乘风：“你骗人。”
严慎问：“乘风，你在做什么，为什么一直不回答？”
乘风对待濒死之人一向是很宽容的，如实相告：“我们在讨论怎么杀你。”
严慎：“那讨论出来了吗？”
“嗯。”乘风说，“四面八方。”
严慎仿佛听了个笑话，正想吹个口哨应和一下氛围，忽然听见远处传来一声嘹亮的枪响。
项云间等人的队伍不在附近，对面的学生应该没有敌对的目标。这枪声来得无缘无故。
但是很快严慎就明白了，因为这帮不要命的考生，不仅主动用枪声暴露自己的位置，还扯着嗓子在那儿没脸没皮地狂吼。
“狙击手，我已经知道你在哪里了！快点滚出来！”
“联大的狙击手！躲在暗处算什么好汉？顶多算个蘑菇！”
“你发霉了吗你发霉了吗？快点滚出来！”
“狙击手你这怂货，有本事出来跟我对枪！”
严慎：“……？”
毕竟以后可能还要见面，考生们不敢骂得太过分，只是那种嚣张的心情，已经很好地传递到了。
疯了。严慎心道。这帮人脑子里怕不是长了草。
他用手肘撑在地上，微微支起上身，循声查看远处的情形。
不等找到人影，身后也传来了类似的叫骂。
两批人的声音混在一起，一高一低、一唱一和，随着距离靠近逐渐清晰，三百六十度环场立体地围绕在他耳边，循环播放。听起来竟然挺富有节奏。
喊得狠了，几个男生的嗓音变得尖利沙哑，跟出鬼哭狼嚎的闹剧似的。
严慎谨慎起来，抱着枪后退数步，将背抵在一棵树干上。
“对面怎么回事？”严慎满脑袋问号，“转变作战风格了？”
江临夏说：“什么风格？被你杀疯的疯格吧？”
严慎再次寻求自己的伙伴：“乘风？乘风在吗！”
乘风依旧失联。
严慎不指望她了，屏息凝神地细听。
三支队伍，被他杀了六个，应该还有十多个人。
当十多个敌人敲锣打鼓地出现在他面前，他反而有些把握不准局势。
远处声音太过嘈杂，他无法准确判断那群考生的人数和距离。但从他们敢这样大张旗鼓的阵仗来看，考生们的士气应该已经恢复。
可能是狗急跳墙后不讲武德地一场胡闹，也不排除他们集结到了新的盟友。
严慎脑海中迅速闪过一个问题。
他们怎么会知道自己所在的位置？
然而这个问题他没有时间深究，经验让他直接得出了结论——需要撤离。
在敌我不明的情况，他的选择一向都是偏向谨慎。何况他完全没有把握，在对方有充足准备的情况下以一敌十。
于是第二个问题紧跟着跳了出来。
——是往项云间的方向撤离，还是往地图的边缘处撤离？
思绪飞速转动的两秒间，严慎想到，如果这陡然转变的风格是对方深思熟虑后做出的决策，那么对面最想阻止的，肯定是他与队友顺利会合。
严慎当即将枪甩到身后，朝着声音相对稀疏的北面冲去。
·
隐藏在干涸的沟渠中间，平头青年浑身肌肉不自觉绷紧。他死死盯住前方的荒林，连眨眼都不敢用力，才不到十分钟，手套里已全是湿润的汗意。
林间风平浪静，而频道里是有条不紊的报数声。
不断重复的数字让他心中紧迫感愈重，他忍不住又问了一遍：“为什么我们不守地图中间？”
乘风冷淡地说：“因为人不够。”
平头青年又问：“为什么他一定会往这个方向来？再过去一点就超出地图范围了，他要冒很大风险绕行一圈才能脱离危险，我觉得他不会走这条路……”
乘风说：“因为他在一次次的胜利之中迷失了自己。潜意识里瞧不起你们，觉得你们没有精妙的战术。”
平头青年絮絮叨叨地说：“联大的学生，不会那么轻敌吧？而且你确定要躲在这里吗？如果我待会儿手抖没射中，你能帮我补枪吗？”
乘风：“你闭嘴。”
平头青年：“哦。”
没过多久，一道矫健的身影披着正午的日光冲刺过来。
穿林而下的阳光是温柔的，明暗交界处的光线带一点金色的光彩。远远看去，严慎的短发、轮廓，都被那股金光描淡。
平头青年浑身寒毛直立，立即用食指扣住扳机。
不知道是因为蹲得太久，导致他手脚肌肉已经僵硬，无法自如控制；还是因为他内心的不安严重影响了他的判断，让他反复瞄准不敢开枪。
只见严慎越跑越快，在他的视线里飞奔而过，从三百米的距离缩减到两百米，又从两百米到近在咫尺……错失了最佳机会，他还是没能开枪。
……随后对方纵身一跃，也跳进了沟渠，在他十米开外的地方曲起身体。
这情况就很尴尬。
在同一个战壕，但不是同一个阵营的兄弟。
严慎似有所觉，朝他这边转过了视线。
四目相对时，一种难以形容的复杂情绪在空中蔓延。
严慎条件反射地抄起腰间的手枪，可惜还没来得及举起，身后先中了一弹。
枪声久久在空中回鸣，严慎掉过头，看见乘风，表情都是惊愕的。
“你刚刚在干什么？”乘风也很震惊，问那平头青年，“你俩含情脉脉的，是有病吗？”
“我……”平头青年张开嘴，整个人都陷在恍惚之中，“我不知道。事情发生得太突然，我还没反应过来。”
“现在也是吗？”乘风问，“你还站在那儿干什么？”
平头青年讷讷应声，抱着枪站起来，一个趔趄，差点直接栽倒。
“我肌肉抽筋了。”平头青年手足并用，狼狈地爬上草地，红着脸解释说，“这沟太窄，我姿势没找好。”
乘风心说这男人真的好不靠谱，皱着眉头，在队频里宣布：“目标已击杀，现在统计伤亡。”
队频里传来一群人极其亢奋的声音：
“真的？这就结束了？我都没看见那个狙击手啊？”
“没有伤亡！”
“我队全部都在！”
“牛啊技术工！”
“我嗓子哑了，你别骗我。”
乘风从沟渠的另外一边爬出来，小跑着从严慎身边路过，淡定从容地总结战局：“没有伤亡，大家表现得不错，也说明对方没有很可怕。只要创造好时机，我们完全可以克制他们。”
平头青年回过神来，颠颠地追在她身后，殷勤叫道：“大哥！你就是我大哥！再给我一个机会，这次我肯定能行！”
看着乘风头也不回地离开，冷酷得连个眼神都不施舍，呆立在原地的严慎蓦然领悟了。
——机器人没有心的。
第12章
会议室里，手操机甲的老师凝神看着屏幕，
一阵窃窃私语中，他沉沉叹了口气。
众人都以为他是认清现实，决定放弃了，还为他觉得可惜。就听这一米八的壮汉万般感慨地说了句：“真是个单兵的好苗子，有领导力，有决断力，跟项云间一样，很适合做队长。联大的教育理念向来认为，一个好的单兵，除了能发挥自我的力量以外，还要能带动身边的人共同发展。是吧？”
众人：“……”你的无耻是从指挥系出师的吗？
中年男人自顾着补充道：“手操机甲的技术在经过上一代的革新之后，已经可以实现操作舱跟机身分离，这是传感机甲所做不到的。无论是从安全性还是灵活性的角度考虑，我都觉得手操机甲前途无量。它更紧迫地需要一个决定性的人物，来展现出手操机甲真正的优势。”
他在谈前面的话题时还算正经，众人也都是认同他这个观点，连指挥系的那个负责人都没有跟他呛声。
乘风对于指挥系来说，是锦上添花。每个指挥的作战风格不尽相同，没有绝对的正确，而数据分析最重要的任务是从旁协助。她来指挥系后依旧要面对同行的竞争，从磨合开始学习。
可对于手操机甲来讲，她很可能是久旱后祈福多年才落下的那滴甘露，换一个人就是不行。
说到最后，手操老师恬不知耻地加了一句：“我对学生的要求其实并不高，理解人类自身能力的局限。但如果是全能型人才的话，我们也有信心引导。他可以做别的事情，不代表他就不适合手操机甲嘛，我会一视同仁，包容接纳他的。”
指挥系老师听不下去，嫌弃地挥挥手道：“看比赛看比赛。项云间这边的三人小队还在，拿下全场最多人头数的也是他们，说胜负还早得很。”
手操老师看似豁达地道：“小孩子嘛，栽个跟头而已，有什么关系？不要把输赢看得太过重要。”
·
项云间沿着废弃街道巡视了半圈，隐隐察觉不对，在频道里呼叫道：“严慎，撤离了吗？需不需要接应？”
寂静。
项云间皱眉：“严慎？”
江临夏跟着叫：“老严？”
辛旷：“……龟儿子？”
无声。
“看来是退场了，切断信号。”项云间当机立断，又问，“乘风还在吗？”
