皇帝戏谑地看了她一眼，顺着她的话题接下去：“不晚了，就十日之后。”
“拿我是不是该送贺礼过去？”
“你是长辈，”皇帝失笑道，“小九送你还差不多。”
乔虞撇撇嘴：“那见面礼总是要的吧？九皇子跟景谌年龄相近，这么些年我也是看着他长大的。”她眉间微蹙，怅然着道，“时间过得真快啊。”
九皇子的大婚举办的甚是隆重，比起他前头几个哥哥更要奢华，有皇后挺着肚子处处审看，工部礼部一点都不敢怠慢，听说九皇子府上大气辉煌、精美奢贵，令人赞叹不已。
皇后一来对九皇子有愧疚之心，二来也有心打压文宣夫人及八皇子，甚至还修书一封出宫，让王家按着她的要求监管皇子府的修造，务必要满足她的预想才好。
只是九皇子眼下到底是皇子，既没有实权在身，又没获封爵位，一眼望去，就可见皇子府上逾矩之处不少。
不过皇上都没表态，众人自然也装聋作哑，碍于皇后和王家，纷纷提着贺礼上门庆祝九皇子的大婚。
乔虞出不了宫门，凑不成热闹，索性便早早歇下了，第二天又是请安的日子，正好赶上九皇子小夫妇进宫给帝后见礼。
九皇子妃是皇后的亲侄女，故而即使不是她原来看重的陆氏女，皇后也没有显露出一丝勉强，和颜悦色，望着九皇子夫妻的眼神十分慈爱。
“只要你们二人日后伉俪情深，举案齐眉，本宫就放心了。”
今天来的不仅仅是后宫的嫔妃娘娘们，连着几位皇子和皇子妃，以及尚未出嫁的四公主和五公主都在。
乔虞事不关己地坐在一边，目光轻飘飘地从几对夫妻身上一一扫过，二皇子妃颇有长嫂风范，膝下只有一对双胞胎女儿，不过二皇子对她敬重，即使内宅侧妃生下了庶长子，正妃的位置依旧做得稳稳的。
相比起她，同年嫁给三皇子的安氏就有些黯淡了，本就是庶女出身，气质礼仪在众皇子妃中落了下风，再加上安首辅年老致仕，安家更加没了倚仗，连带着出嫁女也气弱了起来。
她身边的五皇子妃虽然出身不高，但一直扬着笑脸，亲切热情地看着殿中九皇子夫妇，时不时说上几句凑趣的话，伶俐圆滑的性子惹得皇后看着她的目光都柔和了不少。
再后边的六皇子妃和七皇子妃沉默低调的坐在一边，偶尔不经意对上了眼，莞尔颔首，相视一笑，算是打过招呼了。
乔虞一溜烟看过来，不由好笑，就这么一家子人，却也是众生众相，各有不同。
九皇子大婚后没到一个月，皇后这胎便要生了。
大约是皇后有孕以来小心护养的缘故，比先前生九皇子的时候顺当了许多，初阳朝升，天际刚刚显露出一缕晨曦，大周第二位嫡公主便呱呱落地，足有七斤重，只听那出声时候的哭声，就知道这孩子是个健康的。
可惜皇后盼着再生下个嫡子的事儿在后宫中不是秘密了，六公主一出生，坤宁宫上下都怔愣了一瞬，实在是之前都以为皇后怀得是个嫡子，来不及高兴，就先是失望和担心，行事间也小心翼翼，生怕惹得皇后迁怒。
皇后到底年龄不小了，生下六公主后便昏睡了过去，众人等不到她的反应，却能看见皇上对这个刚得来的女儿十分喜爱，不仅亲手抱着哄了六公主一会儿，还当场赐下了名讳，为一个“沁”字。
这么一来，暗自嘲笑皇后的人也失了兴致。
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第199章 同源
皇后好不容易怀上这一胎，小心翼翼的守了十个月，最后竭尽心力却生下的是小公主，其中的落差难免引起情绪的跌落，沉郁难解。
最后六公主平平安安地过了满月，皇后却病倒了，还是那种连人都见不了的重症。
自然而然，嫔妃们的晨起请安也被取消了。
乔虞再次听见皇后的消息是在八皇子大婚之后，他和徐氏翌日进宫以后，先去太宸宫向皇上谢恩，之后就去了坤宁宫。
也不知皇后怎么想的，几个月来除了皇帝谁也不见，连六公主的满月礼都没看到她现身，这会儿居然同意接见八皇子小夫妻俩，特意派了林嬷嬷将二人迎进去。
从坤宁宫出来，他们才往乔虞的灵犀宫过来，刚行完礼，八皇子大大咧咧地拉着自己新娶的妻子找位置坐下，委屈地同乔虞道：“娘，我渴了，皇后娘娘那边上的都是浓茶，越喝越渴。”
徐子佩这一上午算是见识到了八皇子是怎样胆大的性子，对着皇上都敢撒娇着讨要新婚贺礼，相比起来，问文宣夫人要水喝也算不了什么了。
“都娶亲了，怎么还是长不大的样子。”乔虞轻瞥了他一眼，转头吩咐夏槐见她准备的东西拿来。
她自己画的样式，送去司珍房做成了一对双耳同心结并蒂的玉佩，一个是墨玉螭首，一个是碧玉莲心，上头都系了三彩细穗流苏，柔顺地散落下来，清清扬扬，无处不精美。
乔虞笑道：“我原先给你们打双手镯或者扳指，可惜景谌向来不爱这些外在的事物，便做了一对佩饰，系在腰上，也不影响。”她示意夏槐送过去，“全当是我送给你们的祝福了，永结同心，和和美美的才好。”
徐子佩看了眼红锦布上的一对玉佩，满是喜爱，感激地起身对着乔虞福身：“儿媳多谢母后的心意，日后定然时刻警醒自身，不敢有违您的期望。”
相比起来，八皇子显得冷静多了，拿起自己的那块玉佩欣赏着端详了一方，直接就挂在了身上：“娘，我们都很喜欢，谢谢您啊。”
言语之间随意的，徐子佩有些担忧，生怕文宣夫人会觉着八皇子轻视了她的贺礼。
乔虞瞪了他一眼，“还不快把你媳妇扶起来！”
徐子佩一愣，忙道：“儿媳……”刚起了个头，就被八皇子握着手臂拉起来，小声在她耳边说，“你不必拘谨，娘私下最不讲究那些个俗礼，你自在些她反而开心。”
温热的气息喷洒在耳侧，徐子佩羞涩地低下头，轻声细语地答应下来。
既然已经出宫建府了，两人在宫门落钥之前就得离去，乔虞微笑着将他们夫妻二人送走，望着灰蒙蒙的天幕下，渐行渐远的两道身影，心头到底掩不住慢慢滋长的怅惘之感。
夏槐在身侧轻声唤她：“主子？”
乔虞收起面上的情绪，仰头望向天际：“这几日怕是要下雨了。”
夏槐一愣，下意识地随着她的视线看过去，一片茫然。
乔虞见着她的神情，觉得好笑：“我不过随口一说，不用在意，走吧，咱们先进去。”
夏槐应道：“是。”
坤宁宫中，
门窗紧闭，零零几缕阳光只能透过窗棂之间的缝隙照射进来，即使如此，最后落在内室的也只有寥寥一点光亮。
皇后只穿了一身素白里衣，面无表情地坐在妆奁之前，看着铜镜中的自己，眸光微微闪了闪，最终化作黑暗。
突然，吱呀一身，殿门缓缓被打开，一阵熟悉的药味率先传入鼻间，皇后皱了皱眉，微不可闻的划过一丝厌恶。
“主子，到时辰用药了。”
皇后这病来的蹊跷，六公主既是顺产又在胎中养的好，皇后的身子却比当年生下九皇子之后更不如，林嬷嬷原还怀疑是不是中了谁的算计，后来招来好几个太医轮番诊治，都说皇后娘娘这是郁结于心，月子中没有休养好，导致气滞血瘀，日益沉积，愈加严重起来。
林嬷嬷心里担忧得不行，没办法，只能一日日试着开解皇后。
在她柔声婉劝下，皇后总算愿意喝药了，结果刚喝了一口，突然想起了婴儿啼哭的声音，尖利的哭声仿佛撕裂了满殿的安静，她心口骤然冒出一团火，烦躁地一挥手，将桌上的药碗打落在地上，嘭得一声响，林嬷嬷吓了一跳，本能地往后退了几步。
“奶嬷嬷呢？都干什么！就由着公主这样哭是不是？本宫看她们都不想活了！”皇后眼中泛出隐隐的红血丝，怒火中烧。
林嬷嬷叹了一声，从床边的架子上拿了披风给皇后穿上，“主子，您消消气，公主到底是您千辛万苦生下来的，只让奶嬷嬷照看着自然不情愿，若不然，还是将六公主安置到您寝殿旁边的暖阁里住吧，免得六公主成日想见母后，怎么哄，哭声都停不下来。”
皇后生下六公主就晕了过去，几个月下来，竟没见自己十月怀胎、艰难生产下来的孩子一面。
林嬷嬷知道她的心结，也无能为力，只能平日见缝插针地为六公主说上几句好话，到底是亲生母女，总不能跟陌生人似的。
皇后眉头皱得更深，因为她分外消瘦的脸颊，眸中的冷光使得面容乍看上去又几分冷漠和刻薄：“当年景谙出生的时候还不及她一半安康，不也是乖巧安静的么？林嬷嬷你去看看，是不是奶嬷嬷们偷懒，没认真照顾。”
林嬷嬷无奈地唤道：“主子，要不您亲自去看一眼吧？奴婢看着，六公主生得像您，跟您在襁褓中的时候，仿若一个模子刻出来的。”
