“爸爸，你想拥有一个好听的头衔吗？贾里德先生的那位上层贵族，家族似乎拥有许多用不上的小爵位——伯爵先生准备在伦敦定居，以躲避芬兰时局，很乐意出售低级爵位来换取英镑。”
伊丽莎白笑道：“爸爸可以请贾里德先生做引荐，只需一百英镑，我们就可以对外说是男爵家的小姐，不过那是个外国男爵。”
班纳特先生大笑：“我可不像卢卡斯爵士那样喜欢绶带，在朗博恩甚至伦敦，芬兰的爵位对不列颠绅士们来说没有任何用处，只有贾里德先生这样的‘外国商人’才能利用头衔。他们能用它打开市场，生意上的乐观才能使得佩戴盾徽的权利更有价值。”
说笑一会，伊丽莎白正式向班纳特先生述说她的打算，并征求他的意见和帮助。
“……班纳特家以农场立足，我知道爸爸无意改变这种方式，事实上，这也无需改变。连城里的豪商都期望能购置一块土地，以使自己获得绅士的地位，而我知道这有多难。”黛西的船主父亲，曾经希望在肯特郡购置一块土地，并在其上建造庄园，好顺利跻身绅士阶层。但他失败了，拥有那块土地的落魄贵族看不起商人，决不允许卖给他，而宁愿折价将地卖给另一个拥有爵位的贵族。
若班纳特先生置家族房地不理，而为女儿披挂上阵去做生意，这定会惹来质疑和嘲笑，更严重的还会使班纳特家失去乡绅的地位。18世纪末的英格兰，锐意进取却又保守固执，试想连手杖都需要许可证的国家（绅士们必须遵守一些规则，否则就会失去手杖许可证)，阶级的藩篱一时间难以打破也无甚怪异了——虽然拜金主义已成为时尚，可要人们承认新阶层，至少还需要豪商新贵们更多努力。
伊丽莎白委婉的表达她最开始隐瞒父亲的苦衷：绅士的女儿去经营产业，这无疑会使她的父亲蒙羞。萝拉始终选择掩盖真相的原因也在于此，克里夫男爵可远不如班纳特先生开明，若是被他知道，萝拉无疑会被家族除名。
班纳特先生对女儿表示理解，但他仍不同意：“即便不能直接参与，可你还有做商人的舅舅与做律师的姨夫，你尽可以通过我来获得他们的帮助，难道我还不能保守我们的秘密吗？事实上，我已准备去梅里顿拜访菲利普斯先生，向他咨询些法律事务。”
班纳特先生戏谑的笑起来，他的那位连襟想破脑子也不会想到莉齐身上，只会以为他想投资些新的产业好为小姐们多留些财产。
“好爸爸，既然你原谅了我，那我们就不要再提那些事了。”伊丽莎白假意撅起嘴巴。
“请你听我说些我的想法：虽然我们的农场早已引入实行诺克福4年轮作制，这的确使农场的产出比祖辈多得多，但在城里有更好的轮作方法，比起小麦—燕麦—苜宿—萝卜更适合朗博恩的气候。还有许多作物，如三叶草、蛇麻草、马铃薯这些比起苜宿和小麦更受欢迎，南方许多土地都已广泛种植——我们为什么不进行改变呢？在符合体面的情况下。”
伊丽莎白在了解到家里农场依旧用的是唐森德勋爵在三十年代创造的诺克福轮作制时，深感不解：要知道在别的地方已经有许多更适宜当地的新改良，因此取得了更大的经济回报。朗博恩离英格兰的心脏只有二十四英里，却好像与世隔绝，那些先进的方法和技术丝毫没能为改善朗博恩人家的经济状况做出贡献。
——罗恩太太家甚至没有马车，因为她的家庭年收入不足600磅，实在养不起。这样已经可以称得上破落的乡绅之家，却依然没有寻求过改变增产的方法。
人们似乎充耳不闻，只津津乐道打猎、舞会和儿女们的婚事。
伊丽莎白在这半天里给班纳特先生带来的意外太多了，他曾经设想过这样的美好场景：他与朗博恩的继承人坐在书房里一起处理事务，共同讨论家族产业和发展，父子俩各抒己见，努力壮大班纳特家。因为没有儿子，班纳特先生本以为这种美梦永远不会实现。
父亲的眼眶有些湿润，声音无比柔和：“爸爸的小莉齐，既然你有了这样的见识，为何不马上说出来呢，我们可以一起讨论——如果你说的有道理，我十分乐意遵从。”
于是伊丽莎白马上拉铃，请女仆萨拉在她的房间取来一沓纸：“感谢伦敦公共图书馆的丰富藏书，还有安妮女爵的佃户，我得到了许多有用的东西……”
直到班纳特太太亲自敲响书房的橡木门，请他们去用早餐，父女两个依然有些意犹未尽。
在餐桌上，伊丽莎白咀嚼着煮豆子，忽然想起来：“爸爸，我们农场里的豌豆是不是已经播种到泥土里了？”
班纳特先生摇摇头，“还没有，农场的工人们准备这个周末进行这项工作。怎么，我的小莉齐又有了什么想法？”
简看着和父亲商议农场事务的妹妹，心里十分钦佩，决意请莉齐帮她们在伦敦图书馆里借些有用的书来，以增长见识。她听莉齐说过，伦敦的图书馆里有许多有用的书籍，不像梅里顿的流通图书馆里大多是些，只有女人们爱光顾。
简转过头跟同样爱看书的玛丽商量，马上就获得这位小姐的双手赞成。而离她们远些，吉蒂和莉迪亚则悄悄苦了脸，比起，谁愿意朗读那些生硬枯涩的大部头？
作者有话要说：小天使久等，今天上夹子，所以晚更啦。明天仍然九点更新。
第23章 孟德尔的豌豆
“这可太好了！”伊丽莎白说：“奈特的皱粒豌豆主宰了晚宴的餐桌,人们对这种多汁美味的豆子喜爱极了！”
“我们为什么不在菜园里播撒些这种豌豆呢？鉴于它如此受欢迎。”她提议。
班纳特先生对农场的作物还是颇放在心上的，他摇摇头笑道：“亲爱的莉齐，你知道我们的农场用作豌豆的土地有多大吗？我承认受人钟爱的皱粒豌豆更美味，可那不太适于农场,古老的田地豌豆品种更适合大量种植——干制的田地豌豆能够近乎无限时间的保存起来。这样我们才能有充裕的时间将它们交易出去。如果你喜欢那种多汁的品种,我们可以请班纳特太太做主,在庭院的菜园里多占一点地方。”
班纳特太太闻言,急忙插话说：“奈特豌豆固然多汁可口，可菜园豌豆却出身更高贵,那可是叫法国皇帝着迷的好东西！我认为还是菜园豌豆更能匹配我们的庭院,亲爱的莉齐，如果你一定要吃那种皱巴巴的豆子,我可以叫乔治亚太太在梅里顿的商店买一些回来。”
班纳特家的早餐因为一道煮豆子，引发了大家对豌豆品种的热烈讨论：班纳特先生谆谆教导，班纳特太太固执己见，而伊丽莎白，则大多是考虑受欢迎的新品种。
就连简和吉蒂都参与进来，简喜爱软糯的煮菜园豌豆，吉蒂青睐皱粒豌豆做成的浓汤。
虽然说来说去，可其实从中世纪豌豆被搬上欧洲人的餐桌开始,在漫长的时间里,豌豆也只被培育出三个大品种而已（当然，差距不大的小品种会有很多）：所谓的田地豌豆，是最古老的品种,晒干后硬的像石头，味道寡淡却不会放坏，在很长时间里是人们餐桌上的固定菜肴；再往后，菜园豌豆被培育出来，把奢靡之风吹遍整个法国的路易十四疯狂的喜爱这种绿色嫩豌豆，喜爱到连国王的情.妇都写信吐槽的地步，一度成为上流食客们的佳肴——这些皇室趣闻传播甚远，连班纳特太太都听说过，所以她坚持菜园豌豆‘出身高贵’；而在最近几十年，赫里福德郡唐顿城堡的主人奈特先生，才从菜园豌豆里挑出种子有褶皱的豌豆进行杂交，从而培育出一种“奈特的皱粒豌豆”，这种奈特豌豆更鲜嫩、更富有汁液，不仅受不列颠人的喜欢，还被独立战争后的美国人搬进了自己的菜园。
事实上，伊丽莎白之前从没注意过那位培育出皱粒豌豆的伦敦园艺会主席，对于常在餐桌上出现的豌豆汤和嫩豆荚也不感兴趣。直到喜爱享受的黛西小姐偶然提起‘奈特的皱粒豌豆’，才叫上辈子中学生物课上无数次受到遗传学之父荼毒的伊丽莎白侧目：为什么会是奈特的皱粒豌豆，不应该是孟德尔的皱粒豌豆吗？
紫花、白花，高茎、矮茎，还有什么绿色皱粒、黄色圆粒，曾经一度是上辈子伊莉莎的考试难题，直到她因不愿陷进争夺尹家女主人‘宝座’的旋涡，而刻意选择了园艺专业——《普通遗传学》成了专业基础课，才下功夫研究。格雷戈尔·孟德尔先生的大名因此牢牢刻印在她脑海里。
不过在打听了那位托马斯·奈特先生之后，伊丽莎白才放下疑窦：谢天谢地，奈特先生不是和自己一样的时空误入者，仅仅是一位普通的、富有的、热爱植物科学的庄园主。
因为这件小事所耗费的时间没有白费，细细回忆过专业知识的伊丽莎白突然醒悟：这时代庭院和后花园是属于女人的王国，而侍弄花草园艺是件风雅的事情，她尽可以学以致用，尝试培育收获良种——她的目的并非证明科学规律，而仅仅是要功利性的获得比旁人更多更好的农产品。
