当圣旨下达的那一天,卓将军一早就派人给褚家送了信,还派去了懂礼的管事指点着褚家的婆子洒扫院子,又教了褚慎二人规矩,还要提早备下犒赏宫人的封包。
刚能下地的褚慎,在胡氏的搀扶下跪在铺设的红毯上接旨。从此褚校尉便一路扶摇,成了殿前副都指挥使。
一时间,军中前来祝贺的同僚又是如流水一般,从早到晚不断。褚慎便是半卧床榻,接受着同袍大小之情,不可厚此薄彼,叫人觉得他一朝升天,便不念旧友了。
因为万岁赏赐了新的宅院,待得褚慎的伤养得半好时,倒没有急着上任,而是带着胡氏和两个女儿去宅院逛了逛。
跟他先前买下的闹市里的小宅不同。这城东甲子胡同是朝中大员的聚居之地,环境清幽不说,非一般外省的官员能落脚的。
算起来,褚慎也算是这胡同里官职最低的了。奈何他顶得是救国储有功的名头,是以万岁亲赏,应当应分。
只是这深宅大院可比褚家在乡野时的还要大。从宅门到游廊,再至庭院正房,还有一个带着亭台楼阁的后花园子,看得胡氏眼睛发直,脚儿有些发软。
褚慎转了一圈,发现家里只董婆子和寒烟两个下人是远远不够了。光是负责洒扫院子,修剪花枝儿的仆役,就要排出四五个了。
所以除了看看各处宅院需要改建增补之处外,最要紧的就是要找人牙子选买些仆役使女回来,才能将整个宅院调配起了。
胡氏虽然厨下针线都是一把好手,可是对于掌家理财,梳理仆役的事情,实在是抓得没有头绪。
褚慎如今也管不得庶务,虽然养伤暂时赋闲在家,可光是人情往来,就够他应酬的了。
他也知道胡氏不擅长这些,便跟她说,笑娘也快要嫁人了,这些个庶务交给她料理正可练一练掌家的能力。晟哥儿还小,她照顾好孩子便可了。
胡氏闻听此言,猛松了一口气,只将宅院库房的钥匙一并交给了笑娘,她只管每日三餐给夫君和女儿炖煮补汤就是了。
说实在的,这一摊子事儿若是真落到个十六岁的小姑娘身上,真够喝一壶的。
可是笑娘是吴笑笑,身为经济公司的大老板,其实就是大小明星的总管老妈子。其实说到底,都是人事管理的那一套。
虽然笑娘对古代深宅大院的事务不通,却好在褚宅时刚刚立府,并无什么旧朝的元老一类的老仆盘踞作怪,她只是做好人事部的工作,选拔适合的仆役,召入府中再慢慢查看便好了。
卓将军府上倒是推荐了几个卓夫人用着好的老人。可是笑娘却趁着卓红珊小姐过来透话的功夫,只说老家有远亲要来投奔,怕是要给他们留下些位置,便婉言谢绝了卓府的好意。
如今爹爹乃御前的指挥使,官职不大,位置却极为重要。将来恐怕要探听爹爹口风,侧面打听国家大事的不在少数,这时候不防范些,以后便要“千里之堤毁于蚁穴”了。
是以别人官家府中的仆人,她不用。那些在侯门府宅里油滑惯了,被转了几手出来的,她也不用。
待得人牙子带人入府,给褚家大姑娘相看了一圈后,对于这个小姑娘的精明镇定,也是颇有些印象。
官家的人牙可不同于市井拐卖孩童父女的人贩子。那可都是带着衙门文书,选买的奴仆都要梳理清楚出身来历的。一般人若是这些官家人牙的手里选买奴仆,还要看看够不够品阶位分呢!
他们经常出入王侯之家,一来二去,褚家大小姐掌家的消息倒是渐渐传扬开来了。
人往高处走,水往低处流。褚慎一路高走,连他家当初被随风捡来的看门狗看上去,血统都名贵了许多,压根看不出曾经流落街头的痕迹。
如今,巴结着褚家的人大有人在,哪里还管得哪个是褚慎的亲闺女,哪个又是继女啊!
刘氏如今可是在京城里有脸面了。
虽然儿子还未出仕,可是谁都知道,她未来的儿媳妇可是御前副指挥使的千金。
而且为人能干,在娘家掌管着那么的府宅子。可见人品甚好,才得了父母的重视。刘家是褚家的姻亲,儿子又是个能读书的,以后的前程准错不了。
一来二去,连盛轩妹妹盛妍雪的婚事都水涨船高,原先看中的,刘氏也反悔了,觉得女儿还可以再高嫁些许。
不过儿子的婚事却要抓紧了。这些日子,刘氏可听到不少的风传,说是那笑娘被许多侯门夫人夸赞,直说这位姑娘的婚事定早了。
刘氏可不想煮熟的肥鸭子跑了。就算儿子还没有省试,可是笑娘早些嫁过来,也正好伺候盛轩的起居饮食。只是到时候不准他们夫妻圆房,免得盛轩分心就是了……
这么打定了主意,刘氏只待褚慎伤好,褚家搬迁完毕就提迎亲的事情。
而等笑娘将府里的人事梳理清楚,内院管事和外院管事职责明晰起来时,已经两个月过去了。
爹爹褚慎的伤势好了大半,虽然不可骑马射箭,但是也能去宫中交接差事,熟悉下同僚部下了。
申阳郡主家倒是会选时候,眼看着胡氏清闲了下来,便邀了她带着两位女儿来参加茶会。
虽然此时已经是隆冬时节,但正是梅开得正好的时候。
是以此番茶会的主题便是插梅映趣。因为恰逢外省的官员进京述职,也来了不少外省的官眷,一时间有不少脸儿生的夫人小姐。
笑娘的插花一道,在经历了几次茶会,又加之卓红珊小姐的捧场,已经芳名在外。
现在看褚家的管事姑娘总算清闲出来见人了,申阳郡主便笑着邀约笑娘来插梅开局。
笑娘倒也没有退却,只问郡主府的厨下可有腌肉的热汤?
等派去人问了说有后,她便邀了一盆,撇去了上面的浮油后,用漏斗倒入花瓶里,再命仆役端到廊下,不一会,那肉汤凝结冻在端入窝内。
笑娘便就着凝结的白油将梅枝插入进去。
她在现代便学过西式插花,而回到古代后,又受了中式插花的熏陶,倒是中西合璧,疏密有致,梅枝延展,便有种说不出的孤高韵味。
而代替花泥的凝油雪白,其中的盐分既有封住插枝创口延缓腐败之效,再放上几枚扁石,又有了踏雪寻梅的意境。
申阳郡一向喜爱插花,她看了笑娘玉手调弄的这瓶,顿时喜欢得不得了,只说:“快!谁也莫跟我抢,将这瓶放在我书房的案几上,看着就叫人心里舒坦,我描画累了,抬头看一眼,倒是可以歇一歇元神。”
就在这时,一旁的萧月柔倒是轻哼了一声道:“不过是当年端王府的王妃用剩下的把戏,虽则意境好了些,倒也没有什么稀奇的。今日的宾客里,可是卧虎藏龙,尚有高手呢,母亲你可莫早早点了状元,错过了璞玉啊!”
申阳郡主知道自家女儿心高气傲的性子,只笑了笑问:“哦,还有哪位是高手,何不来展示一番?”
萧月柔指了指一直安静坐在她身边的一位小姑娘,道:“这位莫迎岚小姐,乃是淮山知府的侄女,也是我结交的一位小友,她的插花技艺也甚有意境呢……”
听闻这话时,胡氏手里的茶盏盖子一个没有捧住,发出咔嚓的一声。
笑娘正坐回到胡氏身边,伸手便将那茶盖子接住,并将胡氏的茶盏也接了过来。
难怪胡氏失态,这位莫迎岚小姐比笑娘大了一岁,也是笑娘同父异母的姐姐。
她的父亲,就是淮山莫家的二爷莫致闻。
第43章
按理说,此番救下太子的是褚慎,并非莫家大夫人的小舅子。莫家就应该好好地呆在淮山,并不应该出现在京城里啊!
可是这位莫迎岚却还是出现了,而且如原著一般,成为了萧月柔的闺中好友。
笑娘再次感受到了原作引力的巨大作用。而莫迎岚的出现,直接威胁到的便是胡氏和她的出身可能会暴露人前。
笑娘现在唯一庆幸的便是,因为胡氏和她见不得光的缘故,莫家的女眷们都不曾见过她们。
是以莫迎岚此时也认不出胡氏和她这个异母妹妹。
想到这,笑娘默默拍了一下胡氏的手臂,示意她镇定下来。
接下来,那位莫小姐便开始插起个兰花的花盘。
说实在的,莫家是请了宫中的教习嬷嬷教育着两房这几个女儿的,莫迎岚学的也的确有些真才实学,她对切口的处理,还有意境的调配都很有些建树。
不过若是说比笑娘强过许多,那倒是不至于。很明显方才萧月柔的言语里,有偏颇着这位莫小姐之意。
是以申阳郡主对着个外省官员的家眷,也是秉承着适度的疏离态度,仅是微笑夸赞了一番。
而萧小姐却道:“我的兄长最喜兰花,这一盆便被我借花献佛,送给我的兄长便好了。”
她这话说得,其实有些冒失,毕竟是莫小姐亲手插设之物,怎么好贸贸然赠给外男?
可是莫迎岚带着些娇羞的微笑,似乎并没有觉得有什么不妥。
就在这时,世子爷萧月河大步流星地从花厅外走了进来。
众位小姐们纷纷起身向世子爷见礼。萧月河见过母亲后,随便挥了挥袖子,示意着众位小姐安坐。
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