茉莉登时心口一紧，迎着太后刻薄入骨的目光，茉莉淡定地回道：“奴婢只是报答陛下的一番救命之恩，决无二念。太后娘娘，你要不要去找陛下？”
太后猛地抡起一巴掌，啪的一声狠狠地打在茉莉脸上。
出乎意料的是，茉莉依旧不动声色，只是单手捂住吃疼的脸颊，双眸黯然。
“好！你心性沉稳，不骄不躁，不愧是皇上看中的女人！”
太后变脸速度之快，着实叫人惊叹。不过太后的言外之意似乎是……茉莉不知道自己是不猜错了，总之非常纠结和烦躁。
只是茉莉习惯了伪装，表面上却是绝对不会流露出半点蛛丝马迹。
茉莉依旧一声不吭地站着，太后在宽敞的宫殿中转了一圈，皇帝轩辕瑞终于姗姗来迟，一眼就看到茉莉肿胀起来的脸颊。
轩辕瑞故作姿态地发怒道：“你们怎么回事，怎么惹得太后不开心了？”
紫星急忙走过来行了一礼笑道：“陛下！太后一直在等你呢！”
轩辕瑞露出恍然大悟的脸色，朝太后抱歉地笑道：“太后，是朕疏忽了。若是你派人进去通报一声，朕绝对不会将你丢在这儿不管。”
太后看似被皇帝晾着不管，事实上真相如何，大家心里都是有数的。
“皇上，哀家过来看看你，你不必劳师动众的。”
说话间，太后率先朝一侧的御书房走去，轩辕瑞虽然心中不喜，却还是亦步亦趋地跟了上去，然后在御书房中坐下。
茉莉本来不想跟过去，却被李福海使了一记眼色，她只得乖乖跟上。
太后开门见山地问道：“皇上，哀家替你准备了一场选秀宴，你先前不肯松口，这次哀家倒是想了一个好法子。不知你意下如何？”
轩辕瑞立即严阵以待，英俊的脸上露出一抹妥帖的笑容：“太后请说。”
“哀家从京城名门闺秀中选了几个口碑很好的美人，想必你会喜欢，不过你现在不愿意受哀家操纵，总是生出叛逆之心。倒不如哀家先退让一步，先给你一个机会，让你心仪的女子留在后宫中，哀家甚至可以给她品级，也不会太低，总之不会亏待你们就是……”
说着，太后从随侍宫女手中接过香茗优雅地抿了一口。
轩辕瑞听得有些糊涂，便谨慎地问道：“太后的意思是？”
太后突然站起身来，轻轻拉住茉莉的小手，笑眯眯地回道：“哀家可不是傻子，这些天你跟这个小宫女眉来眼去的，感情甚笃，按照宫中礼制，区区一个小宫女是绝对没有资格成为后宫主子的，不过哀家愿意为皇上退让一次，皇上，你觉得呢？”
距离咫尺之近，茉莉能够清晰地看到太后这张美艳不改的脸孔，她如今虽然贵为太后，穿着太后特有的色泽素淡的袍服，却还是一个风情万种的绝代佳人。
若是换成男人，恐怕就会被她迷得不要不要了。
茉莉似乎从太后眼中瞧出了一丝阴险，总觉得她有所企图，抑或是试探皇帝？
茉莉急忙低下头，避开了太后窥伺的目光。
皇帝却是神色一震，不知想到什么，他脸色陡变，一本正经地笑道：“茉莉！这可是太后赐予你的大好良机！”
茉莉顿时浑身一颤，假装忐忑不安道：“陛下，奴婢何德何能！”
第175章宫锁明珠（十五）
轩辕瑞踱着步靠过来，伸手碰了碰茉莉的手臂，故作不经意地笑道：“只要是朕喜欢的，心仪的，太后绝不会有半点微词，是不是？”
太后眼神一缩，再次将茉莉仔细地打量一遍：“是啊，皇上，哀家只求你早日为皇室开枝散叶，至于后宫妃嫔，多一个少一个并非紧要。”
这话暗示了茉莉的地位，无关紧要，只要能为皇室开枝散叶便可。
茉莉暗暗冷笑一声，装得不卑不亢，神色端凝如常。
“皇上，哀家有点累了。择日不如撞日，今晚便让茉莉侍寝吧，明日哀家会拟定一份封位诏书送过来给你。”
这是明晃晃地插手后宫权柄啊！茉莉转头看向轩辕瑞，就见轩辕瑞眼中陡地闪过一丝不悦，不过碍于在场的其他人，皇帝并未发作，而是漫不经心地应了。
太后离开的时候，抬起手腕摸了摸皇帝的脸颊，一脸关切地问道：“皇上，近日国事操劳，你是不是累了？要注意身体，别太忙碌，有些事交给那些臣子去办，他们食君之禄，为皇上办差是理所当然的！”
茉莉蓦地眼神一闪，就见太后白皙柔腻的手腕上赫然挂着一串锁魂珠！
据茉莉所知，这种锁魂珠是专门用来凝练死人魂魄的，又是太后随身携带，可见这串锁魂珠是非常重要的道具！莫非姬无霜的残魂被困冷宫，就是因为这串锁魂珠？
太后放下手，宽大的素青色衣袖遮住了手腕上那串看似普通无奇的锁魂珠。
茉莉遗憾地收回眼神，暗道，必须找个机会夜探太后的慈宁宫！
送走太后，皇帝一脸不豫之色，屏退左右，唯独留下了茉莉。
茉莉凝神屏息，并未出声，而是安静地等待下文。
轩辕瑞在偌大的御书房中来回踱步，一双斜挑的凤眸中光芒明明灭灭，显然正在进行剧烈的思想挣扎，茉莉仔细观察他的一举一动，隐约觉得他正在怀疑自己。
一向强势孤傲的太后缘何会看上她这个籍籍无名的小宫女？甚至要赐她妃位？
按照以往太后的性子，若是皇帝真心喜欢茉莉，她肯定会出手阻止。一则茉莉只是一个卑微的小宫女，身份不显，不够资格成为后宫主子，二则皇帝喜欢的人，在皇帝心目中自然是有分量的，而太后要扶持有分量的妃子，要掌控后宫权柄，就必须铲除这种不安分的因素，将皇帝的真爱扼杀在摇篮中……
轩辕瑞的种种顾虑，茉莉自然也能猜得出来。
大约过了半个时辰，轩辕瑞始终不发一语，只是他脸上渐渐露出一丝凝重之色，显然不打算将此事轻松揭过，现在茉莉必须表态，而且是表现自己的忠诚不二。
茉莉踩着优雅的碎步，走到皇帝跟前，屈膝行礼道：“陛下！太后这一招，定然是为了离间我们之间的关系。”
“哦？”轩辕瑞停下脚步，身姿沉稳，气度凛然。
“太后先是向我示好，然后再行试探，绝非将我当成是她的自己人。相反，她对我猜忌颇多，恐怕是为了探出我的底细，探出我是否是陛下安排的一枚棋子！”
“那太后为何要封你为后宫妃子？这不是多此一举么？”轩辕瑞眼中逸出一丝疑惑，看着茉莉镇定自若的神情，他蓦地俊脸一红。
不知为何，轩辕瑞很想从茉莉眼中瞧出一丝别样的感情。
可惜，他失望了。茉莉眼中什么也没有，墨色瞳孔闪烁着冷硬深邃的光泽。
“陛下不喜欢我当你的妃子，是么？”茉莉故意俏皮地眨眨眼。
轩辕瑞神色一顿：“朕没有跟你开玩笑，朕是怕你难以适应这种身份上的转变，若是太后是为了拉拢你，你势必会陷入一滩泥沼中，再难脱身！”
茉莉听完这话，顿时明白过来，原来皇帝并非单纯地猜忌她，或者是忌惮她以后变成太后的势力，他是真的……在替自己担忧将来的局面？
若是她真的能顺利成为后宫妃子，以后就不得不按照太后的路子来走，甚至很多时候身不由己不能跟皇帝肆无忌惮地走在一起。
茉莉不喜欢那样的局面，她对轩辕瑞并没有那种男女之情，顶多就是心存几分欣赏和敬佩之意，她向来活得恣意，对自己的感情也是分得清楚。
就算只是区区一个籍籍无名的小宫女，茉莉也不想将自己未来的人生全部寄托在太后那个心狠手辣的女人当中！她总得替自己留一条退路，从此天高云阔！
“陛下，你说得对，是我想岔了。”茉莉郑重地行礼，道歉，温婉地笑道：“陛下考虑周到，是我太过自私，只想着自己摆脱困境。”
轩辕瑞乍一听这话，凤眸中顿时流露出一丝莫名的光芒，然后虚虚一扶，笑道：“你何错之有？朕想扳倒太后的势力，早已经不是一天两天了。若是太后安分守己，朕还会敬她是父皇的皇后，让她在行宫中颐养天年。可惜了……”
太后的父亲，姬家家主还活着，而且已经成为新朝的大将军，手握重兵。可以说从前姬无霜手下的精兵良将全部被姬发窃取了！
茉莉想到这里，不禁叹息道：“要揭穿太后的真面目，可不容易呢。”
“她毕竟是父皇心爱的皇后，朕不会不留情面，只是姬大将军目中无人，三番两次地顶撞朕，而且暗中将朕的兵马收归己有……朕不能忍！”
说话间，轩辕瑞眼中倏地闪过一丝冷酷，他走到书案跟前，随手拿起一本奏折冷声道：“结党营私，意图谋反，这个罪名够不够？”
茉莉顿时惊了一跳，下意思地回道：“陛下！这……”
“朕不会怪你，你现在也是朕的阵营中人。”
到了夜里，轩辕瑞将堆积如山的奏折批阅完毕，然后喝了一碗养生滋补汤膳，又接见了两个朝中重臣，太后那边传来消息，说是今晚安排茉莉侍寝。
