“我…我不说了…再也不说了…”
寒光收起, 剑入鞘。
仲庭从她身边过去后,她一改要瘫倒样子箭一般冲到自家的院子,然后“嘭”一声把门关上, 整个动作一气呵成。
田氏感激不已,“还是这位公子有招,她该消停几日了。公子你什么时候出去的?”
“我起得早,到附近随便看看。”
他这般解释,田氏不疑有它。
那边李氏偷开了一条门缝,缓过来后她是越想越来气。好一个田氏,留宿的都是什么不三不四的人,那个姑娘肯定来路不正,还有刚才那个男子。什么人动不动就要杀人,那不就是恶徒吗?
她偷偷从自家后门出去,去里正家里报信。
田氏的大儿媳妇做好早饭, 简单的杂粮粥和炸小鱼干,另配两个腌咸菜,主食还有面饼子。在普通的农家来说, 已是很丰盛。
正吃饭的当口,李氏和小江村的里正赶来了。因为李氏的一路宣扬,很多村民都跟着过来年热闹。有人手里还端着碗,有人抓着粗面饼子在吃, 江家的院子一下子被挤得满满当当。
里正是小江村最有威望的人,四十出头的年纪很是脾气不好的样子。他听了李氏添油加醋的话,已将仲庭几人想成杀人越货躲进他们小江村的贼人。
“阿力,你们家是怎么回事?”
江阿力带着一家老小迎出去,应王几人坐着没动。里正的眼里顿时就不满意了,他一村之长都来了,那几个人居然不出来迎接。
脸板起来,“阿力,我们小江村一向民风纯朴。你们老江家也算得上村里名声比较好的人家,不要因为贪图小利就收留来路不明的人。”
江阿力一看躲在人群后面的李氏,就知道是谁去报的信。沾上这么个不饶人的邻居,是他们老江家倒霉。
“叔,那几个人是我们家的客人,不是什么来路不明的人。”
“你们老江家有什么亲戚,咱们乡里乡亲的哪个不知道。你问问乡亲们,谁见过你们这几个客人?”
众人你一言我一语,都说没有见过。
里正见那几人还不出来,更觉得他们在挑战他做过里正的威严,“你听听,没人见过他们。你老实交待,他们都是什么人?要是交待不清,我就把他们送到衙门去,没得让他们祸害我们小江村。”
阿力大急,“怎么谁家还不能有几个大家不认识的客人,哪就要送衙门了呢?叔啊,他们真不是坏人…”
“不是坏人,你干嘛不说他们的来历?”
“对啊,对啊,力叔,你倒是说啊。”
颜欢欢从里面出来,之前她在屋子里,门又是半掩着的。众人只看到一个大概的身形,结合李氏说的不正经的女人,觉得那样的身段保不齐还真是。
眼下人出来了,小江村的村民齐齐陷入惊艳之中。他们有的人活了大半辈子,也没有见过这么好看的姑娘,一个个看傻了眼。
李氏得意:“长成这个样子,一看就不是良家女。”
“没错,镇上员外家的姑娘,都没有她这么嫩的皮肤,不知道是什么地方出来的?”
“说不定是大户人家的小姐…”
“你傻啊,大户人家的小姐出门连个婆子丫头都没有?还跟着两个男人出门,我看她就不是个正经人。”
颜欢欢听着这些议论,有些啼笑皆非。他们是从哪里看出来她不正经的,她是烟视媚行了,还是衣着不当举止轻浮,怎么就不是良家女了?
“各位乡亲,我们途经小江村,恰逢夜深借宿在老江家。我们一没伤天害理二没有打扰到你们,怎么就成了坏人?坏人好人难道就凭一张嘴,还是就凭有些人的想象?至于这位里正,你刚说我们如果不表明自己的身份,就把我们送到衙门?请问这是谁给你的权力,你依据的是嬴国的哪条律法?”
里正在村里官最大,他辈份也大,向来没人敢置疑他的话。他突然被一个姑娘问住,脸胀得通红。什么律法?他哪里知道。不过他知道只要他说这几个身份存疑,衙门那些人当下就会将他们收押。
在他的地盘还敢跟他斗,真是自不量力。
“你个小丫头,还跟我扯律法,我是谁你知道吗?”
“知道啊,你是小江村的里正。”
“知道你还这么冲,你就不怕吃苦头?”
仲庭和应王都出来了,应王抚着胡须,“吃苦头?好大的口气,本王活了这么大年纪,还没吃过苦头,要不你给我吃吃?”
本王?
里正心里一个“咯噔”,这种称呼是什么人都能用的吗?李氏也没清楚啊?不,不可能,他们小江村这样的小地方,怎么可能会有贵人来?再说了,这个老头看着也不像什么大人物啊。
倒是那个小子,气势看着不像常人。
“你说你是谁?”
江阿力连忙道:“叔,这位是应王爷。”
还真敢说,王爷?
村民们皆是大惊,李氏连连后退。要真是什么王爷,她不就闯祸了吗?她悄悄想溜回家,被另一个妇人拉住。
“李家妹子,你不是说他们是坏人吗怎么是王爷?”
里正也反应过来,不管是不是真王爷,敢这么说的人或许真是有什么来头。他心里那个悔啊,把李氏骂得半死。一眼瞅着李氏还想溜走,当下大喝一声。
“大江家,你还不快过来。你不是说他们都是坏人,你快和大伙儿解释一下,这到底是怎么回事?”
李氏被人扯过来,不敢抬头看。
仲庭冷笑,“又是你。看来你忘记我的话了。我说过要是你再也乱说话,我就割了你的舌头。”
“…不…,不要割我的舌头…我也没说什么啊,我就是说你们几人的行迹有些可疑…”
“大江家的,你在我家的时候可不是这么说的。你说得有鼻子有眼的,你说他们都不是好人,看起来不三不四的。”
打死李氏也不敢承认哪,她缩着脖子眼珠子乱转。这怎么可能,那老头看上去普普通通,哪里像个王爷的样。
应王也很郁闷,现如今他这么面子小的吗?都亮出自己和身份,这些人还在争来争去,看上去并不把他这个王爷当一回事。
李氏脑子活,暗想着哪有一个王爷这么没架子的,居然都不生气。肯定是假的,说不定是骗子。
“叔,我说得没错啊,他们就是很可疑。你看看这位老先生,他说他是王爷,王爷是这个样子的吗?”
应王指指自己,“王爷不是这样的,那是哪样的?”
在村民的眼里,王爷应该比戏台子上的还要威风。这么个散着一头白发的老头,真的会是王爷吗?
里正也在怀疑,所有人都在怀疑。
应王摊手,“你们爱信不信,不过我可告诉你们。你们信不信没有关系,但你们要是敢动我,嘿嘿,那就没有好果子吃了。正好,你们都来了,里正也在,我刚好有事情要宣布。”
他还有事要宣布,里正有点摸不着头脑,村民们也是一头的雾水。
“我听说你们附近包括你们小江村都有活人葬的习俗,这个习俗太过不重孝道,我决定即日起把它废除。你们听好了,顺便到邻村宣扬一下。过不了多久,官府的文书就会下来。”
此言一出,人群炸了锅。
“什么?那不要白养着,家里的粮食哪里够吃。”
“都做不动了,哪个老人也不忍心拖累子孙…”
“就是,站着说话不腰疼,什么王爷,我看就是个骗子!”
“没错,肯定是骗子。这习俗都传了几百年了,他说废就废,是不是有什么阴谋?”
李氏的眼珠子乱转得厉害,“你这么一说我倒是想起来一件事,我跟你们说啊,老江家的那个老江叔可能没死,被他们一直养在外面呢,我看这就是老江的人在捣鬼。”
“还有这样的事,那不是坏了风俗,骗人吗?”
也有人不吭气,看样子家里都有老人。
颜欢欢听着,觉得有些心寒。
李氏的婆婆江老太跛着一条腿提着一篮子衣服回来,看到老江家围了一群的人,再听到他们的议论声顿时激动不已。她年纪大了,家里的活都堆在她的身上。她知道,一旦她动不了,李氏那个恶妇就会把她送上山。
她不想上山,她还想活着,晚上腿疼得厉害都不敢吭气。
“真的不用活着上山吗?”
“老嫂子,里面的有个什么王爷的,好像是这么说的。”
“真…真的吗?”
李氏刀子似的眼睛剐过来,江太子吓得差点跪下。儿子娶了这么个厉害的婆娘,可劲的折腾她。可怜她天天累到腰都直不起来也不敢喊,就怕李氏把她送到山上去活埋。
她把篮子一放,不管不顾地往人群里挤,一直挤到应王等人的面前,“谁…是王爷…大善人哪,老婆子给您磕头了…”
颜欢欢连忙上前扶她,“老婆婆,您有话起来说。”
“老婆子不起来,老婆子起不来了…”
老人的衣服单薄,全是补丁摞补丁。两条腿往外圈,有很严重的罗圈腿。手指关节都变了形,皮肤被水泡到发白发皱。上面是一道道裂开的口子,好些都渗出血丝。
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