她的爱人是她青梅竹马，两小无猜的玩伴，姓凌，凌非，字无过，出身将门，早年因身体缘故来明州外祖家中休养，与罗乐相识，并且相恋，相许，但没多久，凌非便受皇命从军，与敌国柔然交战，三年后战死沙场。
从那以后，罗乐的心也跟着死了，所以那日知州公子求亲，她毫不犹豫地放火烧了自己，花容月貌对她来说，已经毫无意义。
“是个狠人！”
故事里看到没什么感觉，但真正见到这样的姑娘，方若华也不禁有些难过。
罗乐和她喜欢的男人分开时，也不过十三岁而已，在现代，十三岁还是个孩子，初恋到是有可能经历过，但是那种初恋，百分之九十九难成正果。
可是就这样的初恋，放在这个姑娘身上，便束缚了她的人生。
感叹了两句，到底和方若华无关，回头继续画画，晚上还陪高家家学的学生们玩了一个时辰联句游戏，然后就各自回房休息。
两日后，便是乡试的日子。
乡试一共三场，第一场考四书义，通常三道，要求两百字，要想取得高分，至少写三百字以上。还有韵诗一首。
第二场则是一道试论，剩下的还要考诏、诰、表内科一道，判语五条。
第三场就是经史时务策五道。
方若华对这些如今已经算是相当熟悉，其实早前在北宋时，她是没资格参加科举，却看过不少科举试题，还经常听老翰林讲课，后来摇身一变变成颂星师，照样要考试，考的和眼下的试题当然差别很大，可国文方面却又有类同之处。
如今坐在贡院里，正正经经的科举考试的考场中，方若华也没有多么紧张。
看了看题目，都属于比较熟悉的，方若华只用了半日便做完。
至于诗，应试诗要求五言八韵，说是作诗，其实更该称为填诗，方若华从自己准备科举时作的诗里，挑挑拣拣，选择了一首符合题目的写了上去，这种诗当然远远算不上好，事实上，考官们也没想从应试诗中挑出能传世的佳作，通常考生们只要作出来，符合五言八韵，没有错误，不犯忌讳，就能过关了。
一连三场考试考完，虽然第一场最为重要，但方若华觉得最走脑子的，反而是第二场，没有做官经验的秀才做这些题，有点难度。
而且这次的考官是个重视实务的，第二场就显得尤为重要，且要答得谨慎些。
就说判语，其中一个判语是‘举用有过官吏’。要求论举用犯过错的官吏的理由，题目不算太难，但是轻重把握必须要得当，走一走脑子，考虑考官的观点，如果什么都不想，就有可能碍主考官的眼。
方若华有房老给提供消息，答题答得很是顺畅，认认真真考完，甩甩袖子，轻轻松松离开贡院，也没等放榜，他就先回了碧水，回家该做什么还做什么。
那边一众考官们互相拱拱手，说几句闲话就开始阅卷，一连数日，吃住都在评阅所，先刷下一批犯忌讳的，有错字的，答题有疏漏的，最后每人挑选十份稿子，呈递给主考官。
这回明州主考官是个老翰林，姓米，今年年过七十，却还是耳聪目明，精神健硕，见人便笑，瞧着很好脾气，但阅卷却严苛的紧，半晌叹气：“哎，差强人意。”
审阅了半天，伸手捡起一份字写得最好的，再一看，脸上终于露出一点笑意：“不错！”
说着拿起笔，写下——‘纯雅切实’四字。
又挑了一份，想了想，评一‘得体’。
“嗯，这两份还算平实有用。”主考官眯了眯眼睛，“都好，不过这一份笔力雄奇，怕是沉吟书法有三十年以上，恐年纪老大，就排第二，把第一给年轻力壮的吧。”
众考官：“……”主考官真是清新脱俗，好吧，反正其实差不太多，非论出第一，第二还挺难的。
到了九月初，报喜的队伍敲锣打鼓进了碧水，方若华高中桂榜第二名。
呃，最近低调了不少的林远南林大才子也没得第一，得了十八，名次也算可以。
第一让一个五十有七的老秀才得了去。
第246章 周秀才
方若华不知道考官看了他的字，不小心把她当成了个中老年屡试不中的倒霉秀才，自然也就不至于因为自己拿了第二名而郁闷。
乡试第二，即便在明州这等小地方，也算是很不错的成绩了。
方家上下更是高兴得不知如何是好，方老太太的腰背瞬间挺直，愣是没看大夫没吃药，十几年的老毛病说好就好。
方母大半辈子下来，就没这么容光焕发过，一夕之间那头疼眼花的毛病一扫而空，看起来年轻了至少五岁。
流水席一摆就是十天。
方家族里的老少齐齐出动，帮忙操持，还找上好的石头，请人刻了碑文。
方若华被拉着去三个寺庙还愿，添的香油钱比方家一年的嚼用都多。
再加上重修祖坟，重修祠堂的钱，这么一大笔银钱几乎要把家里的家底都给掏干了。
方若华又绝不会做从自家掏钱贴补的事情，都有些担心他要继续读书，家里恐怕要举债。
结果这话刚跟方老太太一说，老太太就乐了，眼神柔和下来，笑眯眯地道：“我们二宝别担心，你都是举人老爷了，哪里还需要担心这个！”
方若华一愣，随即苦笑，也知道自己是在犯傻。
老太太又有些欣慰，自从自家宝贝孙子一路青云直上，如今顺顺利利考中举人，她高兴归高兴，却总有一点不踏实，在二宝面前也有些放不开，可今天这孩子犯一回傻，她的心到安定许多。
二宝已经是举人，可他还小，还用得着自己！
果然是不用担心银钱，不多时，就有不少碧水的小商户送银子，送地，携家产来投。
举人有免税名额，大周的赋税也是极为繁重，为了免税，免徭役，商户投在举人门下，相当正常。
这些东西当然不能真要，不过能收下的那些，方若华再读个十年八年的书，什么都不做，也照样花用不尽。
方家祭祖完了，在族谱上着重记上一笔，接下来还是不得闲，要举办谢师宴，各种文会，好在碧水中举的只有他和林远南，自从那日山上偶遇，林远南就不着痕迹躲着他，显见是有些怕，便是举办文会他只要不想去，那些秀才也不敢挑理。
方若华想了想，还是主动去拜见了一次那位给原主启蒙的周秀才。
虽然原主跟着他读书也没多长日子，且不受重视，在自己来之前，怕是周秀才顶多有些微印象，知道自己教导的一群学生里有这么个人，可到底是启蒙的师父，中了举人不去看看，怎么也不合适。
结果方若华拎着四色礼品，去见周秀才时，这位老秀才却是称病闭门谢客，没肯露面。
左右来看热闹的都不禁愕然。
方家的小郎君已经中举，周秀才只是个秀才，虽说要尊师重道，但人家举人老爷毕恭毕敬地登门，他却拿乔不见，似乎不妥当。
方若华也不生气，主动拿银子出来请人去叫了大夫，客客气气地敲门道：“我早些就听闻先生略感风寒，先生年岁不小，万望保重。”
里面不知传了什么话，门房终究还是不大好意思地开了门，请方若华进去。
周秀才虽然五十有三，是个老秀才，却身体康健，自然没病没灾，在客厅里端端正正地坐着，看方若华进门，也不起身，抬头扫了他一眼，冷声道：“怎么，方举人是来周某这里耀武扬威的，还是兴师问罪的？责怪我这个老秀才不会说话，竟敢说你堂堂举人老爷是个绣花枕头？”
这位老先生以前私底下编排的事，方若华到也听了一耳朵，却也只是初听时暗道一句居然背后说人长短，还是当先生的。
回过头也就忘了，当真没怎么放在心上。
却着实是真不大乐意和这等老秀才打交道，但是不打又不合适，只能摇摇头，叹了口气，转头对周秀才身边跟了二十年的管家道：“周叔，别忘了让大夫给先生开一副安神的汤药，再请他给老夫人请脉。”
不等周秀才继续刻薄，又平平静静地道：“先生教我一场，我总不能让外人说您老人家是个小心眼。”
如果他今天亲自登门，却进不了周家的大门，从今往后，周秀才怕是再也别想教一个学生？
谁会愿意把孩子交给一个刻薄无礼，莫名其妙给举人老爷难堪的老秀才！
周秀才一愣，随即气得吹胡子瞪眼，却一时说不出反驳的话，可不就是小心眼。
他自己说过，方若华远比不上林远南，还私底下嘲讽方若华就是一个死读书的笨蛋，考上秀才已经是万幸，绝难再进一步，偏偏人家不过二十，已经是举人，还是乡试第二，这脸简直要被扔在地上踩，他心里哪能舒坦，自然不乐意见这个让自己丢面子的家伙。
但这一切都不是人家方家小郎君的错，难道人家还会按照他的说法，不去考这个举人，让他得个有识人之明的评语？
想来想去，说白了就是他这个老秀才识人不明，糊涂的很，可他确实不明白——方若华怎么能考中举人？举人有这般容易考？
