“嗯，你自去吧。”
姜琬和书童去了后院厢房，要了盆清水，洗了把脸面，又从随身带的箱子中拿出一套崭新的衣衫换上，疾步到前厅来见宗东方。
他过来的时候，朱楠之还没离开，正慢悠悠地品着茶，和宗东方在对弈，瞥见他，眸中闪过一丝微不可见的傲慢：“恩师，您的东床快婿，姜公子来了。”
宗东方笑呵呵地起身，看到姜琬，满脸慈爱：“姜琬。”
“学生来了。”姜琬上前，隆重地行了个大礼。
宗东方私下里并不会端着苛刻的礼教的架子，随意道：“楠之不是外人，起来坐吧。”
姜琬在一旁坐了，寒暄之后便看着他们对弈。
“唉呀呀，我这老眼昏花的。”宗东方道。
姜琬仔细一看，原来是朱楠之赢了。
“恩师承让了。”朱楠之道，语气中掩饰不住的得意。
宗东方：“楠之的棋艺越发精进，老夫自愧不如。”
朱楠之见他说话的时候眼睛瞧着姜琬，溢满喜欢之意，觉得自己在此碍眼了，加上棋局输赢已定，便起身告辞，不甘心地走了。
“方才先生是故意输给朱公子的吧？”等送走了人，姜琬恭谨地道。
宗东方：“他也没什么事情，不过是在这里耗时间罢了。”
“多谢先生为我着想，急急叫我进京，否则在金陵，或许就着了瑱王那边人的道了。”姜琬说的是郑景。
也怪他从前识人不明。
“嗯。看着风平浪静的，实则底下暗潮涌动啊。”宗东方面色肃然道：“我本想早早写信让你进京的，奈何顾忌着乡试这一关，谁知裴豫那边就在这个节骨眼上动手了，真是出其不意啊。
当初瑱王裴豫上书请求给东阳郡主赐婚于顾玠的时候，他就觉得有些说不出的蹊跷，可来回想想，女大当嫁，人家看上苏州中了小三元的才俊顾玠，似乎在情理之中，挑不出毛病来。
直到七、八日前江南府来报，说原拟定的乡试第一名的解元的人选——顾玠，不知所踪，据锦衣卫的传信，乡试结束当日，瑱王的人曾潜入贡院，之后，顾玠就不见踪影了。
宗东方这才觉得事情有变，于是，赶紧不动声色地派宗小茹去了金陵。
当然，不是宗小茹一个人去的，跟着去的，还有宗家豢养的暗卫，不过他们不到万不得已的时候，是不会在明面上现身的。
第62章 投谒（上）
见姜琬不语, 宗东方又道：“来了京城, 这些明争暗斗都不用想了, 安心读书，准备明年的春闱吧。”
姜琬点点头：“听说西山那里才子云集，我已打听好住处, 明日就搬过去闭门读书。”
“嗯。”宗东方捋了捋胡须，“也好。”
骤逢朝廷变故，又担心这顾家那边的表兄, 真是难为这个十几岁的少年了。
“公子？”
次日一早，姜琬正在看书, 听见糯糯的一声，抬头看见宗小茹一身水粉色衣衫, 梳着个垂鬟髻站在窗棂外面，笑的眉眼弯弯。
在自己府中, 她格外调皮, 带着这个年纪特有的灵动和稚气, 让姜琬的心一暖, 不由自主地对她笑起来。
“小姐起的这么早。”
小姑娘家家的，不该很贪睡的嘛。
“爹早上上朝总是丢三落四，我起来提醒他一二嘛。”宗小茹嗔了声，“顺路来看看你。”
姜琬这才发觉宗府的仆人和丫鬟很少, 而且都是上了年纪的, 估计记性也好不到哪里去, 所以很多事情, 多半的情况下还是要靠父女二人自己操心的。
“你和你爹，总是这么操劳。”姜琬有些心疼地道。
但凡德高望重的人不喜奢华，对自己要求苛刻，这几乎是定律。
这让姜琬想到了一句古话——德不配位，必有余殃。而宗东方，恰恰是德能配位的人，所以能在高位上经久不衰。
宗小茹敛了笑：“公子，如玉小姐病了。”
“病了？”姜琬的脸色一下子沉暗下来。
“送我爹去上朝的时候遇到了昭城公主的奶娘，她说的。”宗小茹道。
姜如玉进宫之后，一直是昭城公主的伴读，公主很看重她，所以有点什么事儿，底下人也常会说到她。
“小茹。”姜琬深吸了口气：“不瞒你说，愚姐大概是因为顾公子病的。”
“我想也是。”宗小茹没有很意外：“这可难了，顾公子怕一会儿半会儿的也找不回来。”
姜琬为难道：“小茹，我有个不情之请。”
宗小茹看着他，眸子亮亮的：“公子，不管想什么办法，你都见不到如玉小姐的，除非......”
“除非什么？”
“昭城公主出宫的时候，你扮作他的家奴.....只有这样。”
姜琬轻拧眉头，眸光沉了下来，“这也无妨。”
他不在乎那么多。
“小不忍则乱大谋，这几日我着人去昭城公主那边打听着，你还是......还是安心读书吧。”宗小茹道：“明年春闱一过，不多久，如玉小姐就可以被放出宫去了。”
不出意外的话，他们兄妹或可一同衣锦还乡，光宗耀祖。
“我怕她太过钻牛角尖。”姜琬想到了古代一些女子思念恋人，动不动就一病不起，香消玉殒，顿时觉得的脊背都凉了。
大约宗小茹也想到了这个，怕将来有什么遗憾，便道：“你这么一说，我不得不担忧起来，罢了，那我去打听着昭城公主何时出宫，到时候我二人混进去见见如玉小姐？”
“为难你了。”晨光中，姜琬看着她单薄的身躯，很想拥入怀中。
没有邪/念，就是单单纯纯的想法而。
“这几日，你沉下气候着。”宗小茹又道。
姜琬应了他，用过早饭，继续看书。
***
“姜琬，到西山安定下来之后，记得，第三日外出，第五日也要外出。”从宗府搬出去之前，宗东方交待他道。
“这是为何？”姜琬不解地问。
宗东方捻着胡须，笑而不答。
宗府的人把姜琬送到西山住所之后，又叮嘱道：“太傅的话，可记得了？”
姜琬一路过来，似是想通了，点头应下。
园子是朱楠之牵线租下来的，不过园主倒是个老实人，本人不在京城，留了个老叟看门，要的租金不高，还把园子里所有的房间拿出来给姜琬用，一点儿都没有保留的意思。
姜琬很中意，一并谢了他和朱楠之，就在此处住下。
到了第三日，姜琬依照宗东方的交待，早上天才亮，就出门去了，至晚方归。
进门的时候，借着灯笼的光芒，他看到门楣上赫然题着一行字：五月十八日韩惠、皇甫杰同访江南府解元未遇。
姜琬：......
韩惠是当下享有重望的诗坛先锋，而皇甫杰亦可称为文苑名宿，他二人来访一个姜琬未遇，且遗憾地在人家门前留了字样。
更甚之，他二人久有清高之名，不可能因为姜琬和宗东方的婚约关系而谄媚此人，这样一来，可见这位少年人是多么的才具不凡。
“宗家对我，用心可谓良苦矣。”姜琬感动不已，自言自语道。
这两位人物恐是宗东方的君子之交，搬动他们，一定不容易吧。
到了第五日，姜琬依言又躲了出去，回来后，门上照样题了字样。就这样，而后不过数日，二位大家一同去寻访姜琬的事情就传遍了京城，姜琬名声大振，一时成为京城才俊中的新秀。
西山的才子纷纷与他结交，姜琬有机会和众多顶尖才子一起切磋学问，学业在不知不觉中突飞猛进。
第63章 投谒（下）
旬月之中, 宗小茹派人送来两次信儿, 姜如玉的病情时好时坏, 昭城公主为她请了宫中的太医诊治，竟也不见好转，更有愈发沉疴的迹象, 弄的公主身边的人很是不耐烦。
“选入宫中的伴读，若是一病不起，可以提前请求出宫吗？”姜琬蹙着眉问宗家的仆人。
彼时已是傍晚, 乌云厚重，一副山雨欲来之貌。
“姜琬, 这个你想都不要想，除非只剩下最后一口气了, 宫里的人或许嫌她晦气，将人送到乱葬岗去。”忽然一个清糯的声音响起。
姜琬循声望过去, 只见宗小茹一身青衫, 面色严肃地从斜刺里出来, 正定定地看着他。
“你怎么来了？”姜琬赶紧把她请进屋中。
进京之后, 宗小茹很少抛头露面了，他有些意外。
“我怕你听了如玉小姐的事情之后沉不住气。”宗小茹抿抿唇，轻巧的小身板凑过来：“姜琬，你这次大概有心无力了, 我也是。”
不但是她, 就连宗东方也无能为力。
那是公主府的事情, 除非皇帝发话, 不然大臣谁能管到人家后院的奴仆身上去。
所以她要亲自来跟姜琬说一声。
姜琬摇摇头：“上次我写的书信，可送到如玉手中了？”
他真是想不通，顾玠还没死呢，她痛不欲生是为的个什么。所以他在心中说“留得青山在，不怕没柴烧。”，劝她放宽心思，往前面看才行。
天下哪有比自己的命更重要的事情。
“听说如玉小姐见了信之后冷笑几声，并没有说什么。”宗小茹道。
