他知道妘姬她们捡了个伤患，还是因为因为这个女子牵线引出了虞仙子，又穿针引线似的交接上了女富商珠姬的后人朱阳。
这朱苏白自幼跟着家人走南闯北，她似乎语言能力很好，只要听过当地人说过几遍，就能模仿个大概，加上她眼光独到，方向感又好，所以妘姬特地推荐了她，华阳毅首肯，就由她来为甄昊一行人引路。
入了城内，也不知朱苏白与几个胖胖的男人说了什么，总之一下子他们的马匹都没了，步行在城内，麦香他们身上穿的都是再寻常不过的衣物，华阳藤二人亦然，虽然众人气质不同于常人，但这里本就是边境之城，人多，也杂，他们一行人也勉强算自然。
跟着朱苏白入了城，众人不敢放松反而越发警觉，麦将军在最右侧，时刻警惕着，甄昊一言不发地走在中心。
众人跟着朱苏白七绕八拐的，也不知到了哪里，甄昊虽然有面纱遮掩，却闻着一股异味，仔细一看，才发现也不知道是到了哪，周围杂草长得比人还高，坐在树下的人，穿着一片式的衣服，勉强遮蔽身体，几个年老的女人漏出几颗烂牙朝他们笑，甄昊甚至感受到，有人在后追逐着他们，在几声闷响过后嘈杂声就少了。
两侧是矮小的，勉强还能称之为房屋的建筑，这些成片的小屋仿佛被大浪冲刷过的一般，破旧的木板上是青苔，又脏又乱，杂着数不清的气味混杂而成的恶臭，哪怕是此处开阔，空气流动，但一靠近某处就是恶臭逼人。
甄昊边走边看，虽然能看到人，她们随意的躺着，但那模样神态，哪里是人，简直是鬼了。
这就是涟城？
死气沉沉，人少，而且，看不见年轻的男人。
也是，听说这边水患严重，而且这里是北疆最北，虽然还在姜国境内，但夷人常常越过边境来侵扰，能跑的跑了，良田荒废，再加上天灾，和人的流动性太强，管辖极为困难。
这就是涟城，这就是姜国的子民，面露饥色，如同在地狱中受着煎熬的饿鬼。
甄昊别开眼，朱苏白的脚步也加快了，他专注精神跟紧上，突然间，一个人影带着风朝他冲来，等他反应过来的时候，人影已经摔倒在他面前，甄昊下意识的想往后退，却发现自己挪不动腿，因为他的衣服被人死死地拉住了！
干什么？碰瓷的？
然而甄昊哭笑不得的表情在一瞬间凝固，这双拉住他衣服的手已经不能称之为人手，像个爪子，光着的脚黑的已经看不出原本的模样。
不过眨眼睛，那双死死拽着他衣服的手已经失去了力气，仿佛方才的那种力度是他的幻觉一般，只要他一动就能立刻脱身。
甄昊没有动，因为这个人抬起头的一瞬，他看清她的眼睛的时候，他忍不住打了个寒噤。
那是濒死的人的眼神，饱含无限苦痛却又隐含着期盼。
她想活，所以不顾一切的冲出来，她冲出来有可能被打，她可能立刻死去，死得更惨，但她想活。
甄昊抓住她要滑落的手，方才这人抬起头的时候，虽然只是惊鸿一瞥，但也够了，他能看出来这是个女子。
女子十分瘦小，身上是不合身的烂衣服，她一靠近，甄昊就感觉一股臭气扑灭而来，这个恶臭甚至让他下意识屏住呼吸。
但这都不重要，重要的是，他看得出来，这个女人有孕在身了，腹部的隆起与身体的嶙峋，形成一种诡异的感觉。
甄昊一瞥，麦将军已经按住了刀，甄昊厉呵一声：“慢着，”他朝华阳素看去：“素女，快帮她看看。”
华阳素一直在等待，等甄昊话音落，她早已经准备好了，她靠近，眉都没有皱一下，就利落的开始检查。
甄昊佩服，无论何时，真正的医者都是最厉害的，他着急等待片刻，华阳素已经放开女子的手，道：“她没死，只是晕过去了，应该是饿的。”
但她的话并没有说完，这女人如此模样，一个不好，就是一尸两命，她们若弃之不理，这女子必死无疑。她看向甄昊，不知为何，心中隐约有些期盼。
甄昊点头，仔细听她说完，不多做考虑：“麦香，你抱好这位夫人。”此地不宜久留，他们得快点走了。
麦香并不多问，大王的话就是军令，没有需要质疑的，他在华阳素的指导下，稳稳地托起这位晕厥的女子，一边有人蠢蠢欲动，但麦香的目光下，再无一人敢上前来。
甄昊示意朱苏白带路，众人继续朝前走去。
翌日，天阴，风急。
昨夜吃饱喝足，甄昊自离开洛邑以来，第一次睡足了觉。来到这里后，他就再也没有了赖床的习惯，睁开眼，他立刻起床梳洗。
屋子里暖乎乎的，他人也变得懒洋洋的。
心情大好，甄昊惬意地靠在窗前，打开窗，打算沐浴一下暖暖的秋阳，只是开窗的手还未放下，瞬间就被一抹白色攫住了眼球，远处草地上是大片雪白，乍看恍如雪地。
下雪了？可是不冻人啊？
仔细一看，原来是地上密密的草，草上是雪白的小花，大片大片的，如同下了一场雪。
甄昊想起来，这是葱莲，宫中也有，叶子是亮绿色，细细长长的一根，长得跟韭菜似的，绿叶上顶着白色花朵，大片大片的连在一起，一起绽放的时候，就像天上落下的雪一般。
甄昊也奇怪，他从洛邑出发，走了这么多地方，有些地方暖和，有些地方又极冷，到了一些山上他甚至能看见下雪。
等到了涟城，气候又突然暖和起来，然后今天又冷了，连刮着的风都带着一股冷气，以至于他看见大片白花一瞬间还误以为是一夜飞雪。
甄昊靠在窗前又开始盘算，从官道出发，哪怕骑上最快的马，一路平安地到了小夏国，在异国境内却又还有各种麻烦，如此各种，像他们这样几十人的队伍，从洛邑到玉凉最快也得一个月。如今抄小道，日夜兼程，已经是快的不能更快了，到了涪陵之后，又是六天，终于到了涟城，姜国的边境之城。如今正是秋季，秋来冬近，十月怀胎，姜嬴春天就要生产，他得尽快解决完北疆的问题，决不能拖到明年春天。
甄昊还在发呆，突然笃笃的听见敲门声，华阳藤的声音在门外响起，甄昊迅速收拾了一下自己。
华阳藤与朱苏白进来，一者提着热水铜壶，一者端着一碗热腾腾的肉汤和一个大饼。
甄昊咬了一口饼，就着热热的骨肉头汤喝了，咸咸的热汤下肚，咬碎一嘴葱花，他觉得舒服无比。
阴阴的天，此刻身上是暖乎乎的，他一点也没留，吃得饱饱的。
这些天吃的都是干粮，再好的干肉为了能够储存也不得不做得硬邦邦的，就是这样，哪怕是最简单的干粮，都还要送给韩将军检查好几遍，才能到他面前来。
其实越走，他就越觉得，姜国关卡重重，山高水长的，能来刺杀他的人简直是神仙了。至于内鬼，护卫的人都是精挑细选的，在姜国虽然恨他的人不少，但他身边的人都是自幼接受了良好的教育，有扬名立万之心的，跟随来的每个人都是精挑细选，家世品德绝无问题，但没办法，麦香他们行事仔细也是为了心安。
说来也惭愧，这一路上连华阳藤、华阳素都是骑马，只有他得坐车，因为他这身子骨，骑马，短时间还好，一长就可是真的吃不消。
甄昊意犹未尽，又喝了几口肉汤，饼实在太硬，以前在王宫里还不觉得多好，只觉东西都是镶的珠宝金银很值钱，可如今到了外面，颠簸不停，他才知道什么是君王过得日子，那就是姜国的顶级消费水平了。
甄昊放下手中的碗，就听见华阳藤啊的一声喊，甄昊见她眼睛瞪大，不由摸了摸嘴，才意识到，原来碗的边沿有一个破口划破了他的嘴唇。
“这是什么破碗!”华阳藤愤愤道，她说完才想起这碗是她端着的，可她却并没有发觉碗口破了，一时心虚，她一溜烟的跑出去了，只留下一句：“我去找素姐姐拿药!”
甄昊不理会，他一边吃，一边与朱苏白说话。从朱苏白的口中，他这才了解，因为涟城是北疆边沿最大的一个城，来往的商人非常多，所以热闹的地方非常的热闹，比如她们现在住着的客栈，不仅很大，而且里面的装潢华丽无比，是专门供应来往的大商客。
回想昨日所见，那另外一副天地，尸骸累累，恶臭冲天。一面是美酒笙歌，一面却是死气沉沉，看不到丝毫希望，在这里，苦难的人与富足的人如同白日与黑夜一般，存在，却永远无法交合。
华阳藤急急地往楼下跑去，华阳素一大早就同着麦将军他们出门去了，但她说了只要一炷香的功夫就会回来。因为华阳素特别守时，所以她可以直接去房间找人。
一进门，她就看见华阳素又在捣鼓包里的东西。
华阳藤往挤到她的眼前笑道：“素姐姐，我累了，我腰疼，你给我捏捏？”
“你且等着，我这边忙呢，”华阳素不理他，忙着将东西分门别类。
华阳藤不再玩笑，“大王……”见华阳素抬起头冷眼看她，她忙捂住嘴：“是表哥，他嘴破皮了，流血了，素姐姐，药药药，你先给我。”
