那时候老皇帝刚登基不久，有太多国务要处理，抽不开身，他便派皇甫桀的舅舅，当时的御林军右统领齐膳提他去江南接段雨桐。
齐膳到江南后，发现段雨桐竟为老皇帝生下一子！
这孩子比皇甫桀大一个月。
那个时候大皇子已经夭折了，也就是说，如果这个孩子不存在，皇甫桀就是长皇子，接下来顺理成章也会成为太子，可这个孩子的出现，却打破了这一切。
一月之差，天壤之别，老皇帝进宫后仍对这江南女子念念不忘，派人快马加鞭过来寻她，可见老皇帝对段雨桐必然是有情的，这段雨桐生得又貌美，进后宫后几乎不用想也晓得她必得盛宠。
那时候皇甫桀母亲湘贵妃正得宠，如果段雨桐带着幼子进宫，不仅会毁了皇甫桀的大好前途，也会给湘贵妃增加一个敌人。
所以齐膳犹豫了。
他段雨桐家门前徘徊一整夜，最后还是从了自己的死心，并未进门向段雨桐表明身份，而是默默离开，然后回宫复命，说段雨桐思君成疾，已经离世了。
齐膳与老皇帝自由一起长大，是老皇帝最信任的人，老皇帝不疑有他，悲伤不已，尽管段雨桐进宫前就“死了”，但他还是给她立了封号——雨妃，谥号雅。
现在，皇甫懿万里寻爹找到了皇宫，当年的事情自然是瞒不下去了。
老皇帝勃然大怒，将齐膳打入了天牢，皇甫桀的母亲前来求情，也被迁怒。
不过这个时候，老皇帝主要是生齐膳的气，倒不至于迁怒湘贵妃和皇甫桀，但是皇宫之中，从来不缺勾心斗角。
那个时候正是怡妃，也就是现在的怡太妃和湘贵妃斗得最狠的时候，怡妃也有个儿子，她一心想扶持自己儿子当上太子，偏偏皇甫桀文武双全，人又聪明，十分得老皇帝喜爱，湘贵妃那边也小心谨慎，从不出差错，让她无计可施。
现在齐家出事了，她当然不会放过这个机会。
于是怡妃便在老皇帝耳边吹枕旁风：齐膳他一介武夫，性格耿直，对皇上又忠心，怎么会知法犯法，欺君罔上？只怕当时是有人从中作梗，不让他把段雨桐带回宫，他扛不住，这才做了糊涂事。
老皇帝一想，觉得这话很有道理。
那么从中作梗的人是谁呢？脏水肯定一泼就泼到湘贵妃身上了。
毕竟齐膳是湘贵妃的哥哥，而阻止段雨桐入宫，显然对湘贵妃和皇甫桀益处最大。
老皇帝阴了脸，怒气开始迁到湘贵妃身上。
皇甫桀因这事儿多少受了点儿牵连，但还不至于让老皇帝对他痛下杀手，他毕竟是老皇帝最宠爱的儿子，虽然自皇甫懿进宫后，这份宠爱已经慢慢向皇甫懿转移了。
怡妃见自己的挑拨起了作用，于是继续铺垫：齐膳大人糊涂也就算了，怎么谢大人也跟着犯了糊涂？
谢大人指的是御林军左统领谢玉杰，同样出身名门，但这不是重点，重点是——当初齐膳奉命去江南接段雨桐的时候，谢玉杰也去了！
更糟糕的是，谢玉杰曾经跟湘贵妃有过一段情！
怡妃步步为营，不仅自己给老皇帝吹耳旁风，还让她的姐妹们助攻，一时间，宫内谣言四起，越传越恶，最后竟传成湘贵妃曾和谢玉杰在宫内偷过情，而且偷情的时间和湘贵妃怀孕的时间十分相近，皇甫桀极有可能不是老皇帝的儿子！
三人成虎，再加上老皇帝疑心本来就重，于是在审齐膳和谢玉杰的时候，所有压抑的精彩戏码全都浓墨重彩的登场，湘贵妃被百般折辱，最后甚至叫来皇甫桀，当场与谢玉杰滴血验亲。
那水被人做了手脚，两滴血相溶，盛怒之下老皇帝险些拿刀砍了皇甫桀。
最后揽下老皇帝砍刀的，居然是皇甫懿。
他以胜利者的姿态，慈悲的劝老皇帝：孩子何其无辜。
后来……后来谢玉杰当场自刎以证清白，却是白白送命，毫无作用，湘贵妃被打入冷宫，三日后便传来她悬梁自尽的消息。
自尽？自尽个屁，她是被老皇帝亲手杀死的。
湘贵妃死后，老皇帝又赐了皇甫桀毒酒，想要用这个世界上最残忍的手下杀死这个自己曾经最宠爱的儿子。
那毒酒是他找百花庄庄主，当时的医圣调制出来的，碎心之毒，服下之后痛不欲生，试药者无一例外，都是因忍受不了痛苦而选择自尽的。
当初他有多宠爱皇甫桀，现在他就有多恨他。
他是别人的儿子，这个真相把老皇帝当年给他的宠爱衬托成了笑话。
再后来，皇甫桀扛住了痛苦，顽强的活了下来，老皇帝本欲赶尽杀绝，但是后来他看到了皇甫桀人不人鬼不鬼的模样，觉得他或者比死去更痛苦，于是“大发慈悲”饶了皇甫桀。
皇甫桀则韬光养晦，密谋复仇。
逼宫那日，皇甫桀凌迟老皇帝，可能是因为太过激动，不小心划到了自己的手。
鲜血滴下，在地上与老皇帝的血融为一股，父子俩都是一愣。
瞳孔微颤，一眼万年，直到这一刻老皇帝才明白，自己当年被人耍了。
这是他儿子，是他曾高高捧起，然后又狠下摔下的儿子。
而此时此刻，他的亲生儿子正在用刀割他的肉……
最后的血脉相溶令老皇帝老泪纵横，也让皇甫桀彻底崩溃。
原来他这些年遭得这些罪，受得这些苦，甚至他母亲的死，齐家的落败……全都是一场可笑的算计。
他本不至沦于此。
他们本不至沦于此！
他在崩溃中失手捅死了老皇帝，毁掉了凌迟老皇帝一千刀的计划。
老皇帝死的太快，太简单了，皇甫桀消不了气，于是他追查当年滴血验亲之事，然后发现，当年在那碗水里做手脚的原来是皇甫懿……
这个伪善的家伙，在陷害完他后，还拦下了看向他的刀，高高在上的感慨：孩子何其无辜？
因得这点虚伪的仁慈，老皇帝对皇甫懿好感大增，再加上皇甫懿在聪明才智上并不输给皇甫桀，所以很快便被老皇帝封了太子。
后来在老皇帝被皇甫桀凌迟的时候，老皇帝还拿皇甫懿跟皇甫桀做比较，说皇甫懿身上有一种皇甫桀从来没有的东西——仁爱。
他说皇甫懿出身民间，最知民间疾苦，他若当了皇帝，一定是爱国爱民的明君，而皇甫桀阴鸷残暴，即便赢了这一时，也赢不了一世，人民不会服从他的□□的，他得意不了多久的……
可实际上老皇帝不知道，他的三皇子——也就是怡太妃的儿子，就是皇甫懿用计害死的，所以傅大将军才会帮助皇甫桀造反。
皇甫懿从来不是善良之人。
那次逼宫，皇甫懿也被皇甫桀生擒，有了老皇帝的教训，他知道自己不能轻易杀了皇甫懿。
毕竟皇甫懿一死，他还玩儿什么？
他爱的人已经死光了，若是连痛恨的人也死绝了，那人生后面的漫漫旅途……谁陪他消磨啊！
所以他慢慢的折磨皇甫懿，他废了他的功夫，挑了他的手筋脚筋……还是不够，自己的碎心之毒每日都在发作，每日都痛不欲生，他们是同根生的兄弟，凭什么他疼，他不用疼？
可惜那时候医圣已经被皇甫桀弄死了，碎心之毒研究不出第二份了，于是皇甫桀开始悬赏征毒，谁若能研制出可以媲美碎心之毒的毒药，赏百万黄金。
一时间，江湖燃起练毒的风气，最后千挑万选，五毒女研制出的日灼光荣获胜。
日灼，顾名思义，服下之后五脏六腑犹如被烈火焚烧，且外寒不能抑制这灼烧之痛。
皇甫桀当时为了抑制碎心毒已经修炼了寒冰咒，身体犹如置身冰窖，感受不到任何温度，所以他觉得这日灼妙啊，实在是太妙了！
一冰一火，谁更痛呢？
被彼此毁掉的人生，谁又更惨呢？
这些其实都不重要。
真正重要的是——最后谁能赢！
“皇兄，我其实一直在等你。”凝视着白衣绝尘的天玑公子，皇甫桀唇角竟勾了几抹意味不明的笑，“我每天都在想你会以怎样出其不意的姿态杀回来，又会以怎样高明的手段来报复我。”
他顿了顿，突然侧头看了苏莞儿一眼，唇角勾着的笑又加深了几分：“我一开始甚至以为她是你派来的……可惜你选中的却是个冒牌货。”
听到这里，苏莞儿有些糊涂了：皇甫桀这到底是在说自己是冒牌货，还是在说苏映雪是冒牌货？
“杀回来的姿态也不好看。”皇甫桀摇着头，无比失望的叹气，“这么明显的圈套你都往里跳……皇兄，朕好失望。”
面具下，天玑公子的眼皮跳了跳：“……圈套？”
皇甫桀却没有理睬天玑公子，他慢条斯理的从龙床上起身，像是在跟天玑公子说话，但更像是在自言自语：“……失望归失望，但总不至于没得玩儿。”
他抬起头，视线在傅常胜和天玑公子身上游走了片刻，突然阴狠的笑：“毕竟，一会儿齐恪带来怡太妃，朕的仇人就全聚齐了。”
时隔多年，再次欢聚一堂。
……有仇报仇，有怨报怨！
