原本去年已经说好，但眼下再提，谷三娘却似乎有些迟疑起来，一时并没有答应，姜穂儿奇怪问道，“您有了别的打算？”
谷三娘思量道，“我想着，既然你出来了，不如咱们一起回江南吧。”
“江南？”
姜穂儿实在意外，虽说江南算是她的故乡，可出来已经近十年，那个地方，对她来说已经很陌生了。
“您怎么忽然想起要回去了？可是发生了什么？”她试着问道，只以为阿娘这些日子受了旁人的欺负。
谷三娘却只道，“那里毕竟是咱们的根，有道是落叶归根，咱们总不能一辈子在外头漂泊的。”
当初谋划离开端王府的时候，她本打算在城里安顿下来，再给闺女寻个靠谱的人家，到时她一个女人，下半辈子怎么凑合都成，可没成想自打出府，她一直在受人家吴管事的恩惠，然闺女又看不上吴管事的徒弟郑大成，自然，闺女不喜欢，她不可能强逼，但往后在酒楼里碰见郑大成，却实在尴尬。
所以不若干脆回乡吧。
家里的水土乡亲都是知根知底的，倒时再替女儿筹谋吧。
再一个……
当初负了她的那个男人如今也在京城，她真的不想离此人太近，万一哪天不小心碰上，只怕旧恨会再度翻涌。
姜穂儿默默听着阿娘心间的顾虑，自是已经了然。
既然如此，那回去就回去吧，左右她同端王府……也已经断了吧，从此天各一方，离远些也好。
但唯一可惜的，却是阿娘与吴管事。
她知道吴管事是真心待阿娘好，她本来还想着要撮合一下吴管事与阿娘呢，阿娘也是个美人，苦了半辈子了，如今能有个真心的人疼，也是好事啊。
她于是忍不住问道，“话虽这么说，可咱们出来都这么久了，老家可还有亲人吗？就算是有，想必也都是远亲吧，肯定没有吴管事待咱们真心呢。”
谷三娘微微一顿，而后，却又感叹道，“正因为如此，咱们才不能总是麻烦人家，欠人家的人情多了，可要用什么来还？”
姜穂儿瞬间有种冲动，极想给自己找个后爹。
因为她看得出来，阿娘可没把吴管事当成陌生路人，只是因为太过自卑，不敢往深处想而已。
可若当真回了江南，阿娘的这段缘分岂不是要被生生切断？所以姜穂儿思量一番后下了个决定。
她道，“我在那儿都成，全听您的，不过……眼下已经要中秋了，过不了几日天就会冷下来，咱们若是回江南，路上至少要耗费一两个月，正是冰天雪地的时候，不好安顿，不若再在京城缓一缓，待到来年开春，天气好了再说？”
谷三娘点了点头，“说的也是，我原也没想到你这么快就能出来，此事还没同吴管事提过呢，咱们怎么也得等人家请到新的点心师傅再走。”
“说的是。”
姜穂儿点了点头，心底暗自筹谋起来，她得尽快探探吴管事那边的意思，希望余下的这些时日，能帮着阿娘找到新的归宿。
娘俩说了半宿的话，终于在沉沉夜色中睡去，姜穂儿有了新的目标，先前离开端王府时那种沉闷的心情也好了许多。
待到第二日醒来，她就一门心思投入到了全新的生活。
——谷三娘依然在吴管事的酒楼里做白案，因着手艺好，酒楼的点心已经成了一张名牌，许多顾客在店中吃完酒席后常常不忘再打包几样点心带回家，因此活计十分忙碌。
加上姜穂儿昨日带回来的银钱，娘俩的积蓄其实挺可观的了，但姜穂儿不想坐吃山空，加之也是不忍看阿娘一人辛苦，就也去了酒楼里帮忙。
不过她不在后厨，经过她的建议，吴管事在一楼的大门边专门开了一个售卖点心的橱窗，她一个人在里头忙活，边做边卖，只做外带的生意，竟然很不错，为酒楼开辟了一条新的生财途径。
吴管事自然不会亏待她，虽然她表示自己是来帮忙的，权当报答吴管事对阿娘的照顾之恩，但吴管事还是给她开了跟红案大厨一样高的月钱。
姜穂儿见实在推辞不动，只好先接受了，也罢，先替阿娘攒着，若哪日阿娘再嫁，她一定给阿娘添一笔大的“嫁妆。”
至于她自己，眼下却暂时没什么旁的心思，只想再多攒些钱，等安排好阿娘再做打算。
自由的日子似乎一如想象中美好，然端王府中却截然相反。
第57章
此次远去东陵，时间比预计中花费的要多了些，萧元翊八月初出发，待再回到端王府，已经是九月的尾巴了。
京城早已是深秋的景象，王府中也是层林尽染，但萧元翊却无心赏景，待见完父王，立时回了自己的世安苑。
他自小离家，在府外度过了漫长的少年时光，很长一段时间里，端王府在他心间只是一个住处而已，但这两个月在外奔波的时光，却叫他对这里生出了想念。
只是当他踏进院落，却并未如期见到那个小丫头的身影，在下人的禀报中才知，她早已经出府了。
萧元翊站立在原地，掌中握着的那串东西竟是无法送出去，一双眸子冷凝如霜。
被留下看家的云松云柏立在一旁，一时间紧张的手心出汗，云柏试着解释道，“世子，此次是姜姑娘主动要离开的。”
便是他们想拦也拦不住啊。
萧元翊胸间有股怒气，此时却说不清是对那个丫头，还是叫她离开的人，沉默了一阵，正要说句什么，却听有人匆忙而至。
王府管家亲自来到世安苑里，对他道，“爷，宫里才来了回旨意，陛下叫您进宫呢。”
萧元翊暂时收起心间的情绪，回房整理衣装，而后便去了宫中。
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入了宫，行过君臣礼，皇帝坐在御书房的书案后，萧元翊则立在几步之外。
尽管除夕那场宫宴上堂兄弟二人闹得非常不愉快，但有太皇太后在上面镇着，两人总不好太撕破脸，因此说话还算客气。
皇帝发话道，“此次远道去求医，可有收获？体内的余毒可好些了？”
萧元翊做虚弱状先咳嗽两声，“谢陛下关心，臣弟此番虽然寻见了名医，却怕是于事无补，这一路所见的大夫都说，臣弟体内奇毒混杂，好起来不易。”
皇帝早已将他暗自打量一遍，见他面色稍显苍白，精神似乎也有些不济，似乎很符合所说的症状，然思及他一向诡计多端，又不敢轻易放下心。
只是面上却仍需关怀几句，而后却忽将话锋一转，道，“前些日子御史参奏，说皇叔在京郊大肆修建庄院，侵占民田，对于此事，你可知请？”
萧元翊面上没任何波澜，只摇头道，“臣弟并不知情。”
皇帝冷笑道，“不知？这世上还有你这样当儿子的？叔父向来庸碌也就罢了，你身为他的世子，怎的平日也不知规劝？现如今叫御史抓住了把柄，令朕陷入困局，身为同宗同祖的亲人，又有太皇太后在，朕可该如何处理？”
难为皇帝凑足这么多骂人的理由，只可惜话音落下，萧元翊却仍是一脸无奈道，“陛下也说父王他一向庸碌，况且臣弟自幼便不常在府中，又如何能管得了父王？依臣弟拙见，此事陛下大可不必如此为难，既然御史参奏，那便着人去查清事实，按律法处理便是了。”
“你……”
这话可把皇帝给气的，原以为如此威逼，他这个做儿子的无论如何该要替老子求情，却没想到他竟能如此事不关己？
如此，便没有打太极的必要了，皇帝便将话锋又是一转，问道，“北狄闹事，已有半年余，镇北王那边似有些疲软，朕欲从京中令派人前去督战，依你看，选谁合适？”
终于谈到了正事，萧元翊心间冷笑，面上却并不显，又咳了咳，笑道，“请恕臣弟无能，朝中将才并无人与臣弟有交集，所以陛下问臣弟人选……臣弟实在说不出。”
皇帝却道，“你已经将要及冠，不再是幼齿小儿，身为萧家子弟，岂能再事不关己高高挂起？你也无需谦虚，依朕看，你就不错，是个打仗的好苗子，朕如今有意将此锻炼的机会给你，你可愿意？”
却听耳边传来一阵急促的咳，萧元翊竟一下把脸咳成了通红，眼看着怕是都要咳出血来了，才慢悠悠的道，“陛下信任，是臣弟之荣幸，只可惜臣弟这身子……只怕到时会拖累战况，得不偿失，臣弟惭愧，还请陛下另择高人吧……”
语罢又咳了起来。
皇帝可着实被他这副模样给刺痛了眼睛，胸内之火愈发高升起来，正要再说句什么，却见福海垂首凑到了跟前，禀报道，“陛下，太皇太后那边传来懿旨，说等陛下交代完要事，请端王世子去一趟呢……”
皇帝一怔，知道萧元翊这是搬来了救兵，无奈只好暂时中断谈话，大手一挥，冷冰冰的道，“朕话说完了，你过去吧，好好调养身子，争取早日为国效力。”
萧元翊不争不辩，乖乖应下，就去了太皇太后的宫中。
……
与太皇太后再见过面，待重新回到王府，已经是暮色四合。
