何监生的儿女们也七嘴八舌在这里抱怨,言辞之间极为不客气,甚至也有一些侮辱性的字眼儿。
何监生冷汗都下来了,偷偷瞄着苏鹤亭,大喝一声:“都给我闭嘴!”
何太太立刻站了起来,斜着眼睛道:“老爷,你要分分内外才好!我们是你的妻儿,这是什么八竿子打不着的外人,你做什么吼我们!”
这老乞婆!
何监生暗骂一声,苍白着脸冲着苏鹤亭道:“县尊大人,请恕罪,不过是一群无知妇孺。”
县……县尊大人?
一屋子的人都惊呆了,只还剩了那个无知的何速还在大声哭闹。
何速的母亲飞快抬手在儿子脸上轻轻打了一下,“别哭了!”
何速从生下来就被捧在手心里,别说在脸上扇巴掌,就隔着衣服轻轻拍一下的次数都屈指可数。
所以如同受了天大的委屈,张开大嘴,就发出惊天动地的哭声。
苏鹤亭侧眸看向何监生:“监生老爷,贵府家风,啧啧,真是令人叹为观止啊!”
何监生老脸通红,大喝一声:“何速,你给我闭嘴!”
何速何曾受过祖父这样的疾言厉色,登时都吓呆了,连一条鼻涕都挂在上唇上晃荡都忘了擦。
何速生母赶忙过去把孩子搂进怀里,拿手帕给他擦了擦脸,然后轻轻捂住了他的嘴,内心惶恐不安,这可糟了,方才她也咒骂县尊大人了……
何监生请苏鹤亭上座,又看了一眼他身后跟着的这大大小小的四个人,摸不清对方的身份来历,也便客客气气让他们做了,反而是何家那些人全都站了起来。
何太太回过味来,赶忙带着儿媳和女儿们回避了。连不省心的何速也被一并带走了。
这一下屋子里就安静了不少。
何监生亲自给苏鹤亭上了茶,陪着笑问:“不知道县尊大人纡尊而来,是有何要事。”
“哦,”苏鹤亭不喝茶,平平淡淡说道,“只是听闻,今日在学堂之中,有人故意生事。
“我想那学堂乃是教化之地,不应出现此类事件,所以特意来和监生老爷讨教。”
何监生的冷汗又出来了,这事儿竟然都惊动了县尊大人?
他又看向那三个孩子,见他们多多少少脸上都挂着彩,可跟肉皮儿都没碰到一点的自家孙子惨多了,心里就大概有数了,“这几位……都是苦主儿?”
“本县以为,”苏鹤亭不接招,“监生老爷乃是天庆县头排的士绅,自幼秉承圣人教化,当是我辈后学楷模。
“想来,家风清正,雏凤清于老凤声,必是本县推崇首选……”
何监生觉得脸疼。
这位县尊老爷可真厉害,满嘴里没有一个脏字儿,可是每个字都像是响亮的巴掌扇在自己脸上。
他咽了口唾沫,打量了一下三个孩子的衣着虽然算不上蔽旧,但衣料也不贵重,想必出身也不高,不过偶然的机会能够装上县太爷,难道自己这么堂堂的一位监生还真能被几个毛孩子骑到脖子上去?
因而他便咳嗽两声,开口说道:“县尊大人,今日之事,小老儿也找小孙孙了解过了,事出有因,皆是对方的不是,我们大人有大量,不与之计较,也就罢了。”
“如此说来,”苏鹤亭微微冷笑,“监生老爷还很是宽宏大量?”
何监生并未敢看苏鹤亭的神色,所以并不知道这句话是反讽的意思,还摆了摆手,“县尊大人过誉了,过誉了。”
苏鹤亭冷哼一声,“可本县所知道的,却与监生老爷所说大相径庭啊!我们要不要找齐了当日的人证,当面对质一番?因为这几个苦主的人品,本县信得过。”
何监生的手抖了抖,“这……这就不必了吧?不过是一群小子之间的口角,惊动了县尊大人本就不该,何必如此兴师动众?
“不如这样,就当错在我们身上,我叫小孙孙过来给这几位小友赔礼道歉也就是了。”
“监生老爷这话我们可不敢苟同!”元宁冷冷说道,“我们所求不多,不过‘公平’二字而已。是非黑白不是这样混淆的。
“做学问的人,即便引经据典也要准确,出现舛错,可就贻笑大方了。
“我们这样的升斗小民,虽然不懂得做学问的事,却也知道,尽管我们和县太爷熟识,但也不能仗势欺人。
“不过话又说回来了,我们总也不能为了避嫌,就任人欺凌吧?”
伯钟三兄弟全都目光炯炯望着自家长姐,觉得她此刻格外高大。
苏鹤亭含笑看了元宁一眼,冲何监生道:“正是如此。本县身为一县之主,断案论事,不分亲疏,只问对错。
“既然你们各执一词,本县不好断处,那便把所有的整人都找齐了再说。事关名誉非同小可。
“监生老爷,你身为读书人也当知道,树高千尺,也是从幼苗而来,小时不好好教导,如何能够成才?贵府的仆役,借我一用。”
何监生大汗淋漓,赶忙阻止:“大人,大人,我知道错了!”
他从一开始就没敢坐实,屁股只是虚虚挨着椅子,此刻更是直接站了起来,弯着腰跟苏鹤亭说话。
见苏鹤亭神色平淡,不辨喜怒,只好又转向元宁,“这位小兄弟,你看……你身后这几个孩子也没什么了不得的伤口,咱们这事儿就私了了吧?”
他知道,自家孙子被宠坏了,向来无法无天,若是与同窗们发生什么矛盾,十次里头有九次是他先动的手,还有一次是先动的口。
“你们若是有什么损失,我们包赔,你们也不要揪着不放了,毕竟大家还要继续在一个学堂里念书,闹得太僵了也不好……”
元宁轻哼一声,“监生老爷这是在威胁我们?您的言下之意,若是我们不同意和解,往后在学堂里也不能好好念书了,是么?”
“冤枉啊!”何监生立刻转向苏鹤亭,“县尊大人,小老儿绝无此意!”
第一百九十五章 犀利
元宁嗤的一声笑了,“我说何大老爷,您是饱学之士,不代表我们没念过书的人连话儿也不会听。您到底是什么意思,谁听不出来?
“我们这几个人若是哭天抢地跟县尊大人说请他给做主,分辨分辨您这话里到底是什么意思,您觉得,他会怎么判断?”
何监生的冷汗再次涌出,他也是大意了,忘了这位县尊大人铁面无私,谁的面子也不给,别说他是个乡绅,只怕就算是县尊大人的亲友,遇上事儿也得俯首帖耳等着论处。
元宁却不肯就此善罢甘休,“何老爷,您家孙子身上一点伤都没有,方才还在对我们喊打喊杀,我这几个弟弟受了天大的委屈,您却让我们就这样算了?
“的确,他们身上的伤痕没什么要紧,养上几天,也就好了。但是这心里的创伤怎么说?
“您可能会认为谩骂侮辱并未触犯国法,不值得一提。但我听说,你们读书人还说什么‘众口铄金,积毁销骨’,我没念过书,不知道什么意思,不如监生老爷来帮我解惑?”
何监生的脸色极为难看。
元宁看向苏鹤亭,“原来我请不动监生老爷,那么,县尊大人,您愿不愿意替我们答疑解惑呢?”
何监生不等苏鹤亭开口,赶忙抢先说道:“大人,这人如此咄咄逼人……”
“怎么能算是咄咄逼人呢?”元宁耸了耸肩,“我们不过是平头百姓,无权无势的,所要求的,就是我最初的‘公平’二字罢了。
“若是监生老爷给了,我们二话不说,转身就走,什么赔偿之类,我们并不稀罕!”
何监生脸涨得通红,尤其是还当着苏鹤亭的面,只觉得下不来台。
恰在此时,苏鹤亭说道:“说的极是,本县既然前来,所谓的也便是给你们所有人一个公道。不知监生老爷以为如何?”
何监生赶鸭子上架,到了这个时候已经无法可想,与其等着把所有的证人都找来当众丢脸,还不如在自己家里就把这事儿给解决了。
因此便让长子去把孙子给领出来。
何速已经知道来的事谁了,也不敢造次,低着脑袋走出来。
其实何速已经十一岁了,但因为书读得不好,所以才会沦落到和仲灵一个课室。
正因为十一岁了,比别的孩子都大,家中长辈私德也不是那么好,所以他在另一方面就比较早熟,喜欢亲近长得好看的同窗。
某些孩子因为他出手大方,所以也乐意捧着他,因此这么长时间下来,这何速一直都是顺风顺水的,一旦遇到仲灵这个不肯顺着他的,自然不肯善罢甘休。
何速书念得不好,不代表他就是个傻子,方才在内室之中长辈们一番解说,他已经知道了利害关系。
何况这外面说话,他也不是完全听不见,知道此时不低头,这事儿就过不去了,很可能连累了全家人。
至于得罪他的几个小子,那也没关系,改日找人胖揍一顿让他们知道知道厉害也就是了。
因此何速乖乖走出来,低着头先给苏鹤亭行礼,又给何监生见礼。
何监生悄悄松了一口气,小声说道:“大人,这么乖巧的孩子,根本就不像是会闹事的嘛!”
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