小姑娘拿几块砖头垫着脚，颤巍巍地踩在上头，伸长双臂才够得着屋檐，小心翼翼地把他抱下来。期间她差点摔下，拽住了他的狐尾，扯得贺云朝差点跳上去咬她。
他自幼看遍人间冷暖，本就不相信什么真情，于是等小姑娘落了地，他也确实这么做了，一口咬在了小姑娘的手腕上。
娇娇软软的小姑娘自然怕疼，眼眶红了一圈，出口却无恶言：“你……你很疼吗？”
她小心地提起他的尾巴，贺云朝余光一扫，只看见了她手腕上的红色。尾巴尖缠着她的手腕，那点红色，是自己的血。
他有气无力地趴下来，也没离她。现在的他连个小姑娘都吓不住，真是有辱狐王的威风。
“你不要害怕，”小姑娘稚嫩的童音如山间流淌的一汪清泉，莫名的沁人沁脾，“如果你实在疼，你再咬我几口好不好？”
她居然主动把手递到自己面前，贺云朝低着头，只觉得这小姑娘又善良又蠢。
小姑娘见他没反应，倒也没有感到失望，而是把他抱到了自己的里屋。
贺云朝完全无法想象她是乔家的子女——她虽住在这个庭院内，可穿的是粗布麻衣，住的是简陋到只摆了一张床、一张书桌和一个书架的小屋，唯一那个庭院，一大块还是空的。
只有他先前趴着的那个地方，种上了一排小花。如今还未到花期，只是长着小巧的叶片。
乔家什么时候穷成了这样？连个小姑娘都要被苛待？
他也不过少年心性，往周围一扫，一下子就对这个傻里傻气的小姑娘产生了同情之心。
傻里傻气的小姑娘拿出一件衣服，把他裹起来放到了自己的床上。然后又去书架上翻找。书架于她而言还是高了些，她捣鼓半天，搬了张凳子，好不容易才拿到了小药瓶。
“你流了好多血，我要给你先洗一洗。”她把药瓶放在一边，拿了个盆，端了一盆水过来。
贺云朝看见水的那一刻炸了毛。
他是真的落魄了，连个小姑娘都打不过，被小姑娘按住尾巴丢到盆里蹂躏。小姑娘的手腕又细又白，这年纪脸上本该有点婴儿肥，她却很瘦，不知缺失了多少营养。
他又产生了几分同情，渐渐的就不反抗了。她的小手是有温度的，一点也不冷，轻缓地抚摸着他，他已经许久没有如此安心过了。
小姑娘帮他擦干，把他抱在了腿上。他已经懒了，尾巴也蜷成一团，勾着小姑娘的手，逗得她咯咯笑。她把那小瓷瓶拿过来，“这是姐姐给的清心丸……我攒了好久好久的。”
丹药！
贺云朝终于有了点精神。
这算不上什么好的丹药，对这刚刚开始修炼的小姑娘来说或许有用，对他而言只是杯水车薪。但小姑娘一番好意，他也没有拒绝，将它炼化了。
他这时候，其实并不在乎有什么丹药。他只要找一处可以安身的地方修炼，用不了几年，他便可以顺利化形——等到那时，他就有能力报仇了。
感谢这个傻里傻气的小姑娘，给了他一处容身之所。
于是贺云朝就这么住了下来。
他猜得不错，外面只有两个侍女，还不是全天在守着，饭点会过来，更多时候是小姑娘一个人待在院子里。
这样一个庭院，宛如牢笼，折断了小姑娘的翅膀。
他虽不知道人界的规矩如何，却记得他在妖界，但凡有了一定资格的，在这个年纪都会被送去修炼，而不是像这样过着被囚禁的生活。
她没有亲人、没有朋友，与世隔绝般住在这里，更多的时候，是遥望着围墙发呆，或者把那书架上仅有的书反反复复地翻看。
围墙不高，她却没有翻出去的能力。外面设有乔家人布的阵法，贺云朝通过很轻松，小姑娘却不可以。
她实在是太孤单了，会抱着他自说自话。贺云朝得知她叫乔夕茵，她还拿笔认真地写了她的名字。字倒是挺漂亮，想象不出来这是没人教过，想来，她不是没有天赋，而是极有天赋。
她甚至想给自己取一个名字，贺云朝在她思考之前阻止了她，尾巴卷住她的笔，递到了他的爪子边上。
可惜，他的爪子实在太小，握不成笔不说，还弄了自己一身墨。
绝望的贺云朝跳出乔夕茵的怀抱，在书架里翻找许久，指出了一个“朝”字。
“这是太阳，”小姑娘很意外，“你好有眼光啊！”
贺云朝：“……”
他知道，他不能跟一个小孩子计较。
乔夕茵一个人看书或者休息了以后，一有空，贺云朝会在乔家转转。
乔家的府邸太大，养着几千人，这样一个微不足道的小角落根本没有人记得，也不会有人在意跑出来的一只野狐狸。
他逐渐得知了小姑娘的身份，原来她是名正言顺的嫡出小姐，只是出生时有魔气征兆，被视为不祥之物，困在了那小院里。
他开始为小姑娘感到不公，就像他在妖界时，听着那些可笑的血脉论一样。
他开始发现这小姑娘虽然傻傻的，善良也很盲目，却极为聪明。他尝试着指示她练习一些小法术，她学得很快，比乔家天赋最高的弟子做的还要好。
小姑娘还很懂事，不像那些锦衣玉食的富家子弟，她拥有着不属于这个年龄段的成熟。只有在面对他时，才会表现出自己童真的一面来。
一年一年过去，他的修为一路上涨，重伤之后消失的尾巴也长回来了了，在化形的边缘徘徊。
小姑娘的修为也在涨，不过，不简单的法术以狐身是教不了了，他便从外面给她找书。
乔夕茵喜欢外面的世界，他带了很多书回来：地方志、风物志、话本戏剧、经典、教学书……她对知识的渴望很强烈，不论他带什么，她都是欢喜的。
偶尔他也会带点小玩意儿，糖人发簪糕点，有一次带了风筝，他去支开侍女，乔夕茵一个人在后院里偷偷放，她的笑容如甜糖，融化在了贺云朝的心里。
那一年，乔夕茵十五岁。
女子及笄，她没有像其他乔家姑娘一样，办及笄礼。
她的唯一一件礼物，是贺云朝送的。
贺云朝为她准备了一件大礼。
他化形了。
那天入夜，乔夕茵自己摆了张小方桌，带着自己酿的花酒，打算与月共饮。
浸着月华的白狐狸款步走来，在她面前变成了高挑俊美的少年。
“乔乔，”他向她伸出手，“你想去外面看看吗？”
十五年，乔夕茵第一次离开了那个牢笼。
她如同新出生的孩童，如饥似渴地了解着这个世界，想要在短暂的时光里抓住她从前失去的全部。
贺云朝也觉得，这就是他的全部。
可他必须要走了。
复仇的重担压在他的身上，他无法在人界再耽误下去。可他不能带上乔夕茵——妖界危机四伏，他或许连自保的能力都没有，生存的几率渺茫，他自私，又不愿意让乔夕茵也赔上性命。
花前月下，暗香疏影，他亲吻着小姑娘的额头，许下此生最庄重的誓言：“等我回来。”
“如果我能活着回来，我一定娶你。”
小姑娘的脸红红的，像是水嫩的蜜桃，却是给出了回应：“……好。”
然后，他清除了她的记忆。
他把他们的回忆，改成了她与她的侍女。
此去前途未卜，若他死去，连消息都送不到她手上。她完全有能力自己走出去，他不希望是他束缚了她的脚步。
若他顺利登座，他一定会把她带走，名正言顺地追她，复原她的记忆。
但是，倘若贺云朝猜得到未来会发生什么，他一定不会选择在这个时候离开。
仅仅只是一年。
一年以后，乔家人选择处决乔夕茵。乔夕茵一念入魔，一把火把乔家烧了个干净，从此再无踪影。
又两年，贺云朝成为妖王。只听说前两年魔界有新的魔王上任，是个年轻的姑娘，却没有对这件事情给予过多的关注。
他第一时间回到人界，去找他的小姑娘，看见的只是空旷的平地，一座祠堂正在修建。
幸存的人说，乔家有位女儿入了魔，一把火烧掉乔家，现在做了魔王。
他们讲述当年的故事，自责的情绪犹如密密麻麻的针，扎在贺云朝的心上。当年那个被咬一口都觉得疼的小姑娘，到底承受了多大的痛苦？
他去参加魔族宴会，远远地瞧见了主座上的乔夕茵——脸还是那张脸，却与记忆中的小姑娘完全不一样了。这个姑娘喜怒无常，很是娇气，走到哪都要一群人前呼后拥。她有着明艳如桃花的容颜，待人时总藏了几分兴味。
可她又还是那个小姑娘。
她还是喜欢撒娇，喜欢带着鹓鶵乱跑，惹事时就露出无害的笑。
外界都说妖王疯了。
一遇上魔王，他好像什么也不在乎了，追人追到连妖界都不回，魔王随口说喜欢仙人，他便穿白袍、修洞府，修仙修到仙界亲自来请。
他确实是疯了。
即便是在最后一刻，两人踩在悬崖的边缘，他也可以毫不在意地斩断他人人觊觎的九尾狐尾，全部送给她。
