田诺眨了眨眼：“怎么听你一说，这么凄凉？”
桂枝道：“过了年小娘子就该脱孝了，明年就不用这样了。”
田诺笑了笑没说话。两年来，她绝大多数时候都住在白家村，陆先生夫妇和白九公怜她孤苦，都邀请过她一起过年，她统统以身上有孝不方便为由推掉了，今年更是索性躲到了乌鹊巷的宅子。等到明年，即使她脱了孝，依然会做同样的选择。
过年是阖家团聚的日子，她一个外人，纵然强行去别人家过年，亦是格格不入，还不如一开始就不抱期待。毕竟，她最想团聚的那两个人，大概永远都不能相见了。
她忍不住习惯性地抚上左腕上的雨花石珠。
早在一年多前，她就将白家族学的书简整理出来。后来，白九公将她荐给了府学的韩教谕，韩教谕正为书简管理的麻烦低效头疼，当下大喜，将她请到府学的藏书楼帮忙整理。
府学几乎是整个吴郡藏书最丰富之处，可田诺阅遍所有的书简，还是找不到关于雨花石珠的只言片语。偶尔午夜梦回，她几乎要以为当年的那场梦境不过是她思念父母太过，产生的臆想。
可她不想放弃，她若是放弃了，她便不知自己这两年的苦苦坚持与寻觅究竟有何意义了。
除此之外，日子过得倒是意外得舒适自由。
白雁归不在，每个月却依旧准时将他在外赚得的钱财寄送回来供她花销，她还有元家报恩送的资产，有陆先生夫妇与白九公的爱护，有元家与蒋家的庇护与震慑，几乎是想做什么就做什么。
然而，终究不是没有遗憾的。每每想到远走的白雁归，她不由怅然：时光是最好的滤镜，当年的争执c负气c吵闹都已淡去，唯有最后他命云鸢引开杨允武，引火上身的决绝，以及远去的商船上，那个孤单的背影尤为清晰。
他纵有种种不近人情之处，总是一心念着她，护着她的。
这些年，他周游天下，始终没有回来，偶尔会有他所经之处的当地特产，经过千山万水，最后送到她手中。他没有给她写过信，却会用画笔在绢帛上画下他见过的山水风景，辗转千里，送到她面前。
她有时候会想，是不是当年她对他说的那些话太狠，他才始终不肯回来。可她知道，若是重来一次，那些话她还是会说，她永远无法忍受任人摆布的人生。
直到半年前，变故骤起。
衍帝驾崩，年仅八岁的幼帝继位。大丞相周弼勾结阉竖，把持朝政，迫害异己，削弱藩镇，一时朝政动荡，人心不安。
先帝胞弟赵王纠结燕王c中山王c河间王c晋王，以“清君侧”之命趁机谋反，意图篡位。天下诸侯，浑水摸鱼者有之，隔岸观火者有之，趁火打劫者有之，沆瀣一气者有之，天下顿时大乱。朝廷军队节节败退，周弼迫不得已，以幼帝之名下诏号召各地“勤王”。
很快，以齐郡郡守郭畅为首的各地豪强闻风而动，招兵买马，进京勤王。整个京畿一片都打成了一锅粥。
吴郡按兵不动，封郡自保，尚且有“和平”二字可言。过了江，形势却一天比一天坏，狼烟四起，战火连绵。邮路断绝，音讯不通，她已有五个多月没有收到过白雁归的消息了。她心中焦急，曾托了元锐和蒋浩卿帮忙打听白雁归的下落，却始终没有消息。
直到这时，田诺才有些后悔：也不知道他在北地是否平安？若是她不赌一口气，早些请求他回来，他是不是不会陷入这样的险境？
轻抚着雨花石珠的手指向一边滑去，落到相连的素银链子上。链子还是当年白雁归送她的那条，表面已经发黑了，她曾经想换，却每每想起那天深夜他帮她戴上手链的模样，终究没能下得了决心。这是阿兄的一片心意。
桂枝见她又在发呆，知道她的心事，劝她道：“你别担心，白郎君吉人自有天相，何况还有云鸢陪在他身边，他们肯定不会有事的。”
田诺“嗯”了一声，这话桂枝已经劝过自己无数遍，可距离她第一次这么说时已经过去了五个月，那两人依旧杳无音讯。
桂枝见她心事重重的模样，打起精神劝她道：“小娘子，闷在家中无趣，要不你和我一道去购置年货吧？”
田诺也觉得自己需要做些别的事分散一下注意力，点了点头：“好。”
集市离乌鹊巷不远，两人索性步行前去。一到集市便发现到处熙熙攘攘，各家各户都在忙着采购年货。桂枝兴致勃勃，桃符c年画c布匹c三牲c干果用她的话说，就算只有两个人，过年也不能马虎。
不能马虎的结果就是，两人还没走几家，手上就快拿不下了。桂枝塞了一把干枣给田诺，嘱咐她坐在路边看好东西，自己去车马行雇车去。
田诺乖乖应下，边吃枣子边漫不经心地看着来来往往的人。
她忽地怔住了，汹涌人潮之后，一张熟悉的俊美面容在众人的簇拥中一闪而过。她蓦地跳了起来，手中的干枣洒了一地也不知，追过去大声叫道：“阿兄，阿兄！”
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第38章
田诺动作灵活地从人群的缝隙中穿过，可集市上的人实在太多，等她好不容易到了对面，哪里还有刚刚看到的人的影子？
她游目四顾，再也看不到对方踪迹，几乎要以为刚刚是自己眼花了。可不是吗，刚刚那人，锦衣裘帽，前呼后拥，一看就是哪家的贵人，怎么可能是白雁归？
她失望地回到原地，桂枝不知何时回来了，见不到她，正急得团团转。见她回来，抓住她“唉呀”一声，焦急道：“小娘子，你刚刚去哪里了？我还以为”她跺了跺脚，懊恼地道，“都是我的错，我再不让你一个人在外面了。”
田诺兀自有些回不过神来，勉强笑了笑，安慰桂枝道：“别担心，我没事。”
“没事？”桂枝一脸后怕，“你知不知道，我一回来，发现你人也不见了，东西也丢了，差点魂都吓飞了。”
东西？田诺一怔，这才发现刚刚买的一堆年货果然统统不翼而飞了，不由汗颜道：“都是我不好，刚刚跑开了。”顿了顿，忍不住拉着桂枝道，“桂枝，我刚刚好像看到阿兄了。”
桂枝愣了愣：“郎君就算回来，也不会来集市吧？”
这倒也是，所以，还是她眼花了吧。田诺黯然。
桂枝见她一副魂不守舍的模样，不忍多责，柔声道：“人没事就好。东西丢了，我们再买就是。”
等到重新买好年货已近黄昏，两人懒得回家开伙，索性找了一家酒楼随意对付了一顿，这才上了桂枝雇来的骡车，带着一车的年货满载而归。
快到巷口时见到一辆双马拉的乌轮华盖车疾驰而去，田诺和桂枝对视一眼，都觉得奇怪：这附近可从没见过这样华贵的车。
骡车很快在乌鹊巷口停下，桂枝动作利落地跳下床，忽然“咦”了一声：“小娘子你看。”田诺依言看去，吃惊地睁大了眼睛。
前方灯火通明，从来昏暗的巷道每隔几步便挂了一盏羊皮灯，将短短一百尺不到的路照得纤毫毕现。
巷道不知被谁打扫过了，干干净净，地上洒过的水尚未全干。巷道尽头的白宅，大门半敞，门头上，高高挂着两盏大红灯笼，显得分外喜庆。
桂枝奇怪道：“难道是蒋郎君或者是元将军知道我们来这里了？那也不对啊”那两人就不是这么讲究的人。
田诺心里隐隐生起一个猜测，蓦地跳下车，飞快地往宅中跑去。桂枝一句话没说完，忙叫道：“小娘子慢些，仔细摔。”田诺已冲进了宅院。
第一进空荡荡的没有一个人，倒是书房中多了些箱笼，堆得整整齐齐的。庭院宅子同样打扫得干干净净，两边抄手游廊的灯全部点亮了起来，照得如同白昼。田诺心跳越来越快，脚步不停，直接拐向游廊往第二进而去。
她看到了一个背影。锦衣裘帽，身姿挺拔，负手立在养着乌龟的青花瓷大缸边低头而看。大概听到了她的脚步声，他回过身来，目光遥遥投来，浅淡的唇勾起一丝笑意，唤道：“诺诺。”
晕黄的灯光落到他身上，勾勒出熟悉的乌眉星目c俊逸面容。十六岁的少年，个子比两年前高了不少，眉眼间添了风霜之色，容色却是比从前更为逼人。
他回来了！平安地，完好无缺的站在了她面前。
巨大的喜悦充斥内心，整整半年的担忧烟消云散，田诺的眼泪一下子涌了出来，情不自禁飞奔过去，一把抱住他的腰，一叠声地喊道：“阿兄，阿兄”
两年的隔阂c曾经的争执，在她毫不掩饰的亲昵与欢喜下荡然无存。
白雁归猝不及防，被她柔软的小手紧紧缠绕住，身子僵住，半晌，他有些不稳的声音响起：“快放开，成何体统！”
田诺心中欢喜，才不在乎他的冷言冷语，含泪带笑地道：“我们是兄妹，这有什么关系？”一直悬在心上的大石落了下来，若不是怕把人吓到，她兴奋得恨不得亲他一口。
白雁归咬牙：“放开！”
田诺到底还是有些怵他的，见他别扭，嘟了嘟嘴，松开了他，看他一眼，蓦地大奇：“阿兄，你怎么脸都红了？”
