这几年因为左雪瑶的折腾，布料的价格下降了小三分之一，普通百姓们只要不是太穷的，大多买得起布料。不过布料的价格再降，也是要不少钱的，基本上扯上那么一尺布头，银子就花光了。
曾春家就是如此。
曾春住在城北，是一家酒楼的伙计，每个月月例不少，但是养着年纪老迈的父母，膝下还有四个孩子嗷嗷待哺，每个月的月例刚拿到手就没了。
临到了年关，药铺休息，给每个学徒都发了奖金，曾春才有银子给家里采买年货。
最后剩下一点碎银子，交给了自家娘子，让她去买点布，给家里人做衣衫。
至于给谁做，也有讲究。
因为银子不够，买来的布料一年只能做一个人的，家里八口人，这样一算，每个人都要等八年才能有一身新衣衫。
今年轮到了大女儿。
大女儿马上就要许人家了，得收拾得漂亮齐整点，曾春咬咬牙，从灶头底下摸出一小锭碎银子，让娘子买好一点的料子。
曾春娘子接过银子，咬着牙，仿佛带着武器要上战场的士兵。
事实也如此，每次买布都是一场战争，曾春娘子每每靠着死皮赖脸都能多从店家身上多饶出那么一尺布头，给家里人做一件里衣。
曾春蹲在家门口，看着娘子出门的身影，脸色愁苦。
要是他能多赚一点银子，也不用娘子这么辛苦。或者要是布料可以更便宜一点就好了，大儿子马上也要相看人家了，那身破衣衫都穿了七年，要是能多做一身衣衫，让大儿子也收拾齐整一点多好。
不过曾春知道，这只是痴心妄想罢了，布料已经比前几年便宜了不少，不然孩子都长大了，买来的布料完全不够给他们做衣衫。可是明知道不可能，曾春还是在心里这么默默期待的。
没办法，实在太穷了。
家里八口人，都在要吃喝拉撒，处处都是钱。
在这个年代，是没有什么计划生育的。穷困的百姓家里，晚上用不起灯，什么事都做不聊，只能回屋做那档子事，一年到头天长地久，每年都能生一胎。
曾春家还是特意控制了的，隔壁的人家有八个孩子。
曾春只能盼着孩子们快点长大。
一家人都在等着曾春娘子买布料回来，但是这一回却不知道怎么回事，等了许久也不见人回来。
曾春有点不安，要出门去接人。
刚刚走到门口，就看见满脸喜气的娘子回来了，手上还抱着整整一捆布料，眼睛精光四散，处处盯着，一副生怕被人抢走东西的谨慎样子。
曾春一愣，上前去接她：“这是什么？”
“布料啊，你看不见？”曾春娘子表情有点骄傲。
曾春更加茫然：“这是你帮别人家买的？”
以前也有这种情况，曾春娘子会杀价，经常有邻居求她帮忙一起买。曾春见过自己娘子的杀价神功，深深佩服，以为这次也是如此。
曾春娘子闻言却瞪了他一眼，推开他，傲娇道：“胡说什么，这是咱们家自己的。”
曾春大吃一惊：“你哪来的那么多钱？”
他连忙用手摸了摸，本来还以为这是什么不好的料子，一上手却发现和以前的差不多，就是稍微疏了一点，可是穷苦人家的手糙，完全没有摸出来，只觉得一模一样。
“你不会是捡到钱了吧？！”
虽然是问句，曾春却觉得自己说对了，兴奋起来：“太好了。”
曾春娘子失笑：“你想什么呢，还有天上掉钱这种好事？就是有人掉了钱，也轮不到我，早有人捡走了。这布料啊，是用你给的银子买的。”
曾春愣住，仔仔细细地打量着那一捆布料，猜它大概有个两丈，至少够做三套衣衫，愈发茫然。
他那点银子，能买这么多布料吗？
曾春娘子笑得愈发欢快，终于不再故弄玄虚，将真相说了出来。
原来今天的布庄出了一种新的布料，据说是用新式的纺织机做出来的，价钱比以前足足便宜了五倍。
这不，布庄里的客人都抢疯了，曾春娘子好不容易才抢来这捆布料，又要保住不被别人抢走，折腾了好久，这才耽误了时间回来。
“布庄里的布料卖完了，我银子还没用完呢，明天我接着去抢，争取今年让家里的孩子都穿上新衣衫！”
曾春娘子的脸上满是对未来的美好期望，曾春看着，也忍不住遐想。
“这，这可太好了，便宜了五倍，家里的孩子每人都能做一身，再给爹娘做一身，等明年开市，发了月例，我们省着点，给你也做一身。你那么好看，当年嫁给我这么穷小子，我都以为是上辈子烧高香了，可惜这些年你嫁给我也没有享过福，现在总算可以让你也穿上新衣衫了……”
差不多的对话，在城北的许多人家响起。
这种新出来的布料，让无数穷困百姓看到了希望。
一年忙到头，穿一身新衣衫的希望。
而作为掀起这一场风云的温钧，对此并不知情。
当年左雪瑶让人研究了更加方便的纺织机，为了抢占市场，将布料降价三成，迅速成为了大江南北的布料大王。
因为此举动难得的有惠于百姓，还命人大肆宣传，吸引了很多不明真相的老百姓，将左雪瑶和七皇子府视为大善人。
可是这回儿，温钧弄出来了价格便宜五倍的布料，惠及更多的百姓，却丝毫没有拿出来说的意思。
只在皇帝随口问起的时候，解释了一句，布庄是他夫人和小舅子一起折腾出来的，然后就趁势将蒸汽机献给了皇帝。
温钧一直有想将蒸汽机普及开来的想法。
他现在的品级注定了他不会差钱，所以只要生活富足，不会委屈了季明珠，银子够用就好。现在他研究出了蒸汽机和珍妮机，制造出了廉价实惠的布料，也没有自持身份，将布料攥在手上，甚至以五倍的低价卖给百姓。
其实他就算卖两倍，百姓们照样会趋之若鹜，将布料抢购一空。
他没有，他的想法只在于让皇帝看见蒸汽机的用处，让百姓们看见工业时代的好处。
这是第一步。
第二步，就是慢慢推广开蒸汽机。
而将蒸汽机推广开来，脱不离皇帝的存在。
皇帝是这天下的主人，东西首先要经过他的耳目，通过他的首肯，才有可能真正地推广开来。
要是皇帝一句不可，蒸汽机就只能等待下一个英明的皇帝上位，才有可能重见天日了。
好在皇帝是个明君，因为有布料的惊人价格在前，对温钧的话，还有他话里的蒸汽机都很感兴趣。
见温钧献上，当即带着侍卫随温钧去了庄子上，看看蒸汽机到底是个什么东西。
皇帝不是技术达人，其实看不懂蒸汽机的原理和古怪构造，但是这不妨碍他看到机器运行的时候不需要多少人手，速度却快到惊人的惊讶。
当温钧说出蒸汽机不仅仅可以运用在纺织机上，还可以用于其他的机器，甚至包括船、车、冶炼等多个方面后，这份惊讶变成了错愕又震惊的惊喜。
“好，好！温爱卿有功于社稷，朕心甚慰！”
皇帝只要想一想这些前景，就算没有什么想象力，也知道其中的惊人可能，顿时龙颜大悦，拍着温钧的肩膀，激动地说到。
温钧微笑，看着蒸汽机，似乎看见了一个冉冉升起的新的时代。
第134章
有了皇帝的赞允, 这蒸汽机就算真是个粗苯又不顶事的家伙，也能扶成利国利民的神物。
更何况，它本身就不是凡物。
皇帝称帝多年，忙于政务之余不忘读书, 不说学富五车, 才华多么出众, 但是基本的常识还是有的, 听了温钧的话，他太知道蒸汽机代表了什么。
光是温钧说的几种可能, 就已经很了不得, 而且这东西还能研究出新的功能，将蒸汽机物尽其用, 彻底压榨出所有的潜能。
想到这里, 皇帝有些激动。
当天回到皇宫，他迫不及待地撰写起了圣旨，让工部去温钧的庄子上学习蒸汽机的制造和原理。
工部的进度也很快，明明是年假期间, 听到有好东西出现，却立刻自发地加起了班, 赶到温钧的庄子上学习。
温钧当时请的工匠，本来就有部分是工部挖来的, 现在工部来, 也算是熟门熟路, 很快就完成任务顺利回城。
工部的官员是读书人, 对蒸汽机没什么感觉，但是在工部底层的那些人，许多都是具有工匠精神的，将蒸汽机的原理学到手之后，彻夜不断地研究其中奥妙。
人多力量大，没多久，就自己制造出了工部的蒸汽机。
靠着这台蒸汽机，工部又做了一系列的实验，去探索温钧提出的那些可能。
就这样，有皇帝的大力扶持，几日之间，蒸汽机这个陌生的名词就为朝中百官所周知——因为工部带回蒸汽机没多久，就不知道搞出了什么东西，兴高采烈地去禀告了皇帝。
皇帝重赏工部的人之后，又再次给温钧升了官。
温钧本已是从二品官员，新年过后，皇帝起印，将他从参政知事封调为正二品左丞。
