“皇上还没发话呢,再等等。”老太太冷道。
顾政明白她指的是那门婚事。皇上一天不取消婚约,那么顾长烟就是四皇子未婚妻。虽然现在看来希望不大,但那一刀总归还没下来不是。
御书房
皇上瞅了眼坐下下首帮他处理一部分奏折的太子,“朕记得你与老四最要好,近日为何处处与他为难?”太子妃那件事已过,赵燕然也没有巴着太子不放,而显然太子在那件事上也被蒙在鼓里。皇上认为他们兄弟二人不该再有嫌隙才对。
“父皇,儿臣何时为难过四弟?话又说回来,皇家哪有什么兄弟情。”太子合上一本批阅完的奏折,随意应和。
皇上气息略微不稳,他才想起来这个过去二十几年都稳重谦和的儿子最近变化也很大,经常连他这个君主都照顶不误。
“太子妃之事你没能察觉及时阻止即是失责,以至老四这些年受了颇多委屈,你对他总归有亏欠。”平日里该谦让他一些才是。
太子又合上一本奏折,“没错,儿臣对不起他,所以儿臣请求父皇将儿臣这个太子之位收回,赏儿臣去守皇陵。”他目光无波,不似假意。
“混账东西……”
张相爷刚走近就听到皇上的怒骂,也不知是什么人又惹着他了,心想自己来得不是时候啊。犹豫要不要踏进御书房之际,瞥到旁边正与督察院的人讨论公务的徐则,心情更不好了。因为见到这个人总没好事。
太子额头和脸上都有几道明显的擦伤,但依旧面无表情地坐在原处看奏折。
“听说相爷抱恙,可好些了?”皇上端起小太监捧到面前的茶喝了口。
张相爷难得地紧张,“老臣只是偶感风寒,不值得皇上挂念。”
“虽说风寒乃微疾,可也不能掉以轻心。朕再准你半月假好生养病。”
“谢皇上恩典。”张相爷行礼。
“嗯,回去歇着吧。”皇上拿起笔准备看下一本奏折,却见老人家迟迟没有要走的意思,“相爷还有事?”
“回皇上,臣……臣请皇上为臣孙女晚晴做主。”说完跪了下来。
一旁的太子顿了顿笔,望了跪在下方的张相爷,觉得这幅画面十分可笑。感应到来自皇上的注视,他不再分心,继续忙自己手头上的事。
“晚晴?朕听闻她伤势大好,过两日便可出宫与你们团聚。”在皇后眼皮底下养伤,吃穿用度比肩公主,恢复得快是自然。
张相爷声音有些颤抖,“皇上,那日晚晴遭人暗害险些丧命,老臣不求皇上处置祸首,只求皇上看在张家几代数十年如一日忠心耿耿的份上,给晚晴一份应有的体面。当日四皇子虽说出于救人心切,却也于众目睽睽之下亲近了晚晴,如今宫外皆是不堪入耳之言,如将我张氏一族架在赤焰之上……皇上,老臣孙女何辜落得这般下场。”说到后头已经声泪俱下。
可惜,九五之尊并未动容,对身边伺候的长顺公公道:“去把东西拿来。”
“是。”长顺低着小碎步离开。
在等长顺的这个时间里,皇上没让张相爷起来,御书房一片诡异的安静。
“皇上。”长顺弓着背将托盘举过头顶。
“给相爷送去。”
长顺捧着托盘蹲在张相爷旁边,此时张相爷才看清楚上面有两件东西,一件是圣旨,一件是皇城卫案宗。就在他猜测这两样东西内容时,皇上先开了口。
“左边是赐婚皇四子赵燕然与右相府淑女张晚晴,右边是庚午年三月仙乐春宴文渊殿凶案结陈卷……相爷选吧。”
太子的笔又停了。
张相爷颤抖着手拿起卷宗,将上边内容一字一句看完后缓缓地放回去,这个过程对于他来说漫长得犹如一辈子。
“相爷……”长顺小声提醒。
张相爷闭目,再睁开时干脆地将圣旨紧紧握在手中,“谢……谢皇上恩典……”
“既然张晚晴伤势无恙便一同出宫吧。”皇上兀自打开奏折,口气依旧冷淡地说。
目送张相爷跌跌撞撞出去,太子脑海里掠过当时顾长烟虚弱的模样,只因他好心告知她哥哥没事,她便对他道了谢。那个时候她一定很疼吧。
“梁国公请封世子的折子准了吧。”皇上的声音打破短暂的沉寂。
“是。”
张相爷、张晚晴以及传旨太监几乎同时到达右相府。大夫人还未来得及抱着女儿哭,张晚晴与赵燕然的婚事就这么定下了。张家上下什么表情的都有,几乎都以为这是皇上对张家的补偿,毕竟梁国公战功摆在那里,长子顾彦云又在金城关驻守。
谢了恩,送走了传旨太监后,大夫人刚要牵着女儿的手问话,张晚晴就被一巴掌打翻在地上。突如其来的转变将在场诸人都震懵了,大夫人更是吓得来不及作出任何反应。
“相爷你这是做什么?”老夫人平日的稳重端庄也没了,声音带着嘶哑和微怒。张晚晴在张家就是天之娇女,所有人都宠着爱着,从未让她受过半点委屈,更没有下这么重的手教训过。
张相爷面如死灰,望着地上吓哭的孙女,“你以后不要再叫我祖父,也不要出现在我眼前。”
大夫人扑到女儿身上,回头愤怒地质问,“老太爷,我知道您嫌晚晴名声尽毁给张家丢人,可您又不是不知道晚晴是被那顾家畜生害的啊。若是您都这样瞧不起您的亲孙女,她以后要如何活下去。”
如果说前两日是装病,那么现在是真病了,张相爷浑身发冷,唇齿间勉强挤出一个字,“滚。”
第24章 真相是什么
张家上下还没从赐婚当日的变故缓过来张相爷就真的病了。擅长老人病的黄太医诊过脉之后称相爷年纪渐长,身子骨免不了受不住劳累和打击。张相爷这几日也没有见张家诸人,关在书房不出门也不见人。
大夫人憔悴不堪,那日女儿被老爷子当众责打,张家上下已经开始有人嚼舌根,尤其是其他几房的仆妇。她不敢怪老爷子,更不能怪同样在卧床休养的女儿,她认为此事追根究底还是那顾家小姐的错。既然敢惹到他们张家,敢对她的女儿下毒手,就要承担她的报复。
长时间躺着,张相爷是怎么都睡不着了,张老夫人不假他人之手亲力亲为地伺候他沐浴更衣,他的表情也不见得缓和。
“你那日怎冲动了,晚晴受了这么大的罪,就因为你那一巴掌,如今多少人背地里闲话。这孩子命苦,怎么就碰上这事了呢。”张老太太也不是怪丈夫,就是觉得他们张家遭了无妄之灾。
张相爷扭头瞧了眼老妻,这些日子因家里的事和他的病,她头上的白发又多了。
“那日皇上让长顺放了两件东西在我面前要我选。”
张老夫人不解皇上的用意,“什么东西?”
“圣旨和案宗。”张相爷病气未散,说话有些费劲。
“案宗?”张老太太突然有不好的预感,暗暗猜测老爷子那日一反常态的表现没准就是跟案宗有关。
张相爷缓缓地吸了一口长气,“皇城卫的结陈,记录了晚晴出事那日的调查结果……顾长烟进入文渊殿不到一刻,四皇子就到了。试问这么短的时间内,她如何能伤晚晴至此?太子说的不错,顾长烟只有十一岁,身量还未长开,个子远没有晚晴高,她如何有能耐对强于她的晚晴下手?”
“可是她手上确实握着凶器。”张老夫人也有些动摇了。
“你当皇城卫是什么?他们对比了绳套上的断口,与顾长烟所持的批墙刀吻合。”所以顾长烟说是救张晚晴,也是真的。
“可是她为什么会同晚晴出现在文渊殿?”张老太太不解。
“你该问你的好孙女为什么会出现在文渊殿。”张相爷眼中闪过一道不悦的冷光。
张老夫人慌了,记得赵燕然的说法是晚晴约他到文渊殿解决两人之间的纠葛,他到的时候就看到顾长烟手里拿着批墙刀,晚晴吓得一直求饶。现在想来,晚晴私下相约男子见面,这个做法本身就有问题。明明有许多种可以不落人把柄的方式。
“皇城卫对比了当日各宫值岗和出入的宫人,引顾长烟到文渊殿的三名宫女都找到了。年纪稍小的是京郊大营百夫长谷考的庶妹谷兰,半年前进宫在仙乐殿当差,当晚就是她对顾长烟说顾家三郎顾彦清在文渊殿摔伤,将顾长烟带到文渊殿外。皇城卫从未名湖把她捞起来时还有一口气在,而另外两名将顾长烟带进文渊殿的,已经死在废宫长春宫里。”谷兰大难不死,自然将当日所有经历一字不漏地向皇城卫道出。
张老夫人脸色惨白,“那到底是谁要害咱们晚晴?”天子眼皮底下对一个手无缚鸡之力的弱女子行凶,这是针对她的孙女还是针对张相爷?
“那两名身亡的宫女都是禤嫔娘娘身边的。”
“是她害咱们晚晴?”在宫里除了皇后之外,祝贤妃是最风光的,但她的底气并不单来源于皇上,还有娘家和争气的儿子。花无百日红,祝贤妃即便能常常见到皇上,也远不如年轻的女孩们新鲜。禤嫔就是这群年轻宫妃里最出类拔萃的那位。
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