英雄二代的我天下第一 (红姜花)

　　说是“山峰”，但对于从西林走出来的伊莎贝拉来说, 管家指着的地方不过就是个稍微高一点的土坡而已。
　　他们来到山峰下，因为刚下过雨，地面潮湿泥泞。管家欧文看着满地淤泥和陡峭的山路, 不自觉地停下步伐：“伊莎贝拉小姐，不如你在原地等待, 我们先行——”
　　他话还没说完, 伊莎贝拉就已经拎起满是泥点的裙摆, 身形矫健地爬到了距离他们五六米开外的地方，完全不顾自己干净的靴子完全没入黑乎乎的淤泥里。
　　伊莎贝拉甚至一脸茫然地转过头看向停在原地的三位男士：“你们愣着干什么？几个大男人走这么慢像什么样子，我们得在天黑之前回去。”
　　欧文：“……”
　　他禁不住瞪了谎报军情的仆从一眼：谁说这位女学者娇滴滴来着？！
　　一行人上山，有欧文带路，很快就找到了村落附近溪水的源头。
　　在平原上有三米宽的溪流，在山上不过一个山涧规模。走到这儿道路格外崎岖，然而伊莎贝拉依然身手灵巧，盗贼加舞娘的平衡技术展现得淋漓尽致，踩在巴掌大小的石头块上竟然如履平地，看得欧文不仅汗颜。
　　——不都说学者终生呆在学者塔里难以离开吗，虽然不知道为什么天临堡会冒出一个女性学者，但是她哪儿来这么好的身手啊？！
　　即使深知仆从们跟不上了，欧文也不得不加快步伐。伊莎贝拉小姐可没有等人的意思，她要是在这儿碰到了危险，他们几个人多少条命也不够赔的。
　　在这样的速度下，欧文和伊莎贝拉很快就甩掉了两个仆从。
　　他们总算是爬到了山涧上方，欧文极其绅士地走在伊莎贝拉前方，为其从葱郁的枝叶草木中开辟道路。
　　“这边蚊虫比较多，”欧文用短刀劈开面前拦路的树枝说道，“请伊莎贝拉小姐您——”
　　“怎么了？”伊莎贝拉敏锐地开口。
　　欧文·石东瞳孔皱缩。
　　“伊莎贝拉小姐，”他仓皇说道，“你最好不要向前。”
　　“发生了什么？”
　　“情况比较惨烈。”
　　伊莎贝拉立刻蹙眉。
　　她不理会欧文阻拦，径直看向前方——
　　越过欧文的肩头，伊莎贝拉看到的是在葱郁树木背后，一个偌大的死人坑。
　　数量之多难以想象，几十具尸体被随意丢弃在五米深的大坑里。这个坑明摆着是人为挖出来丢尸体的，但并没有就地掩埋，而是残忍地任由尸体暴露在空气中。坑里各种老鼠、蛆虫以及其他食腐动物在腐烂的尸体和泥土之间爬行。
　　浓密的枝叶挡住了空气流动，欧文一劈开树枝，山风吹来，浓厚的恶臭气息直冲鼻头，呛得欧文和伊莎贝拉不约而同退后几步。
　　“我先去——”
　　“你别动。”
　　伊莎贝拉迅速从自己的行囊里拿出来了极重药草，然后就着树叶包裹在干净的布里，随地拿了石块砸碎，递给欧文的同时，自己捂住口鼻：“小心有毒。”
　　欧文：“……”
　　他还没做反应，伊莎贝拉已经捂着口鼻，小心翼翼地走入死人坑。
　　欧文：“………………”
　　这姑娘这么大胆的吗！
　　看到眼前的惨状，欧文都忍不住犯憷。而伊莎贝拉却直接将药草和树叶浸润的厚棉布直接绑在脸上，遮挡住口鼻的同时，也方便了行动。
　　她踏入死人坑中，立刻发现山涧的泉水是经过坑中流淌下去的，并且……
　　伊莎贝拉俯下（）身，轻轻碰了碰浅浅的积水，几不可查的魔法波动在她指尖泛起涟漪。
　　怪不得越往上走感觉水质越有问题，数量众多的腐烂尸体，外加残存的魔法痕迹，不出现瘟疫才有鬼了。
　　“你先别过来。”
　　伊莎贝拉拦住了想要跳进坑里的欧文，她站在坑中打了个响指，冰系魔法元素在空中迅速形成凝聚，然后蓦然散开，顷刻间死人坑里的所有东西都落下一层厚厚的冰霜。
　　气温骤然降低，欧文忍不住打了个寒战。
　　“可以了，”伊莎贝拉对欧文点了点头，“这样就能把附近不好的东西冻起来。来帮我检查一下死者身份。”
　　说着不等欧文反应，伊莎贝拉就开始逐一检查起尸体来。
　　这样的场面，看得欧文胆战心惊。
　　现在可以断定，仆从说她是什么娇滴滴的姑娘都是胡扯了。昨日伊莎贝拉小姐一番迅速发言，足以让欧文断定她是个聪明人。可谁都知道学者塔里的学者高贵冷艳，各个不食人间烟火，欧文本来打算把她当大小姐供着，却没想到……
　　不管是爬山，还是现在检查尸体的熟练程度，足以成名伊莎贝拉小姐不是传统意义上的学者。
　　看她身手敏捷，一看就是吃过苦，或者特殊训练过。很可能出身不太好，甚至是不太光彩。
　　不过，欧文很快就想通了。
　　女性成为学者的事情闻所未闻，时至今日也就只有天临堡一家学者塔出现了例外。她已经是例外了，怎么还能用常理看待呢。
　　“我这就来。”
　　欧文回过神来，跟着伊莎贝拉的步伐走进死人坑。
　　冰系魔法将死人坑中的所有东西冻得彻底僵硬，虽然有点冷，但这大大方便了他们检查尸体。绝大多数死者已经腐烂到面目全非的地步，衣物遭到液体浸泡也烂得一塌糊涂。只是从没能腐烂的金属物品中辨认出这之中有几名士兵。
　　最终伊莎贝拉找到了一个腐烂最为严重的尸体。
　　她一碰触到死者的身体，不属于自己的魔法扩散开来。伊莎贝拉立刻就明白了为什么这具尸体腐烂的这么严重。
　　“帮我搬开上面的尸体，”伊莎贝拉说，“谢谢。”
　　欧文只得忍着恶心帮忙。
　　而伊莎贝拉呢，欧文搬动尸体后，直接将腐烂最严重的死者翻了个面，开始摸起他身上的物品来。
　　欧文：“……”
　　要不是尸体已经被冻得硬邦邦，欧文都要吐了！
　　顺便伊莎贝拉小姐熟练的摸尸体手法看得欧文那叫一个目瞪口呆——这样掏东西的水平，每个十年八年绝对练不出来，成为学者之前她到底是干什么的啊？
　　“啊。”
　　很快伊莎贝拉小姐就有了收获。
　　她从尸体的怀里拽出一个挂饰，浸泡在水中许久，挂饰已经有了淡淡绣痕。伊莎贝拉定睛看了片刻，而后将挂饰递给欧文：“这个纹章你认识吗？”
　　欧文接过挂饰，蓦然一怔。
　　“这是兰斯男爵的家族纹章，”他说，“兰斯伯爵是鲁纳斯平原上最大的领主。带着纹章，这应该是兰斯家族的人。”
　　伊莎贝拉抿了抿嘴唇。
　　如果是贵族的话，事情就比较麻烦了。而且随身携带家族纹章的挂饰，说不定还是
　　伊莎贝拉下意识地抬眼看向欧文，发现管家先生也正用神情复杂的眼神看着自己，四目相对，欧文沉重地阖了阖眼睛：“这件事不能告诉我家老爷。”
　　伊莎贝拉：“……”这么巧，她也是这么想的。
　　不是瞧不起休伯特男爵，他是典型的鲁纳斯平原上的领主——本质大农户，一辈子没出过几次村落，朴实忠厚却也目光短浅。
　　这种骇人听闻的血案，还是别让他得知为好。
　　只是不知道休伯特男爵哪儿来的那么好的运气，有这么聪明的管家？
　　伊莎贝拉打量欧文一眼，开口：“你是本地人吗，先生？”
　　欧文低了低头，立刻明白了伊莎贝拉的意思：“我是本地人，只是少年时离开过家乡。”
　　怪不得，走得路多了，难免会长个心眼。
　　两个人毋须多言，在只言片语间就明白了对方的想法。
　　“我不会将这件事告诉男爵的，”伊莎贝拉回答，“还是先行清理水源，然后将这件事情汇报吧。”
　　因为死人坑情况太过夸张，伊莎贝拉甚至阻止了欧文想叫两名仆从上来的想法。她掏出一枚火焰魔纹，就地将尸体焚烧了，然后花了整整半天的时间，借助着魔纹和魔法，同欧文两人填平了死人坑。
　　之后就是净化水源，以及平息原地仍然躁动的魔法元素。
　　说是要尽快返回，他们却忙了一天一夜。
　　回到男爵的领地时，两个人均是饥肠辘辘。休伯特男爵神色焦急：“怎么样了，伊莎贝拉小姐？我这就让厨子将饭菜热热送到你房间去。”
　　“谢谢。”
　　伊莎贝拉擦了一把脸上的汗水：“水源已经清理干净了，等上一个月村民就可以正常饮用。”
　　“太好了！”
　　男爵喜不自胜：“您真是诸神派来的使者，小姐！我们的水车也已经建好了，村子里已经引来了活水。问题已经解决了，您什么时候走？”
　　欧文：“……”
　　明晃晃的利用完了就想赶人走，管家忍不住干咳几声：“还是先让伊莎贝拉小姐休息再说吧，老爷。”
　　“不要紧。”
　　伊莎贝拉知道自己是带着政治任务来的，因此男爵的话语并没有让她生气。
　　“我明天就走，去兰斯男爵的领地去，”她笑吟吟道，“只是大人，能向您借个人吗？据说从这儿走到兰斯男爵的领地，路上可能有匪徒。我希望你能派管家保护我。”