王氏胆子不大，身量也小，却紧紧地搂住了自己的一双儿女，小声安抚：“莫怕，天亮就好了。”
霍湛不过五岁的孩子，却努力的伸出小手，抱住了娘亲和姐姐：“我不怕，我会保护娘，保护阿姐。”
王氏这会儿紧张的心怦怦跳，可听了这话还是露出了一抹笑。
霍云岚捏了捏弟弟的小脸蛋，眼睛则是朝着山下看。
表哥说，他会来剿匪的。
霍云岚微微闭上眼睛，在心里祈祷魏临能打走山匪，不要受伤。
等到了第二天，天一亮，就有个胆大的村民下了山，然后欢欣鼓舞的回来：“都被赶跑了！楚王派了人来，把土匪窝子给端了！”
山洞里安静了一瞬，接着就是劫后余生的欢喜。
没人去计较为什么是楚王剿匪，而不是朝廷派人，对他们来说，能扫平黑龙寨就成，谁扫平的他们就感念谁。
等回去以后，瞧见的并不是满目疮痍，而是安安静静的小山村，看上去像是无事发生一般。
俞里正去拜见楚王的人，让村民们没事儿不要出门，也不要上街，村民们则是各自回家，准备收拾收拾心情烧火做饭。
霍云岚在院子里转了两圈，发现养着的小母鸡少了一只。
因着里正说不能出门，她便站在家里的木墩子上，扒着墙沿，瞧瞧小母鸡是不是偷跑到了街上。
左右看了看，霍云岚小声喊道：“小花，小花……”
“咯咯哒。”一只小花鸡从墙根底下溜溜达达的走出来，哒哒哒的往门口跑。
霍云岚不由得笑，想要下去给它开门。
这时候不经意间一抬头，就对上了一双眼睛。
魏临坐在枣红色的马上，不再是之前的狼狈，而是银盔银甲威风凛凛。
他看到了霍云岚，也看到了霍云岚脸上还没有收起来的笑。
霍云岚动作一顿，眨眨眼睛，细细打量了他一下，发觉魏临身上并没有新伤，松了口气，并不多看，只管扶着墙沿跳下了木墩，去给小母鸡开门。
魏临的眼睛却一直朝着她这边的墙瞟，觉得霍云岚是在偷看自己，他下意识的挺直了背脊，而在小姑娘不见踪影后，魏临微不可查的皱起眉尖。
霍云岚却没有把遇到魏临记挂在心上，看到他平安无事也就放了心，多的不曾想。
她也没有把破庙里头的事情告诉爹娘，生怕吓到他们，而脑子清醒后的霍云岚也不会说自己想过要自尽，只管把这事儿瞒了个严严实实，王氏和霍父没有在意家里没了一条麻绳的这种小事，一切就这么平淡的过去。
待过了两天，就有媒人上门。
这媒婆霍云岚是认得的，村里人都喊她花三娘，一直做保媒拉纤的生意，一张巧嘴能把死人说活了。
只是花三娘喜欢收银子办事，常常是骗了东家骗西家，嘴里是一句实话都没有的。
可是既然是媒人来，王氏便笑脸迎着，给霍云岚使了个眼神，霍云岚便拽上了自家小弟去了隔壁房间。
霍湛好奇的往外头瞧：“阿姐，那是谁呀？”
霍云岚把他抱到椅子上坐好，拿出了柜子里面的沙盘放到桌上，嘴里道：“那是客人，来找娘的，”不等霍湛细问，霍云岚便拍了拍他的后背，“之前爹爹教你的字可还记得？写给姐姐瞧。”
霍湛很听话的伸出手指头，一脸郑重的在沙盘上练字。
霍父是村里的教书先生，只是村里的人都不富裕，纸墨笔砚那可都是稀罕物，轻易不能消耗的，于是每家的孩子都弄了这么个小沙盘。
用木头做的一个扁盒子，里面撒上细纱，练字的时候用手指或者用树枝在里面写，写完了稍微一晃当就平了。
霍湛正学《三字经》，一边写一边背：“十干者，甲至癸。十二支，子至亥……”声音一顿，霍湛的小眉头皱起来，想了一阵，才抬头看着霍云岚道，“阿姐，‘亥’怎么写？”
霍云岚撂下了手上的笸箩，站起身来走到霍湛身侧，拿着打磨光滑的枝条在沙盘里写了一个秀气的“亥”字。
可刚一写完，就听到外面传来了吵吵嚷嚷的声音。
霍湛性子活泼，一听到有动静就利索的爬下椅子，想要跑出去瞧热闹。
霍云岚则是迅速弯腰把小家伙捞起来，重新撂到椅子上，对他道：“多练练，晚上爹爹要查，你写不出来少不了一顿手板。”
霍湛攥起两个小手背到身后，不在闹着出去了。
霍云岚把枝条塞回到了小弟手里，让他接着练，自己则是出门去瞧。
便瞧见王氏气哼哼的拿着扫把追着花三娘打，嚷嚷着：“滚，从我家滚出去！”
花三娘年纪不小，却腿脚利落，嘴里更是不饶人的尖酸：“我说霍家嫂子，你还当你家大姑娘是什么金疙瘩吗？十里八乡谁不知道她命硬，连着克死三个了啊，现在有人家乐意让她去当姨娘已经是瞧得上你们家了，换成别人家我还懒得走这么一趟……哎呦！”
不等花三娘说完，王氏就已经把手里的笤帚扔出去，直接砸在了花三娘的脸上，花三娘脚下一滑，趴着摔在了地上。
霍云岚赶忙上前扶住了王氏，帮她拍后背顺气，王氏一见她，眼泪就淌了出来。
王氏生在村里，长在村里，娘家倒是有几个富户的亲戚，可是毕竟隔了好几层，王氏也没有沾过他们的光，只管过自己的日子。
嫁给霍父是王氏最欢喜的事了，霍父虽然没有功名，可身上有书卷气，为人老实谦和，她的几个儿女也都顺当长大，到了如今这个年纪该是过好日子的时候了。
谁曾想，最乖巧懂事的大女儿却要遭这么多的罪。
王氏不怕被人背后戳脊梁骨，她也不怕别人说闲话，可是她害怕自家姑娘以后没依靠，王氏从没出过村子，根深蒂固的想法就是要给女儿找好人家，不然将来她和霍父撒手了，女儿要怎么办呢。
她自然不乐意听花三娘的话，把女儿送去那些高门大宅里头做妾，可是花三娘的话字字都往她肺管子上捅，捅得王氏心肝疼。
她想抱着霍云岚哭，但是她知道自己不能哭，便一梗脖子，咬着牙对着花三娘挤出了一句话：“我就算养我姑娘一辈子，也不送她去给人作践。”
花三娘一听这话就急了。
来之前，她已经收了赵财主的银子，信誓旦旦的说能让霍家女来做他的十八姨娘，现在王氏不松口，自己到手的银子还没捂热怕是就要退回去了。
花三娘想说话，一张嘴却瞧见了个白生生的门牙掉到了地上，满嘴的血味。
这可气坏了花三娘，她保媒拉纤都要靠着这张巧嘴，现在却成了豁子，以后叫她今后如何开口？
花三娘作势就要上去和王氏扭打，霍云岚赶忙护着王氏，就在这时候突然听到门外有马蹄踢踏声。
接着，花三娘就被人拎着脖领子提起来甩到了一旁。
这一下子可比刚刚跌的还狠，花三娘趴在地上，觉得嘴里又是一阵疼。
摸了下，得，另一颗门牙也没了。
气疯了的花三娘抬头去看，就瞧见一个俊后生正翻身下马，身姿颀长，眉目晴朗，看都没看花三娘一眼，几步上前对着王氏行了一礼，道：“拜见姨母。”
王氏微愣愣，这还是头一遭有人这么郑重其事的给她行礼呢，一时间王氏也不知道说什么。
倒是霍云岚认出了他，有些惊讶的眨眨眼，喊了声：“表哥？”
魏临闻言，对着霍云岚点点头。
霍云岚想问问他伤好了没有，还要谢谢他把山匪赶走，不过因着王氏还在，她没有开口，只是略往后闪了闪身，分外温顺。
魏临却觉得有些新鲜，明明那日这姑娘敢直面山匪，胆大得很，这会儿却是乖巧得像是只小兔子。
王氏这会儿也认出了魏临。
花三娘刚才说自家大姑娘克死了仨，里面头一个就是眼前这位。
如今瞧他好端端的站在这里，王氏也高兴，脸上有了笑：“是魏家三小子吗？你回来了啊，去瞧过爹娘没有。”
魏临收回了瞧霍云岚的视线，恢复了刚刚的严肃，回道：“去看过了，爹娘均安，劳烦姨母挂念。”
王氏还想问点别的，可是魏临这般郑重其事，倒是把王氏的话都给堵回去了。
这时候俞里正小跑着追过来，一边跑一边喊：“魏校尉，来了怎么不说一声？来来来，我家摆了席，还请魏校尉赏光。”
魏临闻言，却没有回答，而是瞧着王氏道：“姨母，我今日来是有事想要同您商议。”
跟着魏临而来的郑四安立刻关上了院门，隔绝了外面围观村民投来的好奇的视线，也省得等下自家校尉大人说的话被外人听去，然后郑四安又让手下人去好好捂住花三娘的嘴，免得她又说出什么糟心话惹人生气。
俞里正微微一愣，眼睛瞧了瞧魏临，又看了看霍云岚母女，突然像是猜到了什么，笑呵呵的退到了一旁。
王氏还没想明白怎么这大侄子三年没见就成了校尉，刚刚被花三娘拱出来的火气也没了，干巴巴地问道：“你……你说吧。”
