“可不是这话？连赵姨娘和环儿，我也是这么说的，正经的，成个家，既是书读不好，就做个营生，本本分分过日子比什么都强。”
没有要回孩子，到底贾政还不算糊涂得太过，叫贾琏代奏说是愿扶老太太的灵柩回金陵去。贾琏便也说，要把蓉大奶奶和熙凤的灵柩，还有如今宝二奶奶的灵柩一起运回金陵，请了假。
黛玉又赏赐下银子来给贾政和贾琏，叫他们一路多保重。贾琏是要回来的，贾政已是决心留在金陵，在老太太的坟墓旁结庐而居，守完三年孝期再说。王夫人见此，也不得不跟着回金陵，一路上哭哭啼啼个没完。
次年春，贾珠中了春闱，因没有考上庶吉士，便求了一个外放的官，带着李纨和贾兰一块儿赴任去了。
偌大一个荣国府，如今，四分五裂，诸多事烟消云散。
三月里，黛玉产下一女，云臻大赦天下，落地便封了公主，皇太后更是喜欢得不得了，说黛玉才生了孩子，身子骨虚弱，不好带孩子，要把孩子抱到景阳宫去养。云臻哪里舍得，硬说孩子要吃母亲的奶，待大些了再抱过去，母子二人争论不休，最后还是珣哥儿死活都不肯和妹妹分开，皇太后心疼小孙子，这才把孩子留在了凤仪宫。
满月礼办得格外隆重，皇太后亲自主持，在太明宫宴请内外命妇，探春等人都进来了，过来找黛玉说话，“娘娘诞下公主，皇上大赦天下，竟把薛姨娘给赦出来了，原本是今年秋后问斩的，不能不说，薛姨娘的命是真大！”
黛玉也是吃了一惊，“许是她命不该绝吧，如今又如何了？”
“卫家咽不下这口气，早先出事的时候，就把薛姨妈一家给撵出了京城去，他们租船南下，谁知路上的时候，不知怎么地，薛大爷竟然溺水死了，鼎哥儿服侍薛姨太太回金陵去。待薛姨娘从牢里出来，举目无亲，卫家又找了地痞流氓打，她要饭，谁也不许给她饭吃，竟是在街上与狗争食，后来也不知怎么地，她就到了宁郡王府的家庙里，是史姨娘收留了她，如今还住在那里呢！”
黛玉听了一阵唏嘘，想当年薛家何等有钱，一句“丰年好大薛”，道尽了多少荣华富贵，堂堂皇商嫡女，谁能想到，如今，她竟沦落到了这步田地。黛玉见贾家的几个姑奶奶对薛宝钗都没有半点怜悯之心，大约也都恨她恨得牙痒痒的，黛玉也就没有说什么了。
“当年，她说是进京待选，谁又看不出来她的那些诡计来？一会儿说那金锁是个和尚给的，一会儿说那金锁是和尚说了几句话非要錾在那金器上，才能永葆恒昌，偏偏还是和宝二哥哥的玉上的字是一对儿，弄出什么金玉良缘来，分明就是盯着了宝二奶奶这个位置不放。”探春怒道。
“说这些又有什么用呢？那会儿咱们说话都算不了数，薛姨太太又是太太的亲姐妹，他们住在咱们家里，撵又撵不走，又有什么办法？”迎春摇着扇子道。
“凤姐姐施了多少法子，她那么聪明的人儿，就硬是假装不能领会。论起奸来，我这辈子再也没有看到过比薛家母女更厉害的了。到底是把好好的家给败成这样了，若不是还有皇后娘娘，说真的，我实在是没脸在婆家见人的了。”探春淌着泪儿，“叫我去那么作贱她，我是做不出来，可是看到卫家那样，我心里真是解恨，比看着她被砍头还要解恨。”
宝玉走后，鸳鸯一心向佛，大观园里的芦雪庵便叫她住了，每日里青灯古佛，黄经佛卷度日。黛玉很是怜悯，便嘱咐了平儿时常多关照，平儿诞下一子，满月后抱进来给黛玉瞧了，生得虎头虎脑，极为可爱，黛玉给了丰厚的赏赐，又问起巧姐的婚事，平儿便问，“皇后娘娘还记得刘姥姥吗？”
黛玉说记得，平儿便道，“老太太没了那会儿，刘姥姥来过，后来送殡时，又来送了，我说起了巧姐的婚事，说如今也不太好找，宁国府虽说还有爵位，又是皇后娘娘的亲戚，可是自己不争气，日子过成这样，在京中谁不笑话？再，当年二奶奶做的那些事，后来传开了，少不得也连累了姐儿了，说了好几处，人家都不太乐意。”
黛玉点头，“你说的是，做父母的该给孩子积德！”
平儿道，“谁说不是呢，刘姥姥就说，他们那地儿有个大财主，儿子是个争气的，会读书，才十四岁都进了学了，都说是举人老爷的命呢，她愿意把巧姐儿说过去，我寻死着，她也是巧姐儿的干娘，就答应了，今日进来也是为向娘娘说这件事的。”
黛玉道，“你觉得好，我没有不放心的。这京城里，人人都是一颗富贵心，两只势利眼，这婚姻，到底还是要低娶高嫁，如若不然，去了人家家里，碰的人不好，还是要吃亏受累。你回头也瞧瞧人去，若是好，就定下来，等过了老太太的孝期，也该成亲了。”
后来，贾琏从金陵回来，也去看了，进宫来时给黛玉说还行，“四进的大院子，家里就这一个儿子，生得也好，瞧着机灵，一说那家听说咱们是宁国府的，没有不答应的。我们也把她娘的事说了，那边说不碍事，都是大人造的孽，两头都很欢喜。”
黛玉道，“那就好，你改天让平儿领她进来，我也赏赐几件，叫她喜日子里头瞧着也好看些。”
贾琏谢了恩出去。
到了下聘的头几日，黛玉下旨宣召巧姐儿进来，平儿便陪着她一块儿进来了，出宫的时候，赏了一对金镶玉的如意，叫她拿回去摆着，几件头面首饰，还有五百两银子。夫家那边知道后，又把聘礼加厚了五成，只提了个要求，说那一对金镶玉的如意一定要做嫁妆嫁过来，将来是他们家里的传家宝呢。
巧姐出阁的日子，黛玉自然是没有去的，只派了明月过去观礼，回来说，“姐儿哭得跟什么似的，说是要进宫里来给娘娘磕头，我拉住她说，这日子，一磕头就误了时辰了。姐儿说，娘娘跟她说的话，她都记在心里了，一定惜福，绝不会学她母亲行事。”
黛玉点点头，开了春后，天气依旧凉，她捧着手炉，听明月说完后，想到那日巧姐进宫，那般乖巧，跟她说什么她都能听进去，黛玉便道，“这孩子将来是个有后福的呢，也不枉这么多人为她操心一场。离京之后，她的日子也慢慢会好起来的。”
番外一
扬州，太湖。
当年沈孝卿结庐传道的地方，如今又聚集起了整个江南所有勤奋上进的学子们，谁能想到，当今皇后娘娘的父亲，拒绝了朝廷的封爵，离开了陕西那个日渐富裕的地方，来到了太湖边上讲学？
本是簪缨之族，却弃爵从文，一门双探花，林如海虽不及沈孝卿的文名，但只凭他探花的身份，陕西三年大治，路不拾遗，文风减起，又培养出了一个探花儿子，便令江南之地想要学得文武艺货与帝王家的学子们，趋之若鹜了。
“喂，这是我家公子的位置，谁让你占的？”
云承舜和云承序均是抬起头来，面前是一对跋扈气势与长相极不相称的少年主仆，云承序性子火爆一些，一听这话，怒不可遏便要起身，云承舜拉了他一把，笑道，“这蒲团上并没有写名字，恕在下眼拙着实是没有瞧出是你们的？不知公子姓甚名谁，名字又刻在哪儿？明日，我们好分辨！”
“少说废话，你还不让出来，一看你都是新来的，难怪这么不识趣呢，不知道正对着林先生的这个位置是我们公子的吗？”那少年小仆撅着嘴，眼神傲慢，云承舜不由得好笑，“你既然知道我是新来的，不知道也是正常。我只听说这位置是先到先得，既然两位是后来的，便请在其他的空位上自便吧！”
那小仆还要胡搅蛮缠，林如海已经出来了，少年公子已是拉住了他，二人便在云承舜兄弟后面的位置上跪坐下来。
“一部吕氏春秋，核心的思想，昨日我已经讲过了”林如海朝坐在他前面的两个外孙和蔼地看了一眼，见兄弟二人听得格外认真，他也是老怀欣慰，摸了摸颌下的胡须，继续道，“虚君实臣，民本德治，我想，后面的两点已是不足多说，无人不认同，但前面的虚君实臣，我想听听诸位的看法。”
很快有人发言起来，云承舜见外公朝他身后抬了抬手，点名道，“请沈小友说说！”
他身后便传来了出谷黄莺般的声音，云承舜忍不住朝后看去，见正是那个少年公子，道，“回先生的话，我认为虚君实臣是一个理想的境界，哪怕是在尧舜禹时期，身为君主也无法做到无为而治。仅吕氏春秋，其成书本是有渊源的，是吕不韦召集门客及天下有学之士在秦嬴政登极前两年开始编制，按照他的政治思想在撰文，为的便是弘扬其治国理念，学生认为，是为其思想及野心服务，虽说其中有诸多民本德治的思想颇为有用，然虚君实臣并无意义，反而埋下了其后来鸩毒自杀的隐患。”
云承舜顿时对这少年刮目相看，实在是没想到，这少年小小年纪，竟有如此见识，顿时便生了结交之心。
