庄青未嗤笑道：“畏罪自杀？我看未必，她分明是为了保全你。不然她大可直接把你供出来，说是你教唆她下药，她根本就不知道那是毒/药。说不定圣上念她供出主犯反而从轻发落饶她一命，最不济的，她临死前也能拉一个垫背的！”
周怀素道：“确实，她既是畏罪自杀也是为了保全我的性命。以她的性子，即便认定我别有居心，也会念及我的好处宁可自尽也要保全住我。我若不是深知她这点，又岂敢冒险为之？”
庄青未摇头道：“那样好的一个姑娘……你，你连人心也敢算计！”似哭似笑道：“这便是你说的除了金钱贿赂之外，第二种收买人心的方法么？”
周怀素看了他一眼，道：“我从头到尾既没骗她也没逼她，一切都是她心甘情愿。只是我确实对不住她，她家早已无人了，不过她曾告诉我她父母姊妹葬在何处，以后每年清明，我都派人前去扫墓便是了。”
庄青未深吸一口气道：“那后来呢？后来你又是如何将这一切嫁祸给段尧欢的？”
周怀素道：“云韶死后，圣上定然会仔细调查她的身份，也就不会相信她是真正想要下毒谋害小皇子的凶手，一定会召见她同屋的宫婢雅乐问话。圣上对此事颇为重视，雅乐自然不敢欺瞒于她。云韶曾对我说雅乐是她在宫里最好的姐妹，我便与她道：‘既是如此，你也不好骗她，只管将你与我见面一事同她如实交代便好，只是切记不可暴露我的姓名身份。’她答应了。而我与云韶是在半个月前相识，见面大多是在下朝后，有时是在午间休息亦或午后，但从不曾在晚上。这些雅乐自然知道，她将这些告知圣上，圣上便会推测与云韶私会之人才是真正下毒的凶手，并且那人是个外臣，且可长时间逗留宫中，只是近半月来在晚上从不曾留宿，这么一来，她第一个想到的，自然是段尧欢。”
庄青未沉吟片刻道：“可是你也说了，这只是圣上的推测而已，既没有证据，想她也不敢妄下断言。”
“有，有证据。我方才说过，云韶曾给我画过一幅画像……”
庄青未大惊失色道：“你疯啦，怎么留下这样的证据！”
周怀素摇头道：“圣上一定很想知道与云韶私会的人是谁，而不出意外的话，那幅画最终肯定会被圣上发现。可圣上既已对我消除了戒备，又对段尧欢心存怀疑，你认为当他看到那幅画的时候，第一个想到的会是谁呢？”
“你……”庄青未想起一事，恍然道：“是了，那幅画我是见过的……原来那幅画像上的人不是段太傅，是……是你！”
周怀素点头笑道：“是，我与段尧欢长相十分相似，除非真人，否则但凭画像难以分辨，可圣上先入为主，却是认定了那画像上的人是段尧欢。”
庄青未跌坐在椅子上，目光虚浮道：“怀素，你这样步步为营，机关算尽，你不累么？”
“累，怎么不累，可是不如此，我便得不到我想要的。”
庄青未转头看他，忽然摇头笑道：“我从前便同你说过，如果圣上的心不在你身上，你再如何费尽心机，到头来也只能是枉然——你是比我先出宫的罢？你知不知道，我出宫的时候，圣上已经下令全面封锁消息，只把真凶推给云韶，丝毫不提段尧欢，她对他包庇到这等地步，难道你还不明白么？收手罢，怀素，若是圣上有一天知道这些事都是你做的，你绝对没有段尧欢这样的好运气。”
周怀素极短促地笑了一声道：“圣上会这样做，我一点也不意外，所谓水滴穿石，我倒要看看她能对段尧欢包容到何种地步，真正的好戏还没开始呢。”
第61章 遇刺
往后几个月内风平浪静, 并无事端发生，宋卿鸾一根紧绷的弦也渐渐松弛下来。
眼看又到了宋折卿的忌日，段尧欢上回既已答应前去祭拜, 自然没有食言的道理，这日便与宋卿鸾等人一道去了。
不料出发前一日周怀素前来同她商议, 说是近来陵园附近三水镇一带流寇作乱, 想宋卿鸾带他同去, 并派一支禁军给他，好保证其安危。
流寇一事宋卿鸾也有所耳闻, 加上宋承瑾上回因风寒之故没陪她一同前往，宋卿鸾此番有意带他同去，上回投毒之事她至今心有余悸，是以本就打算随行带一支禁军, 只是原本她考虑领军之人是风影, 并未想到周怀素, 可此番他既然提了，她便也顺势答应了。只是仍带了风影前往, 雪影想要跟随，她便也准了。
这日是个阴天，虽有些闷人, 但好在不下雨，倒也不算太坏。他们一行人便浩浩荡荡地出发了。
一路上并未见什么异样，直至到了距皇陵三里处，仍是不见丝毫风吹草动。宋卿鸾放下心来, 未免觉得自己太过谨慎，心想：那些流寇，纵使有天大的胆子，又怎么敢在太岁头上动土？又想道宋折卿向来喜静，最恨被生人打扰，便下令让禁军驻扎在此处，打算自己带了宋承瑾、段尧欢、雪影、风影四人前去祭拜。不料段尧欢忽感身子不适，说是浑身无力，恐怕不能前往。宋卿鸾冷哼一声，只道他出尔反尔，临时变卦。心道：他若是不想去，我强迫他也没意思。便随他去了。谁知宋承瑾此时也又哭又闹起来，说是浑身难受，不想动弹，非要留在原地，宋卿鸾无法，便也只能将他留下，并命周怀素好生照料。让风影、雪影随同自己一道前往。
他三人到了墓地，依次祭拜宋折卿，祭拜完毕刚要返回时，忽然从附近树林蹿出一大批黑衣人，举刀便向他三人砍来。宋卿鸾大惊，心道他们一上来就举刀劈人，怕不是流寇强夺钱财那么简单，一时心慌不已。等到反应过来，已被雪影护在身后，听得风影大声喊道：“小师弟，保护圣上先走！”
那些黑衣人武功不弱，人数又多，风影心中毫无胜算，便只得教雪影先护了宋卿鸾离开。他二人欲折返寻得禁军救驾，无奈禁军远在三里之外，只怕到时还没见到禁军，便已教黑衣人追上了。宋卿鸾踌躇之间，忽感掌心一片黏腻，低头一看，只见雪影腹部好长一道口子，一时又急又忧，心乱如麻，只得扶他躲进了一旁林中。
等进了林中，宋卿鸾扶他靠到了林石后边，见他面色惨白，全无血色，担忧道：“雪影，你怎么样？”她不懂包扎，随便扯了块布缠住了他的伤口，看着他血越流越多，只能空自着急。
雪影虚弱笑道：“我没事，圣上不必担心。”喘息道：“只怕师哥抵挡不了多久，圣上，你先走罢，沿树林往前走上三里，再右折出去就是了，只是林中杂草丛生，有些还带了刺，路不好走，你需得小心……”忽然听见动静，隐约是人拨开草丛进入林中，他耳力极好，自信不会听错，这时便慌忙道：“他们怕是来了，圣上你快走，等他们再进来一些，我朝反方向引他们离开，你便趁机一直向前走！”
宋卿鸾大感震惊，脱口道：“你疯了！我是走了，那到时你如何脱身！”
雪影摇头道：“不用管我，我受了重伤，你带着我只会拖累你自己……再说我看他们不像是寻常流寇，倒像是想取圣上性命，多半是哪个乱臣贼子派来的，既是冲圣上来的，想必不会与我为难。”
宋卿鸾斥道：“胡说！你从前做了那么多伤天害理的事，这世上除了我和你师哥，又有哪个还会容你？他们既是贼子派来的，那便与朝廷有干系，想必都听说过你的事迹，焉能放你活命！”执意扶起他道：“要走一起走！”
雪影苦苦劝道：“圣上不必管我了，若是他们追上来，我们一个也别想活！”
宋卿鸾执意道：“要走一起走，要死一起死！”扶起他向前走去，见他满脸愁容，宽慰他道：“没事，虽说与你死在一起仍有些遗憾，但也不算太坏。”耳边却听雪影梦呓般地道：“公主，你还记不记得小时候你曾对我说过，长大后一定要嫁给我，教我万不能娶旁的女子？”
宋卿鸾走得吃力，听了这话却笑道：“都到了这个时候，你倒还有闲心说笑？”
雪影微微苦笑，并不言语，忽然听到外面一阵嘈杂声音，隐约是有人在喊圣上，喜道：“圣上，禁军赶来了！”却见周怀素赫然闯入林中，望着她欣喜道：“圣上，终于找到你了。”宋卿鸾见到他的第一个念头居然不是“终于有救了”，而是“若跟他死在一块儿，那才算是倒了血霉呢！”思及此忙问道：“禁军在外面么？那些黑衣人怎么样了？”
周怀素答道：“禁军就在外面，那些黑衣人都已经死了。”等走到外面的时候，才发现还留了一个活口，口中被塞了布条，风影受了重伤，但仍支撑得住，见到宋卿鸾后，便指着那唯一活口与她道：“他方才想要咬舌自尽，所幸发现的早，被我给制止了。”
宋卿鸾大喜：“好得很，带他回去好生拷问，一定要问出幕后主使，朕倒要看看，究竟是何人想要朕的性命！”吩咐下去给风影、雪影包扎伤口。而后才想起不见宋承瑾与段尧欢，忙向周怀素问道：“太傅和承瑾呢？他们没事罢？”
