英雄二代的我天下第一 (红姜花)

　　“认妹妹确实不合适。”亚索男爵点了点头。
　　然而加布埃尔还没放下心来，男爵接着开口：“不如就认作女——”
　　艾拉：“生意也不是说做就能做的，大人。不久之后就是鲁纳斯平原的投票大会，若是你支持天临堡，西林女王自然会记得你这份好意。西林地区正在大力扶植商业，说不定一个高兴，能给你特殊的优惠政策。”
　　亚索男爵热切的神情立刻冷静下来。
　　加布埃尔：谢天谢地，谢天谢地！
　　夜魔少年暗地擦了一把冷汗，幸亏艾拉心中有数。险些给加文·韦斯特认了个大兄弟还行。
　　“就知道你们是为了这个而来的，”男爵不甘心地嘀咕道，“这件事容我想想，夫人。”
　　“事关王国存亡，自然是要好好想想。”
　　艾拉也不着急：“那酒就给你留下了，大人。”
　　亚索男爵：“……”
　　男爵叹息一声：“不管最后鲁纳斯平原是否支持西林女王，你这个朋友我交定了，夫人。”
　　离开亚索男爵的地盘，艾拉和伊莎贝拉汇合。转天亚索男爵就派人给了消息——他同意支持天临堡。
　　这样在投票大会上，西林就能拉到十票了。
　　而剩下的两票……
　　三天之后，余下的两位领主都给出了需要考量的答案。含糊其辞的说法让夜魔兄妹忍不住担心起来——不久之后投票大会就开始了，若是以一到两票之差输给王都怎么办？
　　加布埃尔甚至向艾拉提议干脆分裂鲁纳斯平原算了，但艾拉觉得这不太现实。
　　陷入僵局之际，欧文·石东突然找了艾拉。
　　一直不情不愿帮忙的管家欧文，面对艾拉还是一副别别扭扭的神情。他斟酌许久字句，开口：“陛下，或许我能再帮西林地区拉一位领主投票。”
　　艾拉：“你有什么办法？”
　　欧文：“投票大会时，请让我随行。”


第76章 西林女王09
　　“投票大会时，”欧文说, “请让我随行。”
　　艾拉挑了挑眉。
　　她打量面前的青年一番：欧文·石东长得还算不错, 但夜魔兄妹在艾拉面前晃了两年，再加上毁容之前的威廉·沃恩, 导致艾拉现在对美貌都已经产生免疫力了。放在各个不是俊男就是美女的天临堡, 小管家也就是普通水平。
　　让艾拉在意的是他虽有抵触却也不卑不亢的气质。说实话, 整个天临堡, 除了父亲和阿洛伊修斯，连奥利安德在内的所有管理层都是年轻人，难免需要磨砺。连艾拉这种能干架绝对不逼逼的竟然都能称得上一句有心计了，像欧文这样的稳重性格着实难得。
　　但这也不是他能够一跃进入天临堡，成为管理人的理由。
　　天底下这么多稳重的人, 难道各个都稀罕吗？欧文·石东, 一个私生子, 名义上是男爵家的管家，实际上就是大村长的仆人，他如果不拿出点成绩来，归顺天临堡也就是个干杂货的命。
　　很显然，欧文很聪明，他也知道这点。
　　现在西林女王能记住他的名字，即使欧文算是被暂时莫名其妙地坑到了西林阵营来，这也是个难得的机会。
　　他得做出点什么, 能够给艾拉·韦斯特实际的帮助, 或者给天临堡突出的贡献, 才能在今后立足。
　　艾拉：“不是说这次的投票大会由兰斯男爵筹备吗，你问我做什么？”
　　欧文苦笑几声：“陛下，你是不知道，通常情况下投票大会就在兰斯男爵家的庭院中举行吧？地方太小，一般是不允许随从或者下人在场的。”
　　艾拉：“……”
　　这是什么村支书聚会现场啊！
　　二十一个男爵，本质上就是几个村子的大村长。大村长投票，那可不就是村支书聚会吗——原来艾拉没想象到这点。天临堡这么大，西林镇和沃恩堡更是繁华市镇，她根本就没见过几个男爵，更别说男爵开会。
　　而兰斯男爵，作为鲁纳斯平原上地盘最大的领主，他的住处还算是比较气派了。木屋与石头搭建而成的宅邸有不少客房，甚至还有个平时用来士兵操练和公开事宜的庭院。
　　这个庭院有天临堡的议政厅大小，平时使用绰绰有余，但要是挤进二十一名男爵就有些可怕了。要是再加上仆从……艾拉想想感觉都很窒息。
　　类比一下，就像是回到了高中上体育课的时候。
　　本来她还想请兰斯男爵找个由头让自己进去凑热闹，现在看来还是算了吧，天气挺热的，艾拉不想中暑。
　　“你我不用参与进投票大会，”艾拉想了想，找了个折中的办法，“你想做什么？反正二十一名男爵总不可能立马到齐，在开会之前完成就是了。”
　　“我想见个人。”
　　欧文回答。
　　艾拉：“行，我给兰斯男爵说一声，在开会前安排一下就是。要是想谈话，把对方叫出来单独谈话不是更好吗？”
　　“那最好不过了。”
　　欧文长舒口气：“既然如此，陛下，我希望你也能在场。”
　　艾拉：“……”
　　这话让艾拉禁不住多看了欧文一眼。
　　等到了投票大会当天，艾拉甚至有点感谢欧文提醒她了一句。
　　二十一个男爵，平均每个人带两个仆人，还有再带几个护卫的，从天还没亮开始就陆续有人到来。一开始兰斯男爵还客客气气招待一下，等后面人多了，再来的男爵都享受不到招待的礼遇。再加上想来看热闹的村户，以及负责维持秩序的护卫。呜呜泱泱鸡飞狗跳，吵得是一分一秒不得安宁。
　　艾拉头都要炸了——怪不得鲁纳斯平原这块儿地，这么多年了王都也不管一管，这管的过来吗！
　　她坐在客房里等待。投票大会说是今天开始，但二十余名男爵，光是到齐就到了中午。再加上用饭时间，开始就到了下午。
　　欧文走了进来：“陛下，我请加布埃尔大人将奥斯丁男爵请了过来。”
　　艾拉：“那是你爸吧。”
　　欧文浑身一僵。
　　艾拉抽了抽嘴角。
　　“别这幅大事不好的神情，”她说，“怕什么，私生子也不是从石头里跳出来的。”
　　青年重重叹了口气。
　　“陛下，”欧文开口，“您真是聪明。”
　　这有什么，动动脑子谁都能想出来其中关系吧。欧文·石东一个男爵管家，私生子出身。唯一能拿的出的特点也就这两个了，既然他家老爷已经早早的同意支持天临堡，现在能利用的身份只有后者了。
　　而且别的不会，看剧看小说还不会吗！平日里西幻小说和游戏艾拉可没少接触，按照大部分游戏小说的走向，欧文·石东理应是个大男主才对。
　　“我等着。”
　　艾拉没就此多说：“看你的了，欧文。”
　　投票大会能不能胜利，就看你的了——这句话落地，欧文收敛了茫然震惊的神情，重重点头。
　　没过多久，加布埃尔带着奥斯丁男爵进门。
　　这左一个男爵右一个男爵的，艾拉来了几天，除了领地最大的兰斯男爵和那个爱喝酒的亚索男爵，其他的基本没记住。欧文这位父亲也是如此，他看上去和外面那些吵吵嚷嚷的领主没什么区别：四五十岁左右，头发花白，清瘦却普通。
　　从面貌上来看，几乎看不出欧文和他能有什么关系。看来管家比较幸运，继承了母亲清秀的容貌。
　　见到自己的私生子，奥斯丁男爵表情也不太好看。
　　“你怎么在这儿？”他开口问道。
　　“父亲。”
　　欧文冷着一张脸，淡淡回答：“今天找到你是为了和你说明一件事情。”
　　奥斯丁男爵看了看面带笑意的加布埃尔，又看了看坐在原地满不在乎的“红发陌生人”，最终目光落在欧文身上：“你要是带人来给你母亲讨回公道，大可不必。欧文，我已经仁至义尽了。”
　　欧文·石东蓦然攥紧拳头。
　　他深深吸了口气：“这件事已经过去多年，我回到鲁纳斯平原也不是为了算当年的帐。父亲，之所以叫你一声父亲，是因为我身上到底流淌着你的血脉。”
　　奥斯丁男爵的脸色这才好看了一些。
　　“虽然我不能给你母亲名分，”男爵说，“但你到底是我的儿子。”
　　艾拉：“……”
　　她瞪了欧文一眼，意思很明显：没工夫听你家的狗血八点档，有事抓紧说！
　　领了艾拉暗示，欧文点头，而后看向自己的父亲：“今天在场的，除了你我，父亲。加布埃尔大人是天临堡的外交官，这个你想必已经知道了，而这位女士——”
　　欧文故意拉长了语气。
　　他瞥了一眼艾拉，毕恭毕敬地开口：“伊德瑞斯三世封天临堡十二骑士时，她就在场。”
　　奥斯丁男爵倒吸了一口凉气。
　　欧文这个介绍格外聪明：她可是西林女王。即使是一年前，艾拉·韦斯特也是西林公爵的长女。伊德瑞斯三世一口气册封了天临堡十二名骑士，这么大的阵仗，搞得整个大陆人尽皆知。身为公爵长女，艾拉肯定在场。
　　但欧文又没说她就是西林女王本人，只是暗示——那样的场面能够在场，势必是位大人物。不是官员，就是骑士，自己想去吧。