守寡失败以后 (樱笋时)

　　这就是身为一军统帅的宋远恒，在想了很久很久，无数次想像陆平会做出的决定之后，做出的选择。
　　但是，这样的选择……会叫多少人误以为真？
　　至少，他韩铮当了真。
　　若是陛下真的回来了，也信以为真了呢？眼前这位安国公会是什么样的下场？就算陛下理解了安国公的苦心，不曾追究，但这一生，安国公也许都永远洗不掉身上“贪生怕死、不忠君王”的污名，对于一个臣子而言，臣节有亏，这几乎意味着仕途的断绝。
　　韩铮盯着眼前的宋远恒，似乎想透过那张面孔看到那颗跳动的心，到底是黑的还是红的？
　　宋远恒所说是真的吗？他真的是为了救陛下……？还是眼前这番说辞不过花言巧语欺骗自己？
　　韩铮深吸一口气，他竟辨不出其中真假：“宋大人，你因何要告诉我这些。”
　　宋远恒沉默之后才缓缓道：“亭州城中，可用之军其实不多，营救陛下，其间不知还有多少波折，你我之间，不能生出龃龉。”
　　这一刹那，韩铮告诉自己，好，自己就信这一次，他盯着宋远恒道：“宋大人，若你所作所为，真是为了营救陛下，我韩铮刀山火海任你差遣！可若是我发现你巧言令色欺骗于我，休怪我手中长刀无情！”
　　长刀刷然出鞘，直直钉在宋远恒身前桌案上。
　　宋远恒却反而笑了：“如此，还请韩将军好生休息吧，若我所料不错，我沉默三日，北狄明日便会开出价码了。”
　　踏出韩铮帐篷的时候，宋远恒竟呆呆看了看天际，他竟有些庆幸，韩铮没有追问，若是懿旨进得来……真有旨意，他宋远恒又会如何选择呢？
　　次日天光泛白之时，亭州城头一派平静，丝毫没有因为三日之期到来的任何不同。
　　北狄二王子拖勿亚远眺亭州城头之后，忍不住恨恨一捶毡帐道：“这姓宋的，看起来当真是不在意这皇帝死活了！呸！他们大魏嘴上什么孝悌信义，皆是言而无信的骗子！”
　　四王子忽楚一脸忧心忡忡：“三哥到现在也没有消息，父汗，这该不会有什么……”
　　二王子拖勿亚却是掸了掸靴头的灰尘，漫不经心道：“三弟带了四万铁骑，那阿孛都日才多少人马，放心吧，大祭司都说了此行北星腾空，大漠有主当兴，必是吉兆！三弟大抵是跑远了些，这两日定会归来的。”
　　然后他“啧”了一声：“三弟耽误了这么些时日，那大魏皇帝不在手中，心中终归是不踏实，真是麻烦。”
　　四王子试探着问道：“那，便再给亭州城宽限二日，待三哥带着那大魏皇帝到了再说？”
　　二王子甩手中马鞭想再说些什么，那坐在中央的老人，辫子已经近乎全白，却缓缓睁开了一双精光湛然的眼睛，不论是二王子，还是四王子，周遭一众大将俱是起身抚胸，大气也不敢再出。
　　这位北狄可汗看着帐外的渐渐升腾起来的朝霞，一字一句道：“去，告诉那姓宋的。用亭州城来换大魏皇帝，若他不肯，就把那假皇帝斩给他看。”
　　所有人俱是身体一震，再看向老迈的可汗，心中充满了敬畏：“是，可汗。”
　　要么换亭州城，若是不肯，这姓宋的根本不必谈，倒不如用个假皇帝的死来逼乱亭州城！
　　城中，临时驻跸的帅府中，当城头校尉一路飞奔来传讯时：“陛下……被推到了阵前！”
　　韩铮霍然看向宋远恒，捏着刀柄的手上青筋毕露。
　　宋远恒深吸一口气：“走吧，都看看去。”
　　远远看到一个与景耀帝几乎一般无二的人被推到斩首台前，韩铮手中长刀几乎就要拔了出来，北狄人的条件远远传来：“用亭州城来换！要么……”
　　斩首台上，锋利的马刀高高举起。
　　韩铮的手松开了刀柄，面色惨然地看向宋远恒，这一瞬间，宋远恒表情木然。
　　亭州城……在沙河、径关一再被北狄铁骑踏破之后，亭州城几乎是整个大魏西北最重要的一道门户，若是将亭州城交给北狄，那几乎意味着，北狄人随时可以南下牧马！
　　北狄人冰冷的声音传来：“姓宋的，可汗说了，太阳升起来前，给你十息时间考虑！十、九……”
　　此时，第一缕朝阳的光芒将马刀晃得令人睁不开眼。
　　“三、二……”
　　宋远恒开口道：“且慢！”
　　看着被摁在斩首台上的景耀帝，他艰难地即将开口之时，忽然一道清脆的啼鸣自头顶传来。


第96章 陆膺之计
　　两日前, 亭州城外三十里。
　　陆膺麾下黄金骑此时俱是人衔棍马摘铃，悄然无声, 景耀帝也与陆膺一般, 趴伏在草丛中，大气也不敢出。
　　正午天气晴好之时, 他们的视线中出现了几骑北狄往来的哨骑，景耀帝的心脏怦怦直跳，他转头看陆膺, 却见陆膺神色平静，还向他微微一笑，以口型道：“发现不了的，无妨。”
　　瞧他这神色悠哉的模样，显是与北狄打了太多次交道, 惯常如此了, 景耀帝亦不由对这小子再高看一眼, 当真是艺高人胆大。
　　若是两军对垒，这样的距离几乎可以算得上是面对面了，陆膺所做却不只于此, 他竟还散了自己麾下游骑出去，打探消息, 监视北狄大军动向, 竟全不怕被对方觉察。
　　陆膺自然是不会觉得这有多么凶险的，要是问他，他定会嗤笑, 黄金骑这些家伙皆是陆家军斥候出身，经过大漠三载历练，与北狄打过那么多交道，要是还被对方发现踪迹，那早在大漠变成秃鹫之餐了！
　　只在景耀帝看来，不免在这凶险中觉出别样的刺激滋味，陆膺用兵，与其父确是大不相同，陆平所率陆家军，生平罕有败绩，却是那种“善战者无赫赫之功”的稳妥从容，极少听说什么声名远扬的精彩大战，从来都是稳扎稳打，在毫无破绽的从容不迫中赢下一城又一城，哪里像陆膺……
　　想到回龙滩一役，景耀帝身为守成之君，亦不免觉得热血沸腾。
　　天色擦黑时，一丛灌木悄然挪到身旁，黄云龙猛然唬了一跳，却是石头打探归来——陆家军斥候的一项本事，除了乔装打扮，还有伪装成植物动物。
　　石头将打探到的阵前情形一说，众人压低了声音开始商议，黄云龙不由愤愤：“这北狄人未免太可恶！竟又借着陛下的名义去诓骗安国公！”
　　陆膺神情亦自凝重：“安国公不知其中真相，难免束手缚脚，如今大军全困于亭州城中不得出，更兼北狄恶毒，竟假借陛下胁迫于他，此时只怕他亦极为为难。”
　　岳欣然却是沉吟之后道：“北狄人好险恶的用心，安国公为大军的统帅，若是安国公当真自缚，大军群龙无首自然生乱，兼且徒然无益；安国公若是不采取举动，无疑又陷入不义，臣节有亏，亭州城中诸军来历不一，必有非议。”
　　景耀帝却是不动声色问道：“那依凤起媳妇你来看，还有一日便是三日之期，安国公会做何选择？”
　　这个问题问得令陆膺的眉头不由一跳，虽然景耀帝此时安全地与他们在一起，但是安国公那头却是不知道的，景耀帝此问，不知是在揣测安国公，还是在试探岳欣然。
　　安国公此时手握重兵，假设景耀帝真在北狄大营，他若有不臣之心便大可见死不救，若是在这样的假设之下，将景耀帝送回亭州城还会否是一个正确的决定……可当真不好说。
　　叫陆膺来看，安国公宋远恒是景耀帝的母族，纵是与陆府一直有龃龉，陆膺也不认为对方会做出那种叛逆狂悖的不臣之事，只是，在这样的关头，如何叫帝王放心，却又是另一个问题了。
　　只听岳欣然坦然道：“我若是安国公，我便会按兵不动。北狄现下所说的条件，分明就是漫天要价，成国公但凡是为大军负责、为陛下负责都绝不会答应，他若是答应了，连他也折在北狄人手中，接下来的事才真是没有了任何希望；既然是要价，就要还价，真正诚心的买主是断不会轻易流露出自己的喜好的，否则非但不好还价，没准还会叫卖家开出一个不可能接受的价格来。”
　　她并没有说安国公如何，只易地而处，说她会如何。
　　景耀帝神情不动：“那现下，宋卿这般做派，是在麻痹北狄……？”
　　岳欣然微微一笑，索性将这话题痛快地撕掳开来：“陛下，容我放肆一句。若安国公当真有异心，他此时该做的，应该是在亭州城头痛哭流涕，反复诉说自己的无奈，大叫着让北狄人莫要伤害陛下……”
　　接下来北狄会怎么做呢？只怕更会牢牢握着那个假皇帝，希冀不断逼迫大魏朝廷让步，开出种种匪夷所思的条件，这样反复消磨中，营救皇帝之事只会变得越来越不可能，而宋远恒借着这拖延的时日大可消化亭州城中诸军，打压异己、收拢部将，将自己忠于皇帝之事传扬开去，万一皇帝在北狄军中真有什么万一，谁也不会怪罪，接下来的发展，更是全盘可在他掌握之中。
　　岳欣然意味深长地道：“……所谋甚大者，必重其名。”
　　这时代，往往讲究师出有名，名正言顺，要想赢得人心，往往要先经营名声。安国公全不作为，分明就是在自毁声名，若景耀帝真在北狄大营中，又有了什么万一，顶着对君王见死不救的名声，安国公将来还能有什么作为？此时毕竟不是那等人命如草芥、礼法荡然不存的滔天乱世。