“呵……”2S17冷笑，隐约有悲凉，“不觉得残忍吗？”
莫离沉默，无言以对。
2S17深深叹息，又道：“能给你个建议吗？”
“说。”
“从我的组织中提取遗传物质，设法培养成卵子，用半人工的方式促成无性繁殖。比自体备份要好些。起码……”她停住，半晌才低声道，“起码这方式安全，我的孩子不会是个怪物。”
莫离转回头，深深地望她一眼：“谢谢建议，我会考虑。”
2S17终于长长地缓出一口气，低声道：“求你……”
莫离不忍再看她哀求的眼神，转过身去，硬着心肠道：“谢谢你为帝国科技进步所做的贡献。”说完，他按下召唤铃。
操作室的门悄然打开，两名助手进来将2S17推了出去。
直到从输入屏的反光中望见大门重又阖上，莫离才长长地舒了一口气。
他知道2S17在说什么，他听懂了，他理解了。
而且，他真真切切地同情2S17。当她躺在那里，望着面目模糊的人员从自己体内取走一些东西，她会生出母性。
母性，不是庸众特有。还有疯人。
疯人也有母性。
莫离想到关在不远处的素冬。咫尺天涯。而素冬的子`宫内，也有个孩子。
此时此刻的素冬，也会生出母性吧。她也会尽力保护自己的孩子吧。
那也是我的孩子。
莫离输入的手终于慢了下来，颓然停在半空，缓缓地捏成拳头。
片刻，他像是下定决心，迅速调出星脑，打开术长空的单联，发出面见申请。
术长空那边很快发过来通行口令。
是星云山城堡的口令。术长空不打算在中央研究院见他，而把会见安排在了他自己的城堡。
也好。城堡给莫离压力，也更给他动力。
今晚他要放肆一次。
…
中央研究院的交通站都被严密监控，莫离没有直接去星云山。
下班后，莫离如常回家，如常食用了阿祥的加餐。
阿祥也是个有趣的侍工。纵然他重回贝尔街区后，从未与莫离照过面，但莫离与他却有一份默契。
有几次，莫离看到客房书架上那两本禁书和《达尔文》都被挪动过。这说明阿祥知道这三本书的存在，但阿祥并未向有关部门举报。
而莫离极为后悔自己举报了素冬，也暗暗下定决心，无论怎样压制自己的庸众异行，但有一点——精英的举报职责，他不打算再坚决履行。
故此他没有再举报阿祥每天的加餐，尽管这不合规定。
夜幕渐垂时，莫离出门，方向：星云山。
第48章 曙光 要么毁灭，要么重建
术长空的星云山城堡还是那么安静而富有效率。
助手霍普金已经等在门口, 接到莫离，只点点头，带他进入星云山城堡。
术长空的书房在城堡的深处。莫离跟着霍普金走了很久, 一路都是紧闭的厅门和长长的通道。
莫离突然发现, 自己来星云城堡数次，都忽略了一个关键：星云城堡的面积相当于半个中央研究所, 可这里却只住着术长空一个人。
那些紧闭的厅门后, 都是空置的大殿吗？
那些长长的走廊旁，仅仅是高耸的墙壁吗？
终于来到术长空的书房，另一位助手模样的精英见到霍普金，郑重地行礼，然后联通了书房内。
“请他进来。”术长空威严的声音在厅内回响。
助手这才输入密钥，让霍普金和莫离入内。
书房里依旧是顶天立地的书架当背景，而术长空立在书架前，瘦削如鹤。
“何事找我？”术长空问。
“关于曙光项目。”
术长空抬眼望他, 缓缓坐到宽阔的桌子后：“进展顺利吗？”
“回长空, 一切按原定计划施展，目前没有异常。”
“那是有困难？”
莫离不作声。
他忌惮霍普金，有些话不愿意在霍普金面前说。
术长空的嘴角居然泛起一丝不易察觉的浅笑，像是窥探到了莫离的内心。
他向霍普金挥了挥, 示意后者出去。霍普金躬身致意，又对莫离道：“我就在外头等你, 汇报结束，我送你出城堡。”
莫离点点头, 心里却着实纳闷。之前并没有见过霍普金如此鞍前马后，今晚如此，是防备？还是殷勤？
书房里, 终于只有莫离和术长空彼此直面。
“说吧，你的来意。”术长空道。
莫离平静地望着术长空，缓缓道：“恳请长空中止曙光项目。”
术长空眉心蓦然一跳：“为何？”
“曙光项目虽名为帝国人口增长计划，实则主攻方向为无性繁衍，其中以自体备份方式为主，以我今天的实验对象2S17为例，她拥有十分优良的科研基因，我们的研究目标就是剔除她的杂质基因，进行一定的编辑和改造之后，重塑一个或多个2S17，一旦精英可以批量复制，将大大缓解帝国人口的紧张。这是我们的计划目标，对吧？”
术长空抬眼望他，毫不客气：“既然知道计划目标，跑我这里来恳请中止又是何意？”
莫离目光炯炯：“帝国人口的短缺、尤其是精英人口的短缺，绝不是今天才有，人口增长计划数十年前就已经启动，但又被突然叫停。我想请问术长空，当年为何突然中止项目？”
术长空冷冷地道：“72D，身为帝国高级精英，你只有履行职责的义务。帝国不曾赋予你质问的权利。而且……”
他顿一顿，脸上浮现出似笑非笑的表情：“低等庸众才会讨价还价、才会恐惧困惑。你是怎么了？”
果然来了。
莫离从决定来找术长空的那一刻，就想过自己会被质疑拥有了庸众思维。
如果术长空像对待素冬那样，那么下一个被关进疯人院的将是自己。
但无论如何，哪怕冒着天大的风险，莫离也做不到将那些质疑咽进肚子里。他可以不是精英，但不可以不是科学家。
是的，顶尖的修复师，亦是科学家。
《达尔文》书上说，质疑是科学家最优秀的品质之一。莫离深表认同。
“尊敬的长空，我不是来跟您讨价还价，我也没有恐惧和困惑。我忠于自己投身科研的职责，既然参与着这个项目，我应该知道它的前世今生，我应该知道它为何曾经被中止。中止的原因是什么？是否当下依然无法解决此困局？”
莫离站在那里，站得挺立而骄傲。
即便是说着质疑的语言，他的脸上也平静得如同月光下的湖泊，甚至因为他的无惧，让他绽放出圣洁的光芒来。
术长空望着莫离，试图从莫离的眼神中找出些端倪，但除了纯净，他没有找到一丁点儿让人不适的欲望。
“72D，把你建议中止研究的理由说出来，然后我再告诉你，当初此项目为何被中止。”
莫离点点头。这是术长空在考验他。
他缓缓道：“波依帝国的科技在整个庞珀星系首屈一指，但一个被我们瞧不起的、由低等人类占据的古奈斯星球，平均寿命就高出我们这么多，可见，波依帝国的科技实力一直在吃老本，甚至远远不如古奈斯星球的庸众们，为提高民众的生活水准所做的努力……”
“然后？”
“波依帝国的人口并不少，差距是在平均寿命。帝国倾其所能培养的精英，却只能活到40多岁，正是最有战斗力、科研经验最丰富的年纪，他们就一个个投奔圆满。这不是单纯地靠增加人口就能挽回的颓局。甚至我敢说，当局对人口诞育的科技干预，加剧了精英人口的折损……”
术长空突然眼中暴出光芒，他猛地起身：“知道你自己在说什么吗？”
“尊敬的长空，我很清楚自己在说什么。你是至高无上的长空，精英中的精英，你不会生气的，如果我说的不对，你也会心平气和地惩治我。”
好家伙，竟然一招绵里藏针，让术长空无法反驳。
“我希望你解释一下，精英人口的折损，和科技干预生育有什么关系。”术长空双手撑在桌面上，浅绿色眼眸死死地盯着莫离。
莫离早就豁出去。
不，他早就有种奇妙的感觉，术长空深不可测，你永远不可能从他的语言或表情中，确定他到底是赞同还是反对。
莫离道：“有性繁殖才能使基因交流，不断进化。人为干预的同等基因繁衍，只会造成基因闭环。可能会在短时间内提高精英能力、人工培育出更高级的精英，但放在进化的角度来看，闭环生育对人类长期的发展破坏力惊人。帝国精英的平均寿命如此之短，正因为当局在做精英筛选和匹配时，只重能力，不重其他……”
“够了！”术长空突然喝止。
莫离一怔，却见术长空猛地转过身去，面对着身后的书架，留给莫离一个瘦削的背影。
然后，是久久的沉默。
莫离没有继续。他知道自己的话杀伤力有多大。
因为这些话根本不应该存在于这个帝国，尤其不应该存在于精英阶层中。
莫离望着术长空的背影，他挺立、坚定，似又隐忍，却又露出难得的端倪。半晌，术长空终于转身，眼眸中没有任何痕迹。
