厨房里的杨氏将茅草根放进盆里，又舀了另外一个盆里沉淀得清亮的水，如今他们挑水可要走好远的路，这附近十里八乡的都围着那一口井吃喝，也不知还能坚持多久。杨氏叹了口气，水还未淹过茅草根，她将手伸到里头去，突然觉得有些不对，拿起来一看，竟是一截山药。
杨氏自愣愣的看着这东西，这是女儿挖的山药？想到她回来时衣裳上裂开的那道口子，杨氏明白了几分，她叹了口气，摸了把眼角的泪。
晚饭不过是加了一点盐清水煮的茅草根，还有三块煮好的山药，杜三娘看了一眼，就知道娘并没有煮完。杨氏将山药捡了一截放进杜华盛碗里，另一截给了女儿，最后一截拿了剥开，分了两块给两个小的，自己却只留了一点。
杜三娘皱了皱眉，不赞同的道：“娘，你吃我的。”
杨氏忙摇着头，说道：“不，不，你吃，娘不饿。”
杜华盛看着，将手里的东西掐了半块给自己婆娘，一边道：“你吃，我这儿也没什么事儿了，明个儿起，你就跟三娘出去。”
若是上辈子，有人告诉她，有一天她会穷的只能吃草根啃树皮，她定会大笑三声觉得对方是没事儿找抽，可现在，便是这半块山药都是个稀罕物。
一夜无梦，杜三娘第二天起来，发现衣裳上头撕开的那条口子已经被缝上了，她心里一暖，穿上了衣裳。外头杨氏早已经起了，都已经挑了水回家，杜三娘抹了把脸，便默默背起了背篓。
杨氏喊道：“三娘，你今天歇一日，娘去。”
杜三娘赶紧摇头，开玩笑，昨天她埋了半根山药，今儿要是不赶紧把东西给弄回来，还不得白白便宜了别人。这十里八村的，老百姓哪家的日子都过得艰难，那无主的东西，谁看见了都能得了去。
杜三娘道：“娘，我去了。”
“等一下。”杨氏说着，走进厨房拿了半块山药出来，递给她道：“拿着路上吃。”
杜三娘眼睛一酸，差点落下泪来，她嗯了一声，赶紧转身离开。
杨氏等她离开后，又将院子打扫了一遍，将他们爷几个中午吃的东西给煮了用盆放在灶台上，这才背着背篓也出去了。
杜三娘想到自己藏着的那东西就一阵火热，可她不能直接去那里。这会儿外出的人也多，个个不是背着背篓就是提着篮子，男女老少都有，全都是出去找吃的。像这样的场面，如今很常见，杜三娘将娘给她的那块山药贴身藏好，这会儿人多，她可不敢吃。
“三娘，你又是一个人啊？”有人打招呼。
杜三娘点了点头，喊了一声：“崔幺婶。”
那姓崔的中年妇女长着一张吊三角眼，皮肤蜡黄，头上没几根头发，一双眼睛转悠转悠间，你不知道她心里在打什么鬼主意。杜三娘对她没什么好感，也不喜欢跟她说话，虽然崔幺婶的男人同爹爹一样姓杜，曾祖父那一代两家长辈还是亲兄弟呢。
说完杜三娘不理会她，赶紧就往前走了。
崔氏盯着她看了半天，嘴皮子一撇，翻了个白眼。这小丫头片子还养在作甚，这年头，眼见着都快活不下去了，还不如卖了去，还能得几个钱，活命。
灾荒年到来，受苦的不过只是这些小老百姓，城里的那些大富人家仍然是过着奢侈精致的生活。如今有些人家过不下去了，为了活命，卖妻女的人不在少数。
崔幺婶等了片刻钟，她看见杨氏出了，忙喊道：“嫂子今天也出来了，二哥可些了？”
杨氏见是她，抿了抿嘴，不甚热络的道：“还好。”
崔氏道：“二嫂，这些日子，可是辛苦了吧。”
杨氏不喜欢她，也不愿跟她说话，闻言只是笑了笑，也没说话。
崔氏像是没有看见她的冷脸，又说道：“二嫂，刚才我看见你家三娘出去了。这些日子，可多亏了你家三娘，她可真能干。”
杨氏眼皮都没抬一下，嗯了一声。
崔氏又道：“二嫂，你看如今这日子过得这么艰难，二哥这腿又受伤了，这吃药得花不少钱吧。”
“庄户人家，找点草药包一包就是，哪有那钱买药吃。”杨氏硬邦邦的回了一句。
崔氏道：“前头那大夫不是说了，要是不好好养，这往后会落下残疾的。”
杨氏皱着眉，盯着崔氏问道：“你到底想干撒？”
崔氏嘿嘿笑了笑，说道：“是这样的，二嫂。这前头我家那口子去城里，看见城里的大户周家要买丫头，这不，我特意给你说一声，你看……”
杨氏顿时黑了脸，喝骂道：“滚，要卖卖你自个儿闺女去！我家在穷，也不会卖女儿！”
说着更是看崔氏不顺眼，直接就大步走了。
崔氏哼了一声，盯着她的背影吐了口口水，“不卖就不卖，有什么了不起的。一个小丫头片子，你就当成宝吧。”
这崔氏的男人，大名叫杜华林，是个头脑灵光的。如今这日子艰难，他就干起了卖人的活儿，专门跟人牙子串通好，然后领了人去找人牙子，这卖一个他能得几个辛苦钱，放在如今大家都吃树皮嚼树根的年月里，这可是一笔不少的钱财了。
第3章 被打劫
杜三娘仔细观察着四周，怕被人盯上。昨日她就是往这个方向走的，保不准会被人看见。为了掩人耳目，她硬是耐着性子转悠着绕了一圈，才摸到了昨日的地方。这个时候，她背篓里已经装了些树皮，草根，还有小半背篓的观音泥。
灾荒年月，没有吃的，人饿得狠了，甚至吃泥巴，这种观音泥在灾荒年月里也能活命，做好了之后吃起来虽然不好吃，但能抵抗饥饿。只是这东西，不能多吃，吃了不消化，有些人因为饿得太狠了，吃得太多，却又拉不下来，可是吃死了不少人命。
杜三娘见四下无人，她赶紧下去，一边仔细看着四周，一边飞快的刨泥土，然后将昨日埋好的一截山药给放在背篓里，上头用泥给遮挡着。然后看见那底下那株碗口粗的树在，她狠了狠心，拿了刀子将树皮给刮了，可惜她人不高，也刮不了多少。
虽然树皮刮了，这树木也是基本活不成，可命都要没了，这个时候谁还会有那么高尚的情操？再说她不刮，也会有人来刮了皮。
灾荒年月，发善心，只能让你死得更快。
杜三娘背好背篓里的东西，够他们一家子吃一天了。那观音泥虽然吃了有那么多的害处，拉屎都拉不出来，可饿得狠了的时候，咬两口也能有口气儿在不是，只要不多吃，也没有生命危险。
杜三娘背起背篓，她下了山，准备回家。
哪知道刚从山上下来，山脚下就围着几个半大的男孩子。
杜三娘心里顿时就紧张起来，越是这个年月，活命最是紧要的，可别指望有人能有善心。
她心都提在嗓子眼里，这几个人，其中一人她认识，是一个村里的，姓郭，丑名叫狗子。
这四个半大的孩子，长得都比她高，比她壮。杜三娘下山的刹那就有些后悔了，早知道底下有人守着，她宁愿窝在山上不下来。可这会儿若是她往回跑，只怕这几个人会马上就追着她跑。
“嘿，我知道你，我昨天就注意到你了，你昨日跑这里来了，今天又来了，说，是不是找到什么吃的了！”一个年纪约莫十五六岁的少年看着她，他一边说着，手里砍柴的刀子一下下的比划着。
杜三娘看了一眼，心里有些打鼓。她故作镇定的道:“小哥你说笑了，这年月，能有什么好吃的，我也就是在上头弄了点观音泥。”
那少年哼了一声，朝地上吐了口口水，站了起来，说道：“东西留下，就放你走！”
这话说的可是毫不客气，明晃晃的就是要打劫。
杜三娘虽然内里是成年人，可她有成年人的心，却只是个十三岁的萝莉，还是一个长期营养不良的萝莉。面对着四个被比她大的少年，她可不敢硬碰硬。
杜三娘道：“小哥，我家里就我一个人出来找吃的，我爹前些日子摔断了腿，我娘在家里照顾他，家中还有个弟弟妹妹，就指着我找点吃的回去。求小哥放过小妹吧。”
她哀求道，一边看向郭家的狗子，说道：“狗子哥，我家是什么情况你知道的，你给我说句话吧。”
杜三娘眼睛里闪着泪光，无助的看着他。
郭家的狗子当然认识她，他挠了挠脑袋瓜，说道：“老大，要不咱们放过她吧，她家里确实挺穷的。”
“穷？老子还穷呢。”先前那个少年呸了一声，手里的砍柴刀扬了扬，“大妹子，我也不跟说别的，东西留下，我就放你走。”
“我求你了，大哥，我家里真的是过不下去了，我爹……”
那少年许是听得烦了，眉头一皱，说道：“不听是吧，兄弟们，给我上，把她东西给我抢了。”
狗子还待说些什么，其他两个少年已经一窝蜂的冲了过来，杜三娘吓了一跳，还没来得及跑，就被人给压住了，她的背篓被人给拖了去。
那少年哼了一声，走过去看着里头的东西，上头全是观音泥，可那泥装得实在是太平整了，他将手伸了进去，使劲一掏，一下子就摸到了里头的东西，他切了一声，冷声道：“臭丫头片子，还敢骗我！”
