皇后蓦地一怔，皱起眉头，向来清丽雍容的面容上露出几分怒气，下一刻便隐去了，转身看向皇帝，果然见他目中含笑，悠然专注的模样。转而看向琴声初落，起身行礼的宋蓁蓁，淡淡地道：“不错，留牌吧。”已然没了刚刚的亲切。
——她最是厌恶踩着她的橄榄枝来耍小聪明的人。简直没将自己放在眼里。
宋蓁蓁也是一愣，敏感地察觉到有什么地方不对劲，但也不敢多言，尊礼后退。倒是乔虞旁观着看，心下清楚，暗自有趣：这个皇后是皇帝元后的亲妹妹，听说也是贤良淑德手段不凡，年纪虽然不大，但架不住人家一进宫便是贵妃，后一年就封了皇后，地位自与旁人不同。如今看来，却是到底没经历后宫低位争斗的历练，性子意外的直接。
结束之后，乔虞随着一列秀女从临近的宫门离开，剩下的便是在家里等候着圣旨下来了。缓步走向记忆中自家府里来人接应的地方，除了等候的南书，又意外的看见满面温柔笑意的乔韫正撩起轿帘看着她。
——想来，她也是入选的秀女之一了。
乔虞调整了面部表情，一脸惊喜懵懂地迎上去。南书扶着自己姑娘上了马车，又拿出了事先准备的茶水糕点放在车内的小案几上。
“阿虞，定是紧张坏了吧？”乔韫拉着她的手，殷殷切切地一片关怀：“我担心你会受不住，特意在这儿等着你。怎么样？一切还好吧？”
“姐姐放心，没事儿呢。”乔虞一脸的天真单纯，“不过，面圣的时候，皇后娘娘挑了那位宋秀女奏了一曲琴，真是好听，除姐姐外，我许久没听见这么好听的琴声了。”
乔韫面色一僵，作为一名出生庶出又富有野心的女子，她在琴道上的天赋一向是她最大的骄傲以及在闺秀圈子里无往不利的利器。哪里能容许旁人与之争辉？
“既是如此，我倒是忍不住想早日见识一下了。”乔韫眉眼柔和，轻声细语道。
乔虞抬手饮下一口早春刚送过来的敬亭绿雪，烟雾袅袅，甘甜似苦，引人入胜。她的视线不经意的落在手腕上的几点淡红，好似是不经意蹭到的。
啧，说起来，那位昭成帝真不是什么能够轻易察觉到到喜恶的人，虽然只是短短一个照面，她却能敏锐地察觉到那个男人满身的危险未知信号，这表示，理智告诉她最好不要试着去挑战这个甚至连难度等级也摸不清的人。前世，心思深沉城府难测的人在一心打拼事业想要成为娱乐圈第一人的乔虞的字典里通常意味着不必要的麻烦，她一向敬而远之。而现在嘛……左右也没什么后顾之忧，她倒是可以不惜代价的玩一次，乔虞唇边慢慢漾开笑容，不管怎么说，她总是喜欢挑战的，越大的挑战越能让她兴奋。
第6章 入宫
乔虞回到乔府第二日圣旨就下来了，包括乔韫的。一篇洋洋洒洒，最关键的内容也不过一句话，待三日后入宫，乔虞便是乔小仪了。
至于乔韫，她的封号是美人。这届秀女一共入选的才不过五人，宋蓁蓁被封嫔，另还有一位贵人，一位常在。算起来，乔虞的位份算是高的了，而作为她的庶姐，乔韫的封位却差不多是末位了。这前后的落差，令乔韫几乎当场失态，一向温柔娴静的面容瞬间变得铁青，听说回房还大哭了一场，引得乔老夫人一阵心疼，到底是生长在身边的孩子，当下便吩咐下人将大姑娘的东西搬到自己的院中去，想来是打算在剩下的日子里好好安慰乔韫了。
对此乔虞不甚在意，她的目标一直在昭成帝身上。不得不说，原身的父母的确是将这个唯一的女儿当作掌上明珠心中至宝来疼着的，便是她的两位哥哥也极其纵容宠爱着这个妹妹，但凡乔虞想要的，没有不答应的。如此，乔虞只是婉转撒娇着提了几句，便细细打探了有关昭成帝以及其后宫妃子的消息——虽没什么深宫隐秘，但至少让她心里有些准备。
与入宫的步步筹谋，细细计划花的心思相比，乔家亲人对乔虞的宠溺关爱更让她无所适从一些。从小到大，除了她记忆里的母亲之外，从未享受过这种没有任何利益纠葛夹杂其中又或者是她刻意汲营换来的包容爱怜，在习惯了付出即回报的生存模式之后，对这类与生俱来的感情总是没有安全感的。好在这前前后后也不过三天，费尽心思哄好了愁容满面的乔母，乔虞带着南书，以及另一名贴身侍女南竹，坐上了装饰精美的马车，悠悠然前往那浓重墨云笼罩下，巍峨辉煌的赤金宫殿。
按照规矩从偏门安远门而入，自有内侍及仪卫簇拥引领着。依圣上颁下的旨意，今日入宫的只有乔虞和宋蓁蓁，可她这一路走来，却没见到宋蓁蓁的身影。
乔虞面上天真稚态，仿佛好奇地打量着沿路的风景。琉璃华瓦，宫墙明丽，路道宽洁，寂静无声，便只是墙角一隅，都透着渗入骨子里的庄穆气息。如此，在一个拐角之后，引入眼帘，与之前的富丽庄重的宫殿完全不同的秀丽景致，内藏如乔虞，也不由得露出了几分喜爱之意。
“明瑟阁。”乔虞望着那精致匾额上笔酣墨饱的三个大字，唇边含笑，衬着她水漾般的眼眸，愈发的纯然明媚，“水木明瑟，风景清幽。我喜欢这儿。”她话说的有些唐突，引得南书紧张的在暗处扯了扯她的衣服。乔虞倒是浑然不在意，对着她笑了笑，便将视线落在两边跪着的太监宫女们，暗忖了一会儿，抬手指了最前面的太监宫女。
“你们叫什么？”
“明瑟阁现任领事太监方得福叩拜小主。”
“奴婢是明瑟阁主事宫女夏槐叩拜小主”
乔虞笑眯眯地开口：“我不惯挑人。你们既是管事的，那便继续管下去吧。至于剩下的…”
“我需要能够让我信任的人委以重任。可毕竟我只是初来乍到，不知道你们哪个肚子里弯弯绕绕的心思，我即不想提携了哪个两面三刀的阴险小人，又不想胡乱猜忌免得坏了主仆情分。”
乔虞的视线扫过地下跪着的一个个身影，语调轻扬：“我相信，你们底下总有聪明人的，想来是很乐意帮我解决这个烦恼的对么？”
底下的身影纷纷一凛，头越加低了：“奴才/奴婢们对小主忠心耿耿，万不敢做任何有违小主之事。”
“这话说出来是容易，能做到才叫难得。”乔虞淡淡说道，唇边的笑容不变，语气中冷意蔓延，“认真做事当个老实人也好，检举去奸做个讨巧人也罢。聪明人我都喜欢，也愿意去提携。但话说在前头，我最是厌恶自作聪明的人，若是让我发现有谁欺瞒蒙骗于我……”
“我从小便被父母家人宠溺坏了，大抵是不愿意让我厌恶的人再有机会在我眼前晃的。”话音落在最后，愈发地轻沉，蕴含着寒光的眼芒一转，还是一如往常的柔软纯善，底下的太监宫女们发现肩头的重压忽然一松，怔然间有些反应不过来。
乔虞宛然一笑：“南竹，赏。夏槐，方得福，招呼几个人进来。”
相对于南书，南竹性格活泼些，但也不缺伶俐，清秀的圆脸上带着亲和热情的笑容，趁着这个机会，将这阁里的人员配置摸索了个大概。
乔虞走进主堂，堂内一应物件已经依摆放好，她一眼打量过去，低声吩咐了南书几句——不出意外，这里就是她未来几年的宫室了，即便是大的地方不好改，乔虞也不希望住在一个全然陌生的地方，好歹能在细节的地方尽可能让自己住的舒服些。
南书恭敬领命，领着人退下。
乔虞在正间坐下，自有人献上茶来。她饶有兴致的端起桌上的白瓷茶盏，微微扬开，幽幽轻雾伴随着茶叶的郁郁清香。她轻抿了一口，眉间微蹙，抬手便放下了。
“夏槐。”乔虞道，“明瑟阁周边住的近的是哪些宫妃？”
夏槐垂眸回道：“禀小主，明瑟阁本是坐落于内廷南角的独立宫室，与那片连的宫殿相隔着一个小半个御花园，若说离的最近的，就是居于听竹楼安修仪了。”
“既是修仪，不应该是一宫主位么？”
“在皇上刚登基之时，安修仪就被诊出身怀有孕，圣上大喜，封安修仪，赐长春宫。八个月后安修仪意外入水，早产下三皇子，身体也因此受损，便向先皇后娘娘提出想要找一处温居疗养之地，也就是这听竹楼。”夏槐停顿了一下，才徐徐道，“安修仪身弱体虚，为人温和低调，深居简出，一心照料三皇子，并不常与人来往。”
“不过，听闻嘉贵嫔是安修仪娘家的表妹，因此自嘉贵嫔入宫以来经常出入这听竹楼，安修仪也处处关照着，想来感情是不错的。”
乔虞低着头抚摸衣角的动作一顿，眸光流转。
她是知道这嘉贵嫔，毕竟昭成帝不轻易赐下封号，到现在了，细数这些个来来往往的宫妃，有过封号的才三个人，一是现在的皇后原本的宜贵妃，二是如今宠冠后宫的简贵妃，第三，就是这嘉贵嫔了，可见其受宠的程度。
将夏槐的话在脑海里一句一句分析完，存进记忆里，乔虞才抬眸笑着望向一边的方得福：“方得福？这名字很好。”
