跟随着镇长的步伐，众人进入了一间宽阔的厅堂，在这里百人齐坐也不显得拥挤。这位镇长其实在二十年前就已经是镇长，与傅启明也算是老相识了。他简单介绍了镇子的情况，人口没有太多变化，百姓生活一如既往，靠着渔猎捕获，皮毛和人参等等特产与南方交换粮食。唯一让人忧心的事，此前也早就回报过，是极北之地的灵气越发稀薄了。
在场众人，包括余浩轩和艾香盈都有一些感觉，就像是人到了空气少的地方呼吸艰难，他们自从出了传送法阵之后，就发现灵气汇聚的时间变得更长更艰难，灵气需求越大的人感受越强烈。
安亦真这种筑基期都没到的菜鸡，其实是不会受到太大影响的。她看了一眼庄子墨，眼神询问。庄子墨点点头，低声说：“比二十年前，灵气稀薄了至少一倍。或许灵气一直是逐年递减的，魔山或许一直不断的吞噬灵气，以其为圆心周遭扩散。封印松动，也可能因为灵气变少，法宝难以为继。”
“灵气变少，会否与那种特殊的晶体有关，又或者与采掘矿石等事相关？”安亦真好奇的多问了一句。
庄子墨刚要作答，就听到了远处的奇怪声响。他比了个噤声的手势，指了指外边。
傅启明也听到了外边的响动。似乎是几里地之外有什么东西爆.炸了，紧接着地面微微晃动，房顶上的雪沫都被震了下来。他吩咐道：“叶盛和，你北行十里去看一下情况，尽快回报。”
麒麟门的人镇守的是北麓仙府，靠边镇也是北麓仙府的辖区。麒麟门的人素来耐寒，在雪地之中用一种有特殊的雪橇工具，以灵气催动，比车马跑的更快。
十里往返，一盏茶的功夫，叶盛和就回来了。他面色凝重的汇报道：“启禀掌门师尊，往北二十里，封印之地内的确有爆.炸，火光冲天，地面塌陷，魔气萦绕。恰有北风吹过，空气中的味道没有异常，闻到之后却让人头晕。”
傅启明说道：“这可能是妖魔的洞穴坍塌了，那边的封印可还牢靠？”
“弟子查看了周围五十里范围内，地面上的封印法宝都还完好，不过……地面之下的封印，似乎有松动。”叶盛和文斗第三武斗魁首，修为是年轻一辈之中的佼佼者。他对灵气的感觉比余浩轩还敏锐，封印方面也是行家。
傅启明说：“我带十名精英，先将外围封印仔细查看一遍，即刻启程。其余人抓紧休整，明日日出之时，所有人都启程向北。”
余浩轩小声提出异议：“傅掌门，本门弟子安亦真修为尚浅，怕是无法跟上大部队。”
“你们不是有飞行玉舟么？你们的玉舟载上同门外加补给物资，从空中随行。”傅启明的口气没有商量的余地。
余浩轩说道：“飞行玉舟靠灵气催动，最多也是行入外围封印内一百里，再往其内就无法浮空了。”
傅启明知道这一点，说道：“玉舟无法浮空之处我们建设第一营地，大部队先在那里驻扎。我们观测到的异象，是第二道封印有破损。外围封印目前或许还能再坚持一阵。从第一营地那里再往北五百里才到魔山周围，检查和加固第二道封印需要不少时间，不能再返回外围封印之外休整了。”
程旭阳质疑道：“刚才的爆炸已经接近外围封印，在第二道封印之外了。我们贸然深入是不是有危险？是否应该先检查确定外围封印都牢靠，再慢慢深入？”
“时间不够了。魔气已经如此接近外围封印，正说明内圈的第二道封印有破损。如果不及时加固阻止，一旦妖魔全面突破了内部的封印，外围封印那么大范围内，我们89个人如何守得住？”
程旭阳说道：“那一会儿行动算我一个，我的灵宠能下到地陷深坑之内查看情况。”
飞鱼门本次跟来的精英只有五人，修为最高的是程旭阳。他们实力相对最弱，若想立功必须取巧。飞鱼门的灵宠比灵符催动的傀儡偶人更灵活，与主人之间的沟通更紧密，查探一些危险的地方优势大于其他门派。主动跟随探路，表现积极一些，日后也能记上功劳。
傅启明带着叶盛和，以及飞鱼门三人，外加其余几派的高手共十人很快离去。唯独没有带凤鸣门的人。
临行前傅启明叮嘱余浩轩：“今晚由凤鸣门负责警戒，维护其余精英以及整座小镇的安全。妖魔诡计多端，或许那个爆炸只是诱饵声东击西，你们切莫大意。我们查看完地陷之处，还会再看一下周遭的封印，未必能很快返程。”
当晚，留守在靠边镇的修士精英们，只有修为低微的安亦真踏实的睡觉，其余人全都轮流值夜，时刻关注着外围封印的情况。安亦真也确实能量被吞噬系统损耗，不睡一会儿缓不过来。
可是直到天明，傅启明带走的那一队十个人都一直没有返回靠边镇。
余浩轩察觉苗头不对，立刻整顿留守的79人，与各派领头人商议：“情况不正常，爆.炸之地与我们相距那么近，须臾之间传讯也并未阻断，他们去了那么久没有返回，也没有任何消息，你们怎么看？我们继续等，还是立刻追过去？”
麒麟门这一次入选了11名精英，傅启明与叶盛和以及另外三人昨天离开，剩下6个人，为首者相对镇定道：“或许是他们发现了外围封印有什么问题，正在设法修补。”
有人附议。外围封印周长极广，就算用灵气催动雪橇，绕行一周也要十几个时辰。若是停下来检查封印，或者发现问题进行修补，耗时更长。灵气稀薄，节省着用，没有特殊情况，他们并未传讯也极有可能。
“余师兄，既然傅掌门临走时已经交代过，让天明就启程，靠边镇这里也并无异样，我们还是遵从傅掌门安排，这就进入外围封印内吧。尽快去往第一营地建设好，传讯召唤他们汇合就好。”
余浩轩还想着怎么说服让安亦真留在靠边镇，却听屋外有人惊呼：“坟地那边不对劲，有人影往外爬！”
怎么回事？有动作快的立刻跑出屋子去了靠山镇西边的坟地。坟地外围有矮栅栏，内里是一个个坟包，埋葬的都是靠山镇死亡的人，老死病死的居多。不过连日大雪，坟包被淹没在了雪地内，微微起伏，已经不明显了。
安亦真尾随着同门师兄弟也去了坟地附近，定睛一看，果然见到雪白的坟包上有黑影正往外爬。而且不止一处。
她目光敏锐，能看出来这些都不是活人，应该就是已经入土的人，地底下埋了一阵子，肌肤干瘪衣物腐朽。她问旁边的镇长：“你们这里埋人不用棺椁么？”
镇长吓得一脸青紫，颤声解释道：“我们这里树木不多，木质棺椁昂贵，普通人都用冰棺下葬。”
怪不得，若是有木头棺椁钉的牢靠，这些丧尸或许一时半刻爬不出来。如果是冰棺入土，地表之下温度较高，时日久了冰棺早就融化。
“我读过典籍，它们可能是被魔气感染的丧尸，已经不是人了。”安亦真大声说道，“余师兄，用锐器刺破这些丧尸的头颅，它们才会死，打别处没用。注意防护，免得魔气感染。普通人远离！”
身为文魁，见识广博，这个时候安亦真用如此笃定的语气喊话，代表着一种权威，众人并无质疑。
余浩轩更是带头照做，艾香盈和其余修行者纷纷上前，处置丧尸。
只有庄子墨安静的站在安亦真身旁，小心戒备周遭，趁着大家并没有注意的时候，他轻声说道：“镇上并不安全，不只坟地这里溢出魔气，这座小镇的地底也有魔气。”
安亦真不知道庄子墨为什么不直接对余浩轩说，反而告诉她，疑惑道：“那你的建议是？”
“妖魔们寻找的地下矿藏延伸极广，说不定有哪里已经挖穿了地下的封印，魔气也就扩散开来。昨日之事也许是陷阱，也许只是普通的采矿事故。不过魔气造成死人复活，已经比二十年前变的更棘手了。”庄子墨顿了一下，表态道，“你若不怕死，就跟我们一起往魔山而去。留下，不安全的。”
安亦真质疑道：“你当初只是想帮我来极北之地，看我去死。为何现在你自己也想去魔山了呢？”
庄子墨没有被戳穿想法的尴尬，信手掐诀制造了一个屏蔽外界窥测的小结界，镇定解释道：“我当初的确心有怨气，在禁地内也受了不少折磨，想着挑拨离间弄死你和艾香盈，甚至是余浩轩，让艾敬之伤心难过。不过现在我改主意了。先利用你们查明魔山的真相，满足我的好奇。到时或许不用我出手，那些妖魔也不会放过你们的。”
“你不怕死么？若是跟我们进去再也回不来了呢？”安亦真反问。
“我本就生在极北之地，死在故土又有何方？上天既然给了我这一番造化，你又逼着我看了那么多书，这让我想明白一个道理。我不能浪费生命只在报复艾敬之那个垃圾身上，也许我可以更随心所欲一些？”
“你不怕我手里的紫金铃么？”
“我当然怕了。如果不是你有那个东西，艾敬之怎么放心我跟着来极北呢？如果你没有那个东西，我就不会如此耐心的和你说话。”庄子墨的语气凉薄，眼神斜睨安亦真，就像是猛兽打量着送到嘴边的猎物。
