“放肆！”永平帝扬高了声音，怒道：“事关皇位，兹事体大，可能儿戏？朕说那位置是你和你父亲的，就是你们的！”
楚承昭心中微哂。他的皇祖父若是今日在朝堂上也能如此硬气，也不至于发生后来的波折。
挨了训斥的楚承昭重重地在龙榻前跪下，沉痛道：“皇祖父教训的是！孙儿何尝不想要那本属于父亲的位置呢？只是实在不忍心见到您因为孙儿的事情这般劳心劳力，损伤龙体。”言罢，他重重地磕头，“孙儿与您已缺失了多年的相处时间，现在孙儿什么都不求，只想要您好好的……”
永平帝被他这番话触动，长长地叹息一声后，他从龙榻上下了来，亲自把楚承昭扶了起来，语重心长道：“承昭，就算你愿意不做太孙，可你那些个叔叔，不论是哪个即位了，都不会放过你的。到时候你和你儿女的身价性命，可就要系到旁人身上了。真到了那一天，皇祖父就是到了地下，也无颜面对你的父亲。”
楚承昭亦面色凝重道：“皇祖父说的，孙儿也考虑到了。所以孙儿斗胆，想跟皇祖父要一块封地。地方孙儿也想好了，就在南诏。”
如果说方才永平帝的反应只是惊讶的话，此时听到他这话，永平帝的反应可谓是骇然了。
南诏在大耀最南，是布满毒瘴、民智未开之地。当地族群不服朝廷管辖，只拥护自己祖间的大巫、祭司。几乎是每过一段时间，当地族群就会和驻守的官兵发生一场恶战。大耀开国数百年，死在南诏的镇南王已经有数十之多。
楚承昭居然主动要去镇守那块蛮夷之地，永平帝过了半晌才找回了自己的声音——
“承昭不可胡闹！”
“皇祖父息怒，孙儿没有胡闹。孙儿此番也是有自己的考量。一来，南诏距离经常遥远，不管将来登上皇位的是谁，想对孙儿不利都鞭长莫及。二来，孙儿也是掌管内务府之后，接触到了父亲的遗物，原来父亲当年也曾立志要收服南诏。他英年早逝，未能一展抱负。孙儿既然知道了，便该为父亲完成夙愿。”
听他提起隆让太子，永平帝的思绪一下子也飞远了——
他的隆让自小就优秀非常，心怀天下。若不是他早早地去了，大耀怕是早就天下归心了。
思及此，永平帝越发坚定道：“你父夙愿可不只是一个南诏，而是整个大耀！你想替父还愿，便该坐稳储君之位，替他成为天下之主。”
“可是……”
“好了！”永平帝打断道，“朕意已决，你无须多言。朕乏了，你退下吧。”
楚承昭无力的叹息一声，行礼退下了。
未几，宝庆公公送了楚承昭出宫，回到养心殿复命。
永平帝坐在御案之前，面前摊开一道空白的圣旨，手中提着笔，几次都没能落笔。
见到宝庆公公进来了，永平帝回过神来，问他：“承昭出宫了？”
宝庆公公说是，又道：“殿下看着神色似乎不大高兴。圣上，您别怪老奴僭越多嘴。殿下年纪尚小，又是在外头长大，性子难免欠缺一些。今日的事又关乎储君之位，他心急一些，也在情理之中。您千万别怪罪他……”
永平帝摇头苦笑，“他若是心急，朕也不会烦忧至此。这孩子，见我今日为难，竟说那太孙之位不要也罢，还自请封地，想去南诏。”
宝庆公公也是诧异，一时间竟不知道如何言语。
主仆二人静默片刻，永平帝悠悠道：“宝庆，你说那孩子会不会说想放弃是假，威逼朕才是真？”
宝庆公公立刻道：“殿下不是那样的人。他一片赤子纯孝之心，先前他府中接连出事，也不曾逼迫圣上为他主持公道，全心全意只为圣上考虑。”
想到一直以来楚承昭懂事明理的表现，永平帝也自哂一笑，“也是，是朕想多了。”随即，他又叹道：“也罢，说到底这位置本就是属于他的。是朕老了，想面面俱到，维持皇家面上的平和……朕欠他们父子太多了，朕已经失去了他的父亲，不能再失去他了。何况，当年的事虽然是那几个不孝子策划的，却也有朕的过错在里头……”
听到永平帝破天荒地提到了隆让太子之死的秘辛，宝庆公公立刻缩肩垂首，站到了一旁。
……………………
楚承昭出宫之后，就上了马回府。
月至中天，时值深夜，一整天的暑热之气都消散了，夜风微微透着凉意。
可这微凉的夜风，却吹不熄他心中的火。
他知道今日这行为其实是在逼迫永平帝。
可这确实是最便捷、有用的办法。
永平帝是天下之主，他的一道圣旨，比他楚承昭说一千、道一万都管用。
说到底，他心中对他那皇祖父还是有些怨怼的。怨他不彻查父亲的死，只是在料理了两淮的官员后就不了了之。怨他在深夜放火和稳婆的事后，又实行一招‘拖’字诀，为了维持和皇子们之间的和平，根本不曾彻查到底……
他总说自己老了，可谁人不会老呢？
难道每个帝王迟暮的时候，都会让儿子骑到自己的头上吗？
可他对他的疼爱的也是真的，这叫他心里又格外不好受。
为什么好像不管他怎么做，都好像是错的呢？
隐忍退让是错，暗中逼迫也是错。
一路思绪翻飞，他回到盛园的时候，才发现主屋的灯火竟然还亮着，又趴在桌前睡着了。
楚承昭站在一旁看着她的睡脸，又想到厢房里的一双儿女，他的眸色沉了沉——
他不能退，退一步就是万丈深渊。
若他是孤家寡人一个，便是赌上自身性命去搏上一搏也未尝不可。
可他现在有家人，有儿女，他只能选择最稳妥的方法。
第93章
宋瑶睡得迷迷糊糊的, 猛然间看见身前站了个人影, 吓得一个激灵就坐起身。
“别怕, 是我。”
待看清是楚承昭, 宋瑶才不好意思地笑起来, “我又睡着了。”
楚承昭也跟着弯了弯唇角, 在她身边坐下，温声道：“说多少回了，困了就早些歇着, 不必强撑着等我。”
宋瑶揉了揉眼睛，笑道：“反正我白日里也没事，随时可以补觉。”又接着道：“殿下晚上就用了一份凉皮, 现在应该饿了吧？我让人在灶上留了火，吃点东西可好？”
楚承昭其实并不怎么觉得饿, 不过看她特地为他留的，就点头道：“那让人呈上来吧，咱们一道吃点。”
宋瑶唤来了今日守夜的玉溪，让她去下了两碗鸡汤面来。
鸡汤是熬了许久的老汤, 一直在灶台上温着。
面也是之前就发好的, 玉溪又是擅长厨艺的好手, 没多久就做出来了两碗手擀面。
鸡汤面配合着几碟子乳香黄瓜、椒油茭白、甜酱萝葡等开胃小菜被呈了上来。
两人坐在一道吃了, 发了一身的汗, 各去沐浴更衣。
宋瑶换上寝衣，先上了床。刚沾枕头，她就又开始迷瞪眼了。
只是想到今天楚承昭回来后的反应还有些反常——兴冲冲说进宫去的, 回来之后情绪却又陷入了低迷之中。
她怕他一个人憋坏了，有心想同他说说话，就坐起了身，强忍着睡意等他。
楚承昭带着一身水汽回来的时候，就看到她拥着薄被，困得眼皮都快黏上了，坐都坐不住的小模样。
“困了就快睡。”楚承昭按着她的肩膀，把她压了下去。
“要不要说会儿话？”宋瑶都困出奶音了，却没有立刻睡去，翻身钻进他的怀里。
酷暑的深夜，屋里还是稍显闷热。
两人抱在一起没多会儿，身上就都出了一层薄汗。
宋瑶等了许久，都没有听到她的声音，还以为他已经睡着了，抬头一瞧，却见他睁着眼睛呆呆地望着帐顶。一对眸子黑沉黑沉的，像一口深不见底的古井。
看到他这个模样，她突然有些害怕。
“殿下？”
楚承昭回过神来，低头看她的时候，眼神又变得柔软有温度。
“没事，睡吧。这几天我就在家陪你，有话咱们白天再说。”
宋瑶说好，又撑着身子抬起身，凑到他眼睛上亲了亲，“晚安。”
楚承昭将她揽到怀里，亲了亲她的发顶，轻轻捋着她的后背。
宋瑶闻着他身上好闻的清爽味道，没一会儿就沉沉睡去。
一夜无梦。
第二天宋瑶醒过来的时候，床上又只有她一个了。
这种状况宋瑶太习以为常了，几乎是自从楚承昭掌管内务府以来，她晨间醒来的时候就没见过他。
难道这是又去忙了吗？
她正兀自出神，轻音和飞歌端着热水进来了。
“娘子总算醒了。殿下都陪着小主子们用完早膳了。”
“殿下今日没去上值？”
飞歌说没有的，“殿下天亮没多久就起来了，一直和小主子们待在厢房。”
宋瑶洗漱完毕后，换了衣服，脚步轻快地地去寻他们。
楚承昭和两个孩子已经坐在外间等着他了，见她出来，楚承昭抱着安安笑道：“安安快看，这是谁起来了？”
