秩序员迅速望向鲁宾院长，请他的示下。鲁宾院长却只挥挥手让他们离开，并没有显示出任何的不悦。
…
贝尔街区，街道一如即往地宽敞干净，一排排的独立屋一如即往地整洁明媚，每一个沿街花园里的鲜花绿树一如即往地鲜艳热烈。
只有莫离的心是灰色的。
他走进院子、又走进屋子，望见阳光照进窗户，在地上照出一窗的光亮，但屋子里除了这一窗光亮，别的什么都没有。
莫离最后一丝希望也破灭了。
素冬没有回来。
他将自己埋进那张橙色的沙发，撑着额头，脑子一片空白。
这屋子何时这么冰冷过？不知道，他已经忆不起来了。他回忆里的家，是热闹的，有素冬的，不管是素冬把他摁在沙发上强行交构，还是一拳砸掉了沙发，还是和他在眼下这张沙发里嘻闹，那都是热闹的。
即便是昨夜，他们一个楼上，一个楼下，这屋子里也是有呼吸的。
不知过了多久，门铃响起。
莫离抬头一看，显示屏上有信息，是繁衍管理局来人了。
真快啊。任务结束了，他们要来恢复原样了。
那些被素冬视为无聊和程式化的布置，终于都要消失了。
莫离点开院门，看着那些人进屋，又看着那些人上楼，再看着那些人将油画和大床搬走。
恍若隔世。
第39章 43.6 有重要项目要启动
二楼的卧室, 终于恢复了以前的模样。
存放致蜜之水的箱子被带走了；奢靡豪华的各色帘幔没有了，窗帘也变成了银灰色；云朵般的床品也消失了，换回了之前莫离睡惯的那些。整个房间都是深深浅浅的灰。
以前这些都是莫离中意的, 但现在却只会衬得他的心情也跟这房间一样空荡。
墙面也是空荡荡的, 那幽艳缠绵的油画仿佛从来没存在过……不，它存在过。莫离看到了墙上被蹭掉的一块痕迹。
莫离轻轻抚过那淡痕。这痕迹虽不起眼, 却像是刮在莫离的心上。
晚餐是一个人吃的。
而莫离的繁衍任务已经结束, 第二天也要正式回归修复院工作。他在星路上向事务局开放了家中的通行令，以便第二天侍工前来打扫。
一切整理停当，莫离却犹豫了。
那卧室虽然恢复到了以前的模样，可他却觉得格外陌生。想了想，莫离下了楼，来到客房。
这是素冬居住过的房间。被子叠得整整齐齐放在床上，那也是素冬早上离开时叠的。
那盒扑克牌还放在枕边，那是奇娜留给素冬的纪念。
莫离看了看手腕上缠着的帝国勋章, 正要摘下来和扑克牌放一起, 突然耳后的芯片传来了提示声。
星脑瞬间在眼前弹出，是术长空找他。
莫离顿时精神一振，也不及再去解手腕上的勋章，立即点开了单路。
没想到, 这次的单路联系不是文字，是通话。
“72D向术长空致意。”莫离道。
术长空却半句废话都没：“AT2已送至疯人院, 你做得很好。”
这话简直向一根尖刺，直接刺进莫离的心脏, 痛不可当。
他几乎是毫不犹豫地脱口而出：“可我都没能和她道别。”
“重要吗？”术长空问。
莫离顿时愣在那里。
重要吗？精英从来不在乎别离，只有《蚀骨溺爱》那种庸众小说里，才会为了别离死去活来。
精英的别离就像奇娜和卡尔文那样, 昨日还浓情蜜意，今日就一拍两散。
精英的别离就是卡尔文家扔出的那一堆装饰，昨日还叫回忆，今日就叫垃圾。
“AT2已经受孕成功……”莫离低声道。他希望素冬的受孕能让她少受些痛苦，起码这样能减轻一些他内心的歉疚。
术长空像是望透了他的心思：“所以她在疯人院会作为一级实验对象，会得到最好的对待。”
莫离心里暗想：“也会收获最严格的看管、和最痛苦的实验。”
他深深地吸了一口气，试图再努力一次：“长空，我有个建议……”
“说。”
“脑电波产生异化的精英，是否还有可能恢复？精英人类损耗大、平均寿命短，每一份战斗力都要珍惜，都不能被轻易放弃。我们可以进行新的科研，努力让AT2基因重建，让她重返战场，为帝国效力！”
说着说着，连莫离自己都信了，紧张地等着术长空的答复。
他的企图呼之欲出，术长空怎么可能听不出来。
“这是个不错的建议。”术长空缓缓地道，“不过，你怎么知道精英人类的平均寿命短？”
“……”
莫离顿时愣住。
是啊，精英人类的平均寿命，那是自己白天才取样计算的，官方从来没有公布过精英的平均寿命，术长空这一句反问，犀利而精准。
沉默数秒，莫离知道这回逃不过。
“回术长空，今天我看到了古奈斯星球先遣队从前方传回的数据，古奈斯星球去年的统计数据表明，他们的平均寿命为男性92岁，女性105岁。当时我看到这项数据，顿时想起波依帝国庸众的平均寿命与之差距甚大……”
术长空低沉的声音似从极遥远处传来：“男性61岁，女性63岁，的确差距甚大。”
这是鼓励吗？莫离敏锐地感觉到术长空的赞同。
他鼓足勇气：“这是庸众的数据，那么精英呢？我发现帝国的数据库里，从来没有关于精英平均寿命的数据。”
“既然没有数据，精英平均寿命过短的结论是从何而来？”术长空又问。
莫离心中一动，发现术长空这仅仅是追问，而非质问。
果然自己当时找术长空核实的想法是正确的。
莫离道：“我没有其他数据来源，只能在修复院近二十年的退休纪录中随机抽取两百位，用最笨的办法去计算他们的平均退休年龄。”
“结果呢？”术长空问。声音却听不出丝毫起伏。
“49岁。”莫离顿了一下，以为术长空会惊呼，但没有，联线的那一头，沉默得像是睡着了一般。
莫离又道：“修复院和科研院没有战斗损耗，应该是精英中平均寿命相对较高的部门，所以真正的精英平均寿命，我个人觉得……只会更低吧……”
他缓缓地说完，等着联线那头的反应。
术长空的呼吸声，清晰地传来，比先前来得沉重。半晌，他低声道：“43.6岁。”
“什么？”莫离以为自己听错了。
“43.6岁。”术长空缓声道，“即便是撇开战斗损耗，精英的平均寿命也低得可怜。”
莫离的心顿时沉到了谷底。
也就是说，即便能活到平均以上，自己还能活20年，素冬还能活22年，而卡尔文还只能活13年。至于术长空……
呵，幸好有术长空这样的长寿精英吧。否则这数据会更低。
“为什么？”莫离低声问。
其实这问，并不指望回答。
可术长空却认真：“越是追求纯正的血统，越会诞育出有缺陷的后代。战斗力和持续力，不可兼得。”
莫离还想问为什么，一时又问不出口。
他隐隐地感觉到自己在一扇神秘的大门前，门内是一个完全超出他认知的世界。
术长空又道：“古奈斯战区的战役即将结束，下一场战役和古奈斯星球完全不同，精英战损将进入低谷，你来中央研究所吧，长空院下了紧急任务，有重要项目要启动。”
“中央研究所！”莫离激动起来。
第40章 惹不起 不叫关押，叫供养
中央研究所是波依帝国最机密的核心项目研究基地, 由术长空直管。
所有的修复师和科研员，莫不以进入中央研究所为毕生追求。哪怕只是因为某个项目短暂地被征调，那也是值得在退休纪录里被重点提及的一笔。
不过中央研究所都是保密项目, 莫离暂时也不知道自己会进入什么项目组。之所以兴奋, 既因为这是身为修复师的无上荣耀，也是因为自己可以愈加接近这个帝国的科研中心和权力中心。
或许……有生之年还能再见素冬一面吧。
这天晚上他没有上楼。
楼上那个卧室熟悉而又陌生, 唯一这间客房似乎还有素冬的余味。
…
疯人院的素冬倒是睡得不错。
精英特有的、极为精确的生物钟, 让她在早上六点半准时醒来。一夜无梦，但醒来时没有窗外的鸟鸣，没有照进屋子的晨曦，还是让她有些微微的失落。
房门口的显示屏上有一天的作息安排，素冬瞥一眼，发现早餐后有个检测环节。
又要检测？
自己值得这么大阵仗的检测吗？
“黑眼睛，吃早餐啦！”乱毛在门口喊。
别看乱毛长得瘦小，吃饭这事特别积极, 昨天晚餐时, 她也是这么大嗓门吼着素冬去食堂。
食堂在一层，二三四层的每一个房间里，“疯人”们如巢穴里的动物一般陆陆续续走出来，成群结队地向一层走去。
有人互开玩笑损几句, 更多的是默不作声、面无表情地下楼。
四楼基本都是单间，人最少, 神情也傲慢，到三楼、二楼, 逐渐热闹起来，楼梯也变得拥挤。
