“自己留着就好，何必给我穿？也是浪费了。小姑娘才要穿好些，不给主人家丢脸，给自己挣个好前程。”
含烟埋头走得飞快，仿佛越走得快，才能离那耀眼的光更远些。
车至酒楼。
顾皎撩开车门帘，便被冷风吹得打了个喷嚏。
崔妈妈先下车，做了一个扶的姿势，示意她下车。
她一手探向崔妈妈，一手略捂住口鼻以不吸入冷空气。幸好杨丫儿和勺儿利索，先下了车驾，帮她挡着风。
近处的酒楼门口灯火辉煌，许多乡绅地主已经到了，齐齐挤在门口迎客。李恒和魏先生被簇拥着，要往内堂走。
李恒走了两步，似乎想起什么，又转身向外。视线找了几秒，落在顾皎身上。他看着被丫头婆子围起来还咳得不行的黄毛丫头，干脆走了过来。
顾皎本被催着，要从侧门的楼梯上二层，全部女眷均在那处等着拜见她这位将军夫人。
不成想李恒站她面前，道，“一直呆二楼，不管发生什么，哪儿也别去。”
她一时间没听得太清楚，问了一句，“什么？”
崔妈妈戳了她一下，笑嘻嘻道，“将军关心你，让你在二楼等着，他会来接你。”
李恒脸色暗了一下，看一眼崔妈妈。崔妈妈一脸你奈我何的样子，转身将他挤走。
顾皎便有点起心了，侧头看着江边那漆黑的十丈灯楼，道，“将军，等会带我去灯楼下面看看，行吗？”
“行的，肯定行。哎，客人们都在等着了，咱们快进去呗——”崔妈妈敷衍着。
顾皎有些依依不舍，但还是上了二楼。大约是头回出门，会见诸多本地的女性朋友，内心难免忐忑。海婆又不在，无法弥补她的诸多不足。她缓缓踏着楼梯，待一些女声越来越近，忍不住手心汗湿。
她偏头看看杨丫儿和勺儿，俩丫头比她还小些，也是第一次见识这样的场面，脸都发白了。
“妈妈——”她轻声道，“如果等下我有失礼之处，请你提点我。”
崔妈妈挺无所谓地挥挥手，“夫人莫说客气话。刚你也见了，咱们将军在此间便是强梁，你是他夫人，谁敢惹你？要真有那种没眼力劲的，你也别客气，只管撅回去。你呀，也是将军的面子，难道将军还会为了外人责怪你？”
道理是这样的，但说出口总会不一样。
顾皎点点头，终于迈进去一步。
只一步，堂内便有无数张勾画得精致至极的笑脸转过来，明明都是陌生人，却热情地涌上来。
“这就是将军夫人吧？”
“夫人，可还记得小姨？我和你娘一处长大，你生出来的的时候，我还抱过你呢。”
“别都围过去，且让夫人缓口气。呀，这边的座位靠火炉，夫人坐这处吧。听你娘说，从小畏寒，是不是？”
“夫人的胭脂，色真好。是郡城里来的？”
崔妈妈似笑非笑看顾皎一眼，如何？
顾皎真是，生在鲜花从中，不到最后关头，见识不到这世间的赤寒
李恒入厅，选了那十来桌围起来的中央主桌。孙甫早笑着迎来，和魏先生十分亲热。
他没多说话，径直落座。本地的城守周大人恭恭敬敬地坐了他下手，也不多话，只管倒酒伺候着。
魏先生便携起孙甫的手，一同落座。
“今日怎么不见贵亲？”孙甫好奇。
魏先生客气道，“将军后日要带夫人回平地，顾兄此时怕忙着准备迎客呢。他命城中的家人来送灯兼吃酒，也是一样的。今日将军做主请客，还请大家给个面子，多喝几碗——”
“将军少年英才，我等见了才晓得其风姿，十分佩服。只恨生得早了些，无缘见识将军战场上的——”
李恒动了动嘴角，“以后，有的是机会。”
旁边人便觉冷冷的杀意，都不敢动了。
孙甫‘哈哈’一笑，“龙口有将军镇守，怕是无人敢取了。”
周大人起身，举杯道，“来来来，大家敬将军一杯。”
一杯酒毕，满场热闹起来。
所有人开始轻松地说笑话，攀交情，论道理。
孙甫见李恒只和同桌人来往，并不十分多话。再见这满堂，均是自己的熟人。他心中冷笑一声，站起身来，道，“吉时差不多要到了，灯也全部上好，是不是该请将军去点灯了？”
魏先生摆手，“孙兄客气了。将军今日请客，只要大家开心，绝对没有要夺孙兄和周大人风采——”
孙甫便冲天作了个揖，立刻有酒桌中人起哄，鼓噪。他撒手，往下按了按，立刻安静起来。
一番作势，控场能力百分百。
魏先生冲李恒笑一下，李恒抬眸看着孙甫，露出今夜的第一个笑。
孙甫十分满足，动情道，“城中人乃是感念老太爷起楼的功，自太爷在的时候，便是他去点灯，和城守大人一起点彩；今周大人乃龙口父母，年年具请小人点灯。小人十分惶恐，后先师开解，点灯虽然荣耀，但也是责任，自该有为民祈福的意思。”
周大人应景地拱手，表示客气了。
“城守大人辛苦了！”应和的人良多。
周大人接着道，“不敢道辛苦，这些年也是劳烦孙兄。只因某无能，龙牙纷乱，山匪盘踞。若非将军来，雷霆手段，只怕咱们这年也过不好。今山匪绝迹，龙口一方安乐，正是将军的功劳。你们说，这灯，将军点不点得？”
众人齐声，“点得。”
孙甫诚心诚意对李恒鞠躬，“将军，此乃万民之心声。便请你受累了——”
“将军受累了。”众人又齐声。
此番场景，李恒只在老王爷的帐中瞧见过。周城守和孙甫，一唱一合，捧人的手段真真儿不错。
李恒起身，朗声道，“我竟不知自己立下如此功劳。如此，也不推辞。点灯——”
便有青衣的侍者来，奉上了一个雕刻玲珑的木火球。
孙甫笑道，“将军只需站上灯楼一层，将此木火球放置在一个充满油绳的小盒中。这火，便自然升腾，照亮龙口。”
李恒挑眉，接了那木火球，在无数人的簇拥下走向灯楼。
顾皎正在力拒热情夫人们的敬酒，只听楼下一阵喧哗，爆发无数的叫好声。
“这是何事？”她问。
厅上为首的一位妇人，据说乃是城守的老妻刘夫人，道，“应是到点灯的时辰了。”
一提及点灯，大家都开心起来，立时要看。
顾皎的座位背靠木廊，只需卷起竹帘便可见灯楼。她一好奇，便有侍女帮忙开竹帘和门窗。
外间一片漆黑，只见一庞大的黑影矗立在河岸，更远处是微微泛光的冰面。楼下蜿蜒着一个举火把的队伍，更远处则早有围观的民众，所有人似乎都在看着队伍最前方的微微亮点，是李恒。
李恒走路，极有特色。他迈步自然又随意，但却有种凛然不可犯的高贵感。
他手中似乎托着某物，冲着灯楼直线而去。
待到河岸上，李恒略停了一下，身后的人便不动了。他一人独行，缓步上灯楼。
灯楼漆黑，只见一个光点，以极慢的速度移动着，最后缓缓地抵达灯楼一层的中心点。
那点光停住，便不动了。
楼下那些人，在安静地观望，似乎在等一个结果；楼上的夫人们，言笑嫣然，恍若来年又是一个好年景。
顾皎看看楼下，再看看楼上，有些不安起来。
她站起身，旁边的崔妈妈便问，“夫人，怎么了？”
那城守刘夫人也凑近了，“夫人可是受不得凉？这边点火，只是须臾而已。油绳爆燃，呼吸间灯楼的灯全部点燃，火光冲天——”
对，爆燃。
那灯楼乃全木制，又是灯，又是油绳，又是火？
李恒还孤身一人？而龙口的本地人基本上对他也没好感。
顾皎再坐不住，纵然李恒是暴君，但谁知道他现下会不会被弄得半死？谁知道她穿越了，历史会不会改变？如果真的改变了，他死在龙口了，她怎么办？
她有些仓惶道，“妈妈，咱们马上去找魏先生。”
这灯，不能点。
话音刚落，眼角余光瞥见一抹浓红爆冲而起，直入云霄；又听得楼下山呼海啸的惊恐呼叫，如同浪涛拍岸。
顾皎转身，骇然地发现，灯楼被点燃了。
不是灯燃，整栋楼，从地下冒出澎湃的火光，汹涌着，爆裂出一团团的花，仿佛要将这世界焚烧殆尽。
第24章 套路
“失火了, 灯楼失火了——”
楼下有人开始尖叫，无数等着观灯楼的人群开始往后挤。
有人跌倒了，有人被踩伤, 诅咒和哀嚎同起。
然瞬息间, 魏明的声音压过了所有人，“全部散开，去校场搬救兵, 灭火，找将军。”
顾皎猛然扑到窗边，上半身探出去。
猛火燃烧的声音, 被风卷起的灼热气流, 四处飞散的黑灰。
那狂火的中心, 被烧得透白, 几乎不可能有人生存。
她被熏得张开不眼睛, 但仍能见到一个人影飞身上马, 冲着校场奔去。余下几个兵丁, 立刻抽出长刀，将魏明围起来，驱赶周边散乱的人群。
