“镇北有上将，我们都安心了不少，上将今夜好好游玩吧。”
“……”
陆陆续续的，便有行人上前如是道。
还有人见到了立在谢淮身侧若若，见她容色清丽，一张雪容缩在绒绒狐斗中，乖巧而动人，生生将谢淮的冷冽压下去几分。
不禁问道:“这位是上将心仪的姑娘吗？”
若若耳畔微红，往谢淮身后藏了藏。
谢淮神色微凝，淡声:“表妹。”
却也不曾否认心仪之人一说。
“……喔。”
百姓们露出恍然大悟的神色，不再打扰他们，笑着离开了。乍然间，便又只剩若若与谢淮同行。
谢淮回眸，瞥了瞥藏在他身后的若若，还未曾开口，若若便局促地捧着花灯，垂眸抿唇道:“镇，镇北的人都很喜欢表哥啊！”
“……哦。”
谢淮神色淡漠，漫不经心道。镇北的人喜不喜欢他，于他没有半分关系，他亦全然不在乎。
然下一瞬，若若却笑道:“府中的裴姑娘也跟我说她喜欢表哥，我觉得真好，这么多年过去了，表哥终于……”
“你说什么？”
谢淮忽然冷声打断了若若。
若若一恍，以为他当真没听清，如实复述道:“这么多年过去了，表哥终于……”
谢淮回眸，神色幽幽:“前一句。”
若若:“……裴姑娘说喜欢表哥，我觉得真好。”
“……呵。”
谢淮轻轻呵笑一声，眼中却无半分笑意。他垂眸，以微冷的手轻轻拭了拭若若的脸颊，若若一颤，他敛起幽眸，低声道:“别人喜欢我，你觉得很好？”
若若一颤，捧着花灯，小声道:“是啊，因为那说明，表哥是很好很好的人……”
谢淮深深凝了她一眼，冷哼一声，蓦地收回了手，随后冷冷侧开身子，不欲说话。
若若不知他在气些什么，却也知晓再提喜欢一事会很不妙。于是想了想，绕到他身前，将花灯捧起，讨好笑道:“不说这些了，我们去放灯吧，嗯？”
“……”
愚钝至极。
望着小表妹没心没肺的笑容，谢淮心中放下浮起这四个字。他眉间微皱，忽然抬手将那枚花灯敲落，冷漠道:“你自己去吧。”
说罢，无情地转身离开。
“……等。”
咔嚓——
手中花灯发出一道破碎声，止住了若若去追谢淮的脚步。
若若神色错愕地望着手中灯:“……碎了？”
这盏寄予了满心希冀、要与谢淮一起放入河畔的花灯……被谢淮捏碎了？
心中浮起一阵怒火。
若若捧着灯，朝谢淮离开的背影喝道:“自己去就自己去，有什么了不起的！”
街上行人纷纷回首，诧异望来。
若若噎了噎，低哼一声，飞快拂袖转身，朝与谢淮相反的方向，大步离开。
……
人群中，谢淮并未走远，而是暗中瞧着他的小表妹拂袖离开、没有追来。他神色忽如寒山飞雪，冷冽难当。
镇北的长街人头攒动，灯盏万千。若若捧着碎了一道缝的花灯，独自沿着河畔走去。
行了半里路，却忽然遇见府中的裴远。
裴远见着若若，亦是一讶，行礼道:“阮小姐。”
若若回神，见他独自一人，问道:“裴公子……你一个人来放灯吗？”
裴远垂眸笑了笑，轻声道:“是啊，本来想邀请三公主同来，然比起放灯，三公主似乎更喜欢修习剑术。”
“临薇她一直如此，裴公子不必介意。”
若若轻声宽慰裴远，又想起他方才所说，不禁笑问道:“裴公子喜欢临薇吗？”
闻言，裴远挑了挑眉，凝声道:“阮小姐何出此言？”
“因为……”若若捧着花灯，神色澈然:“喜欢一个人，才会想同他共赏美景，看灯火三千，许下心之所愿……不是吗？”
得此一答，裴远忽然陷入沉默之中。
他眉间淡淡，蒙上几分朦胧，低声道:“裴某邀三公主同游，并非心悦三公主之故。裴某素认为，日后娶妻当取名门，我予她夫妻情分，她助我直上青云……”
换言之，他喜欢的不是临薇，是三公主临薇。
听得裴远一番坦诚相见的话，若若眸色恍了恍，不禁捧紧了手中花灯。
“但是……爱怎么能用来换取利益呢？”
若若抬眸，坚定地望着裴远:“裴公子若是喜欢一位姑娘，那位姑娘还给裴公子的也应当是喜欢，而非助裴公子青云直上的阶梯，这样对裴公子才公平，不是吗？”
闻言，裴远又是一怔。
若若拢着花灯，轻轻地一笑:“我从前啊，也有过裴公子一样的想法。想着去待一个人好，然后求他帮我脱离苦海。但是……渐渐却发觉比起一时的相助，我更想得到他的喜欢……”
裴远恍了恍:“阮小姐……”
若若一把拍了拍他的肩膀，语笑嫣然道:“因为，当你得到他的喜欢时，五洲四海，天下万物，你就都富有了！”
裴远一哑，轻轻弯了弯眉眼。
良久，他似叹非叹一声:“阮小姐心思澄澈，裴某远不及你。今听君一言，胜读十年诗书……裴某就此别过，来日再与阮小姐谈论此事罢。”
“裴公子要走了吗？”
“是不得不走了。”
裴远轻笑着与若若告别，目光却不着痕迹地望了望长街的一角。方才从他与安国侯府的小姐说话时，那冷冽而熟悉的气息便一直藏在附近。
而安国侯府的小姐拍他衣襟时，裴远分明感受到的，是一阵淡淡的杀意。
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第41章 从前俱已过
年前祭
镇北城灯火漫街, 繁华喧闹。与之相反的, 城外的幽深林间，夜色无声，弥漫着阵阵的冷遂。
这里聚集了一众四周小国的敌军。
为首之人佩了面具, 语气寒沉:“今夜是镇北的年前祭, 城中戒备松散, 正是我们入城侵扰的大好时机。”
有人却畏畏缩缩道:“可是……今夜谢淮也在城中。”
“别跟我提谢淮！”
为首之人听得谢淮二字, 语气蓦怒, 蓦地扬袖砸了下古树, 古树瑟瑟，瞬间抖落残枝素雪。
他恨声道:“要不是谢淮，这些年我们会损了这么多的人马？今夜即便不能给谢淮致命一击, 我也要扰乱镇北城, 教他颜面扫地。”
话落，身后的敌军们便不敢再多言。
只是心中却想:扰乱镇北城，就真的能教谢淮颜面扫地吗？虽然不知谢淮这些年为何镇守城中，挥剑杀敌，但他们心中有数——
谢淮绝不是为了镇北的安宁才守在这里。
因为数年前，他们劫持了一众镇北的流民，欲威胁谢淮时, 谢淮神色冷漠至极，丝毫不顾及百姓的死活，提剑就杀了过来。
这位镇北的少年将军，是那样冷血的一个人。仿佛世间之中, 没有半点能让他动容的东西。
见身后的将士们沉默不语，为首之人缓了缓语气，冷笑道:“你们也不必太慌张，我打听到了，今夜南国的太子亦想入侵镇北城，南国之人擅长偷盗，我们借势攻入城中，杀他个措手不及。”
“南国远在南境，为何他们的太子会来了镇北，做一个飞贼？”
“哼，哪国的皇家没有些恩恩怨怨呢？不必多说，走吧！”
“是！”
……
镇北城上，夜穹之下。
少年一身夜行衣，立在高耸的城墙上，俯瞰巍巍镇北城，将这繁华盛景尽收眼中。他心中微恍，其实若不是为了活下去，他并不想破坏这安宁的一幕。
然而身后立着的，是与他出生入死多年的侍从。
少年深沉的眉间浮起些许坚毅，手持绳勾，沉声下令道:“拿了东西便走，尽量不要伤及大临的百姓，也莫与镇北的将士起冲突。”
“是。”
众人纷纷应是，少年一声令下，将绳勾飞射而出，身轻如燕，敏捷地跃到了城中起伏的屋檐上。
不出几息，镇北城中渐渐传来喧嚣声。
“有盗贼！”
“我的玉佩被偷了！快抓贼啊！”
“妈的，老子的钱袋……”
飞贼扰城，城中的镇北将士们闻声而动，纷纷提剑去追这些飞贼。然顾及城中百姓安危，加上这些飞贼们身形鬼魅，一时间无法拿下。
而不出一会儿，城外却又传来敌军来袭的号角声。
呜——
飞贼侵扰，敌军来袭。
城中百姓此时均肃了神色，不再与飞贼计较，而是一边警觉地护着钱财，一边往城中安全之地撤去。镇北临敌多年，百姓们早有经验了。
“……”
听得号角声响时，若若堪堪行至河畔旁，灯还未放，便被城中的百姓拉着去避难了。
人潮拥挤，若若听得纷乱喧嚣声，一边随波逐流，一边眉间微愁，心中苦叹——
今夜真是不宜出门。
