她刚一出门，就对上了皇帝，一惊，慌里慌张地屈膝问安：“奴婢给皇上请安。”
皇帝一眼便看见了她怀中绛紫百锦月白色滚边的小襁褓，不知怎么就想起了他还在他母妃腹中，时不时踢上一脚，隔着肚皮与他手脚相碰的触动感，心头骤然有一块软了下去。
“把他给朕。”他突然伸手想将小皇子接过去，奶嬷嬷惊了一瞬，到底不敢违命，双手举着将襁褓递过去。
刚出生的婴儿放在手上几乎一点力量都没有，又轻又软，皇帝手臂僵硬得不知如何是好，幸好这孩子给面子，不哭不嚷，闭着眼睛乖乖躺在他臂弯中，从而让皇帝有时间慢慢地调整姿势。
小小的人儿仅露出来的小脸既红又皱，勉强能辨认出五官长的不难看，要说像谁也说不准，皇帝却十分自信，觉着这孩子肯定是随了他才这样乖巧，若是像她母妃，早哭闹得不安生了。
正想到这儿，门外突然传来了通报声：“皇后驾到——”
被惊到的小皇子眼皮颤了颤，也没睁开，可小嘴不满地瘪了起来，一抽一抽地发出了几声委屈的抽泣声，皇帝神情一肃，黑眸浮现出几丝不悦，将襁褓放回奶嬷嬷手中，让她将八皇子带下去，好生哄着，精细照顾。
奶嬷嬷领命，忙躬身抱着八皇子去了偏殿。
也是巧，奶嬷嬷前脚离开，皇后就踏进了门，也没注意到刚刚被抱离的八皇子，欢欣地对着皇帝微一福身：”妾听闻宣容华产下了一位小皇子，在此给皇上您贺喜了。”继而关切地问，“也不知宣容华情况如何？”
夏槐作为掌事大宫女，早早地就到外头接待，闻言恭谨回道：“奴婢代主子多谢皇后娘娘关怀，主子方才产下了八皇子，受累昏睡了过去，眼下还未醒。”
皇后笑道：“所幸宣容华无碍便好。”她蹙眉担忧地对皇帝说，“皇上，妾听说宣容华是在来太和殿的路上出了意外才导致的早产，”她抿了抿唇，面带愧色，“那座轿撵是妾吩咐送过去的，宣容华出了事，妾责无旁贷，不敢推卸罪责，因而特来向宣容华致歉。妾自知有罪，为了避嫌，还请您能早日查出真相，为宣容华讨个公道。”
皇帝温和道：“皇后不用自责，宣容华遇害是因地上被人提前放了冰，导致抬轿的奴才不慎滑倒，与轿撵无关。”
皇后舒了口气，释怀道：“如此，妾也算同宣容华有交代了。”她抬眸，皇帝神色中刚因为八皇子流露出来的温柔之色还未褪去，少了往日威严锋锐的气势，微笑着的面容更显得英俊柔情、温文儒雅，令她不自觉地心跳就快起来，砰砰砰的落在脑海中带出一大串回音来。
“皇上，”皇后犹豫一瞬，放柔了声音，轻声道，“自然宣容华还未醒，不如妾随您一道去看看小皇子吧。”
虽然万寿节不卡着初一十五，没有说皇帝入后宫非得在坤宁宫歇下，但循着旧例，皇帝不是在太宸宫就是来的坤宁宫，从未有过例外。皇后不免有些期待，皇上既然入了后宫，便是属意歇在她那儿的吧。
皇帝也没注意她脸颊隐隐泛起的霞红，淡淡笑道：“朕方才看了一眼，就让奶嬷嬷抱下去了，刚出生的孩子受不得风。”
皇后本也不怎么在乎宣容华生的小皇子，提出去看一眼也是为了展现自己的慈母风范，皇上这么会说也好，省得她再跑一趟，温言关怀道：“皇上说的是，天色已晚，明早还有朝会，皇上您顾惜身体，早些休息吧。”
这时，从产房小跑着出来个名宫女，皇帝抬眼看过去，认出了是乔虞身旁的宫人，不由出声问道：“出什么事了？”
那名宫女是南书，对着帝后福身请安：“回皇上的话，主子刚刚醒了，一睁眼就说、说…”她感受到皇后瞥过来的冷光，缩了缩脖子，小声道，“说想见您。”
皇帝一怔：“她知道朕来了？”
南书说：“主子才刚醒，应当是不知道的。”
言下之意，便是乔虞心心念念着他，所以一睁眼不问孩子，反倒说想见他。皇帝心头生起几分无奈，觉着这小妮子估计又是想同他诉苦，要不就是对他自夸她是多坚强厉害，如何吃尽苦头把孩子生了下来。
无论暗地怎么腹诽，他面上还是十分诚实的显露出了点点宠溺，落在皇后眼中仿若尖锐的刺，戳得她眼睛连着心口一起酸疼，咬牙将喷涌而出的嫉恨压抑了下去，勉强笑着劝道：“产房沾血，就怕冲撞了皇上。”转而面对南书，态度就不那么亲善了，“你去回禀宣容华，皇上累了一天，也该休息了，让她好好养着，待明日从产房移出来，收拾过了，再求见皇上不迟。”
皇后这般理所应当替他做主的样子，令皇帝不免又想起了她近日在宫中的强势作风，深眸中的笑意散去了些：“朕知道皇后是出于好意，你是关心则乱了，不过是产房，朕乃帝王，承天授命，那点小小的血煞之气哪能伤着朕？”
南书在侧补充道：“回皇后娘娘，我家主子说了，只是想隔着屏风与皇上说说话而已，并不敢损皇上英名。”
其实乔虞是不想让他看见她披头散发、灰青惨白的尴尬形象，皇帝不知她那些小心思，还感怀于她的懂事，心越发软和了些，说了句：“皇后若是觉得疲累，便早些回去歇下罢。”随后便迈步向产房走去。
立在原地的皇后愣愣地瞧着他远去的背影，满满的恨意喷薄而出，尖利的指套戳进了掌心，旁边林嬷嬷看得一惊，急忙在她耳侧轻声提醒了一句，方才被青瓷碎片划伤的口子才刚刚止住血，再伤一回，怕是得留下疤痕了。
闻言，皇后思绪多少清明了些，深深吸了口气，冷冷出声：“走，回宫。”
皇上的话听着好听，实则就差直言赶她走了，既然如此，她又何必干在这儿讨人嫌。
……
乔虞悠悠转醒，身上被满满的疲惫感笼罩着，连动下手指都能牵起一阵酸麻，但已经比她预想中的好多了。
她费力举起手，侧首向手腕出望去，原本的三点精致的红色花瓣只剩下了两个，她垂眸，幽幽叹了口气。
路上的那场意外算计得着实周密，不光那一摔，地上怕还洒了些不易孕妇的药物，否则有夏槐垫着，她不至于当场便动了胎气到要生产的程度。
只是剧烈的疼痛塞满了她的脑海，思绪一片空白，直到生产时隐隐约约听助产嬷嬷慌张道明明胎位是正的，为何孩子却一直出不来。乔虞这才明白过来她怕是着了道，当即重重咬了下唇，借着这半刻清醒，求助于将她送来的那个奇异空间，求它帮自己安全地将这个孩子生下来。
之后发生的事情她也有些浑浑噩噩记不大清，只依稀想起眼前闪过一道刺眼的白光，随后身上的痛楚仿佛一瞬间减缓了许多，迷迷糊糊地就把孩子生完了。
直到她再次醒来，思路清明了些，想起致使她这场“飞来横祸”的陷阱，所以才让南书去把皇帝请来，今日是他的寿辰，若无意外是得歇在坤宁宫的。
可皇后本就是她怀疑的人选之一，无辜经历这场劫难，乔虞难得任性放纵了自己一次，别说只是万寿节，就是赶上除夕元日，她也非得把皇帝抢过来不可。
既然人人都是因而他的宠爱而嫉恨于她，那不如就再恨一点吧。
抱着这样的心思，在皇帝过来的时候，乔虞哇得一声就哭了出来，其中带了八分真意，所以显得十分动情，偏偏她身上没什么精力，即使她觉得是放声大哭，传到皇帝耳中也不过是同小猫一般的呜咽，比之方才小皇子的哭声还要柔弱可怜一些。
皇帝心头揪了一下，不自觉地就像跨过屏风去瞧瞧她的情况，幸而及时被夏槐拦住了：“皇上留步，主子嘱咐了说，不愿冲撞您，故而还请您暂在屏风外坐下。”
听闻这话，乔虞也收敛了些，她现在很难做好表情管理，还是别让皇帝看见了，她啜泣了几声，委委屈屈地道：“皇上，我真的要痛死了。”
皇帝不假思索地斥道：“胡说。”思及她才生下孩子，语气不受控制地放柔了下去，透着轻哄意味，“朕让齐太医看过了，小八虽是早产，但长得很好，十分康建，你放心吧。”
这乔虞还真不担心，她都豁出去求助于那所谓时空法则的神秘组织了，乖宝自然得是健健康康的，不然她哪怕拼着不要性命，撂挑子不干，也得同它好好算账去。
“皇上，你看过乖宝了么？”她好奇道，“他长得好不好看？诶，既然是咱们的孩子，肯定是很好看的，那他长得像你还是像我？”
皇帝想起那张皱巴巴的小脸，沉默了一秒，语气中掺杂着几缕安慰：“像你。”
“真的？”乔虞有些开心，转眼又失落起来，“男孩子长得像我是不是不太合适啊？”
皇帝温言笑道：“有什么不合适的？朕觉得极好。”前头除了七皇子肖似生母之外，其他的儿子都更像他，他反而觉得像她才好，白白嫩嫩、灵动可爱，让人一见便喜欢。
十月怀胎，乔虞心里也是盼着孩子全随了她才好，笑盈盈地道：“我也觉得。”她忽然想起来，“欸，皇上，现在已经过子时了么？我还未祝您生辰快乐呢。”
