然而成亲又是个什么时候呢？她的身子，能成亲吗？
她心底的那个人就要同旁人成亲、生子、白头偕老。她去何处再寻一个一模一样的人……
时间辗转前行，过了正月初十，左苏两家的亲事已迫在眉睫。
而新一年铺子里的买卖也如常进行。
芸娘这个时候自是不能外出，便遣了彩霞常常出去送话。
这日彩霞回来，却送来一个消息：“听说姑爷病了……”
芸娘吃惊道：“怎地了？你听谁说的？”她停下手中绣活，心中有些担忧。
彩霞将带回来的账本放在炕边，回道：“是青竹主子说的。她外出量尺寸经过苏宅，瞧见苏夫人外出抓药……”
苏宅里除了下人，正经主子便只有苏陌白和苏夫人。
苏夫人外出抓药，只可能是因为苏陌白。
怎地会在成亲前患病？是不是因着要成亲而压力大？
李氏听闻，忙忙将平日存下来的人参、灵芝等补药装了一大箱，嘱咐彩霞送去给苏家。
芸娘叮嘱道：“最好进去，亲眼看看小白哥哥病的轻重，我心里也要放心些。”
彩霞抱着药匣子离去，一个时辰后便早早回了左府，向芸娘汇报道：“药材送过去了，是苏夫人收的。可苏夫人拦着，奴婢未瞧见过姑爷……”
芸娘的担忧更甚。
此前戴冰卿便是离成亲还有两个月而病逝的。
怎地在这关键时刻，苏陌白也一病不起。
彩霞见她一脸愁色，安慰道：“奴婢忖着，姑爷的病也没多严重。苏宅里该准备成亲之事都在忙碌准备，并不见有何意外处。奴婢这几日，日日都去问候一回，也省的主子担忧。”
接下来几日，彩霞日日去苏宅一趟，然而却未同苏陌白见过面。
唯有一回，她正在会客厅里向苏夫人请安，耳听得一墙之隔的房中传来几声“芸妹妹”的呼喊。
她面上不动声色，只私下里留心去听，然而那喊声却再未出现。
她出了苏宅，在外等了良久，好不容易守到苏陌白的小厮墨砚出门。
时隔两年多，她面上被烫伤处早已恢复的没有一丝儿疤痕，然而墨砚在自家大门外瞧见她，却如见了鬼一般，一出溜便窜回了苏宅，再也不见出来。
彩霞心下担忧更甚。
只怕自家姑爷真的得了什么大病。
这般消息，她自然不好向芸娘说明。
主子在府里的境况她比谁都看的明白。主子初到左府时受了明面上的磨搓，之后虽面上再无吃亏处，也倍受左老太太和左屹的喜爱，然这都是主子平日使出浑身解力将左老太太逗开心，方换回来的些许自由和松活。
而背过人时，她能显见主子的忧虑。
寄人篱下的日子不是那般容易。
莫说主子，便是她这个下人，都希望主子快快嫁人，日后自己当家做主，比在府上强的多。
她猜测苏陌白病的不轻，却并没打算回去照实禀报。
主子不是郎中，知不知道病情，于姑爷的病并无益处。
左右姑爷得的不是什么要命的重病，否则苏宅早大乱了。
她回了左府，如常道：“听闻姑爷在房里休养，奴婢站在院里，还能听见他的说话声。”
芸娘听过，便也略略放下心，只让彩霞继续每日去苏宅一趟。
传闻中生病的并不止苏陌白一人。
芸娘一人待着烦忧，溜达着去了左莹院里时，便被下人拦在了院外。
“大小姐病的不轻，恐过给二小姐。”左莹院里的下人道。
芸娘翕动鼻翼，果然闻到一股子汤药苦味。
然左莹常年离不得汤药，芸娘也并不放在心上，只站在院门口喊了一嗓子：“阿姐好好喝药，可万万莫错过了我的喜宴。”
那声音传到左莹闺房中时，左夫人正在房里陪左莹。
母女俩悄无声息的坐着，等下人进来禀报，说二小姐已离开，左莹方才垂泪道：“母亲这般行事，我日后如何有脸见二妹。”
左夫人冷笑一声：“她是你哪门子的妹妹。你要记得，你才是左家嫡女，唯一的嫡女。”
她见左莹依然闹别扭，叹口气道：“我这一辈子已然如此，你父亲靠不住，此生母亲只顾着你一人。你好了，便是我好了。你对那苏陌白的心意，母亲知道……”
她边说边从炕边站起，嘱咐下人道：“守好院门，莫让‘那边’的人过来，一只鸟儿都不能。”
话毕，回头再看看芸娘，又去操执成亲宴了。
第372章 狸猫换太子（二更）
二月初一，离左苏两家成亲之日，还有一天。
整个左府已忙成了一锅粥。
这是几十年来左府第一回 的喜宴。离上回左家嫡女左莹满月的喜宴，已隔了十七年。
提前几日，各种远亲、友人都已陆续下榻左府，只等着喝一喝这场喜酒。
左府不大，宅子少，原本在上房都安排了下榻的女眷。只是不知怎地，到了晌午时分，又被左夫人安排去了旁的院子。
左府人口简单，左老太太又不是个喜欢过寿的人，左夫人这些年没有受到相应的锻炼，经验少一些，出些这种小差错，便也无人计较。
然而到了晚间，各处用饭时间，韭菜同蒜头去伙房取饭菜，却带回来一个不大不小的消息。
两个丫头在给主子布菜时，便将这消息说了出来。
“夫人不知犯了什么错，被老夫人罚跪在了上房。老夫人连饭碗都摔了，如今厨下又要忙着重新给老夫人做饭，又要操执喜宴上的菜色，真真是忙的团团转。”
李阿婆奇道：“左老太太怎地在这个节骨眼上拿儿媳作伐？什么事情不能睁一只眼闭一只眼等喜宴过了再说？”
她几口扒完饭，借着出去遛弯消食的当口往柏松院方向去了一趟。
然而她的身影将将在柏松院门口一晃，便有小丫头极其热情的高声问候：“李老夫人，您用过饭了？可用的好？还要再用些什么，奴婢立刻便去厨下吩咐。”
李阿婆狐疑的瞟了丫头一眼，要抬脚往里进，那丫头已同另一个丫头，左右将她一搀，便送出了几丈之远。
搞什么幺蛾子？
李阿婆直觉有猫腻。
可又转眼一想，万一是别人的婆媳矛盾呢？
她抬脚往回走，沿途瞧见大管家带了几队健壮下人往各处安插。
官家瞧见她，讪讪一笑，主动解释道：“老爷是二品官，家中办喜事，多少要考虑安，免得有人闹事。”
李阿婆觉着管家所言极是，她的担忧便放回了肚子里。
等回了院里，她便赞叹道：“左府果然重视芸娘的亲事……”
她同李氏道：“你也莫再担忧，左府对芸娘好，芸娘嫁去苏家，又有我顾着她，横竖吃不了亏，受不了气。”
这边厢两人纷纷放下了心，觉着芸娘的亲事再不会出什么岔子。
那边厢，柏松院里，左老太太躺在炕上糊里糊涂睡了半晌，戚妈妈瞧着天色渐晚，过去凑在老太太身边，轻声劝慰道：“事到如今错已铸成，老夫人明日还要待客，千万莫气坏了身子，让旁人看热闹。”
左老夫人缓缓睁了眼，静默半晌，问道：“从衙门里借来的衙差都已到位了？”
她声音苍老，气息不稳，与晌午之前精神矍铄的模样相去甚远。
戚妈妈一边将老太太扶起，弯腰为她穿好鞋子，一边回到：“左管家已安排得当，‘那边’半点看不出蹊跷来，凭那些丫头武艺再高，也断不会去搅了喜宴。”
左老太太听罢，又闭眼坐了半晌，方喃喃道：“我老了，手段不够用了……”
她下了炕，由戚妈妈扶着去了前厅。
外间天色渐暗，还未到掌灯时分，前厅里一片昏暗，不可视物。
戚妈妈上前点了灯烛，放在几案上，瞳瞳烛火中，在墙边显出个半跪的人影来。
戚妈妈扶着左老太太去上首坐了，便悄无声响的出了门，将厅门掩住，亲自守在门口，将各处窥探的眼神阻在门外。
厅里面，老太太对着墙边跪着的那人道：“事情你也做下了，你如今跪我，难道我能去亲手毁了明日的喜宴？”
跪了几个时辰的左夫人低声道：“媳妇不是此意。”
“不是此意？”左老太太声音骤然拔高，双目紧紧盯着左夫人，半晌却苦笑一声，道：“这些年，我险些忘记你是个有成算的。你想干什么事，就会千方百计去做。当年你一心看上屹儿，便能去求了太后赐婚。如今你疼莹儿恨芸娘，便能伙同苏夫人私下改了婚约……”
她喉中一阵腥甜，半晌方续道：“那苏夫人既能伙同你做下此事，你以为莹儿在她手底下，能讨得好日子吗？”
左夫人急急辩解道：“母亲，非儿媳只想着莹儿。母亲还记不记得，我们数回进宫，如若遇见皇上，他待芸娘总与旁人不同。再过一月，宫里便要采选，如若芸娘选中，我们左府，便是一时半会无人承嗣，也动不了根基……”
左老太太双目紧紧盯了她半晌，长叹一声：“罢了，去吧，明日喜宴过了，才是要面对内乱之时。你去将屹儿唤进来。”
