“……抱歉。”女人说。
话音落下的那一刻，她的神情恢复如常。
身后的仆人立刻上前，“抱歉，我立即为您新换一杯。”
弗莉达晃了晃脑袋，看着眼前的一切，有一瞬间体会到一种说不出的诡异和茫然。
接着她意识到自己打翻了酒杯，还向对方道了歉，而这个人不是别人，正是她的竞争对手。
她脸色变了变，心情有些扭曲，同时意识到周围的血族都朝这边看了过来，同时还在窃窃私语。
这下她准备的开场白也没办法再派上用场，只好轻哼一声，若无其事地转身回到了自己的位置。
钟虞握着手里的东西，平复了刚才有点急促的心跳，静静地等着仆人将一切收拾妥当——当然，平静只是表象，想到刚才的一切，她有点迫不及待像看看那个女人到底给了自己什么。
她有一种直觉……
很快，仆人换上了一杯新的血液，并退回了原处。
钟虞假装不经意地低头，看向自己摊开的掌心。
看起来是一张折叠起来的纸片。她呼吸屏了屏，飞快将纸片展开。
上面的文字非常简洁，但是看到它们的第一眼，钟虞呼吸就下意识地滞了滞。
先是不敢置信，等她目光落在落款上时，心底顿时浮现出震惊。
这，的确是里德的字迹，可是——
就在她脑海里蜂拥而来各种念头的那一刻，脑海里忽然浮现出一道嗓音，像是有人突然凑近她耳畔，这声音让钟虞吓了一跳，后颈发寒。
只有短短两个字，淡漠的嗓音带着奇异的语调，仿佛将她抓个正着。
“主人？”
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第90章 仪式失败
“主人。”
“……嗯？”钟虞尽力忽略自己因为受惊而加速的心跳, 若无其事地应了一声，“怎么了？”
然而系统却没回答，两人之间的沉默莫名带了点审视与对峙的意味。
“我只是想提醒你，”系统忽然开口，打破紧绷的沉默，“你在月圆之夜能否幸存并不重要, 只要在那之前完成任务，其他的一切都与你无关。”
自然会有剩下的“钟虞”来走完剩下的轨迹。
钟虞听着他说话, 一点点放松下来，没有隐瞒与避讳, 她直接说出了自己的想法，“这正是我的打算。”
说着, 她忽然有点愧疚。
不过没办法，她最要紧的事是完成攻略任务，至于别的, 只能让步。
所以不管最后她能否获得阿尔莎的谅解与承认都无所谓, 对她来说最重要的，是如何尽快获得盖瑟那份感情，还有心甘情愿的那三个字。
系统没有再说话，应该是“离开”或者又进入休眠状态了。
钟虞握着纸条的手指松了松, 她已经清楚地明白自己刚才躲避系统那个动作的含义了。
听上去有点糟糕, 但她现在确实对系统起了戒备和疑心。不过，只要这一点不会影响她完成任务并离开虚拟世界、完成和系统的约定，她就算觉得奇怪, 也可以只将其当成一个无关紧要的小插曲。
……
“你在挑衅我。”
盖瑟嗤笑一声：“我只是在告知你。”
“所以，到底是怎么回事？”沃伦沉声问，“你的感知恢复与她有关？”
“准确来说，是只有她在我身边，感知才会恢复正常。”盖瑟抬眸，血红色的眼里浮现出星点的嘲讽，“鲜血的气味、味道、颜色与温度，她能让我感受到一切。”
沃伦脸色变得格外难看，他眯了眯眼，重复道：“只有她在你身边的时候……”
他一边说，一边眼睁睁地看着盖瑟脸上显现出似笑非笑的神情，眼里却冷冷的。
即便再不想承认，沃伦也明白这一次在盖瑟身上他发现了怎样的变化。
从前盖瑟被强制带回来觉醒、到发现没有对血液的感知时，出现在他脸上最多的就是冷漠、嫌恶和毫无欲.望野心的模样。
但是现在，沃伦在他脸上看见了一切一直以来自己想看到的。
血红的眼里萦绕着杀戮与欲.望，还有占.有的野心。
“你是利用她，还是爱她？”
盖瑟瞳孔微不可察地紧缩了一瞬间，他垂眸，唇角不耐地微微向下撇着，“与你无关。”
话音刚落，冷风骤然席卷斗篷下摆，人影已经消失在原地。
……
钟虞正苦恼应该把字条怎么藏起来，大厅门口就蓦地出现了一道高大的身影。水晶吊灯耀目的光晕流淌在他金发上，格外引人注目。
她手指一勾，匆忙间将纸条塞进袖口。
“Celia.”转眼间盖瑟就来到她面前。
“哥哥。”
应声之后，钟虞被他干脆利落地从扶手椅上揽着腰抱起来，她忙低声问：“我们去哪里？宴饮还没结束，不留下来吗？”
“无聊透顶。”回答她的只有凉凉的几个单词。
在座的所有人就这样眼睁睁地看着高大与娇小的两道身影堂而皇之离开大厅，且正好和沃伦擦肩而过。后者面无表情，但看得出正压制着怒火。
大厅之中鸦雀无声，刚站起来想为自己打抱不平的弗莉达又犹豫着默默坐下了。
她看着一言不发、眉眼间满布阴云的沃伦，心里冒出些不好的预感。
沃伦抬起脚，慢条斯理地走回了最高处的座位。
“阿尔莎。”他开口道。
阿尔莎心里已经有了猜测，但是表面看上去依然很平静。她微微颔首应声。
“等和弗莉达交涉之后，你去Gaiser身边，将仪式完成。”
“完成仪式？”默里脸色变了变，“可是不是说……那弗莉达该怎么办？”
“你以为到了现在我会有别的选择？”沃伦沉着脸，语气已经透出明显的不耐。
默里不敢再说话，再不甘心也只能闭了嘴。之前他还曾信誓旦旦对盖瑟说了那些话，但现在沃伦却在没有给出明确理由的情况下就妥协了。
他只能服从。
宴饮若无其事地继续，接着就是奢靡至极的舞会。血族经过漫长的岁月，积累的财富不是常人能够想象的，因此他们也极尽挥霍的放纵念头。
沃伦坐在位置上意兴阑珊地看着这一切，直到弗莉达走到他面前。
他抬了抬手止住对方的话，微微一笑，“来得正好，弗莉达。只是，对于接下来要说的，我感到很抱歉。”
居于高位的血族说起“抱歉”这个词，语气里却听不出什么歉意来。
蓦地，弗莉达意识到自己不好的预感已经尘埃落定了，“您大概是要说关于订婚的事？”
沃伦颔首，重新靠回椅背。
默里垂着眼上前一步，“你猜的没错，弗莉达小姐。恐怕婚约的事只能到此为止了。”
……
钟虞抬头看了看降临的夜幕。月亮已经趋近于圆满……快到月圆之夜了。
“Celia……”有尖锐的獠牙从后面抵住她颈侧，低缓喑哑的嗓音在黑暗中响起来。
“哥哥，你和你父亲……说了些什么？”
“很快这条令人厌恶的东西就会消失了。”盖瑟没有直接回答，而是贴着血线轻嗤一声。
——那条线已经围成了大半个圆，还差一点距离就将合拢成紧密的圆圈，看上去格外刺眼。只有想到沃伦那明显已经让步的神色才能勉强缓解他的焦躁。
【你是利用她，还是爱她？】
那句话忽然又浮现在他脑海里。
利用？爱？
他从没有思考过这种问题。
“……哥哥？你有没有在听我说话？”
盖瑟若无其事地抬眸，懒洋洋将下颌抵在少女头顶，“嗯，你说了什么？”
“我说，他们同意了？”
“我说过，我一定会如愿以偿。”
“你是怎么做到的？”
“我告诉他，只有你能让我恢复有关血液的一切知觉。”
钟虞挑了挑眉，转身钻进对方宽阔怀抱中时轻声嘀咕：“我还以为……”
“你以为什么？”
“‘他们的爱情感动了所有人，并克服了一切困难’什么的……故事里都是这么写的，哥哥。”
盖瑟低头，正好对上少女狡黠又躲躲闪闪的目光。
他无意识地攥紧她微皱的、铺开在身侧的裙摆。
忽然，盖瑟眯了眯眼，摩挲着她后颈开口：“别叫我哥哥，换个别的称呼。”
钟虞一怔，“为什么，你不喜欢我这么叫你吗？”
不喜欢？当然不。
他没有解释，“乖女孩，照做。”
“好吧，”钟虞眨了眨眼，仰起头慢吞吞地喊出那个名字，“……Gaiser？”
软而轻的嗓音在月光里徐徐散开，尾音像夜风轻.佻地在他耳边游走。
盖瑟目光一滞，少女血液的香气好像变得新奇且浓郁，渴血的冲动如同浪潮一样翻涌。
钟虞看见面前的男人唇间探出了獠牙。
她心里略一思索就明白过来，暗笑之后假装毫无察觉，无辜地继续对他说：“这样叫可以吗？Gaiser？”
