徐野坐直,“以后就这么应付。”
一本厚重的书砸过来,带着一个“滚”字。
小兄妹出发那日正巧碰到新科状元、榜眼、探花打马游街。这一日过后,徐野便要正儿八经地上翰林院就职了。翁齐敏一只手拉着顾长烟,一只手拉着翁樊,在人群中穿梭,费了好大的功夫才挤到前排。
“徐炽烈,徐炽烈。”
“徐六,你看过来啊,我们在这儿。”
贤明楼上一群公子哥挤在窗户前,不停地冲刚走到下方的徐野嘶吼。
徐野抬头冲他们做了个口型:“一边玩去。”接着正视前方,百无聊赖地由着礼部官吏引路直行。
忽的,余光黏在了左边人潮中一个小小的身影上,他微微偏头,对上对方那张耀如春华的脸庞,心口微微一颤。
队伍在不断往前,徐野微微调整姿势,然而就这么错眼的功夫,目及之处只剩茫茫人海。
南门
翁家姐弟哭得稀里哗啦,翁齐敏抱着顾长烟死活不撒手。
“安顿下来一定给你写信,你若是能出远门,就到金陵寻我。”顾长烟好生宽慰她。
“能一样么,信不是人,见信不如见人。”翁齐敏年纪也只比小兄妹长一岁,同样是个孩子,哭闹起来是不想收敛的。
顾长烟给她擦了擦脸,耐心道,“翁姐姐,过几年我们肯定回来,你就当……小别胜新婚吧。”
翁齐敏吸了吸鼻子,“那为夫可等着了。”
安抚好大的,顾长烟又走到翁樊面前蹲下,握着他的小手,“小樊是大丈夫了,会护着你姐姐的哦?”
翁樊含泪点头,“我会护着姐姐,将来也会护着你和哥哥,你们一定要回来。”
顾长烟满意地摸摸他脑袋,“一言为定。”
镖局的人已经等候多时,他们不好再耽搁,毕竟人家这趟并不只护送他们兄妹一家,还有其他人和货物。
上了马车,兄妹二人朝翁家姐弟挥了挥手,顾彦清命玖玖放下车帘,同时车夫喝了一声,马车快速动起来,不多时便远离了城门。
与此同时,武定郡王府就没那么舒服了。
皇上那边没有同意赐婚本就令人心烦,而今天早朝,连续三名御史弹劾郡王府女眷清凉观阻路,惹民怨沸腾一事就更糟心了。虽说皇上不过是训斥了一番,命武定郡王好好约束家中,但消息还是很快传了出去,当日前往清凉观到底是宁家什么人,也被人打听出来了。郡王妃和几位小姐的名声都或多或少受了影响。
本想趁今日这个好日子,再从旁提一提跟徐家结姻之事,现在只能等风头过去了。
徐则一看武定郡王那张黑脸就有些估到对方应该不会善罢甘休。其实徐家现在真不太显,郡王府的嫡小姐何必非要嫁大臣之子呢。明明一堆功勋之家子弟可以选择。徐则最后不得不承认,还是自己儿子那张忽悠人的皮相惹的祸。
“金陵现在哪个世家最盛?”徐野啃着个苹果,在练功房找大徐则。
“吴家,景家,怎么?”
“景家?”徐野想起前段日子小兄妹的生母陈梦铃私会的那位白月光宋绍曦的发妻就出自江南世家,好像就是这个景家。
徐则瞥他一眼,“景家出仕的多,吴家……比较复杂。你又要搞什么名堂?”
徐野啃了口苹果,翻了个白眼,“我能搞什么,我明天要上翰林院蹲点。”此前他曾向徐则表示自己希望外放,但徐则认为,无论如何他都要先在翰林院呆上一段日子,这个履历对于一个文臣来说非常重要。徐野纨绔名声在外,但内里从来不是任性妄为,冲动行事之人,所以徐则这般要求,他便没有再强求。
“行了,金陵知府薛有志我已经打过招呼,你老实留京熬几年。”
“熬呗。”徐野心不在焉。
见他拍屁股要走,徐则及时唤住他,“宁家那姑娘好像对你有意思,你自己注意些。”尽量别碰上吧,碰上了也要保持距离和分寸,还有小心别着了人家的道。身居高位,谁没有一两个政敌。当有心人要利用你的时候,什么下作手段都使得出来。高门大户,锦绣门庭,内里的腌臜事从来不少。他知道儿子所求,自然要提醒他别惹上一身骚。
徐野无辜,“世上没有自知之明的人竟这么多,小爷我长得比她好,她对着我难道不会自惭形秽么?还有,她读过几本书啊,也好意思痴心妄想高攀状元老爷?”
“跟女子比美貌比才华,状元老爷真有出息。”这个儿子动不动就一套一套的,生怕别人不知道他脸皮厚。徐则是一点办法都没有,“你自己心里有数就行。若是想避桃花,过去怎么行事,以后还怎么行事。”名声难听就难听了,反正再忍个几年……应该不需要再这样遮掩锋芒。徐则默默期待着。
徐野丢了吃剩的苹果,“那我去露水阁寻广植师傅了。”撩下一句话就没了踪影。
时间过得飞快,兄妹一行在镖师们的护送下,顺利进入金陵城。因人手不足,他们事先都没有派人下来置办宅子,所以短时间内必须要住在客栈里。好在金陵城繁华,好的客栈不少,进城当日便在魁临院安顿下来。
“小姐,奴婢已经预付了半个月的房费。”闻香把账房写的条子呈上。
顾长烟收了条子,此时玖玖也提着食盒回来,“少爷小姐,奴婢买了些本土菜和包子,听闻金陵膳食偏甜,若是吃不惯奴婢再想想法子。”虽然跟着两个小主子也有不少日子,知道他们不是太讲究吃穿之人,但她还是有些担心两人吃不下。
这些日子车马劳顿,兄妹两人路上都没好好吃饭歇息,若是因这里的饮食习惯闹出水土不服来,可就麻烦了。
第30章 凶宅
小贴士:从本章开始主角兄妹用新名字
——
魁临院在金陵城北边的雕花巷里,为什么不叫楼而叫院,因为这是由一个普通民宅改建的,地方不大,客房不多,胜在不临主街,没有过多喧嚣。程家兄妹行李少,故而依旧如京城时那般,只赁三间房,兄妹两人分别住一间,两个小丫鬟和两只猫以及物件混在一间。至于车夫,那本就是镖局的人,将他们安全送到金陵后便离开了。
依照先前的计划,休息一日,然后再寻靠谱的中人租一个小院子。正式安顿下来之后,程寒在拿着京城梧桐书院山长汪山海的推荐信去渔北书院求学。而程馥则先开个小酒馆,一边营生,一边了解金陵的商业行情。
“小厮和马车也得准备起来。”任何时代都不能少了交通工具,否则干啥啥不成。
兄妹两人商量好之后,便各自回屋歇息。玖玖和闻香也要忙着整理那些箱笼,还必须安抚好对新环境有些警惕的冬瓜和南瓜。
一夜无梦,就连下了一场雨都没听见。
城东菜市口
据说此处是金陵有名的三教九流混杂之处,程家兄妹一早叫了辆马车,顶着渐弱的雨势来到城东。刚下车就被三名男子耗上了。他们都是附近酒楼饭庄的伙计,主要做的就是在菜市口四周徘徊,无论见着谁都要磨一磨,目的是拉进自家门脸中花销。只要人进了门,里边的伙计就有办法让人“大出血”。
程家兄妹如今已没有那身金贵头衔,自然不会担心因拒绝别人惹上无赖,于名声有碍。程寒紧紧拉住程馥的手,十分干脆地拒绝三人的纠缠。程馥脸上挂着笑,倒是好声好气解释他们有要事,改天再到几家尝鲜。那三人知道缠不上,一改先前的殷勤,去堵别人了。
摆脱了三人,兄妹俩走进车水马龙的菜市内。
刘牙婆子,金陵人士,土生土长的城东百姓,嫁的夫家也是城东人。年少时夫妻俩家境还算过得去,算是略有薄产。
可挡不住一个赌字。
刘牙婆子的丈夫输光了产业,又因承受不住债主三天两头的殴打,丢下一家老小偷偷离开了金陵,后来死在海上再也没回来。
刘牙婆子要顾着一家老小的生计,实在没法子,先是在家做起了野窑的营生,起初三分姿色攒了不少回头客,慷慨的老丑男人们也有几个对她上了心。可随着年纪增长,年老色衰,城东菜市口附近的野窑越来越多,登她门的人越来越少。无奈之下,她开始给这些三教九流做些人口买卖的勾当。
“年纪不超过双十,身体康健,会骑马、赶车,能做粗使活计。”程馥把自己的需求向刘牙婆子道出。
刘牙婆子吧嗒吧嗒地抽着西南水烟,招呼随身的两名壮丁,“去,照着小公子说的挑几个人出来。”
一盏茶的功夫,四五名少年穿得邋里邋遢的被推出来。刘牙婆子逐一给兄妹二人介绍,三名少年的年纪和价钱。
程馥从这几名少年眼里看到了人间百态。
“识字的站出来。”她道。
最瘦弱,个子最矮的少年站了出来。程馥从程寒腰侧取下一个绣了诗句的荷包,递到少年眼皮下,“念。”
“闲云潭影日悠悠,物换星移几度秋……”
程馥收回荷包还给程寒,转身问刘牙婆子,“他可有什么隐疾?”虽说未必能得个准话,但有心的话,根据对方表情的细微变化,也能看出来。
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