云栖点头，“那两封信该尽早交到长公主手中，尽早了却两位逝者的心愿。”
“今夜姑母怕是不会歇息，走，我这就陪你去见姑母。”楚恬说。
云栖应下，将两只木匣和两封信收起带好，便与楚恬一起去到懿宁长公主出嫁前住的梦海阁。
两人到时，懿宁长公主正要出门。
见楚恬来了，懿宁长公主不禁关怀说：“忙了一整天，怎么也不早些回去歇着，也不怕累坏了。”
楚恬温声道：“姑母还说我，姑母自己不也没歇着嘛。”
懿宁长公主淡淡一笑，望向与楚恬同来的云栖，冲云栖招招手，“快过来，让本宫好好看看。”
云栖立刻大方上前，向懿宁长公主施礼，“殿下万安。”
懿宁长公主扶云栖起来，拉着云栖的手将人细细端详了一遍，忍不住称赞说：“多标致的姑娘，恬儿当真是好眼光。”
“姑母，我们云儿不仅生得好看，还聪明，还贤惠，还心善。”楚恬骄傲说。
“不只这些，这孩子还很勇敢，像极了我的阿依木。”懿宁长公主望着云栖，目光温柔又慈爱，“我记得那一年，阿依木才刚满五岁。一日，她与伙伴外出骑马，路遇狼群。阿依木临危不乱，护着伙伴先行逃走去找大人，独自留下与狼群周旋。后来，我与她阿爸找到她时，她从马上跌下，一身伤痕累累，小丫头却一滴眼泪都没掉，还很骄傲的与我说，她保护了她重要的伙伴，她很高兴……”
懿宁长公主眼中泪光闪烁，不由得抱紧了身边的云栖。
云栖起先有些不知所措，之后回过神来，也紧紧抱住懿宁长公主，替阿依木抱紧她的阿娘。
懿宁长公主就这样抱了云栖许久，才渐渐冷静下来，将人松开。
她拉着云栖的手，叫云栖坐到她身边，“孩子，你与恬儿这么晚过来，是有事找我？”
云栖点头，看向楚恬。
楚恬上前，将两只木匣奉到昭怀太子妃手边，“姑母，这就是萧贵妃与昭怀太子妃临死前，托人转交给您的东西，信中的内容我之前已经大致跟姑母讲过，您要不要再亲眼看一看？”
第431章
懿宁长公主接过两只木匣, 手指轻轻拂过木匣上一道道斑驳的划痕，恍惚间竟生出了几分隔世之感。
记得她上回用这个木匣，已是二十多年前的事。
那时她还是个二八年华的少女，还没经历那么多尔虞我诈，生离死别。
一切都还是岁月静好的模样。
懿宁长公主捧着木匣, 怔忡许久才回过神来, 她取了其中一只木匣打开，十分熟练地从木匣的夹层中找出一封纸页泛黄的信件。
信纸上是再熟悉不过的字迹，却因写得很急, 字迹有些潦草。
信的末尾署名是芳雪, 这是萧贵妃的小字。
懿宁长公主将信从头到尾, 一字不落的细看下来, 如此三遍才将信放下, 幽幽叹了声气, 与芳魂已逝的老友轻声道：“芳雪，一直夹在焕弟与你母族之间, 真是辛苦你了。你安息吧, 我会替你好好照顾你的忱儿。”
见人前那般刚毅坚忍的懿宁长公主，眼中盈盈有泪，云栖也忽然觉得有些鼻酸。
楚恬见了, 连忙握住云栖的手。
云栖回握住楚恬的手，两人十指紧扣, 心也紧紧贴在一起。
在将萧贵妃所书的信仔细收好以后, 懿宁长公主又打开昭怀太子妃留给她的信。
读完信后, 懿宁长公主许久都没说话。
她将信重新折好放回匣中，长长地叹了口气，却依旧没有言语。
云栖和楚恬也默默不言，任由懿宁长公主去尽情缅怀，最终释然。
不知过了多久，懿宁长公主忽然站起身来。
云栖和楚恬也连忙跟着站起来。
“我得去暴室一趟，那个人一定有话要与我说，你们俩要不要随姑母一道去？”懿宁长公主问。
云栖与楚恬飞快地交换了一个眼色，楚恬立即应道：“我俩随姑母一道去。”
懿宁长公主微微点头，亲热地挽起云栖的手就往外走，令想牵云栖手的楚恬抓了个空。
楚恬自然不会吃他姑母的醋，立刻快步跟上。
……
云栖与越姑姑再次在暴室相见。
与之前不同的是，这回云栖在牢外，而越姑姑成了阶下囚。
也不知是巧合，还是常禄为替云栖出气有意安排，关押越姑姑的牢房就是之前关押过云栖和楚恬的那间牢房。
一行到时，越姑姑已经从昏迷中苏醒，正一个人坐在牢房的角落里发呆。
听见脚步声，越姑姑回过神，循声望过来，见懿宁长公主出现在牢房外，越姑姑神情平静，脸上不见一丝意外之色，仿佛早就料到懿宁长公主一定会来。
“你来了。”越姑姑声音有些嘶哑，语气却是从从容容的。
“打开牢门。”懿宁长公主吩咐。
常禄得令，连忙照办。
牢门一开，懿宁长公主就立刻进入牢房里。
云栖和楚恬没有跟进去，一同站在牢外等候。
懿宁长公主毫不介意地上湿冷，在越姑姑对面席地而坐。
她目光清和地望着越姑姑，换了一声，“阿姐。”
懿宁长公主这声唤，使得越姑姑原本冷凝的神情温软了几分。
她开口，缓缓道：“我知你疼爱你那胞弟，视他如命。不，是视他比你的命更要紧。即使他丧心病狂，杀你丈夫，杀你一双儿女，你也不忍心杀了你那疯子弟弟。”
懿宁长公主没有反驳，示意越姑姑继续说下去。
越姑姑微不可察地叹了声气，才又接着说：“我不逼你杀他，我只求你能出手，放我那些追随者一条生路，他们也是你丈夫和你儿女的族人。这是我最后的请求。”
“我答应你。”懿宁长公主没有犹豫，便郑重道，“只要是双手干净，没沾我大夏无辜子民鲜血的羌人，我都会竭尽所能庇佑他们。”
双手干净的？
她那些追随者，陪她一路腥风血雨走过来，双手怎么可能还干净。
越姑姑眸色沉沉，怒视懿宁长公主。
懿宁长公主不为所动，两相僵持。
半晌，越姑姑无力地叹了口气，朗声问道：“我是何时露出马脚的？”
这话不是在问懿宁长公主，而是问此刻正站在牢房门口的云栖和楚恬。
“早在去年，在昌宁行宫的时候。”楚恬答，“当日在跑马场，二哥的马无故发狂伤人的事发生以后，父皇就疑心有人要加害二哥，便命王醒暗中调查。
而二哥自己也觉得此事蹊跷，也派了人秘密调查。我这边也调拨了一些人手，帮着二哥一同调查。
从那个时候起，父皇和二哥就已经开始疑心皇后，却未疑心你越姑姑。
直到后来，我的人截获了一封从凤仪宫送到镇国将军府的信。信是由古羌国文字书写，而书写此信的人，正是你越姑姑。
就是凭这封信，我便开始疑心越姑姑你的真实身份。
当时，我正在从宁州回京都城的路上，在了解信中的内容后，我一面派人给二哥传递消息，一面转道悄悄去了一趟冀州，说服安定侯周堃弃暗投明，莫要与你们同流合污。
安定侯周堃本就不愿参与谋反这种事，但碍于镇国将军杜泫曾是他的老师，对他有知遇之恩，在战场上对他更有数次救命之恩，才对此事态度暧昧，一直没有果断拒绝。
因此，我没费多大力气就说服周堃，并从周堃口中问出了你们的全盘计划。
之后，父皇与二哥一番商议，决定将计就计。
父皇与二哥故意装作父子关系不睦，甚至濒临决裂，令二哥能够顺理成章的负气出走，自请去岭南赈灾，以迎合你们的计划。
已经向我们投诚的安定侯周堃，并未按照越姑姑你的计划，在二哥路径冀州时将二哥扣押并杀害，而是配合我们演了一出二哥假死的戏码，让越姑姑觉得计划进行的很顺利。
再后来的事，越姑姑想必已经弄清楚了，父皇装作受不了二哥之死的打击病倒。
装病的父皇并没有服下越姑姑一日三顿，顿顿不落，都下了慢性毒|药的汤药，只等着越姑姑你最终要动手的时候，将你抓个现行，如此你便无从抵赖。
至于诱你将这二十多年来，你犯下的罪行尽数交代这一计，则是云儿想出来的。
如此，也算是给那些无辜枉死在你手中的人，一个交代。”
越姑姑听完，看看楚恬，又看看楚恬身边的云栖，没有疯狂地谩骂与诅咒，只是感慨一句，“后生可畏。”
接着又看向懿宁长公主，“你那弟弟太过心狠手辣，残酷无情，大夏在他手中迟早会走向覆灭，趁这河山还没被鲜血染透，交给孩子们吧。”
懿宁长公主平静道：“我知道该怎么做。”
越姑姑憔悴至极的脸上浮现出一丝淡淡的笑，“我怎么忘了，你向来都是最有主意的。懿宁，可还记得咱们头一次见面时发生的事？”
“自然记得。”懿宁长公主唇角微扬。
接下来的时间，懿宁长公主与越姑姑，不，如今应该称其为帕里黛公主，就如同阔别多年的亲密老友，共同回忆起往昔的那些岁月。
