眼皮渐重，手臂渐至无力。
耳边的声音似浮云般，渐渐飘远。她看不见，也听不见了。
阖上目光的一瞬间，屋子里爆发出悲痛至极的哭声。
一场大雪，缓缓而至。
这是今年的第一场雪，寒透心扉。
年节的余温刚散去不久，安国公府就挂起了白绫。
老太君享年七十二，寿终正寝。
送葬的队伍很庞大，沿着街道，走了好长好长。一眼望过去，白茫茫的一片，悲切切的哭声，在空气中弥散开来，格外沉重。
安国公等人远在边境，无法给老母亲送葬。但是这样的大事，国公府自然不能隐瞒，安国公夫人早已去了信。即便相隔千里，不可亲自送别，也可在那遥远的北方，遥寄哀思。
雪后路滑，马儿尤其受限。驿站送信的时间，也比平日慢。等国公府的信件到达北方，已是三月初。而今年的第一战，也刚刚爆发。
和北狄打了快两年，这是最激烈的一场。
三天三夜，双方均伤亡惨重。
安国公在这场战役中受了重伤，陆非离捏着京城送来的家信，目光里蔓延着血丝。他缓缓看向躺在床上昏迷不醒的父亲，声音沙哑。
“先不要将此事，告知父亲。”
陆大郎等人均沉默点头，皆是一脸悲痛。
兄弟几人找了个山头，举着香，对着千里之外的南方，遥遥祭拜。
初春气候还有些凉，山头风声烈烈，吹在脸上，刮得皮肤有些疼。
陆大郎上前，拍了拍陆非离的肩膀，沉声道：“大伯父不可再上战场，送他回京吧。”
良久，陆非离才嗯了声。
晚上他坐在桌案前，一灯如豆，照见他的侧颜。依旧俊秀如玉，琅琅如天人，眉宇间却多了些疲惫苍凉。他执笔，沙沙的落在奏折上，很快便写完。
晾干字迹。
他看着悠悠烛火，想到病逝的祖母，仍旧昏迷的父亲，以及外面，浩浩大军。
闭了闭眼。
这是身为武将的悲哀。
一身血肉，尽付沙场，只为守家国安宁。却无法，守护亲人身侧。连送别，都做不到。
三十三岁的男人，眉间染上浓重悲凉之色，久久不散。
……
季菀从婆母口中得知，公公即将回京。沙场主将，不得诏令不可回。陆非离必须将父亲的伤势据实相奏，才能堵住朝臣的嘴。所以，安国公府的人，也都知道了。
安国公胸口中了一箭，离心脏只有三寸距离，险些没命。腿也中了一刀，手臂上有轻伤。其他的，已经微不足道。
陛下特恩赦，容许他回京安养。
那一战过后，北狄损伤更重，是以双方暂时休战。刚好，可供安国公休养。以他的性子，养好了伤，是定然不愿回京的，必然是要再上马作战，将敌军杀个片甲不留。
陆非离将当初母亲写的家书递给他。
安国公一看之下，脸色蹭的就白了，捂着胸口还未痊愈的伤，摇摇欲坠。
陆非离上前扶着他坐下。
“祖母病逝，她生前我等无法在榻前侍奉汤药尽孝，死后亦无法送终。唯有借这北风，遥遥祭拜。还望父亲回京后，代我们兄弟几个，向祖母告罪。他日大燕铁骑踏入北狄京师，我们大胜回朝，再到父母坟前请罪。”
安国公抬头看向儿子，以及缓缓走进帐中，同样面色沉痛的几个侄子。握着信的手指渐渐收紧，长久的沉默后，他闭上了眼睛。
数日后，一支精英护卫，护送着一辆马车，从营帐出，向南方而去。
到五月，安国公才入京。
他先去了皇宫，将近午时才回安国公府。府中早已得到了消息，安国公夫人急急奔入二门，悬了三个月的心，在见到丈夫的那一刻，终于落下。
她目光含着泪。站了许久，才慢慢走过去，道：“回来了。”
老夫老妻了，也不是第一次久别重逢。却是头一次，险些阴阳相隔。于夫妻二人，仿若焕然重生一般。
安国公看着耳鬓已有白发的妻子，眼中也有动容之色。他握住她的手，道：“这些年，辛苦你了。”
安国公夫人想到儿媳还在身后不远处，赶紧低头将眼角的泪水拭去，吸了吸鼻子，“回来了就进去吧，孩子们都等着。”
安国公嗯了声。
季菀牵着几个孩子，刻意的与婆母拉了一段距离等着。行哥儿还在宫中，曦姐儿本来想奔过去，但被母亲拉着手，她不解的抬头，见母亲对她摇头。她似懂非懂，但止住了脚步。
鸢姐儿和桓哥儿根本已记不得祖父，姐弟俩均是一脸的好奇，安安静静的站在母亲另一侧，表情如出一辙，安静得根本不像三岁的孩子。
安国公乍一见到几个孙子孙女，很是开心，对曦姐儿招招手。
“曦儿，过来。”
曦姐儿立即欢喜着跑了过去。
安国公蹲下，将她抱了起来。
“曦姐儿长高了，越来越漂亮。”
曦姐儿笑得一朵花儿也似。
季菀有点担心，公公身上可还有伤呢。她看向婆母，后者对她无声摇头。
其他几房的孩子们，也都陆陆续续的奔了出来。男男女女，加起来十几个，都长高长大了。脸上有好奇，有兴奋，有疑惑，每张脸上，都写着天真无邪。
一路回来沉重的心情，在孩子们活泼稚嫩的笑容中，渐渐驱散。
接下来，还有更重要的事，等着他做。
母亲去世了，陆家要面临的，便是分家。
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下一章，分家。
第429章 良苦用心（一更）
关于这家要如何分，老太君在前两年其实就已写下了遗嘱。
按照律法，子承父业，长子理应分大头。庶子其实也非不能有继承权，这得看当家家主的意思。老太君待四老爷一向不错，所以他和陆二爷陆三爷分得的田产庄子铺面是一样的。
由耆老作证，这个家便这么顺利的分了。
唯一的分歧在于音姐儿。
她是陆四郎和吕氏的女儿，却由季菀抚育了将近六年。如今分家，她就得跟着自己的父母，搬离安国公府。
曦姐儿眼泪汪汪的抱着她不松手，一直喊着‘姐姐别走’。
音姐儿养于季菀跟前的时候，曦姐儿才一岁，两姐妹从小一块儿长大的，感情比亲姐妹还亲，曦姐儿自是万分不舍。音姐儿又何尝舍得？
她大些，也懂事了，反过来安慰她。
“曦儿别哭，我们只是分出去而已，还住在京城，以后也能常见面的。曦儿若是想我了，就过来看我就行了，或者我来国公府。”
她拿着帕子替妹妹擦眼泪，“曦儿乖乖的，要听三伯母的话，以后不可调皮捣蛋了，知不知道？”
曦姐儿还是哭兮兮的。
不止音姐儿要走，芹姐儿也是随母亲离开的。但孩子们都在国公府就学，天天都能见面，也无所谓分离不分离了。音姐儿不一样，她已入宫给二公主做伴读。大部分的时间，都是在宫中度过。以前下学以后，还能回安国公府。以后就只能回自家府邸了，而且没多少空闲时间，往国公府跑。
曦姐儿现在大点了，也去过皇宫，很多事情都懂，所以她才难过。
两姐妹在这儿依依不舍，东次间，吕氏低着头，手中绞着帕子，有些惴惴不安的模样。上首，季菀平静的坐着，谁都没有说话。半晌，终于还是吕氏先开口。
“三嫂，我…”
她一对上季菀洞若观火的眼睛，方才鼓起的勇气刹那间又烟消云散，化作了羞愧。
季菀神色浅淡，仿佛已经猜到她要说什么。
“都到这个时候了，四弟妹还有什么不能说的？”
吕氏心中一震，诧异抬头，“三嫂，你…你都知道？”
说到最后，她语气渐弱，竟似无颜面对季菀。
季菀轻笑了一声，微微叹息。
“一开始，不知。后来，渐渐明白了。”
“那…那你还…”
吕氏心中震惊更甚，羞愧也更甚。眼中交错着慌张，歉疚，以及深深无奈和悲苦。
“为何还心甘情愿帮你抚养音姐儿？为何没有拆穿你？为何对音姐儿视如亲生，对吗？”
季菀平静的帮她说完。
是的，她早知道。吕氏将音姐儿送到褚玉苑，并非只是重男轻女。只因，女子出阁前的荣辱，系于其父之身。而陆四郎资质平平，文不成武不就，注定这辈子成不了什么气候。一旦陆家分家，没了国公府这块牌匾，作为陆四郎之女的音姐儿，也会被人轻看。但季菀不一样，她是世子夫人，将来的国公夫人。成为她的养女，身价立涨。
若音姐儿未曾被送入宫中给二公主做伴读，吕氏大约还会想方设法的将音姐儿留在季菀身边，由她抚育至成人。等音姐儿议亲的时候，对方议的，就是国公府的门第。作为从小将她养大的季菀，还会给一份丰厚的嫁妆，让音姐儿风光出嫁。将来夫家也不敢欺负她。
吕氏胆小，却也是精明至极的。
季菀早就看出来了，吕氏刻意的疏远音姐儿，刻意的将音姐儿往她身边推。每次离开的时候，眼神里分明写着不舍和无奈。尤其那次吕氏与她长谈，说起自己的出身，说起羡慕她。其实已经透露了太多讯息。
