“娘，萧家复杂吗？国舅爷既然主动派人来提亲，应该是不会薄待您的，萧家…”
古代的豪门联姻，那何止是两个家族的事儿？
周氏笑笑，“萧家一点不复杂。国舅爷除了皇后这个嫡姐，还有两个庶出的弟弟妹妹，庶妹早年出嫁。因萧家子嗣不多，也就没分家。萧府就两个老爷，国舅爷和庶出三爷。国舅爷只有一子一女，三爷则多些，有六个。年纪都比你们两个小。”
她微微低头，对两个女儿道：“以后你们随我入萧府，便是姐姐，要和萧府里的姑娘们和平相处，懂吗？”
两姐妹都点头，然季菀却不免想得更多。
国舅爷原配早逝，那中馈肯定是三夫人在打理，母亲嫁过去后是长嫂。这中馈之权，肯定会和三夫人有争执。萧老夫人的态度，也很关键。
第129章 聘礼（一更）
国舅爷去周府聘娶周家旁系二嫁女的事儿很快传了开来，吃瓜群众纷纷惊奇。
“当初皇上要给国舅赐世家女为妻他都没要，现在居然要娶一个寡妇？”
“国舅以前不是就和周家女有婚约吗？可是那个女人不知廉耻，做出那样的丑事，被赶出家门…”
“嘘，你不要命了？投靠太师府的那个寡妇，虽说对外宣布是旁系外嫁女，可京城世家名门里谁不知道她就是当初被逐出门的那个周家长女？现在她的大女儿是县主，还被皇上委以重任。皇后娘娘都没说什么了，你提这些陈年往事，是嫌活得不耐烦了？”
“啊，她就是周家长女？不是说已经被从族谱除名了吗？”
“所以才对外说是旁系女啊。”
“周家家门最是严谨，那周氏当初做出那样的事，老太师竟能答应她再入家门？”
“这你就只知其一不知其二了。周家门风严谨，精心教养出来的嫡女，岂会是那等行止败坏之人？都说当初那件事有隐情，要不然周家那位二姑娘怎么这么多年未曾再回过娘家？听说嫁得也不怎么好。以周家的门楣，便是庶女嫁得也不错。如果不是她犯了什么错，怎么可能外嫁？”
“那为何还要把周氏逐出家门？”
“当年那事儿闹得那么大，人尽皆知了，她跟国舅的婚事又是皇上赐的。这不等于打皇上的脸，打萧家的脸吗？老太师进宫请罪，又亲自去永昌侯府退了婚，这事儿才消停下来。”
“现在国舅重新下聘，缔结两府之好，看来当初的事儿八成有内情。要不然萧家不会答应这门婚事。”
“可不是嘛。周氏虽不能以本家嫡系女出嫁，但周家愿意给她靠山，嫡系旁系又有什么区别？她的大女儿又被皇上封为县主，已和安国公世子定亲。娘家是清贵大族，女婿又是勋贵之后，谁敢小瞧她？”
“周氏还真是好命。被逐家门十多年，回来后还能有这样的好姻缘，一跃成为皇亲国戚了。”
“要不是出了那件事，人家早就是皇亲国戚了。时隔多年才修成正果，算是好事多磨吧。”
……
世家大族们私底下议论纷纷，褒贬不一。
周氏回京后基本就是大门不出二门不迈，但旁人在背后会说些什么，她大概也能猜到。
虽说女子可改嫁，但不会有什么好名声。寡妇守节，在世人看来才应是为妇之本分。她曾经又有那样的名声，旁人难免推敲猜疑。
十六年前她或许会因为谣言自怨自艾郁郁寡欢，如今却不会再受到任何的干扰。
周氏虽是二嫁，但对方是国舅，便是续娶，也得大操大办，自然要提前准备了。
大婚有六礼，纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。
纳采、问名、纳吉已过，接下来就是纳征，也就是送聘礼。因是长兄续娶，不可马虎，掌中馈的三夫人思索后去了荣安堂找老夫人商议。
老夫人沉吟半晌，道：“周家毕竟是清贵名门，周氏的女儿如今又得了皇上看重，不能薄待了她。就按照当初聘你嫂子的规格，一百二十八抬聘礼。”
“…是。”
三夫人低头应了声，又问：“那季家的三个孩子，何时接入府中？”
老夫了想了想，“送妆那日接过来吧，也先和瑞哥儿他们熟悉熟悉。”
瑞哥儿是萧时的长子，今年十二岁。
“母亲考虑得周到。”
三夫人又与老夫人寒暄了几句才离开，一出门，脸色就垮了下来。
“不过是个寡妇。她周家若真那么清贵，怎么会教养出那么不知廉耻的女儿，让家族丢尽了脸面？大哥糊涂，要聘娶那女人为妻，母亲更是抬举她，这分明就是助纣为虐…”
“夫人，您小声些。”
奶妈子金嬷嬷赶紧给她使眼色，“这种话可不能乱说。”
“我怎么乱说了？”
三夫人脸色难看，“当初萧家聘娶我的时候只给了六十八抬聘礼，我嫁的是次子，又是庶出，比不得长嫂，我认了。可凭什么连一个寡妇都能骑到我头上来？我余家也是书香门第，就算比不得周家清贵，好歹也是清清白白的人家，难道还比不过一个改嫁的寡妇？老夫人要给她一百二十八抬聘礼，那就是在打我的脸。”
“二夫人故去六年，国舅爷好容易开口续娶，老夫人自是高兴，周氏又是出自太师府，便是看在太师和首辅的面子上，这聘礼也不能太低了去。这哪里是打您的脸，这是给周家面子呢。”
“你不用说这些好听的话来哄我。”三夫人冷哼一声，“老爷不是她亲生的，她自然不疼。你等着吧，等那周氏过门，就要来夺我手中的中馈之权了。”
金嬷嬷默了默，道：“您管理中馈已有六年，府中根基深厚，周氏越不过去您去。”
三夫人这才重新展眉。
……
下午萧时回府，便被请去了荣安堂，听母亲说了婚娶事宜，他自是没什么意见的。
“周氏不愿自己的孩子上萧家族谱，但既然要入咱们萧家，以后也算是萧家的哥儿姐儿。”老夫人说到此顿了顿，“瑞哥儿和雯姐儿那边…”
“母亲放心。”
萧时道：“我早已与他们说清楚。多承母亲教导，瑞哥儿和雯姐儿都是懂事的孩子，未曾有异议。”
老夫人点点头，“毕竟还小，尤其雯姐儿，三岁就没了亲娘，从小在我身边长大，甚是可怜。你又忙于公务，没怎么关心过她。如今周氏将过门，你切勿疏忽了嫡亲儿女。”
“儿子晓得。”
萧时正色道。
老夫人嗯了声，“我累了，你也回去吧。”
“是。”
萧时回去后就将两个孩子叫到了跟前，瑞哥儿十二岁，雯姐儿九岁，都还是孩子。这个年纪，骤然听闻父亲要续娶，两个孩子的内心并不平静。瑞哥儿大些，便先开口问道：“爹找我们过来，可是有要事叮嘱？”
第130章 算账（二更）
萧时看着一双儿女。
原配妻子魏氏是父母为他聘娶的，他对魏氏没什么感情，夫妻俩相敬如宾的过了六七年。到魏氏死，他愧疚、怜惜、感激，唯独没有爱。早年伤情，也没怎么管过两个孩子。如今他仕途稳定，两个孩子也渐渐大了，他却又要再娶。
“这些年，我忙于公务，不曾好好照顾你们，是我有愧与你们兄妹。”
瑞哥儿和雯姐儿都是一怔。
萧时沉默了一瞬，又道：“周氏出身名门大家，性情温和，一定会好好待你们，你们不必担心。当然，如果心里有委屈，也要告诉我，为父定当为你们做主。”
他对周氏的品行信得过，但儿女们毕竟还小，该安抚的，他也不能落下。
这番话，对于瑞哥儿和雯姐儿来说，算是很温情了。
雯姐儿眼眶有些湿润。
她才九岁，母亲去世的时候她还小，如今已记不清亲生母亲长什么模样了。如今后母将要过门，还有几个继姐继弟，她担心父亲有了新夫人，更不喜欢她了。
瑞哥儿沉稳些，很快平复了情绪。
“爹放心，我和妹妹会好好孝顺母亲的。”
前几日皇后姑姑召他们进宫，与他们说了，继母是个宽厚的性子，不会苛待他们。莫要听信小人谗言，家和才能万事兴。他知道姑姑口中的‘小人’指的是三婶子。
他更知道，姑姑与他说这些背后的深意。
萧家是皇亲，也曾风光。但父亲这一辈本家子嗣太少，三叔也无甚大志，唯靠父亲支撑。姑姑虽贵为皇后，却膝下无子。所幸养子已册封东宫，又与安国公陆三郎交情甚好，不必担心储君之位会动摇。
周家世代清贵，满门忠臣，是京城数一数二的世家大族。父亲想娶的是周氏，但姑姑更看重的，是萧家和周家的联姻。所以无论周氏是什么样的人，他都不能得罪。连带着周氏的几个孩子，都不能有任何轻忽怠慢。
……
季氏火锅开业后，连续三日食客爆满，生意出奇的好。京城这个地界，寸土寸金。季菀当初盘下酒楼就花了五千两，再加上其他装修改动，林林种种，成本相当高。所以菜的价格嘛，是登县的五倍有余。锅底，还有雅间，自然也会翻倍。
