他一只手还放在刀把上，不过远远就看见了阮桃，手从刀把上拿了下来。
整个管理区都是被厚重的特殊金属包裹住的，像是一座坚不可摧的钢铁堡垒。
管理区门口有一层同类金属制作的地板砖，再往外是一片锐利又细碎的沙石地。
木屐踩在沙石地上，发出一阵喀拉喀拉的声音。
凌星在阮桃面前站定，因为跑得太快，脸侧的姬发都糊在了脸上，差点儿被他吃进嘴里。他一边用手扒拉着自己的头发，一边满脸怒意地嘟囔着：“你还知道回来！”
阮桃：“……”
凌星本人是个女装大佬，五官十分清隽好看。
今天穿了身黑底红花带金纹的大振袖和服，整个人显得气场更足。
但他没化妆，素颜，又有些憔悴。
……简直就像个独守空闺的漂亮女强人，在指责她彻夜未归的渣男丈夫。
渣男阮桃摸了摸后脑勺，小声问他：“我哥呢？”
“……他有事去了，现在不在这里。”凌星气道，“你知道他这几天有多担心你吗！”
阮桃被他说得心虚，声音更小：“那他现在在哪里？我去找他。”
凌星更气：“那地方也是你能去的？！”
阮桃：“什么地方？”
凌星顺口就说：“隐——”
刚说了一个字，就看见面前的小姑娘真诚地望着他，眨了眨圆溜溜的大眼睛。
凌星：“……”好险，差点说漏嘴了。
看他不愿意说，阮桃只好退而求其次：“那好吧，我换个人找。高炀在吗？”
凌星：“？”
凌星指了下身后的钢铁堡垒：“他们都不在，你进去等。”
“他们都不在我进去干嘛啊。”阮桃说，“我去找他们，更快一点。”
凌星皱起眉。
周围的空气似乎发生了微妙的变化，阮桃感到呼吸有那么一丁点不太畅快，像是气压极低的阴雨天，让人心情烦闷。
她也跟着皱起眉，还没说什么。
远远地又看见钢铁堡垒的门口，有个守卫朝着他们的方向喊了句什么。
凌星这才松开眉头，叹了口气，很无奈地开口道：“算了，我认了。陆先生说得不错，你哪是什么妹妹，你是祖宗。”
阮桃：“……”
凌星：“刚好我也要过去，带你去找他们吧。”
他摸了下腰间长刀上镶嵌着的宝石，摸出一块极为圆润饱满的兽石。
猛兽也是有异能的，越是异能强大的猛兽，越需要更好的兽石。千变住的兽石就都是他自己的，用他的话说就是——专属豪宅。
等级不够的兽石根本关不住他。
这也是他不管被抓多少次，总能从方山槐那边溜出来的原因。
千变曾说，市面上根本没有配得上他的兽石。
而凌星手里的这一块，看上去已经极为接近千变的“专属豪宅”。
凌星摸了摸兽石。
刹那间四周窜出一阵焰火似的流光，像是倏然炸开了一团火焰。
紧接着，在火焰中间，慢慢出现了一只羽毛丰满的小动物。
小动物有着火红的、圆溜溜的小肚子，夹在肚子两侧的是一双毛色漂亮的翅膀，屁股后面缀着几根耀武扬威的尾巴，赤红的双足踩在地上。
她的脑袋上覆盖着一层橙红色的羽毛，金色的双瞳熠熠生辉。
在脑袋顶端，翘着一根卷翘的呆……哦不，是绒毛。
小家伙舒展了双翅，体型逐渐变大，肚子也变得更圆润了。
简单总结一下她的外观：凤凰的毛色，麻雀的体型，鸵鸟的大小。
丑萌丑萌的。
“啾啾。”丑萌的小家伙这么说。
人形的阮桃并不能听懂。
“你的这只鸟好漂亮啊。”阮桃真情实感地夸赞道。
她从没见过毛色这么好看的麻雀。
凌星额角的青筋跳了跳，为了自家宝贝的尊严，还是耐心解释道：“炽丹是凤，不是一般的鸟。”
阮桃：“……”
这个圆圆的小家伙实在是不像凤凰。
也不太适合炽丹这个名字，还不如叫她吃蛋。
真是鸟不可貌相。
炽丹：“啾！”
凌星跳上炽丹的后背，跪坐下来，又对着阮桃伸出手，直接把她拽了上去。
阮桃从小跟自家哥哥一起鬼混，虽然长大以后不怎么皮了，但翻墙之类的基本功还没丢，接着凌星的手一个使劲，轻轻松松爬上了炽丹的后背。
让她惊讶的是，凌星的手摸起来有些粗糙。
他的皮肤看上去水嫩嫩的，手看着也很白皙滑嫩。而且凌星作为女装大佬，骨架很小，手也比较纤细修长。
没想到握在手里的感觉那么厚实。
炽丹煽动翅膀，脚下借力跑了两步，飞了起来。
别看她体型圆润，飞起来也摇摇晃晃的，但她的速度真的很快。
凌星用了护盾护住炽丹后背上的这片区域，这块小小的地方立刻变得平稳又安静。
两个人都稳稳地跪坐在炽丹的后背上，但阮桃坐了没多久就开始腿麻。
她一边悄悄动腿，一边歪着脑袋去看前面的凌星，追问道：“我们现在这是去哪？”
凌星随手摸了下宝石，拿出一个外套给阮桃：“去找你哥。”
阮桃：“我哥在哪？”
凌星：“在我们要去的地方。”
阮桃：“……”
变天了，傻瓜也会兜圈子了。
她从凌星那边接过外套盖在腿上，不用担心裙底走光，终于彻底解放了下半身，想怎么坐就怎么坐。
“我哥去干嘛了啊。”阮桃摸了摸鼻子问，“这也不能说吗？”
凌星的动作僵了一瞬，半晌，才缓慢吐出两个字：“不能。”
“那我们聊点别人的秘密吧。”阮桃没发现他的异常，继续套话，“你知道方山槐吗？”
凌星扭头，警惕地看了她一眼：“知道。”
阮桃：“他是不是有什么大计划？”
“能有什么大计划。”凌星嗤笑一声，“他不就是想学会控制猛兽的办法？不存在的，这种办法就算真的有，也不一定制得住他们家那个怪物。”
阮桃：“什么怪物？”
“你不知道？”凌星挑眉，正要再说些什么，突然停了下来。
“陆先生说得对。”他敛了眸，看上去有些失落，“我不是应该学会怎么说话，而是应该学会怎么闭嘴。”
阮桃：“别听我哥的，他就爱欺负人。”
凌星显然不信：“你胡说什么？”
炽丹的后背过于平静，一丝风都没有，起飞和下沉也感觉不到。
阮桃光顾着整理盖在自己腿上的外套，把边边角角都卷起来再拉平，完全没注意到他们已经降落在了某个地方。
边折腾外套，还要边说自家哥哥的坏话。
“我没胡说，他总欺负我。”阮桃嘀咕道，“他肯定也欺负你，说你傻。”
凌星反驳道：“他才不……”
阮桃嘴巴上说她哥多坏，心里想起来的全是陆应竹对她好的那些事情。
她轻轻扣着凌星外套上的一个装饰的花纹，心不在焉道：“真的，你别跟他混了，跟我走吧，他这个人……”
她话还没说完，就听身后传来了一道声音——
“我这个人怎么了？”
阮桃：“……”
“阮桃，咱爸没教过你？说人坏话的时候，那人就站在你身后。”
阮桃：“……”
说了，没记住。
现在记住了。
估计这辈子也忘不了了。
被说坏话的陆应竹从他们身后走出来。
他的区长制服敞开着披在肩膀上，显然破了不少口子，里面的白衬衫也破破烂烂挂在身上。
裸/露出来的皮肤倒是每一寸都完好无损。
“说啊。”他挑了下眉毛，脸色很不好，“我这个人怎么了？”
阮桃：“……”
“我这个人就是有病。”他把破了的外套扯下来砸在地上，“还他妈的到处找你！”
“你、你别生气呀。”阮桃连忙从炽丹背后跳下来，把陆应竹的破外套捡起来掸了掸灰抱在怀里，朝他身边走过去，“我这边有事情在忙，不能告诉你而已。而、而且你……”
她大着胆子，小声补充了一句：“你不是也在做很多，不能告诉我的事情吗？”
陆应竹：“少他妈给我混淆视听，你哪个编借口的套路不是我教你的？”
阮桃：“……”
陆应竹揉了揉额角，声音有点发哑：“起码告诉我……你是安全的。”
阮桃的心一下子软到底了，她放缓了声音，诚恳道：“对不起，我以后会想办法每天报平安的，你别生气了……哥哥。”
这声“哥哥”喊得情真意切，让人拿她一点办法都没有。
陆应竹紧紧拧着的眉头松了一点，转头看向站在旁边的凌星，不满道：“你怎么把她给带来了？”
阮桃连忙挡在傻星星面前：“你别怪他，是我非让他带我来的。”
陆应竹哼了声，忽然想起来什么似的，警惕地看向凌星。
再看看护在凌星面前的阮小桃。
