贫家之子 (缊如)

　　他一进门，先朝着叶邦问道，“你娘在不？”
　　“在。”
　　“村里有点事儿，我要过来说道说道，你也来听听。”周村长还是很避嫌的，有事要说绝对是当着叶邦的面，毕竟这孤儿寡母容易落人口实。
　　正在削着木棍的叶邦停下手，在院子里打水洗手的功夫，施大娘也听到动静，搬了凳子出来，招呼着，“村长坐啊。”
　　周村长一屁股坐下，就着叶子烟吧唧了两口，吐出白色的烟雾，这才道，“村里最近有人上山的时候发现野猪的脚印了，最近要是进山，可别走深山里去了。”
　　“真的？隔壁村可是听说野猪撞死过人啊！”施大娘忧心忡忡，瞧了叶邦一眼，“我会看紧孩子的。”毕竟少年人好奇心重，听说有野猪，反而兴致勃勃的想去见识。
　　叶邦确实没见过野猪，正想提出去瞧瞧，被瞪了一眼，立马开始装乖，老老实实的坐着。等他这么一做，突然懊恼的反应过来，他为什么要这么听话？一头野猪根本不是他的对手啊？！不过被施大娘瞧上一眼，他就跟本能反应一样，开始装乖。
　　施大娘嘴边露出笑意。
　　周村长继续说，“虽说深山才有脚印，也保不齐哪天野猪饿晕了头，跑到山下来，最近晚上睡觉惊醒着些。”
　　“好的村长，我记住了。”
　　周村长又抽了两口叶子烟，似乎难以启齿，但是来都来了，总要说的，“最近县里的徭役任务发下来了，家里有男丁的，都要按着人数服役，要么就交钱。”
　　“徭役？上半年不是刚刚交过钱么？”施大娘也吃了一惊，“最多是三月的事情，现在十一月，又要服役？”
　　开了话头，剩下的事情就好办多了，周村长说，“我问了差人，三月的徭役，那是朝廷派下来的，这次的徭役，是府城为了修灌水渠分下来的。”他也追着问了，差役十分的不耐烦，好半天才扔下这句话。
　　施大娘叹了口气，“我们交银子，需要多少钱？”
　　“按着丁口，你家需要交三两银子。”周村长连忙说。
　　“这样吧，我也刚回来，东西还来不及清理，明天把银子送到您家里，您看怎么样？”
　　“那行，我明天在家，赶时间，我去下一家了。”周村长猛吸了一口烟，吐着烟圈出了门。
　　施大娘也无心送人，叹着气回了房间，想要算算手头还有多少银子。
　　“娘为什么叹气？”叶邦忍不住问。施大娘肯定不缺银子啊。
　　“我想，村里又要乱一阵子了。”并不是谁家都有钱来交银子的，别说三两，就是三十两，施大娘也拿的出来，但是别人呢？三两银子差不多是一年的收入。交不出银子，就只能去服役。
　　去服役的，吃的差还不管饱，每天下力气干苦活累活，有人生生累瘦了十几斤，这还算运气好的，运气差点的，直接就送了命了。
　　施大娘不缺银子，但是她要提前准备着。跟她要好的妇人，上门来借银子。
　　果然，下午的枣儿村，笼罩在一片愁云惨雾之中，往常早早升起的炊烟，也没了动静，不少人根本没开火。
　　谁有心思吃饭啊！
　　而施大娘所料不差，她陆陆续续的迎接了好几拨人，都是过来借钱的，毕竟她经常出门帮厨，手里有余钱的事情，大伙儿都知道。
　　叶邦以为施大娘该借的都会借，偏偏施大娘并不是如此，她往外借的最多的银子，就是半两。
　　“财不露白。”施大娘淡淡的说了一句。
　　她愿意借钱的人选也是仔细思考过的，都是平时来往的多，也勤劳肯干的人家，一时之间不凑手也是有的，那些人借了钱，自己都会想办法多做活来还。
　　冬天黑的早，天色擦黑了，来往的人也各自归家，偏偏这个时候，又有人来了。
　　是今天施大娘回家的时候，幸灾乐祸对着她说快回家看看的那位，陈家大嫂子。
　　别人过来借钱，不拘是什么都要带点东西上门，这位陈嫂子可好，空手上门不说，一进门先吃了摆在桌子上待客的饼子。
　　“真有钱，还有零嘴吃。”陈嫂子一遍啃一遍说酸话。
　　施大娘本来正在收拾用过的碗碟，看她这样索性打扫的更起劲，抹布在桌子上擦来擦去，然后顺手把饼子收了起来，还把糖水换成了白开水。
　　“陈嫂子过来有事？”懒得跟他废话，施大娘直接问。
　　“有事，当然有事。”陈嫂子神神秘秘的说，“村长今天下午过来说的事情你还晓得吧？”
　　“我当然知道。”施大娘有些莫明，“然后呢？”
　　“我今天过来，就是想要给你送钱过来的。”陈嫂子神秘的说。
　　原来不是过来借钱？施大娘缓和了神色，“我家拼拼凑凑的，还是能凑够徭役银子的，谢谢嫂子了，不过嫂子还是留给其他人吧。”
　　陈嫂子一听这话反而急了，“不行不行，这事情非你不可！要是办得好，能够到手五十两银子！”


第9章
　　“五十两银子？天上要下铜钱雨，陈嫂子是要我一起拿盆接么？”施大娘根本不信，她半开玩笑的说。
　　陈嫂子四处看了看，确定没人听之后，凑近了讲，“我说的都是真的。别不信，山上有野猪这事儿你知道吧？”
　　施大娘点头。
　　“我娘家兄弟，以后跟着兽医学过两手，又学过杀猪，对付一头野猪根本不算什么。但是一个人根本忙不过来嘛，就需要个帮手，我这不是想来想去就找到你了嘛！”陈嫂子的声音越发低沉，“县城的老爷们平日就喜欢吃个野味儿，要是捉到野猪，最少也是这个数。”她比划了一个手掌，那意思是五十两！
　　然后陈嫂子拍着胸脯保证一点危险都没有，毕竟她娘家兄弟是熟手，她们过去就是帮忙驱赶野猪，负责动手的是都是别人。
　　施大娘迟疑的说，“我力气又不大，跑的又不快，根本就不是赶野猪的料啊！”连连推迟。
　　陈嫂子再三的劝说，可她越是劝，施大娘越是坚定的不去。最后还是陈嫂子说的口干舌燥，气鼓鼓的说，“有钱都不赚，你是不是傻？”
　　我要是去了才是真傻！施大娘心里想着，面上却诚恳的说，“确实是没这个力气，干不了这活儿。不过嫂子你放心，我一定把嘴巴闭的紧紧的，你出了门，我就什么都不知道。”
　　陈嫂子这才懊恼的一拍头，她光想着拉帮手，忘记了别人也可以去打野猪。一想到这茬，她觉得事不宜迟，火烧眉毛的跑走了。就这样也没忘记把吃剩下的半个饼子带走。
　　叶邦看着装饼子的空碗有点无语，他头一次知道还有这种操作。
　　施大娘却早了解陈嫂子的本性，最是舌头厉害的一人，也最爱传闲话，谁要是得罪了她，能让闲言碎语扑头盖脸的泼一身。
　　宁得罪君子不得罪小人，陈嫂子就是明显的小人，而且她跟施大娘不怎么亲近，有好事能想到施大娘？多半是个坑。
　　施大娘等人都走了，看着天色都这么晚了，热了些饭菜随意用了，就先休息，毕竟忙活了一整天了。
　　第二天白天，叶邦自告奋勇的要去周村长家里交银子。施大娘准备的全是零碎的铜钱，三两银子提着还挺沉。他拎着东西，转到了村长家的门口，发现陆陆续续的全是过来交银子的，不论是谁都愁眉苦脸。本来秋天勉强算是丰收，这一交银子，还不知道明年青黄不接的时候日子怎么过。
　　不过那都是春耕以后要犯愁的事情，先把眼前的关口过了再说。
　　有人交的起钱，当然就有人交不起钱，比如周大富媳妇家儿，她家的顶梁柱周大富头几年生病去了，只剩下了个病病歪歪的小儿子，这种情况下，周大富媳妇哪里敢让唯一的儿子去服徭役？偏偏又凑不够钱，只有苦苦的哀求村长宽限几天。
　　周村长满面无奈，“我肯宽限几天，县城的差人也不肯啊。他们给我最后的期限，也就是五天之后。”他最近抽的烟袋比以往多的多，“这样，我最多也就能帮你拖延到五天之后，这五天，你要想办法凑到银子，不然我也没办法。”
　　“谢谢村长，谢谢村长。”周大富媳妇一个劲按着大女儿的脑袋，“快给爷爷磕头，谢谢他救了你弟弟。”她的女儿黑黄的脸上写满了麻木，呆呆的顺着力道磕头。周村长烟杆差点都扔了，连忙把人扶起来，“你这是折我寿呢！快起来快起来。”
　　周大富媳妇千恩万谢的走了，不知道要用什么办法凑到那三两银子。
　　叶邦沉默的看着周大富媳妇离开，然后把钱袋子交给村长，周村长顺手交给自家闺女，准备把钱收起来，叶邦伸手拦住，“村长，先点清楚钱吧。”
　　“你办事我放心啊。”周村长毫不在意的说。
　　“越是放心，越是要点算清楚啊，不然我回去没法交差啊。”叶邦对于这点并不退让，村长女儿已经默不作声的开始数起了铜钱。
　　铜钱都是用麻绳提前串好，五百个一串，有四串，还有几块碎银，点算了两遍，村长女儿点了点头，然后放到内屋。
　　钱交完了，周村长想要留他吃饭，也被他推辞了。