“七姑娘谦虚。”秦在说道。
曹七又道：“作诗不过雕虫小技，秦公子十七岁中解元，让人佩服至极。”
作诗是雕虫小技？
不单卫颜侧目，便是曹家几个姑娘也纷纷撇嘴。
秦在更是哭笑不得，要知道，在科举中，诗歌也是一道大题的啊。
曹老夫人见曹七过于倨傲了，给张妈妈使了个眼色。
张妈妈便赶紧过来，张张罗罗地请秦在在曹老夫人左侧的绣墩上坐下，卫颜则被让到太师椅上，由卫蓝姐妹作陪。
秦在就交给了曹家的小姐妹们。
“小颜，你尝尝这个，我新做的点心，口感很不错。”卫蓝把点心碟子推过来，又关切地问道，“你的铺子找得怎么样了，要不要帮忙？”
“没找到呢，我自己来可以。”卫颜捡起一只蛋挞，咬了一口，酥脆鲜香的口感让她心情大好，便多解释了一句，“铺子不好找，住客栈又太贵，我先租个房子再说。”
“房子想租什么样的，我帮你问问？”卫蓝很热情。
“已经有眉目了。”卫颜撒了个谎，即便没有眉目，她也不想麻烦卫蓝，太过功利的人交不透，不交也罢。
那边，秦在被曹六等人围着，正在谈论画画的事，曹七一言不发，但视线却不时地落在秦在身上。
秦在唇角带笑，侃侃而谈。
他今日穿了件极衬脸色的宝蓝色夹棉长衫，腰间系着宽宽的鹿皮腰带，更显得其肩宽腿长。少年如玉，却又不带丝毫娘气。
“秦公子的画，很有前朝大师吕文意的风格，洒脱豪迈，浑然天成，假以时日，必成大家。”曹六对秦在的评价极高，“依我看，即便不科举，秦公子的未来依旧不可限量。”
“洒脱豪迈？”曹七突然发表意见，而且还是疑问句，“依我看，秦公子的画风应该以圆融自在为主才对吧。”
曹六自认识画懂画，被曹七如此质疑不免有些不快，反问道：“七妹看过秦公子的画？”
曹七轻轻偏过头，拒绝曹六的视线交流，说道：“没看过，我只是从秦公子的为人处世上推断的。”
卫颜与卫蓝心有灵犀地相视一笑，她们都是了解秦在的，秦在外表斯文，但目标高远，心狠手辣，曹六的评价还是不错的。
不过，如果曹七想借此引起秦在的注意，那她成功了。
秦在果然看了过去。
曹七与他视线相撞，立刻改了口，“难道说，秦公子外表圆融，心中却豪迈洒脱？真是难得。”
秦在微微一笑，“七姑娘谬赞。”
曹老太太见曹七主动开口，脸上笑开了花，与那张妈妈使个眼色，张妈妈悄悄退出去，不多时，便有人来叫秦在，说是世子有请。
秦在临走前看了卫颜一眼，给她一个安心的眼色。
卫颜微微点头。
等秦在走后，卫蓝看看周围，小声说道：“你应该能猜到这边的意思了吧。”
卫颜笑了笑，没说话——既然你选择站曹家，就不要想着两边都讨好了吧，谁都不是傻子。
卫蓝讨了个没趣，却也不在意，继续说道：“你也不要说我不向着自家姐妹，人微言轻，情势所逼，二姐也是没有法子。不过，这件事也没啥，只要秦在对你一心一意就成了，对不？”
“不对呗。”卫颜把另一半蛋挞放到嘴里，慢条斯理地吃完，“人往高处走水往低处流，卫国公府比咱们老卫家可强多了，一计不成还能生出二计三计。这人呐，是最经不起考验的。既然二姐帮不上忙，就不要说风凉话好了吗？”
今日的曹老太太对她不冷不热，看来已经熄了设计她的心思，一心策反秦在了。
那秦在会不会抗住那位世子的压力和诱惑呢？
卫颜的心往下沉了沉，秦在昨晚刚被三皇子司马亦刺激过，对权势的渴望比以往任何时候都要浓烈，而且，书里的秦在便是在权势的诱惑下娶了一位国公爷的庶女。
她忽然觉得她似乎高估了自己，秦在并没有她以为的那么无关紧要，事到临头时，她做不到超然物外。
然而，那又如何呢？就像绝症病人等死一样，再如何求生，也一样要死，主动权根本不在自己手里。
卫颜深吸一口气，将涌到胸口的不安压下去，端起杯子喝了口茶水，然后尽量保持微笑，听几个姑娘叽叽喳喳地讨好那位老奸巨猾、自私无比的曹老夫人。
卫蓝见她软硬不吃，也就不再说了。
她不觉得她是错的——人不为己天诛地灭，有些事她既然拦不住，又为何要拦呢？严格来讲，卫颜是她的仇家，但曹家却是她的靠山，孰重孰轻无须比较。
卫大丫从始至终没和卫颜说话，甚至连眼神都没敢多给她一个，如果不是卫蓝拉着，只怕她早就走了。
卫颜倒还高看了这位大姐一眼，她虽然嘴碎，为人虚荣一些，但没有卫蓝那么油腻，还有着李家村人本质上的质朴。
……
作者有话要说： 秦在念的诗——赵彦端《鹊桥仙（送路勉道赴长乐）》
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第92章
秦在跟小厮去了外书房。
进门后，他朝坐在书案后奋笔疾书的中年人打了一躬，说道：“晚生见过曹大人。”
“请坐。”卫国公世子曹鹏指了指前面的椅子，继续写字。
秦在依言坐下，默默打量曹鹏一眼。
曹鹏不到四十岁，外形儒雅，眼神和煦清亮，看起来不难相处。
秦在心里有了底。
小厮上了茶。
秦在怕茶无好茶，没敢喝，便嗅着茶香，枯坐了将近一刻钟。
曹鹏终于放下笔，笑着说道：“不要拘束，喝茶，这是极品乌龙，看看喝不喝得惯？”
“好。”秦在从善如流，略沾了沾唇，说道：“香气浓郁，入口甘甜，好茶。”
曹鹏笑着颔首，问道：“昨晚的事后来怎么说的？”
没有铺垫，没有暗示，就这么直直地问了出来。
这就是绝对权威者的气场。
秦在道：“晚生停妻再娶的事已经清楚了，但小桃红的死还需要调查。”
曹鹏颔了颔首，“知不知道得罪什么人了？”
秦在摇头：“晚生不知。”
“嗯。”曹鹏喝了口茶水，皱着眉头思虑好一会儿，才重新开了口，“你才学不错，只是缺少根基，如果你愿意，我可以为你引荐一名座师。”
……
秦在与曹鹏聊了很久，回来时脸上笑意仍在。
一进门，他先朝卫颜点点头，然后对曹老夫人说道：“老夫人，晚辈还有些私事要理，今日就不打扰了，告辞。”
曹老夫人感觉事情有些不妙，但也不好说什么，她保持了一贯的修养，慈和地嘱咐几句，也没让曹家姐妹与他道别，就让卫蓝姐妹送他们出去了。
曹家的小姐妹面面相觑，想要问，又不知如何开口。
曹七冷冷清清地说道：“祖母，孙女回去了。”
曹老夫人意兴阑珊地摆摆手，“去吧去吧，你们都回去吧，祖母躺一会儿，乏了。”
几个姑娘走后，她让张妈妈去找曹鹏。
不大会儿功夫，曹鹏迈着四方步进来，在曹老夫人对面坐下，说道：“娘，您找我有事？”
“你少装糊涂，不许跟娘打马虎眼。”曹老夫人急吼吼地说道。
曹鹏收敛了笑容，说道：“娘，他不成。”
“为何？”曹老夫人不满地在桌子上一拍，“给娘说实话。”
曹鹏作了个揖，无奈地说道：“娘诶，儿子自然要实话，不然您老人家再弄出点什么事，将来只怕连拐弯的亲戚都做不成。”
“娘，那小子不是池中之物，就算他不靠咱们老曹家也会有出息。而且他有未婚妻，此刻感情正浓，就算咱家用了权势压得他低头屈就，咱家老七也不会幸福的。”
曹老夫人出离愤怒了，指着曹鹏的鼻子骂道：“一派胡言！他越聪明，就越该知道朝廷有人的好处，是不是你根本没提亲事？”
曹鹏为人耿直，向来不喜欢以权势压人，曹老夫人作为母亲再了解不过。
曹鹏也觉得委屈。秦在的确出色，而他也愿意自家女儿能有个好归宿，但用权势逼迫得来的归宿还能是好归宿吗？
如果秦在攀附权势，那他今日能背叛卫家，明日就能背叛曹家。
所以，秦在拒绝时，他其实也是矛盾的，一方面欢喜秦在人品真的不错，另一方面，又遗憾这么好的孩子与曹家无缘。
但无论如何，威逼利诱这样的事他做不出来，也不允许他的老母亲去做。
“娘，是这样的……”曹鹏好脾气地给曹老夫人解释起来。
曹六、曹八和曹九在门外听完壁角，蹑手蹑脚地出了老夫人的院子。
“啧啧，我就说了，秦公子看不上她。”
