“狩猎那日七皇子带去的人都失踪了。”沈静铎没来得及换下湿哒哒的夜行衣就来复命。
赵燕然一只手扶着轮椅把手,一只手漫不经心地捏着茶杯,目光却阴沉如霜“没有半点蛛丝马迹?”
沈静铎心下忐忑,尽管这点线索费了极大努力,他也半点不敢邀功,“还在查……”
“知道了,下去歇着吧。”赵燕然是想发火,可也还尚存一丝理智。
沈静铎离开不多时,书房的门再度被推开,白衣妙龄女子端着一碗药汤婷婷袅袅地走进来,悄悄瞥了眼桌上的女子画像,并没有打扰陷入思绪的赵燕然,将碗放下便出去了。
门轻阖上的小动静还是让赵燕然回过神,抬起手放在画中人的发梢,仿佛在小心翼翼地抚摸珍宝,然后目光才慢慢地挪到汤药上。不过是些平心静气祛除肝火的东西,喝了这么长时间也没让他平静,他鄙夷:都一群庸医。
没有约束,顾长烟可是狠狠地睡了个懒觉,若非肚子打鼓她还不想起来。没办法,这种天气实在太好睡了。倒是顾彦清依旧天没亮就起来读书,真是雷打不动的好习性。
庄子上的吃食没有府中的精细,但味道淳朴又实在,一块普通面饼顾长烟都吃得很满足。翁齐敏却心不在焉的,她还对火锅心心念念。看出小馋猫的心思,顾长烟哄她说火锅晚上再做,白天可以先弄点温泉美食。庄子上的人平日里没想过用温泉做菜,多是用井水。顾长烟尝过井水泡的茶,也不错。但既然有温泉,那不试试岂不白来一趟。
翁樊主动请缨去鸡窝掏了十个鸡蛋,庄子上的管事又命人从地窖里挑了一筐藕送来。
顾长烟自己配茶叶蛋的汤料,藕则让厨房的人帮削皮切块,搭配洗干净去了核的红枣一块放进陶罐里,撒上厚厚的蔗糖,搅拌均匀后封上盖子置入温泉里。为了不让其他几个人闲着,她又指使顾彦清去打一桶温泉水,要清澈不含泥沙和落叶的。
“这几日下雨,水都不干净。”园子里的水伴着泥沙,自然是不能用的,顾彦清特地跑了趟外头,结果还是提着空桶回来,一脸的为难,“只能去泉眼了。”
“顾三弟弟,我也去。”翁齐敏特别有责任感地说。
桂皮这些东西庄子上暂时没有,顾长烟也不纠结,反正主要还是茶叶和鸡蛋。就这样等了好一会儿,提着木桶的两人回来了,翁齐敏失望地摇了摇头,“泉眼里也全是泥。”
“没事,用井水也一样的。”顾长烟冲他们笑笑。
几个人蹲在厨房门外的屋檐下,看着顾长烟将把点燃的炭放进小炉里,然后架上陶锅,倒入水和洗干净的十个鸡蛋。炭火很旺,没多久水便沸腾,顾长烟先把鸡蛋捞出来,放置在冷水里,接着倒掉了陶锅里的旧水,简单清洗一遍后加入井水以及之前配好的茶叶和汤料。
鸡蛋大概冷却一些后,她便倒掉了盆里的清水,让翁樊和翁齐敏一同把蛋壳敲出裂缝,然后由顾彦清一个一个放进陶锅里。
“两刻后熄火,不要打开开盖子,闷上一个时辰。”她交代厨娘。
“回去吧,午睡起来就能吃了。”
“那藕呢?”翁樊可没忘记。
顾长烟试过温泉的水温,“估计得明天早上。”泉眼那边温度应该是高的,可惜泉眼离宅子比较远,所以流到这边已经冷却了许多,糖分要渗透藕和红枣,一时半刻肯定不行。
“那么久。”小脸皱成一团。
翁齐敏拍了一记他脑袋,“下晌吃茶叶蛋,晚上吃火锅,你还吃得下糖藕吗?”
被打头很不爽,翁樊小朋友气得跑开了。
睡了个午觉,顾长烟还在穿衣裳,翁齐敏和翁樊就来拍她的门了。隔壁的顾彦清此时也正好出来。三人就这么在她的门外候着。早饭吃得晚,现在正好吃午饭。她从不知自家小哥哥原来对美食也是有兴趣的。
厨娘打开陶锅的盖子,把十个鸡蛋捞出来摆在盘子里,还有她的拿手菜窑鸡、时蔬、烤面饼以及一小锅香浓不膻的羊杂汤。闹得几个孩子馋虫大作。
翁樊的奶娘生怕翁樊吃鸡蛋太急噎着,不让他自己动手,剥开蛋壳,用小刀把鸡蛋切成一小块一小块的,用勺子喂他。其他几个大孩子就不需要如此了。
“这是我吃过最香的鸡蛋。”翁齐敏一脸幸福。
顾彦清倒是思考着回去后是不是在木槿院建小厨房,这样妹妹想做吃食的时候便不用受约束,自己也能有口福。
“小姐,门外有人求借宿。”海棠进来禀报。
翁齐敏嘴里都是蛋,含糊不清地问:“谁啊?”
“说是徐家的六公子徐野。”海棠递上对方的信物,一枚拇指大小的旧印章。
“他一个人?”
海棠点头,“就他自己,也没带行囊,浑身的泥。”小丫头没掩饰脸上的嫌弃。
翁齐敏看了眼那枚印章便放回海棠手上,“收拾一间屋子。”
对于茶叶蛋,顾长烟并不是太热衷,这东西很容易饱腹,也算不得什么了不起的美食。倒是那土味窑鸡和羊杂汤很合她口味。照这样下去,回京后应该会胖上几斤。
他们吃得差不多时,海棠进来回禀,“屋子收拾好了,热水也让人抬进去。就是换洗衣裳,奴婢没找着合适的,那徐六公子也不好穿下人的,倒是前两年表少爷留了个箱笼在这,奴婢自作主张挑了两身送过去。”
“嗯,把剩下的茶叶蛋、烤饼还有羊杂汤送过去。”翁齐敏完全不认为让客人吃剩下的食物有什么不妥。
顾长烟和顾彦清作为客人,也不认识那徐六公子,自然是不会作声的。
吃好了午饭,翁樊又坐不住了,闹着要去田里玩。于是大伙儿只能陪着他。
徐野费了好大的劲才把身上的泥泞洗干净,换了翁家表少爷的旧衣裳。从盥洗室出来,便闻到了食物的香味,想起自己貌似一天没吃东西了。他先喝了口热腾腾的羊杂汤,然后拿起饼啃了口,才把目光放在那两颗丑丑的鸡蛋上,最终还是没动。
做粗使的下人敲门进来将洗澡水和脏衣物带走,徐野从丢在床上的钱袋里掏出一张纸,细细琢磨起来,不知不觉便到了傍晚。肚子有些饿了,可茶桌上只剩下那两颗丑丑的鸡蛋,要不要先对付着吃?还是叫翁齐敏送点别的食物过来?
“咚咚咚,徐少爷,我家小姐请您去前堂用晚饭。”海棠的声音适时从外头传来。
徐野将那张重要的纸放回钱袋揣进怀里。
今晚的火锅相比昨晚的要用心,除了固定配置牛羊鸡肉之外,还有鱼肉丸、野猪肉丸、河虾、猪脑、鸭血等,素菜有豆腐、豆芽和白菜。日里,管事从地窖找到了几种晒干的海产,顾长烟选了一小部分用来熬汤底。而配餐饮料依旧是水果茶,饭后甜点则是南瓜羹。
徐野到的时候,发现一张圆桌上四个孩子都在盯着中间冒烟的炉子,他的出现成功转移了他们的注意力。互相见礼中,他认出其中三人,都有过一面之缘。顾长烟和翁齐敏就是那日在睿王府水渠边吵醒他的两个小姑娘,而顾彦清当日也在睿王的席面上。但这些人显然对他没什么印象,脸上都直白地写着陌生。
“总算来啦,快坐下。”翁齐敏着急。要不是等他,他们早开饭了。
翁樊的奶娘今晚早早就吃好晚饭,此刻抱着翁樊帮他涮肉,一口一口喂他。顾长烟心想,这人跟人果然差别很大。想她和顾彦清,能握住勺子的时候就开始学着自己吃饭,能走路时开始学着自己动手穿衣穿鞋扎头发。
徐野此刻望着桌上一盆猪脑有些难以理解,这东西能吃吗?这东西好吃吗?这东西看起来有点恶心啊。就在这短暂的思索过程中,顾长烟挖了一大勺放进一个阔口小汤袋里,拉紧袋口后扔进沸腾的锅中。接着翁齐敏也有模有样的跟着学。
“也就在庄子上能这样吃饭。”翁齐敏感慨。
他们一个尚书府千金,一个国公府小姐,吃火锅的所有举动在礼教面前都是不得体甚至粗鲁的行为,不该出现在大家闺秀的身上。
“顾三妹妹,我想好了,让我娘亲给我开个小厨房,以后你上我家玩儿,咱们悄悄地吃。”
顾长烟只是笑,她知道这不太容易实现,她也不想那些长远的事,当下高兴比什么都强,“猪脑好了,吃脑补脑……谁要?”
“让我试试。”沉默了许久的徐野突然开口。
顾长烟便用公筷把汤袋夹出来,放到徐野面前的盘子里。而慢了半拍的顾彦清眼睁睁看着这一幕。倒是翁齐敏把自己先前放的那袋捞起来,打开袋子倒在一个干净的小碟子里,用勺子分成三小份,分别给顾彦清、翁樊和她自己。
“这味道又怪又让人上瘾。”顾彦清说道。
而翁齐敏依旧只有三个字,“好香啊。”
他们几个点评的时候,徐野已经默默地把那袋猪脑吃完了。
“姐,别忘了咱们的糖藕还在水里。”翁樊心心念念。
“忘不了。”翁齐敏吃着顾长烟送过来的鱼肉丸,又盯着刚放进锅里没多久的豆腐看。
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