性子憨厚老实,但却不傻,尤其是这半年来当了作坊那边的管事儿,自然练出了一份眼力。
要说之前这小伙计热情的介绍庄子是为了赏银,可现在堵着门口询问庄子的事儿,话里话外都是要他们买下来的意思,一听就知道有内情。
三人从车里下来,楚蓉见小伙计眼中闪过一丝慌乱,心下的猜想有确定了几分。
“小哥儿,帮我们准备一桌饭食,就摆在一楼大堂。”楚蓉笑了,出声给小伙计个台阶下。
小伙计连连点头,感激的看了眼楚蓉,便麻利的往回跑。
小陈氏脸上有些挂不住,给了张大勇一手肘,嗔怪道,“你说你,都是快当姥爷的人了,咋还跟个小年轻计较呢,真是越活越回去。”
一听这话,张大勇瞬间涨红了脸,这可不是囧的,而是被那句‘快当姥爷’给气的,“瞎说啥,咱小翠刚多大你就想着把她嫁出去,不成,必须再过几年。”
小陈氏差点儿气了个仰倒,怒瞪着自家男人,抖着唇瓣一句话说不出来。
楚蓉哈哈一笑,也不说话,转身进了客栈,黄书海面上没表现什么,可那黑眸里明显带上了几分赞同之意,闺女嫁人什么的,还是晚点儿的好。
四人围坐一桌,小伙计殷勤的端菜端饭,三道热菜,两道凉菜,外加一道汤菜,不似酒楼那般精致,但却如家常菜一般倍感亲切。
跑了大半天,四人肚子早就饿了,是以饭桌上也没聊什么,填饱肚子才是正事。
柜台边上,小伙计一直偷偷观察着楚蓉一桌,等见他们都放下了碗筷,立即招呼了同伴去撤桌子,他则是跑道后面厨房,泡了壶山茶过来。
“嘿嘿,这是咱祁县的山上采摘的山茶,也是自家炒制的,正好贵客们刚吃过饭,喝些茶解解腻也是好的。”小伙计笑眯眯的给四人分别倒上山茶,随后躬身站在一边,也不多话却是也没离开。
楚蓉伸手端起茶杯,喝了一口发现味道还真是不错,清香中带着一丝丝甘甜。
“你也坐下,来这儿两天了,还不知小哥儿怎么称呼。”
“嗳嗳,夫人客气了,小的几岁时家那边遭难,被带这一路到了这边,爹娘兄妹路上都没了,我年岁小,只隐约记得家里姓王,娘老子一直喊我墩子。”
墩子顺势坐到了张大勇身边,傻笑着挠了挠脑袋。
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